Все в порядке. Я уверенным движением откидываю волосы назад, улыбаясь. Знаю, я горячая штучка.
Искренний вздох срывается с его губ, и он переходит на прогулочный шаг. Я следую примеру.
Ты разве не знаешь, что скромность лучшая добродетель?
Честность лучшая добродетель. А я человек честный. Мне и правда кажется, что я очень симпатичная.
Кайден поспешно отводит взгляд, но это не мешает мне приметить легкий румянец на его щеках.
Я не заметил.
Да ладно тебе, конечно, заметил, подстрекаю я. Ты просто не хочешь этого признавать, поскольку я тебе не очень-то нравлюсь.
Дело не в том, что ты мне не нравишься, Лаки. Я вообще не уверен, что мне следует испытывать хоть какие-то чувства к тебе.
Он снова ускоряет шаг, а я, семеня следом, перехожу на бег, дабы сровняться с ним. Так просто я не отступлю.
Ну, позволь заметить, ты многое упускаешь. Однажды Брент сказал мне, что я самый крутой человек во всем колледже, с которым он когда-либо тусовался.
Забавно, сухо отвечает Уильямс. Потому что мне Брент сказал, что ты с прибабахом. И что я должен тебя остерегаться.
Вот же паршивец! содрогаюсь я, добавляя в голос наигранной драматичности.
Ну губах Кайдена появляется слабая улыбка, и он отворачивается, будто не хочет ее показывать. Я впервые вижу у него подобную реакцию, и трудно признавать, но мне искренне нравится это зрелище. Мне хочется смешить его каждый раз, когда появится такая возможность.
Через десять минут мы останавливаемся перед входом в парк Фенуэй. Кайден опускает руки на бедра, переводя дыхание. Несмотря на поблескивающий пот, который покрывает все его лицо, этот парень не перестает выглядеть привлекательно. Или даже шикарно. Лучи солнца ловят влагу на его лице и еще больше подчеркивают мужественные черты Кайдена: чувственный изгиб рта, кончик тонкого носа и красиво очерченную линию подбородка. Своей волевой острой челюстью он, вероятно, сможет разрезать боксерские бинты.
Но, конечно же, эта картина омрачается настороженностью в его взгляде, с которой он смотрит на меня с тех самых пор, как встретил.
Мы оба остановились для передышки, и я решаю вновь вернуться к теме вчерашнего разговора.
Слушай, я не пытаюсь тебя обмануть, понимаешь? Знаю, ты думаешь, будто не можешь мне доверять. Я тебе тоже не особо доверяю. Но готова забить на это и сосредоточиться на том, чтобы привести тебя в отличную форму для поединка с Джаксом. Мне нужна твоя победа. Это единственный способ отплатить ему за предательство, говорю я, сжимая губы. Не позволю Джаксу испортить мне жизнь и выйти сухим из воды.
Кайден пристально изучает меня, серые глаза буквально приковывают мое тело к земле. Он размышляет о том, лгу я или говорю правду. На короткое мгновение голова парня опускается, он делает ровный выдох, а затем вновь смотрит мне в глаза.
Я тебе верю, неохотно заявляет он. Меня удивляет, что Уильямс так быстро согласился. Думала, он будет сопротивляться до последнего. И больше не стану расспрашивать о Джаксе. Только если ты сама захочешь рассказать что-то о нем.
Отлично, говорю я, сцепляя пальцы рук. Знаешь, нам нужно подробнее обсудить график твоих тренировок. Выуживаю телефон из маленького кармана шорт и украдкой бросаю взгляд на часы. У меня есть немного времени до начала работы. Ну так что? Могу пробежать еще несколько миль, но нам лучше поговорить прямо сейчас.
Хорошо. Давай все обсудим. Куда ты хочешь пойти?
«Кафинейтед». Там лучший кофе в городе. Пару минут пешком пройти, объясняю я и тут же вспоминаю, что оставила бумажник в квартире. Дерьмо. Я с собой деньги не взяла.
Забей. Угощаю. Кайден манит меня следовать за ним через улицу.
Какое-то время мы молча бредем по улице, пока в поле зрения не появляется вывеска знакомой кофейни. Я частенько захожу сюда после лекций, чтобы перезарядится перед работой в клубе. Кайден проходит внутрь первым, придерживая для меня дверь.
