Лукас кивнул и на секунду отвел взгляд.
Что же именно? Есть догадки?
Я покачала головой, прикрыв глаза, потом заставила себя улыбнуться.
Теперь понимаешь, почему у меня вечер двух бокалов?
Он задумался и наконец произнес:
Порой мы что-то скрываем от своих близких по причинам, о которых сами не имеем ни малейшего понятия.
Неужели Лукас говорит о себе?
Дай ему время. Брат поймет, что игра в молчанку его от вас отдаляет.
Я ответила не сразу:
Твоими бы устами, доктор Фил. Поерзав на табурете, вспомнила, что тяжелый день сегодня не только у меня. Ладно, мне пора. Должно быть, ты утомился вряд ли у тебя когда-нибудь выдавались такие странные двадцать четыре часа подряд.
Лукас хмыкнул, и вновь беззаботно улыбнулся.
Странные не то слово, признал он.
О том же подумала и я, однако, ничего не ответив, поднялась из-за стола. Два бокала вина, выпитые в считаные минуты, ударили мне в голову, заставив слегка покачнуться.
Лукас нахмурился, а я прикрыла свое смущение шуткой:
Упс, слишком быстро встала! Ужин был великолепен. Серьезно, давно так вкусно не ела. Спасибо, что пригласил.
Лукас склонил голову к плечу, и я помедлила в ожидании его последней солнечной улыбки. Не дождалась он тоже вышел из-за стола и направился в жилую зону студии, подставив моему взгляду мускулистую спину. Плюхнулся на широкий диван, приобретенный Линой год назад. Подобрав пульт управления, включил телевизор и полистал приложения.
Надо же, сестра подписана решительно на все онлайн-кинотеатры, которые мне приходят в голову.
Хм, нерешительно пробормотала я. Видимо, со мной уже попрощались? Ну да. Мы чуть не каждый вечер устраиваем с ней кинозал.
Насчет «чуть» я, конечно, поскромничала.
То есть устраивали до того, как появился Аарон.
А ведь не только Лукас последнее время чувствует одиночество
Ты идешь? обернулся он.
Я моргнула, а Лукас вновь ухмыльнулся.
Что растерялась? Уступаю тебе право выбора.
Я продолжала колебаться.
Мне э-э-э надо бы сложить вещи. Барахла полно, а я зачем-то повытаскивала больше, чем нужно. К тому же еще не нашла, где переночевать.
М-да, я точно сегодня не в форме. Ко мне давно приклеился ярлык: «Рози всегда на низком старте», и в любой иной день я его оправдывала.
Предлагаю вариант, сказал Лукас. Мы посмотрим что-нибудь интересное, ты расслабишься, а потом я помогу тебе собраться. Сейчас всего-то половина девятого, сообщил он, глянув на часы. А я, между прочим, дистанционку кому попало не доверяю.
Ну, промямлила я, сделав маленький шажок вперед. Пожалуй, большого вреда не будет.
Голова закружилась. Вот поэтому я обычно и не пью Еще шажок.
Наверное, ненадолго задержаться смогу.
Чего же мы тогда ждем, Рози?
Чего греха таить? Остаться я хотела ужасно. Прыгнуть на диван, выхватить пульт и устроиться рядом с Лукасом. А все вино!
Насладившись парой серий любимого фильма, я не просто расслабилась: сказалось умственное истощение последних часов нет, дней и даже недель! и я натуральным образом размякла. Поерзав на диване, лениво положила голову на подушку, сонно разглядывая профиль Лукаса.
Точеный нос, сильная челюсть, высокие скулы и полные губы. А волосы! Когда-то аккуратно подстриженные, они заставляли мое сердце сжиматься в сладком удивлении. Я ощущала внутри необычное тепло, однако о его природе размышлять сейчас не хотелось. Просто смотреть этого вполне достаточно.
Новый образ ему шел даже больше, чем прежний, в котором он представал в Инстаграме.
Неожиданно для самой себя я прошептала:
Лукас
Слегка улыбнувшись, он шепнул в ответ:
Рози?
Наверное, вино еще действует, хмыкнула я. И устала сегодня Если сейчас не поднимусь, могу запросто уснуть.
Да уж, похоже, рассмеялся Лукас, однако улыбка быстро исчезла. Он почему-то напрягся и, повернув голову, поймал мой взгляд. Тебя это беспокоит?
