Человек принадлежал к ксенотипу «омега» особи с индивидуальным мышлением и бесконечно рандомной вариабельностью гено и фенотипов. Гуманоид третьего порядка проявлял себя синергизмом разума и чувств, склонностью к ошибкам, алогичным поведенческим формам и субъективному восприятию мира.
За свою работу Климов был назначен главой отдела и впоследствии принял участие в экспедиции «Терра-Нова-2». При нём отдел ксенопсихологии института ксенологии пережил качественный скачок в развитии. Иванову показался странным один из биографических аспектов прошлого Климова ни один из предполагаемых родственников Ильи Григорьевича не числился живым.
Ещё Иванов вспомнил, как вместе с группой физиков под руководством Аркадия Конева они проводили исследование радиационного фона планеты. Вот она небольшая лаборатория радиофизических исследований, в центре широкий голографический демонстратор.
Мы провели анализ радиационного фона материковой части планеты, подчёркнул Конев, и, как оказалось, в двух точках радиоактивность отличалась от естественной. Вернее, правильно сказать по-другому, поправил он себя, показатель радиоактивности в этих местах превышал все допустимые нормы в десятки тысяч раз. На Земле такое наблюдалось только после Чернобыльской катастрофы в саркофаге станции.
Конев внимательно осмотрелся и вопрошающим тоном кликнул парню в углу: «Эй, Джим, выдай-ка нам голографию фона»
Хорошо, Аркадий Павлович, сейчас будет, отозвался сотрудник.
И снова демонстратор, знакомая универсальная модель, жёлтоватые загнутые полосы вдоль магнитного поля планеты. Невзрачная, неокрашенная модель суши и океанов за исключением двух красных точек одна на Пангее, другая в Малой Америке.
Что бы это значило? осведомился Андрей.
Андрей Васильевич, начал Аркадий, сделав удивлённый взгляд, понимаете, скорее всего, там ядерные отходы, притом в очень большом количестве. В природе не бывает подобных аномалий, по крайней мере, на Земле. Это техногенный фактор.
Вы пробовали делать снимки аномальных мест? спросил Андрей.
Да, мы сделали запрос в отдел спутниковых наблюдений, и обнаружилась очень интересная закономерность.
Вскоре они оказались в нужном подразделении. На широком мониторе высветились несколько чётких снимков со сферическими и квадратными структурами посреди лесных массивов. Иванов поближе подошёл к монитору, поправил очки, слегка согнулся в поясе и спросил, указывая пальцем:
Что это за объекты, как вы думаете, Аркадий?
Я думаю, это станции, предположил Конев, атомные станции. Здравый смысл подсказывает мне, что жители этой планеты владеют технологией контролируемого распада ядра атома, иначе просто быть не может.
Иванов скептически улыбнулся, затем нахмурил брови, молча сделал пару шагов по пластиковой плитке и начал рассуждать:
У них есть атомные станции, они способны сбивать наши спутники, но у них средневековые города и крепостные стены, вам не кажется это странным?
Нет, не кажется, возразил Аркадий, этой планетой кто-то управляет. И этот кто-то более могущественен, чем большинство местного населения. И этот кто-то будет бороться за то, чтобы сохранить своё господство. Мы здесь чужаки, Андрей Васильевич, виновато сказал Аркадий, опустив глаза и вы должны это понимать.
Мы не собираемся сражаться резко парировал Иванов Мы будем искать компромисса. Здешние обитатели люди, а значит, с ними можно договориться
Аркадий несколько секунд промолчал, затем прислонился к стеллажу, скрестив руки.
На мой взгляд, самый фундаментальный вопрос даже не в том, как к нам относится местная цивилизация и кто ей управляет, а в том, как люди вообще попали сюда. Эволюционная ветвь не могла сложиться столь схожим образом на разных по существу планетах. Хотя я физик, а не биолог, но могу смело это утверждать. Поверьте, Андрей Васильевич, люди обитают здесь не случайно Вероятно, местная раса это чей-то глобальный эксперимент. Тайна, которую мы пока не в силах понять.