Чего бы ты хотела выпить?
Грязный матча латте, пожалуйста.
Что такое грязный матча латте?
Это когда два любящих человека занимаются сексом прямо за чашечкой кофе.
У тебя, конечно, искрометные шутки. Его взгляд раздраженно останавливается на моем лице.
Да расслабься. Это просто матча с эспрессо. Я морщу нос, наблюдая за ним. На секунду ты мне поверил, не так ли?
Нет.
Лжец, я пропеваю это слово, будто строчку из оперы, а Кайден хмыкает, отворачиваясь к кассе. Лучше бы тебе не добавлять никуда сахар! замечаю я, а парень лишь пренебрежительно отмахивается.
Задаваясь вопросом, станет ли он игнорировать мой первый тренерский совет, я остаюсь в сторонке и подслушиваю, как Кайден делает заказ баристе. Довольная улыбка появляется на моем лице, когда я слышу два заветных слова: «без сахара».
Я осматриваю кофешоп в поисках свободного места. Одна парочка уже встает со стульев, и я мчусь туда, чтобы занять освободившийся столик. Спустя пару минут появляется Кайден с двумя дымящимися стаканами. Он протягивает мой и садится напротив.
Итак, нокауты через две недели, отмечает он, обхватывая руками стакан и осматривая пластиковую крышку. Перед полуфиналом обычно есть неделя запасного времени, перед финалом три. К тому времени мы должны быть готовы. Я прислушаюсь к любому твоему плану на все следующие шесть недель. Плюс ко всему, ты учишься и работаешь, поэтому мне интересно, как ты собираешься распределять время.
Шесть недель очень короткий срок, но, думаю, мы успеем сделать все, что я запланировала. В колледже я учусь на отлично, так что за мою успеваемость не волнуйся. Я делаю большой глоток латте, и кофеин тут же пробуждает мое тело после утренней пробежки. Расскажи, как выглядит твое текущее расписание дня?
Я тренируюсь в «Точке». Каждый день. Дважды.
Это уже слишком. Я неодобрительно качаю головой. Давай будем заниматься шесть дней в неделю: два раза в день с двумя перерывами на полдня. Тебе нужен полноценный отдых, иначе ты выдохнешься и рискуешь получить травму.
Пальцы Кайдена сжимаются на стакане, и тот протестующе скрипит.
Шесть дней в неделю слишком мало.
Если ты тренируешься со мной, тебе нужно придерживаться этого графика. Я не позволю тебе угробить себя ради поединка с Джаксом. Мы, конечно, хотим отомстить, но цена тоже важна. Я откидываюсь на спинку сиденья, закидывая ногу на ногу, чтобы устроиться поудобнее. Большую часть времени я буду заниматься с тобой, или, по крайней мере, одну сессию из двух в день. Все оставшиеся сессии ты проведешь самостоятельно по разработанному мною режиму. Ты классный парень, и все такое, но созависимость во время тренировок, к сожалению, не мой конек.
А как насчет диеты? спрашивает Кайден. Ты ее тоже разработаешь?
Постная еда. Никакого сахара, никакого алкоголя. Перед тренировками нужно будет нормально питаться. Углеводы основа всего. Много белка. Это единственные правила. Мне просто нужно, чтобы ты придерживался своего нынешнего размера. Джакс крупнее, но и у него есть свои слабости. Перед тобой не стоит задача стать похожим на него.
Прекрасно. Он понимающе кивает. В какие дни занятий не будет?
Давай освободим полдня в пятницу и субботу, а воскресенье целый выходной. Даже в выходные мы будем совершать пробежки, чтобы не отставать по кардио, но без высокой интенсивности.
И чем мне заняться в свободные промежутки?
Отдыхать. Нам обоим это нужно, говорю я так, словно произношу очевидные вещи. Активная общественная жизнь мне не помешает. А тебе она просто необходима.
Текущая общественная жизнь меня устраивает, рычит Кайден.
Ах, да? Назови хотя бы одного друга, парирую я и быстро добавляю, Брент, твой сводный брат, не в счет.
Ладно, прекрасно. Но не лишай меня заслуженных баллов. Сводный брат должен засчитаться минимум в пол-очка, спорит Кайден.
