Что ты на этот раз наделала? зашептала жаба, Мне как-то не по себе
Нашла, что спросить, потерла я грудь, Будто я когда-то точно знаю, что я наделала.
Печать была на месте, я чувствовала, как болит под ней кожа. Помотала головой и встала на ноги. Осторожно подошла к окну, вздрагивая от каждого шороха, и открыла его настежь, пуская внутрь свежий ночной воздух.
Посиди тут, оставила жабу на столе. Огляделась по сторонам и схватила свою Книгу заклинаний, сохнущую на подоконнике. И пусть она тоже пострадала от протухшей посылки для Лихо, но намокшая вес имела не малый, а оттого вполне годилась в качестве оружия.
Не ходи, позвала жалобно Васька, Ой, чует мое сердце
Мое не чует, оборвала я ее, перехватила поудобнее Книгу и пошла к шкафу.
Просто у тебя его нет, успокоила меня жаба, прыгая на плечо, Знаешь ведь, что я тебя не брошу.
Была охота, дернула я плечом, подходя ближе к темному клубку. Он, казалось, нас и не замечал вовсе. Крутился себе, потихоньку растворяясь на воздухе.
Ну вот же, а ты боялась, выпрямилась я, разглядывая расползающийся туман, Сейчас повоняет еще чуть-чуть и исчезнет.
Что-то я уже не чувствую запахов, пожаловалась жаба и снова захрустела пряником.
И тут прямо из этого клубка раздался стон.
Ой, икнула Вася, а я судорожно втянула воздух, Что это?
Я откуда знаю? зашипела, отходя на несколько шагов.
Так посмотри, ткнула меня она в щеку.
Ага, я еще немного отошла, подумала, посмотрела на Книгу, взвесила ее в руках, а потом размахнулась и запустила ее в злополучный угол.
Quid est hoc?1 проревело оттуда, и мы с Васей мгновенно оказались в противоположной стороне чердака, Ubi ego sum2?
Чего это оно? жабка обхватила меня за шею и мелко дрожала.
Или это я дрожала, так сразу и не разобрать.
Ubi ego sum? повторил гулкий голос из угла.
Чего говорит? зашептала Вася.
Да не знаю, я начала озираться по сторонам. Ну хоть маленькая палка-то на этом чердаке должна заваляться? Точно ничего хорошего.
И вам поздорову! вдруг крикнула Васька и тут же спряталась у меня в волосах.
Я замерла, у шкафа тоже было тихо.
А что? зашептала жаба, Не обязательно там кто-то плохой, а вежливость еще никто не отменял. Вот у нас в лесу, если ты
Договорить ей не дали.
Шкаф, хрустнув, начал заваливаться на бок, а из темноты к нам стало выходить рогатое нечто.
Мамочки, взвизгнула я, присев на корточки, потому что это нечто я уже мельком видела. Такое просто так не развидеть. Такое на всю жизнь в памяти отпечатывается.
Lamia3? выступил вперед демон.
Нет, помимо воли вырвалось у меня, Зара Зара Забава я.
Ведьма, кивнул головой демон и вдруг сел на пол, обхватив голову руками, Снова ты! Ну почему?..
Тут уж и я села на пол, потому что стоять на корточках никаких ног не хватит. А мои сегодня и так чуть не оторвались.
Демон молча раскачивался из стороны в сторону, и совсем не предпринимал попыток меня убить. Крушить все вокруг он вроде тоже пока не собирался. Поэтому я немножко подумала, посмотрела на Ваську, которая почесывала лапой округлившийся живот, и спросила:
Господин демон? Доброго вам вечера. А вы чего тут?
Он застонал:
Quid est hoc mihi? 4
Похоже, болит у него чего-то, ткнула меня в бок Васька.
Я плечами пожала и прошептала:
Что у них болеть-то может?
А я почем знаю? Переел? Рога натер? жаба снова икнула, а я закатила глаза.
И тут в дверь чердака постучали. Я вскочила на ноги, подняв руки для заклинания, и тут же прижала их к животу. Нет уж, снова я так рисковать не буду.
А вот демон напрягся, повернул голову и внимательно посмотрел на дверь. Была бы я поспокойнее, полюбовалась, как чудесно красные глаза с черной кожей сочетаются.
Забава! закричал Бакуня из коридора, Почему шум? Жильцы жалуются!
Я не успела я ничего ответить, как рогатый вскочил с места, и, зарычав, кинулся к двери.
А-а-а, запищала храбрая жаба, снова перелезая мне за спину.
Стой, только и успела крикнуть я непонятно кому.