Я нахмурилась, медленно соображая, и брови Лукаса взлетели вверх.
Не переживай. Со мной ты в полной безопасности, сама знаешь.
Хм
Говорил он серьезно, и у меня на миг сжалось сердце.
Знаю вполне искренне ответила я.
С ним безопасно, это правда.
Лукас снова безмятежно откинулся на подушки, и я отчего-то испытала глубокое удовлетворение.
Сказать откуда?
Он молча ждал продолжения.
Ты заметил, что вино ударило мне в голову, потому и предложил остаться. Хотел убедиться, что до ухода я приду в себя.
Лукас кивнул, хотя, похоже, его мысли были далеко. К моему удивлению, он снова отвернулся к экрану и лишь тогда ответил, понизив голос:
А теперь тишина. Я все-таки пытаюсь насладиться любимым сериалом.
Я глупо улыбнулась. Его любимый сериал? Ничего подобного мой! Подростковое кино о сверхъестественных явлениях вампиры, оборотни, волшебные кольца и заколдованные медальоны, колдовские зелья и драматические события.
Лукас снова окликнула его я.
Да, Рози? отозвался он, и уголки его рта поползли вверх.
Спасибо!
За то, что меня выслушал, вообще за сегодняшний день. Пожалуй, я на какое-то время избавилась от чувства одиночества, сбросила с плеч тяжелую ношу.
Наверное, мне требовалось с кем-то поговорить. Хочу убедиться, что ты меня понимаешь.
Лукас покосился на меня и, видимо удивленный мрачноватым замечанием, спросил:
У тебя неприятности?
Судя по всему, после двух бокалов вина у меня окончательно отказали тормоза, а Лукас ждал с такой доброй улыбкой, что не ответить было невозможно.
Помнишь, я рассказывала о новой мечте? Подложив ладошку под щеку, я сопроводила вопрос тяжелым вздохом. На вторую книгу мне установили предельный срок. По-моему, уложиться в него не получится. Это шанс доказать самой себе, что не сделала непоправимую ошибку, перешла на шепот я. А вдруг не успею?
В глубине души я понимала, что рассказываю малую часть правды. Реальная проблема лежала куда глубже: каждый раз, открывая файл с рукописью, я чувствовала, будто мне перекрыли кислород. Ощущала жуткое давление, парализующий страх, и наступал ступор.
Лукас перекатился на бок и, повернувшись ко мне, положил голову на подушку, копируя мою позу.
Все получится, Рози, серьезно сказал он. В его глазах светилась убежденность, которой я точно не заслуживала. Ты сделала большой шаг на новом пути. Мне даже не требуется знать о тебе больше, для того чтобы понять: ты обязательно будешь двигаться вперед. Это свойство людей с внутренним стержнем.
Со стержнем Мне импонировало его выражение, нравилось, как он это произносил.
Хотелось ответить, что наверняка тут знать ничего нельзя. Вдруг я неудачница, калиф на час? Вдруг совершила промах, окунувшись в новое для меня дело? С другой стороны, как можно заражать своим унынием человека, излучающего подобный оптимизм?
Надеюсь, ты прав.
Заключим пари? тихо и по-прежнему серьезно предложил он.
Лучше не надо.
Ну и ладно. Все равно мне было бы стыдно одержать настолько легкую победу.
Лукас усмехнулся, и я против воли улыбнулась.
Мы долго смотрели друг на друга, забыв о сериале. Минуты шли, и мои глаза начали слипаться. Я уже потихоньку проваливалась в дрему, когда неожиданная мысль заставила меня вздрогнуть.
Интересно, какой оборот приняли бы события, появись Лукас на свадьбе Лины и Аарона? Допустим, мы с ним встретились на бракосочетании. Смогла бы я общаться легко и непринужденно, как сегодня?
Ответить на свой вопрос я не успела: веки сомкнулись, и меня наконец одолел сон.
Глава шестая. Лукас
У меня вдруг перехватило дыхание, и я резко открыл глаза.
Лежал на спине, положив руку на грудь, и никак не мог вдохнуть.
Joder![9]
Заставил себя медленно, круговыми движениями размять грудную клетку, снимая напряжение с легких.
Я не в воде. Я дышу. Сплю.
Толком не вынырнув из сна, я осмотрелся. Похоже, утро. На стене яркий рисунок в рамочке. Два винных бокала на столешнице кухонного острова. На полу у ног дивана потрепанный рюкзак.