Не знала, что мы реально собираемся вести подсчет, говорю я, растянув губы в полуулыбке. Можешь включить в список друзей и мое имя, но для начала тебе следует определиться, нравлюсь я тебе или нет. Если хочешь вписать меня в ранг друзей, симпатия точно должна присутствовать.
Кайден замолкает на какое-то время, обдумывая мои слова. Он проводит рукой по подбородку и пожимает плечами.
Думаю, ты не так уж плоха.
Не так плоха? как попугай повторяю я за Кайденом.
Порой ты действительно меня бесишь, так что я не знаю, как правильно охарактеризовать тебя, говорит он, слегка постукивая пальцем по челюсти.
Охарактеризуй, как соседку и личного наставника. Пойдет?
Меня это устраивает, подтверждает Кайден, откидываясь на спинку стула и сцепив руки за головой. Приложу все силы, чтобы вытерпеть тебя эти шесть недель.
После моей адской тренировки, тебе понадобится куда больше силенок.
Все они уходят на переваривание твоего сарказма.
Ну, ты тоже не подарок, огрызаюсь я в ответ, и мое лицо краснеет от злости.
Извини, но меня не изменить, мрачно говорит Кайден. Похоже, нам придется уживаться друг с другом до тех пор, пока каждый не получит то, чего хочет.
Когда его слова повисают камнем в воздухе между нами, нарастающее напряжение уже можно резать ножом. По моему животу растекается неприятное ощущение, и я хмурюсь, предчувствуя, что с этим парнем будет много трудностей.
7
После нашего недолгого перемирия, Кайден вновь вернулся к обычному угрюмому состоянию, избегая разговоров со мной. Я решаю не обращать никакого внимания на его безразличие, ведь мы знакомы всего несколько дней. Какая-то часть меня подозревает, что у Кайдена тяжелое прошлое, которое он и по сей день печальным грузом таскает за собой.
Не хочу совать нос не в свое дело. Пока его прошлое и раздражительность не влияют на сделку, я оставлю все как есть.
Следующим утром, вполне ожидаемо, я обнаруживаю, что Кайден уже покинул квартиру. Проверяю, не оставил ли он мне послание рядом с моим вчерашним, но там пусто.
Вероятно, он отправился в «Точку», поскольку, прежде чем мы легли спать, я составила плотный шестинедельный график, включающий изнурительную тренировку в спортзале примерно в это время. После занятий в колледже я обязательно наведаюсь к Кайдену в «Переломную точку».
Запираю квартиру и спускаюсь вниз. Когда двери лифта распахиваются на первом этаже, я замечаю Кару с ноутбуком в руках, набирающую сообщение на телефоне. На ней черный плащ, под которым милое розовое платье и кожаные сапоги до колен, делающие ее и без того модельные ноги еще длиннее. Она чувствует мое приближение, поднимает голову и тепло улыбается.
Привет, Сиенна! Я в кампус иду. Ты тоже?
Ага.
Отлично. Присоединяйся к нам. Девушка взволнованно машет рукой. Я просто жду, когда Алекс спустится.
Точно. Соседка Кары. Я открываю рот спросить, как долго они живут в этом доме, но меня прерывает звук открывшихся дверей лифта. Алекс направляется в нашу сторону, поправляя длинные взлохмаченные волосы и застегивая верхние пуговицы розовой шелковой блузки.
Извини, что задержалась, бормочет она, подходя ближе. Проспала.
Проспала? Знаешь, стены в нашей квартире очень тонкие, и, кажется, ты вообще не ложилась.
Хм? О чем ты? спрашивает Алекс.
Да ни о чем. Кстати, это Сиенна. Кара жестом указывает на меня. Мы недавно познакомились. Она заселилась в квартиру 4-Б.
Не может этого быть. Алекс широко распахивает рот от удивления. Ты подселилась к тому красавчику с приветом?
Ну да, подтверждаю я, когда мы втроем переходим дорогу. По крайней мере, не я одна считаю Кайдена странным и привлекательным одновременно. Он тут что, какая-то печально известная знаменитость?
Кара уверенно двигается по тротуару, и ее волосы развеваются на ветру, как у модели на фотосессии.
