С Новым годом, бабенька! сказал офицер, целуя у старухи руку.
Спасибо, спасибо, что вспомнил меня, старуху, отвечала та, слезливо моргая глазами. Вот все собрались сегодня, все Очень рада. А то ведь забыли меня. Никто Только отец Кирилл иногда Ну, что же?.. С чем тебя поздравить? Что получил к Новому году? Хвастайся
Да еще ничего, бабенька Я недавно служу.
А ты старайся, старайся, чтобы тебя заметили.
Буду стараться, бабенька, отвечал офицер, пожимая руки всем присутствующим и поздравляя с Новым годом.
Все присутствующие были племянники и внуки старушки-княгини.
Маша! Да скоро ли у тебя шоколад-то? кричала она своей камеристке-старушке, которая отворяла дверь офицеру. Поторопись, мать моя. Ну, рассказывайте что-нибудь. Вот сейчас шоколад подадут.
Вы, бабенька, нам что-нибудь расскажите послышались голоса.
Я, друзья мои, только и могу рассказывать, что жить нынче уж очень трудно стало. Ох как трудно!.. Что за ножовый народ нынче стал, так это просто удивляться надо! Вот только одна Маша Она меня покоит, а все остальное разбойники какие-то. А все оттого, что вожжи ослабли. Вообрази, Павлуша, обратилась старуха к генералу, сегодня только первое число, а уж управляющей два раза за деньгами приходил И вчера приходил, и сегодня приходил. И некому выгнать. Машенька не может. Она и кричит на него, но толку никакого Хоть бы ты попугал его хорошенько.
Да ведь это, ma tante[1], как же Ведь это Генерал крякнул и развел руками.
Нет, ты пугни. Он тебя испугается. Хочешь, я сейчас пошлю за ним?
После когда-нибудь, ma tante, после. Вы за прошлый-то месяц платили ли за квартиру?
Нет еще. Но ведь я не сбегу Я заплачу Откуда мне взять сейчас? Вот пришлют из деревни я и заплачу. Из пенсиона я не могу. Велик ли мой пенсион! Опять же, и эти лавочники! Каждый день за деньгами Пугни ты хоть лавочников-то!
Пугну, ma tante, пугну Я нарочно как-нибудь заеду к вам Мы их созовем всех я и пугну. А сегодня неловко, сегодня Новый год.
Да ведь они и сегодня ко мне лезли. Вот и дворники Подай им за воду. Приходят поздравлять с Новым годом и за воду требуют Маша им дает три рубля на чай, а они за воду Все, все словно сговорились. Ездила я тут к Спасителю на Петербургскую сторону Брала карету Приехала и говорю: а за деньгами потом зайди Так что же ты думаешь?.. Не уходит кучер из прихожей, да и только. Бились, бились отдали. И то уж Маша ему из своих Звание не уважают Как с простой мужичкой Только отец Кирилл да Маша и услаждают мою жизнь. Вы Машу-то у меня не забудьте Суньте ей на Новый год.
Мы уж дали ей, бабенька послышались голоса.
Ну, то-то Кабы не Маша, то мужики ко мне в комнаты врывались бы Вот какие нахалы! Посылаю сегодня в сливочную лавку за молоком, чтобы шоколад сварить Не дают молока. «Деньги подайте». Молока не дают! На что же это похоже! А полотеры? Полотеры меня замучили, совсем замучили Месяц уже как полов не натирают, а за деньгами ходят. И ведь как нахально
Да ведь вы, бабенька, должно быть, за прежние месяцы им не заплатили?
Не заплатила, но заплачу. Не господа, могут и подождать. Да ведь, в сущности, ежели рассудить, так тут и платить им не за что. Что такое полотеры? Купцы разве они? Товар они мне разве какой-нибудь отпускают? Ведь полы-то им ни копейки не стоит натереть. Только разве маленький кусочек воску Говорю: «Натирайте». А они не хотят. «Деньги, говорят, пожалуйте» Так и не натерли ни к Рождеству, ни к Новому году. А сегодня поздравлять пришли. Маша насилу их выгнала. Вот и прачка тоже Это уж совсем мерзавка Вообрази, Павлуша, она мне даже белья моего не отдает. «Заплатите, говорит, деньги, тогда я и белье отдам», рассказывала старуха-княгиня генералу. Постращай ты мне хоть прачку-то. Она и теперь в кухне сидит.