Бакуня, дернув ручку, зашел внутрь.
А демон, пролетев сквозь Чудя, замер на месте и, грозно сверкая своими глазами-угольками, обернулся.
Чего тут у тебя? огляделся Бакуня, А, шкаф сломался. Так пришла бы и сказала.
Ego occidam5!!! зарычал демон, и я снова присела на пол, зажав уши.
Еще чуть-чуть и сама орать начну.
А воняет чем? Крыса сдохла? деловито обходил чердак трактирщик, Полы помыть надо!
Я Ты заикаясь, начала я.
Свечу тебе принес, повернулся ко мне Чудь и улыбнулся, Сидишь тут в темноте.
Демон, раздувая ноздри, кинулся на трактирщика и снова пролетел через него.
Я поднялась на дрожащих ногах:
Спасибо, Бакуня, за свечу и за
Рогатый наклонил голову, обнажил длинные острые клыки и попытался схватить за шею маленького трактирщика. Я вздрогнула, но Бакуня только почесал затылок. Демон провел рукой перед глазами Чудя и нахмурился.
Ты это, не думай, я не без понятия Мы своих в беде не бросаем, замялся Бакуня, Ведьмы, конечно, вредные бабы, но все равно свои. Не то, что маги
Спа спасибо, я следила глазами за тем, как кружит вокруг Чудя демон, раздувая ноздри.
Ладно, Бакуня еще раз обвел глазами чердак, Завтра приду, помогу порядок навести, сама понимаешь, мало желающих на чердаке жить, вот и недоглядел, что тут мужская рука надобна
По понимаю, я выдрала из волос жабу, Завтра тогда, да?
Трактирщик еще раз улыбнулся, помахал мне на прощание и вышел за дверь. А я села на кровать, прижала к себе Ваську, глубоко вздохнула, стараясь не смотреть на мечущегося демона, и спросила тихо, подняв глаза к потолку:
Может, все-таки проклятие, а?
Демон повернул голову, оскалившись:
Maledictionem? No!6
Знаешь, тихо повернулась ко мне жаба, Кажется, он нас понимает.
Еще бы не понимал, он же говорил по-нашему, пожала я плечами, Видно, у демонов тоже правила есть.
Рогатый наклонил голову.
Ну там, пожала плечами, Выглядеть так, будто с жуткого недосыпа, руками махать, зубы нечищеные показывать, говорить басом непонятные слова. Для устрашения всяких безобидных дев.
А кто тут безобидная дева? хмыкнула Вася, Если только я.
Ты тоже не очень устрашаешься.
Я такого с тобой повидала, что этот странный демон кажется очень даже хорошеньким
Если ты про кикимор, начала я, То они такие сами по себе, я тут ни при чем.
Ну-ну, кивнула Вася, А помнишь, как они у русалок подглядели наряды заграничные, что ты хвостатым в подарок накупила? И начали на болотах что-то подобное отшивать?
О-о-о, потянула я и задумалась, Да, там точно жуть была. Никакого понятия о моде. Я их потом с Элькой познакомлю, пусть просвещает, ей такое нравится.
Итак, перевела я взгляд на стоящего перед нами демона, Может уже перестанем друг друга пугать и поговорим?
Рогатый недоуменно моргнул, но промолчал.
А знаешь, что мне все это напоминает? снова повернулась я к жабе, Нашу с господином Верховным магом первую встречу. Он тогда тоже грозно смотрел, что-то там на своем маговском мне, ведьме, запрещал, а потом рогатым ходил.
Вася вздохнула:
Не застала я те времена, но слышала, слышала И как Айвен с рогами?
Я задумалась:
Очень естественно.
Надо думать, мечтательно прикрыла глаза жаба, Ему все идет, даже такое.
Это да, согласилась, Жаль, он не оценил.
Ламия, взревел, не выдержав наш разговор, демон, Склонись передо мной!
О! подняла жаба лапку, Смотри-ка, точно понимает!
Ха! дернула я плечом, Только обзывается, похоже. Что такое ламия, бес?
Бес? взревел он, взмахнув когтистой лапой.
Я даже не вздрогнула, видимо, исчерпался мой пугательный запас. Теперь не скоро восстановится.
Лапа, как я и предполагала, прошила меня насквозь, не повредив.
Видишь, он не настоящий, пожала плечами. А демон напротив начал наливаться какой-то подозрительной краснотой.
Ему опять заплохело, пожалела попаданца Вася, Может, водички принести?
Рогатый резко выдохнул, показав нам новый бордовый оттенок кожи, напрягся, и с кончика его пальца медленно сорвался маленький огонек, долетел до края покрывала и поджег свисающие нитки.