Для нас да. Мы стараемся быть дружелюбными с соседями, и большинство из них, как правило, весьма приветливы, объясняет Кара, а затем хмуро добавляет: Коме Кайдена.
Алекс изнуренно выдыхает, бодро шагая рядом.
Кара несколько месяцев пыталась подружиться с ним. Постоянно приглашала на вечеринки, ужины, какие-то тусовки. Все без толку. Думаю, Кайден больше никогда не откроет Каре дверь. Как только увидит ее в дверной глазок, то навсегда забаррикадируется внутри.
Уверена, он изо всех сил избегает меня. Даже старается не выходить из дома в то же время, что и мы, жалобно добавляет блондинка.
Могу поговорить с ним, если для тебя это так важно, предлагаю я, и девушка тут же оживляется. Хотя сомневаюсь, что он ко мне прислушается.
Нелегко тебе живется с Кайденом, да? говорит она с некой заинтересованностью. Очень жаль. Он ведь такой аппетитный. Каждый раз, когда парни сталкиваются с ним, их поведение тут же меняется. Телосложение Кайдена явно заставляет их нервничать. Дэниел, парень Алекс, всегда выпячивает грудь, как петух, и специально начинает говорить низким голосом, когда оказывается в лифте с Кайденом. Вот умора, ей богу.
Погоди секунду. Я резко останавливаюсь, позволяя себе переварить информацию. Дэниел Кэррингтон? Александрия Вудс? Поворачиваю голову в ее сторону, и у меня отвисает челюсть, когда девушка тихо кивает в знак подтверждения. Черт возьми, вы же две местные знаменитости.
К концу прошлого года все крупные издания только и говорили, что об этой парочке. Дэниел Кэррингтон сын Гарри Кэррингтона, управляющего «Кэррингтон Энтерпрайзес» крупнейшей девелоперской компании во всем Бостоне. Эта семейка буквально купается в деньгах. Прошлой осенью объявили о помолвке Дэниела и Алекс, что выглядело весьма подозрительно, ведь новостей о том, что они начали встречаться, вообще не было. Позже Дэниел наведался в ток-шоу и рассказал всю правду: Гарри выдумал помолвку, дабы обелить репутацию сына, и в довесок обещал спасти компанию родителей Алекс, «Вудс энд Ко», от банкротства.
Несмотря на мрачное начало отношений Алекс и Дэниела, у них все сложилось хорошо, поскольку они до сих пор встречаются.
Ну, я не знаменитость. Алекс качает головой, румянец окрашивает ее щеки. А Дэниел точно один из семейки Кардашьян. Тоже известен тем, что богат и красив.
Кара по-дружески берет меня под руку и притягивает ближе, пока мы продолжаем шагать по тротуару.
Какие планы, Сиенна? Уже положила на кого-то глаз? Или хочешь прибрать к рукам своего соседа?
Да ни в жизнь. От таких абсурдных вопросов с моих губ срывается смешок. Мы с Кайденом едва ладим, и каждый раз, когда я открываю рот, у парня такой вид, будто он хочет засунуть дрель себе в уши. Пожалуй, мне стоит на время завязать с парнями.
Это еще почему? Девушка озадаченно морщится.
А потом я рассказываю им про Джакса и Бет. Когда я заканчиваю, мы оказываемся в главном кампусе, который уже кишит студентами. Время близится к полудню, поэтому людей здесь больше, чем обычно. Погруженные в раздумья, мы случайно налетаем на нескольких студентов, проходящих мимо.
Не могу в это поверить. Вот же парочка предателей, выдыхает Кара, открыв рот от ужаса. Как твоя сестра смогла так поступить с тобой?
Я задаюсь этим вопросом почти каждый день, но не могу придумать вразумительный ответ.
Что ты собираешься делать дальше? интересуется Алекс.
Превратить их жизнь в ад было бы хорошим началом, сухо говорю я.
Офигенный план. Кара кивает и ободряюще сжимает мое плечо.
Я поворачиваюсь к ней, посылая благодарную улыбку, но как только делаю это, то замечаю самого последнего человека, которого хотела бы сейчас увидеть.
Помяни черта, как говорится.
Мои мускулы натягиваются до предела.
Что случилось? Кара оборачивается в направлении, куда падает мой взор, и напрягается всем телом. Да ты издеваешься, неужели это она?