Мы уж порешили, тетенька, все это сделать в один день, в один день и сделаем, уклончиво отвечал генерал.
Старуха Маша вошла с подносом, на котором стояли чашки с шоколадом и лежали в сухарнице бисквиты.
Ну, вот по чашечке, по чашечке заговорила княгиня и прибавила: И бисквиты Маша насилу могла из булочной добыть. Не отпускают без денег, да и кончено.
Все взяли по чашке и принялись пить. Княгиня не отставала от генерала.
Ну когда же, Павлуша, ты приедешь народ-то мне попугать? спрашивала она.
А вот как-нибудь на будущей неделе, тетенька. Уж вы не беспокойтесь, я приеду, отвечал он.
В кондитерской
Время перед праздниками. Рождество на дворе. В Гостином дворе толпы. Игрушечные лавки осаждаются приступом. Кондитерские битком набиты.
В кондитерскую Жоржа Бормана на Невском вваливается купец в енотовой шубе. Откинув воротник, поднятый кибиткой, купец обчистил бороду и усы от ледяных сосулек и стал озираться по сторонам, стараясь протиснуться между покупателями к прилавку.
Кириллу Максимычу! раздалось над его ухом.
Купец в еноте обернулся и увидал другого купца, молодого, с усиками и в шинели на собольих лапках.
А! Сеничка! Живая душа на костылях! Какими судьбами?
Тем же манером, как и вы, Кирилла Максимыч. Сел у Глазова моста на желтоглазого и говорю: вези за двугривенный к Борману на Невский.
Да ведь ты новожен и без приплода, так зачем же тебе елочное удовольствие?
Новоженам-то, Кирилла Максимыч, к Борману и ездить.
Или свою собственную законницу елкой потешить хочешь?
Совсем не тот коленкор-с. Мы к Борману ездим на манер как в аптеку-с: лечебный фураж для супруги возьмем и сим снарядом ее пользуем. Я насчет щиколада-с
Это в каких же смыслах?
А чтобы оным предметом ее откармливать и в тело вогнать. В пансионе ее уж очень заморили, ну, вот мы и стараемся, чтобы на купеческий манер раскормить. Я ведь, Кирилла Максимыч, взял образованную. Они у меня и при фортепьянной игре, и при французском языке. Даже стихи французские читают и гимнастику знают-с. Пение всякое по нотам могут. Ей-богу-с рассказывал молодой купец в собольих лапках. Конечно-с, вся эта образованная эмблема для мужа очень приятна, потому завсегда и перед гостями похвастаться есть чем, но зато от науки этой самой телу большой ущерб вышел. Заморили уж очень в науке-то.
Зачем же такую брал? спросил купец в еноте. Ведь на то глаза во лбу.
Образование ихнее уж очень прельстило. Вообразите по-французски стихи так и садят, по нотам всякие цыганские песни поют и сами себе на фортупьяне канканируют. Всякому лестно.
Что же тут лестного, коли в теле изъян.
Изъяну, Кирилла Максимыч, в них никакого. Только одно тощи они очень. Судите сами: эдакую науку в пансионе выдержать! Семь учителей из академии наук их обучали. Кормежка была плохая Ну и вышли они оттелева девицей во всей своей телесной тонкости и на офицерский вкус
Купец, а на офицерском вкусе женился! подмигнул купец в еноте.
Позвольте-с Они хоть и на офицерский вкус, а с хорошим купеческим приданым. У нас, Кирилла Максимыч, губа-то не дура. И с образованием, и при хорошем купеческом приданом! Только телесности не хватает, купеческого вида нет; но купеческий вид мы им в полгода дадим. И вот для этого-то сюда за щиколадом и ездим, прибавил молодой купец.
Толокном надо раскармливать, а не щиколадом, сказал купец в еноте.
Толокно, Кирилла Максимыч, только брюхо толстит, а для всего тела круглоты не дает. Поверьте совести Это мне лекаря и коновалы сказывали. Коновалы в этих смыслах даже лучше ученых докторов знают. Вот овсяный кисель дело другое Но овсяный кисель, опять-таки, краски не дает. От него тело нагулять можно, но яркости в лице нет, а щиколад бормановский и телу круглоту придает, и лик румянцем подкрашивает. Изволили видеть борманские патреты одной дамы?