Диван
Опять уснул у бабушки? Хотя вроде бы это не ее видавший лучшие времена маленький диванчик. И гостиная совсем другая интерьерные штучки, современная мебель. Похоже на
Тут я проснулся окончательно.
Какой дом бабушки, какая Испания Я был в Нью-Йорке, ночевал на диване в квартире Лины.
Крепко помассировав лицо, протер глаза, повторяя мантру, которую твердил в течение последних месяцев: Мне все приснилось, я в полном порядке.
Заведомая ложь. В порядке, как же. Хотя действительно новая жизнь, только не в том смысле, что я в Нью-Йорке. Новая жизнь это когда просыпаешься в холодном поту, а сведенные судорогой мышцы еще полгода назад крепкие и гибкие болезненны и ненадежны.
Слева от меня послышался тихий храп, и я удивленно поднял брови. Поморщившись, сел и бросил взгляд в сторону источника привлекших мое внимание звуков. Женская фигурка в центре большой кровати; по подушке разметались темные кудри.
Рози. Розалин Грэм.
Я вовсе не удивился, когда ее сморило. Странно, что она не вырубилась посреди четвертой или пятой серии вампирского фильма, который знала наизусть. Вчера вечером мы оба боролись со сном Рози все собиралась уйти, а я, словно наркоман, не мог оторваться от сюжета, и все-таки уснули. Через пару часов я проснулся от судорог в правой ноге и обнаружил похрапывающую рядом Рози. Недолго думая, выключил телевизор, неловко подхватил девушку на руки и перенес на кровать.
Вспомнился наш разговор. Мы с Рози здорово походили друг на друга: оба испытывали неуверенность в будущем. Другое дело, что у ног Рози лежал весь мир, а я стоял перед пропастью.
Оторвав взгляд от спящей девушки, я направился в ванную. Кожа липкая, тело напряженное Фу! Я закрыл дверь и встал под душ.
Неприлично долго стоял под обжигающе горячей водой, потом закрутил кран, завернулся в полотенце и, захватив одежду, вышел в комнату.
Теперь жить можно. Я покачал головой, разглядывая маленькую милую квартирку. Бруклин, Нью-Йорк. Как говорит Лина студия? Лофт? Черт, не помню. Открытое пространство, внутренняя дверь только в ванной подобное жилье стараются называть красиво, чтобы звучало. Квартира из американских шоу по дизайнерскому ремонту, которые так любит бабушка. В Испании его тоже показывают, с переводом.
Лукас? подала голос Рози, и я вынырнул из своих мыслей.
Обернувшись, обнаружил, что девушка сидит посередке кровати, прикрыв ноги одеялом. Похоже, только проснулась, хотя смотрит на меня во все глаза, сверкая невозможно зелеными радужками.
Buenos dias, улыбнулся я.
Ее взгляд заметался по комнате.
О боже Ага, привет! запинаясь и слегка покраснев, заговорила она. Д-доброе утро.
Хорошо себя чувствуешь?
Теперь Рози вытаращилась на мою голую грудь будто так и не приняла решение, в какую точку лучше смотреть.
Был в душе? пробормотала она, указав на обернутое вокруг моих бедер полотенце.
Я проследил за ее взглядом, проверив, прикрывает ли мой импровизированный домашний наряд шрамы на колене и бедре. Все в порядке почти заросшие следы тяжелой травмы не видны.
Ну да, а что?
Я посмотрел ей в глаза, но девушка покачала головой и снова перевела взгляд ниже.
Ага, все в порядке, просто Рози меня разглядывает, причем с неподдельным любопытством, вполне возможно неосознанным.
Глянула на татуировку на левом боку, выползающую на грудную клетку, и некоторое время ее изучала.
Наслаждаешься видом? не удержавшись, как можно серьезнее спросил я.
Что? вздрогнула она.
Наслаждаешься видом? повторил я, едва подавив смех.
О Извини, я не собиралась пялиться, просто очень люблю татушки, начала горячо оправдываться Рози. Я фанат нательной живописи, так что смотрела на твой рисунок. Это ведь волна? Очень красиво. Потрясающе точная работа. Больно было? Держу пари, что да. Она глубоко вздохнула. Мне нравятся татуировки на мужском теле, то есть вообще на любом теле.
