Это была моя работа: доставить посылку на указанный адрес. Я курьер в почтовом офисе, вот и все.
Дивер молчит наверное, обдумывает мой ответ. И лучше бы мне заткнуться, но проклятое любопытство берет над разумом верх и заставляет меня продолжить:
Что было в коробке?
Сощурившись, он поднимает взгляд и смотрит мне прямо в глаза. Ощущение, словно он способен проникнуть мне в мозг и прочесть все мысли. Я будто под полиграфом.
Это не твое дело, грубо отмахивается Дивер и отсаживается, устало откинувшись на стенку трейлера. Откуда у тебя вообще эта коробка?
Нет, это и мое дело тоже, осмеливаюсь я возразить. Наверное, временная слабость Дивера придает мне храбрости. Ведь это я доставила посылку, и из-за этого пострадали люди! Я хочу знать.
Нахмурив темные брови, он устало опускает веки и выдыхает:
Это было послание.
Какое послание? От кого? не унимаюсь я.
Теперь моя очередь, Изабель. Откуда у тебя чертова коробка?
Мне дал ее какой-то чувак в школе. Обычно я так не работаю Но он дал конверт с деньгами, и я
Стоп, он открывает глаза. Что за чувак? Он ходит с тобой в школу?
Какой-то мальчик, я его не знаю. Он выглядел младше меня. Смуглый, темные короткие волосы
Стоит ли мне сдавать Диверу этого парнишку? Я ведь не знаю, что он собирается с ним сделать! Он может избить его, как того Рика на пустыре, или запугать, как меня, или, может, и вовсе убить! А я не хочу быть в ответе еще и за это. Я уже достаточно напортачила в своей жизни.
Конкретнее. Опиши пацана конкретнее. Дивер начинает раздражаться, но я вижу, что сил у него остается только на то, чтобы держать в руке пистолет.
Черт, Дивер. Парню лет четырнадцать, не больше Что ты с ним сделаешь, если найдешь?
Это не твоя забота, Изабель. Просто скажи, кто он. И ты сможешь уйти.
Я помню про татуировку на ладони того парня. Безусловно, эта информация будет полезна Нейтану Диверу. Но, черт возьми, я не могу заставить себя сказать ему об этом. Не хочу, чтобы он прикончил этого парня. Или кого-то еще. Я просто сделаю вид, будто ничего не знаю.
Это все, что я помню, Дивер, правда, говорю я, опустив взгляд.
Я ведь не должна чувствовать вину за то, что обманываю преступника, который угрожает мне пистолетом? Но в то же время я не чувствую, что поступаю правильно. Вся ситуация ужасна, и поступить правильно здесь невозможно. Парень, который передал мне посылку, тоже явно замешан в грязных делах, как и Дивер. К тому же он и меня подставил!
Черт досадливо бормочет Нейтан. Должно же быть что-то Он прислоняет голову к стене и закрывает глаза. Принеси воды пожалуйста, каждое слово дается ему с трудом, особенно последнее.
Я отхожу на несколько секунд за своей сумкой, возвращаюсь и протягиваю Диверу бутылку. Взглянув на него, я вижу, что он сидит в той же позе, с закрытыми глазами. Но его лицо уже спокойно, а брови не нахмурены. Кажется, будто он уснул. Но у меня в голове все еще звенит его предупреждающий выстрел, и боюсь уйти так просто.
Дивер? зову шепотом в надежде, что он уснул, и я не услышу ответа.
Тишина. Был жуткий вечер. Он потерял много сил из-за ранения и побега. Должно быть, он и правда уснул? Я наконец решаюсь. Оставляю бутылку на столе и хватаю сумку. Медленно и тихо выскользнув на улицу, я со всех ног пускаюсь прочь.
Пробежав несколько минут, я понимаю, что погони нет, и останавливаюсь. Ноги дрожат от напряжения, и такое чувство, что легкие вот-вот разорвутся внутри меня. Надо сделать передышку: я не смогу преодолеть двенадцать миль пешком. Надо выйти на шоссе, а там поймать попутку до города.
Тянусь к карману, чтобы достать телефон и включить на нем фонарик, но вспоминаю, что он так и остался у Дивера.
«Черт!»
Проклиная себя за это, понимаю, что возвращаться за ним глупо: собственная жизнь мне дороже. И вот я стою темной ночью посреди леса в полном одиночестве и пытаюсь понять, в какую сторону идти.