Все? заинтересованно спросила, туша ткань краем мокрой юбки, Или еще что-то можешь?
No, грустно ответил тот, снова чернея, и сел на пол.
Похоже, нет по-ихнему, перевела мне жаба.
Похоже, я зевнула, Ну что ж, если он разговаривать не хочет, я, пожалуй что и спать лягу. Больно день утомительный.
Не то слово, согласилась Вася.
Я подозрительно посмотрела на молчаливого демона, вздохнула, поняв, что придется прямо так, в платье ложиться и откинулась на подушку, потягиваясь.
Если тебе вдруг захочется поговорить или появится сильное желание что-нибудь поджечь, ты уж дождись, пока я проснусь, ладно? повернулась к непрошенному гостю, А то если нас, бывших ведьм, невовремя разбудить, страшные дела наворотить можем. И жалко потом, а что делать? Характер так сразу не поменяешь.
А потом зевнула, отпихнула холодную Васю от лица и уснула.
Глава 7
Открывать глаза не хотелось. Утреннее солнце спокойно проникало через незанавешенное чердачное окно, и я, застонав, перевернулась на бок, натянув одеяло на голову.
Ламия? зашептал кто-то у самого носа, Ты проснулась?
Неа, ответила за меня Вася, Не лезь к ней сейчас. Вот у меня было дело: как-то решила Забаву разбудить, так сидела обездвиженная полдня.
Я довольно хмыкнула. Помню-помню, обиделась потом жаба сильно. Следующие полдня со мной не разговаривала, хорошее время было.
Почему ты говоришь со мной, natrix7? рыкнул демон.
Кто-о? полезла через меня воинственная жабка, Как ты меня назвал?
Так, я села, спустив ноги на пол, Я встала. Встала.
И только потом открыла глаза. Демон стоял у кровати, снова начиная раздувать ноздри.
Это, я показала на свою подружку, Жаба Василиса. Можно просто Вася.
Нельзя, перебила меня она, Это я для друзей Вася, а для него Василиса.
Я устало вздохнула.
Я, ткнула в себя пальцем, Забава. И никакая не кто-то там, как ты меня зовешь. А ты?
И мы с жабой внимательно посмотрели на рогатого.
Он дернул башкой, переступил с ноги на ногу, и все же ответил:
Корвус.
Ну вот же, можешь, когда хочешь, я потерла печать на груди, которая за ночь вспухла и стала снова болеть.
Давай говорить, прорычали мне прямо в лицо, когда я, поднявшись, собиралась пойти в купальню.
Давай поедим? предложила я, Только сначала умоюсь.
Обошла его и полезла в дверь. Нет, все-таки не ценила я раньше свою жизнь. Одна избушка моя чего стоила. Вредная, конечно, не без этого, но у ведьм других и не бывает.
Тщательно умывшись и прочесав, наконец, свои волосы, заглянула в комнату:
Вась, идешь?
Подожди, Лами.. Забава, встал передо мной Корвус, Давай говорить.
Вот ты настырный, зашла я в комнату.
А я очень злая, когда голодная, встряла жаба.
А я очень злой, если не убиваю перед завтраком парочку таких, как вы, сложил руки на груди демон.
Жаба задумалась. Я подошла к окну, заплетая косу, и хмыкнула:
И много у вас таких, как мы?
Демон нахмурился:
Нет.
У нас тоже с демонами не очень.
Что произошло? помолчав, спросил Корвус, Почему я здесь? Почему не могу уйти от тебя?
Я тяжело вздохнула.
Что такое Ламия?
Ведьма. Демон сел на пол, обхватив колени.
А натрикс? высунулась жаба.
Водяная змея. У нас твой вид не встречается, буркнул Корвус.
Вася понимающе покивала головой.
Что ты сделала со мной, ведьма? снова загорелись угольки в красных глазах, Я так долго строил портал в этот маленький убогий мир, столько сил положил на переход, а потом появилась ты!
Он, не выдержав, подскочил, пытаясь меня схватить, но снова руки прошли насквозь.
Что ты сделала?!
Подожди, нахмурилась, Как ты строил портал? Это же наши маги, выпускники, а я просто случайно
Случайно? взъярился Корвус, будто увеличиваясь в размере, Да меня чуть не сплющило от твоей черноты во время перехода! Она утянула следом за собой, не оставляя выбора! Выкинуло где-то в непонятном месте, а потом эти жалкие homunculus8 не дали до тебя дотянуться О-о-о, прищурил он глаза, мне бы только немного твоей крови, я бы сразу понял, что делать
Ой, я села на кровать, переглядываясь с Васей, А давай помедленнее.