Купец вытащил из кармана две хромолитографированные картинки, прилагаемые к шоколаду Бормана, с изображением на одной тощей, как селедка, женщины и на другой толстой и круглой, как тыква, женщины.
Вот сия дама до откормления оной щиколадом в таких тощих смыслах была, а на сей карточке оная же дама уже после откормления щиколадом. Изволите видеть, какой карамболь неожиданный с дамой-то вышел! Пуда три весу прибыло. Хоть сейчас в балагане показывать
Да ведь это, может быть, все наврано, усомнился купец в еноте.
Амфилоха Степаныча изволите знавать?
Еще бы Наш же, ярославский. Четырнадцать верст от нас.
Ну, так вот в таких же смыслах свою законную бормановским щиколадом раздобрил.
Неужто и ты будешь под этот же калибер свою законницу подгонять?
Нет, уж это-то зачем же-с. Нам таких фокусов не требуется, чтобы поднос с чашками могли на груди ставить. А мы добьем до половины этого калибра, как на наш вкус требуется, да и забастуем.
Каждый день кормишь?
Каждый день по три раза. Утром, вечером и в обед.
И охотно она у тебя жует?
Спервоначалу было принялась в охотку, потому из пансионской-то жизни им было в диво, да женское сословие и вообще всякую сладость любит, ну а потом отставать начала. А я все кормлю да кормлю. Теперь уж претить им стало, а я насильно Даже строгость легкую пустил. Плачут, а при строгости кушают. Уж теперь об щиколаде и слышать не могут без содроганиев чувств.
Смотри, не сбежала бы от такой пищи сказал купец в еноте.
Зачем сбежать-с! Ведь они меня любят сердечно и им даже самим лестно своим купеческим видом мужу угодить.
Польза-то есть ли?
В теле началась уже значительная подгонка, а из лица пока еще не очень заметно, хотя уже румянец показался. Думал: не надувает ли, шельма, не подкрашивается ли Потер белой суконкой краски не сдала. Да ведь тут, Кирилла Максимыч, год кормить надо, а я только с Катеринина дня пользовать ее начал.
Сколько мучениев-то ей еще придется перенести!
Ничего не поделаешь, Кирилла Максимыч. Супруг велит, так надо слушаться. А вы сюда тоже за щиколадом изволили пожаловать?
Мне-то зачем? У меня моя собственная и так на полуторную пролетку не усаживается. Нынче заказал новую двухместную.
И без щиколада?
Без щиколада. А я вот зашел сюда ребятишкам елочной сладости купить. Нельзя, брат, нынче без елки. Такая модель вышла, что хоть волком вой, а елку ребятишкам подай! вздохнул купец в еноте, продвинулся к прилавку и сказал: Конфеточек бы нам разных с висюлечками фунтика три. Только вы отпустите таких, чтоб животы у ребят не разболелись. А то ведь нынче, говорят, в конфеты-то купорос и серу для цвета подмешивают. Так уж, пожалуйста, без купороса и без серы.
Сватовство по новому способу
У богатой вдовы купчихи Раисы Даниловны Снотворовой «журфикс». Вдова еще очень нестара. Приправляя себя рузановской розовой пудрой, искусно вырисовывая свои бровки карандашиком, она кажется каждому мужчине бабой хоть куда. Умеренная полнота и хороший корсет делают ее очень аппетитной. Вдова не жалеет денег на наряды, держит себя солидно. За ней ухаживает холостой полковник с бархатным воротником не сегодня, так завтра надеющийся быть генералом. Полковник, услышав раз, как вдова сказала, что она очень любит смотреть, как серебряные висюлечки на эполетах дрожат, стал являться к ней не иначе как в эполетах. У вдовы несколько племянниц, богатых купеческих невест. Они являются к ней каждый четверг на вечер со своими родителями, и это привлекает в дом вдовы многих молодых людей из купеческих семейств. Вдова живет хорошо, «серые» купеческие родственники к ней не ходят. У ней собирается только цивилизованное купечество.