Спустя какое-то время мои глаза начинают привыкать к темноте, и я различаю следы шин на земле. Точно! Я ведь привезла сюда Дивера на угнанной машине. Идя по следу, наконец выхожу к проселочной дороге, а затем на шоссе. Но оно пусто: видимо, уже глубокая ночь. Первая машина серый седан появляется на нем лишь спустя много времени и, к счастью, заметив меня, останавливается.
За рулем лысый мужчина лет пятидесяти. Он говорит, что направляется через город на юг штата и что может довезти меня до центра. Садиться в машину к незнакомцу посреди ночи полное безумие. Но остаться с Дивером было бы еще хуже, поэтому я соглашаюсь и сажусь, сжав на всякий случай в кармане куртки перцовый баллончик. К счастью, мужчина оказывается неразговорчивым и не задает вопросов. Как и обещал, высаживает меня в центре, и оттуда я добираюсь до дома пешком.
Забираюсь в свою комнату так же, как и выходила из нее вечером, через окно. Я чертовски хочу помыться и поесть, но сил на это у меня нет. Ложусь в кровать прямо в грязной одежде и только в этот момент ощущаю каждой клеточкой своего тела, насколько истощена.
Я все думаю о Дивере. Он ведь просто уснул? Он ведь не потерял сознание? Что, если я оставила его умирать? Но какого черта меня это волнует? Этот психопат размахивал перед моим лицом своей пушкой, заставил угнать чью-то машину, запугивал и стрелял в меня! А еще отобрал самое важное мобильник. Но я заснула раньше, чем успела ответить на свои вопросы.
Глава 5
Изабель
Two Feet I Feel Like Im Drowning
Меня будит глухой стук:
Изи, ты еще спишь?! слышу я возмущенный голос тети Рейли из-за двери. Ручка дергается, но я с вечера закрыла дверь на щеколду.
Только проснувшись, вспоминаю вчерашний день и осознаю, что это был не сон. Сразу же вскакиваю с кровати и отпираю дверь.
О боже! Который час?!
Уже без четверти восемь, отвечает она, и я ловлю ее недоумевающий взгляд на себе. Господи, это что, кровь?!
Поворачиваюсь к большому зеркалу в углу и вижу: я все еще во вчерашней одежде, куртка на мне и в какой-то грязи, светлые волосы жутко растрепаны, серо-голубые радужки глаз тонут в болезненно красных белках, а на шее следы крови.
Я молчу, не зная, как объяснить это тете. Не стану же я рассказывать ей про Дивера. Или кому-либо еще. Тогда мне придется объяснять и то, каким образом я оказалась на проклятом пустыре и почему вообще помогала этим преступникам!
Принимаю самое глупое, но единственное подходящее сейчас решение проигнорировать ее вопрос, пока не придумаю хорошее объяснение.
Ты не могла бы подбросить меня до школы? прошу я, не в силах даже смотреть Рейли в глаза. Уже не успею на велосипеде и тут вспоминаю, что велосипед оставила на том проклятом пустыре.
«Черт!»
Тетя в ответ едва заметно кивает, продолжая недоумевающе разглядывать меня. Неловко и хочется провалиться сквозь землю от ее взгляда.
В школу едем в тишине и привычном между нами напряжении. Ехать еще минут десять. Смотрю в окно и надеюсь, что тетя так и не заговорит, потому что я до сих пор не знаю, как объяснить ей все. Когда тишина становится невыносимой, включаю радио.
Играет какая-то попсовая заставка, а затем диктор бодрым голосом объявляет: «Доброе утро, жители Хеджесвилля! Но не такое уж и доброе для жителей восточного района, где ночью произошла перестрелка, в ходе которой погиб один местный житель и ранено двое полицейских. По версии полиции, убитый был членом местной преступной группировки. В его убийстве подозревается другой ее участник, скрывшийся во время перестрелки. Как сообщает департамент шерифа, преступник белый мужчина двадцати лет, высокого роста, плотного телосложения, темные короткие волосы. Особые приметы: множество татуировок, одет в джинсы и кожаную куртку, вооружен и очень опасен. Полиция просит граждан быть осторожнее и проявлять бдительность, потому что подозреваемый Нейтан Дивер все еще на свободе»
Услышав это имя, я будто теряю над собой контроль, меня бросает в дрожь, и, чтобы скрыть волнение, отворачиваюсь к окну. Черт, неужели он все же убил того несчастного Рика? И ведь действительно, Дивер все еще где-то недалеко. Вдруг он вернется, чтобы убить и меня?! Стоит ли мне идти в полицию и сдать его? Тогда мне придется сдать и себя: ведь в той посылке, скорее всего, было что-то незаконное!