Я невольно провел ладонью по груди, словно заключив тату в рамку. Рози снова воззрилась на рисунок, а я усмехнулся:
Рад, что ты одобряешь. Знаешь, я на секунду засомневался, не нарушил ли правила приличия, разгуливая в полотенце. А оказалось, что тебя просто привлекла татуировка.
А, да, энергично закивала Рози. Точно. Можешь вообще ходить голым, я и глазом не моргну.
Ну и отлично.
Пусть думает, что я поверил. Конечно, ничего подобного. Стоит мне скинуть полотенце и она будет в шоке. Наверняка покраснеет, а то и в обморок упадет, чего доброго. Ладно, не будем об этом.
Надо запомнить, продолжил я. Значит, нагота тебя ничуть не смущает
Наоборот, слегка севшим голосом отозвалась Рози. На самом деле здорово.
Я отвернулся, пряча улыбку.
Не разбудил тебя? Люблю поплескаться под душем, хотя, пожалуй, для долгих водных процедур рановато.
Нет-нет, ответила она, а я тем временем поднял с пола рюкзак. Всегда встаю с рассветом. Не умею спать допоздна.
Ага, значит, мы оба жаворонки. Я глянул в ее сторону, достав сменную одежду. Ванная нужна? А то я хочу переодеться.
Скрестив руки на груди, я стоял, слегка поигрывая бицепсами. Черт, ее внимание льстило моему самолюбию вон как стреляет глазами.
Хотя могу и здесь. Ты ведь нормально относишься к обнаженному
Нет! выпалила Рози. Занимай ванную, а я пока сделаю кофе.
Удовлетворенно кивнув, я скрылся за дверью, а когда вышел, девушка уже расставляла на столе чашки с ароматным напитком. Вместо вчерашнего свитера на ней красовался черный топик без рукавов, волосы Рози забрала в пышный хвост на макушке. Мой взгляд невольно уперся в ее открытую шею, потом скользнул к плечам, переместился на голые руки и спину, оценив мягкие изгибы фигуры. Красивая круглая попка
Я одернул себя.
Не следует так пялиться! Тем более после душа у меня родился интересный план.
Рози обернулась, виновато блеснув глазами.
Клянусь, я собиралась уйти вчера вечером! Прости, что уснула
Извиняться не за что, искренне ответил я, махнув рукой. Ты устала не меньше моего, вот мы оба и отрубились.
И все-таки ты перенес меня на кровать? подумав, сказала девушка. Никакой необходимости в том не было, я вполне могла поспать и на диване.
Она поставила кофейник на столешницу.
Ничего сложного, пожал плечами я.
Рози выдвинула табурет и уселась.
Все равно очень мило, что ты обо мне позаботился, возразила она, наливая кофе. Знаешь, Лина не раз называла тебя дикарем, а я удивляюсь с чего она взяла?
Уж поверь, причины у нее имеются, усмехнулся я. В детстве обо мне еще не так можно было сказать. Да и в юности Впрочем, я не слишком изменился, всякое бывает.
Во всяком случае, сейчас ты просто душка.
Подняв чашку, я встретился с ней взглядом.
Рад, что ты так думаешь.
Рад? сдвинула брови она. Какая тебе разница?
Я дал ей сделать глоток и, решившись, заявил:
Считаю, что ты должна остаться.
Рози медленно поставила кофе на стол.
На завтрак?
Нет. До тех пор, пока не отремонтируют твою квартиру. Если хочешь, конечно. Выдержав паузу, я добавил: Друг другу мы мешать не будем.
Что? вскинула брови Рози. Но я не могу.
Почему? пожал плечами я, отхлебнув кофе.
Должно быть, мой уверенный тон сработал. Во всяком случае, Рози растерялась и с запинкой ответила:
Потому что потому что ты Лукас, брат Лины, а я никаких прав жить здесь не имею.
В твоей квартире пока жить нельзя, возразил я, обхватив чашку. Похоже, что поселиться у отца тоже не вариант, иначе ты уже к нему переехала бы. Поправь, если ошибаюсь.
Да нет, ты прав, уныло опустила плечи девушка.
Значит, моя догадка верна, хотя напрямую вчера Рози такого не говорила. Я просто почувствовал ее неуверенность, и теперь слегка смутился от своей проницательности.
Так располагайся и не торопясь решай проблемы.
Лина ведь обещала квартиру тебе, Лукас. Тем более это маленькая студия с одной кроватью.