Обычные посетители еще не вполне собрались. Кое-кого поджидают из театра. На двух столах винтят. Вдова, усевшаяся в укромном уголке гостиной, окружена мужчинами и дамами. Полковник рассказывает анекдоты из военной жизни, и, должно быть, очень смешные, потому что время от времени раздается звонкий и веселый смех. А в зале пусто. Там около рояля сидит молодая девушка блондинка и перебирает пальцами клавиши. Около нее молодой человек, сын одного крупного купца-москательщика. Они разговаривают вполголоса. Девушка не смотрит на него и устремила взор на клавиши; молодой человек сидит несколько сзади нее.
Жениться через сваху, как женится наше серое купечество, ведь это унижение человеческого достоинства, говорит он. Есть ли возможность узнать сердце своей будущей невесты, побывав у ней только раз на смотринах и услышав от нее только несколько фраз! Я, как человек образованный, женюсь только тогда, когда почувствую к девице всю страсть, весь пыл своей души.
Свахи нынче не сватают, а только уславливаются в приданом, отвечает девушка. Задумает молодой человек на какой-нибудь девице жениться он сейчас и посылает сваху узнать, какое у невесты приданое.
Но ведь это мерзость! Кто кого полюбил искренно он должен забыть о приданом. Деньги и прелестная белокурая головка с розами на щечках, с пятнышком на височке разве это можно ставить рядом! Ведь это готтентотство!
Девушка вся вспыхивает, прикрывает ручкой маленькое родимое пятнышко на виске и наклоняется над клавишами.
Вы читали письма Луи Блана об Англии? продолжает молодой человек.
Нет, не читала. Это роман?
Нет, не роман, но вроде романа. О, как там он громит современные порядки лондонского купечества, женящегося на капиталах! врал молодой человек. Что было бы, если б он познакомился с русским купечеством, ежели бы он узнал русские брачные ряды, где фигурируют расспросы о гранатных бархатных салопах невесты, о чернобурых лисьих мехах, о серебряных самоварах, о самоигральных фортепианах! Мне нравится взгляд на брак философа Огюста Конта Вы имеете понятие о Конте?
Нет, я не читала
И теорию о капитале Маркса не знаете? У него есть трактат «Брак и капитал».
Откуда же мне знать
О, как он громит денежные расчеты при браке! Он обращается и к девицам, стремящимся выйти замуж только за богачей, пренебрегая влечением сердца, нападает и на мужчин, ищущих в невесте не подругу, а капитал. И Шопенгауэра не читали?
Я читаю только романы тихо отвечает девушка.
Жаль Когда вы проникнетесь их идеями вы получите иной взгляд. Помните, что сказал Виктор Гюго в своей прелестной комедии?
А что он сказал?
Молодой человек несколько замялся.
Я не помню его фразы, но он сказал в таком смысле Как это? Позвольте Впрочем, я объясню вам примером. Вот, например, ваш папаша дает за вами в приданое каменные бани на Фонтанке Ведь он дает? спросил молодой человек и навострил уши.
Как же может папаша давать за мной в приданое бани на Фонтанке, ежели эти бани и не его, а дяденьки Алексея Григорьевича? отвечала девушка.
Вообразите, а ведь я думал, что бани ваши и что они идут вам в приданое
Нет, отрицательно покачала головой девушка и спросила: Так что же Виктор-то Гюго говорит о приданом?
А вот сейчас Но для примера я все-таки должен узнать тот гнусный привесок, который идет в придачу к вашему прекрасному сердцу.
Папаша дает за мной две лавки в Никольском рынке
В Никольском? переспросил молодой человек.
Да, в Никольском.
Это ужас! Положим, что две лавки в Никольском рынке стоят с лишком тридцать тысяч рублей, но разве не варварство прилагать их к этим прелестным голубеньким глазкам, к этому пурпуровому ротику, к этой грезовской головке! И больше ничего за вами не дают?
У меня после бабушки пятнадцать тысяч на мое имя положено.
Пятнадцать тысяч в придачу к ангелу, на которого надо молиться! воскликнуд молодой человек. Ведь это поругание святыни, ведь это Вы возьмите только то: человек чувствует к вам чистую, непорочную любовь, с благоговением прикасается к краю вашей одежды, готов боготворить вас, а тут замешиваются грязные лавки и пятнадцать тысяч засаленными бумажками. Ведь это пошлость, пошлость!