Ох, умеют же СМИ развести панику! фыркает тетя и убавляет громкость.
Да уж соглашаюсь я с ней, хотя и сама уже готова поддаться панике.
С минуту помолчав, тетя все же спрашивает:
Что это было? Ну, дома.
Мы сворачиваем на улицу, ведущую к школе, и я пытаюсь оттянуть время:
Что ты имеешь в виду?
Не придуривайся. Ты понимаешь что. Грязная одежда, кровь Где ты ночевала на этот раз?
Она останавливается у тротуара перед школой и поворачивается ко мне.
Я не Нигде. Я спала дома.
В куртке?
Наверное наверное, я ходила во сне, я не знаю, говорю первое, что приходит в голову. Но сразу же понимаю, что это звучит как полная чушь.
Никто не ходит во сне, надев куртку, Изи!
Но на улице холодно.
Она лишь устало качает головой, и я снова вижу в ее взгляде разочарование. Чувствую себя ужасно.
Мне пора. Спасибо, что подвезла.
Это было неприятно. Я привыкла врать Рейли, за прошедший год наши с ней отношения стали хуже некуда, но сейчас я и сама в замешательстве, поэтому мне тяжелее врать. Тяжело, когда я не контролирую ситуацию. Ее контролирует, видимо, тот психопат, который размахивал пушкой у моего лица.
Как я позволила этому произойти? Весь последний год я стараюсь держать под контролем все в своей жизни, не позволяю себе совершать глупых ошибок, стараюсь не создавать себе лишних проблем, чтобы после окончания школы сразу свалить из Хеджесвилля. Но из-за Нейтана Дивера мне пришлось принять несколько неправильных решений. И что мне теперь делать? Сдать его полиции, подставив и себя? А что, если он уже мертв? Что, если уже поздно? Господи! Если я бросила его умирать, может ли полиция обвинить меня и в этом?!
Переживания из-за прошлой ночи заставили меня забыть о моих обычных проблемах, но, подходя к школе, я вижу у входа Линду Джонс. Она увлеченно обсуждает со своими подружками свежую новость о Дивере, и я надеюсь, что мне удастся проскользнуть в школу незамеченной. Я уже почти прохожу через главный вход, как вдруг слышу ее раздражающий писклявый голос:
Эй! Ты уже слышала, что натворил твой дружок Нейтан Дивер?
У меня уже достаточно проблем из-за этого парня, и я не хочу усложнять ситуацию с Линдой, но меня раздражает то, что она называет этого психопата моим дружком! Ничего не ответив, я лишь на ходу поворачиваюсь и показываю Линде средний палец. В этот момент вокруг раздаются смешки, заставляющие меня обернуться. Директор Бартон стоит в центре школьного коридора и строго глядит прямо на меня.
Мисс Харт, обращается он ко мне. Пройдемте в мой кабинет.
Под всеобщее хихиканье я направляюсь по школьному коридору за директором в его кабинет, где он сообщает мне, что я «наказана за непристойное, оскорбительное поведение» и что я останусь после уроков. Чертов Дивер: одно лишь упоминание о нем, и у меня снова проблемы!
Глава 6
Изабель
Until The Ribbon Breaks ft. Run
The Jewels Revolution Indifference
Защитив проект по психологии, выхожу в коридор в приподнятом настроении, но сразу вспоминаю, что мне предстоит просидеть два часа в классе для наказанных. Тяжело вздохнув, направляюсь к своему шкафчику, чтобы взять почитать какую-нибудь книгу.
Пока я стою и выбираю между «Преступлением и наказанием» и учебником по биологии, замечаю, что в мою сторону направляется Линда Джонс.
Мисс Харт, вы ведь не забыли, что наказаны сегодня? она неумело изображает речь директора, а ее подружки стоят рядом и хихикают.
Иди к черту, Линда, говорю я. Не взглянув на нее, выбираю Достоевского и закрываю шкафчик, надеясь, что они свалят.
Ты слышала о Дивере? не отстает она. Он убил своего дружка, и теперь полиция ищет его по всему городу!