Демон зарычал, принявшись метаться по чердаку.
Не дали ему до завтрака никого убить, вот он и лютует, понимающе покивала Вася.
Подождем, пожала я плечами.
Может, успеем сходить поесть? предложила она.
Non movere9! рогатый наклонил голову, приготовившись к прыжку, Aut ego te occidere!10
Корвус, примиряюще подняла я ладони, Я ничего не делала специально, правда!
Тогда освободи меня! рыкнул он, подходя ближе, Отпусти меня, ведьма, и я обещаю, что убью тебя быстро.
Вот за это спасибочки, хмыкнула, всегда мечтала.
И она не шутит, закатила глаза Вася.
Но сейчас как-то не ко времени, пожала я плечами, Да и сил у меня больше нет.
Есть, огорошил меня демон, Я их чувствую. Я здесь из-за них, они держат. Я как Cerberus11 в цепях не могу прорваться сюда полностью!
О-о, открыла я рот, а потом поняла, А-а-а.
Чего? ткнула меня в бок Вася, Это он о каких силах? У тебя печать не сработала?
Сработала, шепотом ответила я, Она-то демона и держит, но, похоже, Айвен кое о чем не подумал.
Я почесала ноющую грудь.
Кто такой Айвен? грозно сдвинул брови демон, Убей его. Отпусти меня. И обещаю, умрешь быстро.
Какой хороший план, подперла я голову ладонью, Жалко, я сама до него не додумалась.
Как ты смеешь перечить! снова начал метаться Корвус, Ты всего лишь ведьма! Ты должна подчиняться мне!
Еще один, зевнула я, Мало мне Ковена с его магами, которые вечно твердят ведьма должна то, ведьма должна се, так и ты туда же.
Ты отпустишь меня? остановился демон.
Я пожала плечами.
Я не знаю как, помолчала и добавила, Я не чувствую своих сил, они все тут.
И ударила по ноющей печати.
Кровь! подошел Корвус ближе, склонив голову набок, Пролей кровь, это всегда помогает!
Я бы ему не верила, вклинилась Вася, и я кивнула.
Зачем ты рвался в наш мир? подняла глаза на демона.
Это мое дело, рыкнул он.
Тогда поживем пока так, решила, хлопнув по коленям руками и поднимаясь, Одним болтуном в моей жизни больше, одним меньше Тем более, никому ты ничего сделать не можешь, да и не слышит тебя, похоже, никто, кроме меня.
И меня, вставила жаба.
Да, кстати, я нахмурила лоб, Тогда надо проверить.
Не слышит, прошипел Корвус досадливо, Только вы. Сегодня ночью я попытался уйти, но дальше нижнего этажа не смог. Меня будто нет. Ни один homunculus даже не учуял.
Это, наверное, потому, что я очень проницательная, довольно ответила жаба.
Это, наверное, потому, что ты пряники все подожрала, подняла я бровь, Хоть бы один оставила.
Васька виновато потупилась:
Не могу устоять, ты же знаешь, никакой силы воли.
Я только вздохнула.
Итак, что мы имеем: ведьма без сил одна штука, привязанный к ней надоедливый демон одна штука, жаба без силы воли тоже одна. Не густо.
Зато я очень милая, ответила Вася, Ну что, пойдем уже завтракать? Чую блинчиками пахнет
Демон что-то зарычал-застонал, но промолчал. Добавить ему было нечего. Как и мне. Навалились только грустные мысли чтобы прокормить мою «милую» Ваську нужно было срочно найти хоть какую-то работу. И почему она как все нормальные жабы не ела насекомых?..
Так мы и стали спускаться по лестнице: довольная Василиса подпрыгивала на плече, а понурый Корвус плелся за спиной. Даже если бы он и хотел остаться наверху без меня он не мог. На последней ступеньке я замерла, сморщившись. Меня ждали, и, судя по стоящим рядом тарелкам, часть из которых была уже пустой, ждали давно.
Ой, прижала лапки к щекам жабка, Пришел!
Пришел, буркнула я, раздумывая, не рвануть ли сейчас обратно, пока меня не заметили.
Но Айвен, будто почувствовав, обернулся. На миг сердце сделало кульбит, и я зажмурилась. Не хватает только радоваться приходу врага. А то, что господин Верховный маг мне теперь враг, я еще вчера твердо решила.
Забава, улыбнулся он, шагнув ко мне, а я осталась стоять, скрестив руки на груди, Сердишься?