Какая захватывающая история, Линда. Пойди и расскажи ее тому, кому не плевать.
Делано улыбнувшись, кладу книгу в сумку и собираюсь уйти, но вдруг замечаю побелевшие лица Линды и ее подруг.
Они шокированно смотрят сквозь меня. Мое сердце будто сжалось, а по телу прошлись мурашки. Меня окутывает знакомый аромат и рваное горячее дыхание. Не оборачиваюсь, но понимаю: за мной стоит Дивер. Я чувствую напряжение, исходящее от него. Вдруг я ощущаю, как Дивер больно сжимает мой локоть и, наклонившись, шипит мне в ухо:
Ты идешь со мной.
Лица Линды и ее подруг удивленно вытягиваются. Не успеваю я ничего сказать, как Дивер уже тащит меня за руку по школьному коридору, а все вокруг провожают нас недоумевающими взглядами. Наконец я нахожу силы спросить:
Куда ты меня ведешь?
Пытаюсь вырвать свою руку из его пальцев, но он только сжимает сильнее. По лицу видно, как Дивер зол: челюсти стиснуты, а брови нахмурены.
Молча он заталкивает меня в мужской туалет и заходит следом. Неприятный запах ударяет мне в нос. У писсуаров стоят несколько парней, и я сразу прикрываю глаза рукой, чтобы не увидеть ничего лишнего.
Проваливайте! рычит на них Дивер, и туалет освобождается буквально за пару секунд.
Дивер наконец выпускает мою руку, а потом подпирает шваброй дверь изнутри и проверяет кабинки. Все пустые.
Ты убьешь меня, как Рика? мой дрожащий голос выдает страх.
Мы не закончили разговор вчера, он игнорирует мой вопрос, глядя мне прямо в глаза.
За дверью слышится шум кто-то пытается открыть, и я замечаю, что Дивер напрягается. Взяв за плечи, он отодвигает меня в сторону, чтобы подойти к окну и открыть его. Свежий воздух немного оживляет меня.
Надо уходить, указывает он.
Я не стану лезть в окно!
Я бы попросил тебя вежливее, но у меня нет на это времени. Он достает из-за пояса пистолет и вновь указывает мне им на окно. Ты ведь не хочешь, чтобы из-за тебя в школе началась стрельба?
Чертов Дивер! Он умеет манипулировать. Стиснув зубы, подчиняюсь.
Я оказываюсь на безлюдном заднем дворе школы. Вдруг получится выбежать к дороге и позвать на помощь? Как только мои ноги касаются земли, я решаю бежать и срываюсь с места. «Дивер ранен, он не сможет меня догнать. Надеюсь!»
Бегу и сквозь звон в ушах слышу позади его голос он зол, ругается и вскрикивает от боли. Сворачиваю на тропинку, чтобы выбежать на передний двор, но вдруг Дивер сбивает меня сзади, и я теряю равновесие. Он падает рядом и, прежде чем я могу встать, прижимает меня обратно к сырой земле. Я не могу пошевелиться.
Отвали от меня, психопат! кричу я в отчаянии. Помогите!
Черт, да я просто хочу поговорить! рычит он, зажимая мой рот ладонью. Чувствую, как холодный металл касается моего живота Дивер снова направляет на меня пистолет. Сейчас я уберу руку, а ты пойдешь со мной и не будешь кричать, договорились? Смотрит мне в глаза в ожидании ответа, и его угроза действует убедительно я киваю.
Наконец мы встаем с земли. Он тяжело вздыхает и резко хватает меня за куртку:
Я не наврежу тебе, если не будешь выделываться, ясно?! Он тащит меня рядом с собой, продолжая держать на мушке.
Конечно, я искренне верю в это, когда твой пистолет упирается мне в бок
Мы пролезаем через какую-то дыру в заборе и выходим в пролесок за школьным двором.
Ты правда убил Рика? зачем-то спрашиваю я.
Ты говорила, что тебе плевать, отвечает Дивер, стиснув челюсть.
Решаю не переспрашивать: я не уверена, что готова услышать правду. Да и вряд ли Нейтан Дивер мне ее доверит. Среди деревьев впереди проглядывается машина вчерашний «Шевроле», который я помогла угнать. Дивер подводит меня к нему и приказывает сесть на пассажирское место. В машине сыро и холодно, воняет старьем, поэтому я приоткрываю окно.