Наш мир с такой же вероятностью может быть глобальным экспериментом, Аркадий, парировал Андрей Вы, верно, забываете о том, что наука долгое время боролась за право отвергнуть тезис геоцентризма. Мы порою считаем себя исходным пунктом Вселенной, забывая о том, что законы мира везде одинаковы. Просто нам повезло оказаться на этой планете раньше, чем местным гуманоидам на нашей. Если бы нас застали люди-пришельцы во времена средневековья они сочли бы нас чьим-то тайным экспериментом.
Конев внимательно выслушал Иванова, затем вкрадчиво добавил:
В любом случае, Климов каким-то образом знал или подозревал о том, что здесь происходит. Иначе он не стал бы сбегать и оставлять тайные послания на чужих компьютерах.
Климов это отдельная тема, Аркадий, которую я пока не хочу касаться. До свидания. Надеюсь, мы найдём ответы на все вопросы, попрощался Андрей.
Через несколько дней Иванов посетил группу криптоаналитиков, работающих над дешифровкой файлов Климова.
Йохан Виртанен был грузный пожилой мужчина в очках и стандартной униформе с бейджиком. Его широкий лоб обрывался плеядой седых волос и неровной лысиной, движения казались флегматичными и неестественно скованными.
Он почтительно встал и поприветствовал главу экспедиции. Иванову ещё не приходилось на своём пути сталкиваться с криптоаналитиками. Они участвовали в межзвёздной экспедиции в расчёте на долгосрочную перспективу если придётся иметь дело с неизвестного рода информацией, связанной с цивилизацией Церроры.
Позвольте мне представиться сказал криптоаналитик с хрипловатым тяжёлым акцентом Йохан Виртанен, бывший преподаватель кафедры криптологии Академии СУПО. Это Клара и Родриго, мои ассистенты, он гордо протянул ладонь в сторону двух молодых людей невзрачной светловолосой девушки и мужчины средних лет латиноамериканской внешности. Те также с благоговением встали.
Очень приятно Садитесь, прошу, вежливо скомандовал Андрей.
В углу маленького невзрачного кабинетика стоял стеллаж с литературой, а посередине универсальный электронный дешифратор. Его окаймляли несколько компьютеров.
Скажите, как продвигается работа, Йохан? осведомился Андрей напрямую, Есть что-нибудь новое?
Йохан поправил очки с задумчивым видом, немного прокашлялся и медленно затянул:
Понимаете, Андрей Васильевич Мы не можем подобрать ключ даже с самыми совершенными системами дешифровки.
Почему же? поинтересовался Иванов.
Видите ли, наши системы способны взломать любой ключ за считанные минуты, максимум часы. Однако здесь мы столкнулись с необъяснимым феноменом. Всякий раз, когда программа находила предполагаемый ключ, в следующую секунду выводилась ошибка ключ признавался недействительным. Не буду многословить и перейду сразу к фактам. Мы предполагаем, что подобную техническую манипуляцию можно осуществить только на базе квантового шифрования.
Я вас не понимаю, честно признался Андрей.
Здесь действует принцип квантовой суперпозиции существует два ключа, они оба действительны, пока ни один не обнаружен. Но когда программа находит один из ключей, срабатывает принцип наблюдателя и файл перешифровывается на другой ключ. При обнаружении второго ключа происходит то же самое.
Это невозможно, сказал Андрей, вы предполагаете, что тот, кто создал этот файл, имеет квантовый компьютер и технологии квантового шифрования?
Определённо да, сказал Виртанен, и, к сожалению, этот файл взломать невозможно. Чтобы это сделать, должны быть одновременно раскрыты оба ключа с разницей во времени менее одной секунды.
И что же нам делать? спросил Иванов.
Я бы посоветовал вам подождать владельца, сказал Виртанен, или задействовать всю техническую мощь резервных компьютеров. С вероятностью сотой доли процента при одновременной дешифровке двух ключей мы сможем открыть файл.
Сколько времени вам понадобится на это?
Недели, может месяцы, а может ещё больше неуверенно сказал Виртанен.
Тогда делайте то, что от вас требуется, сказал Иванов, в случае успеха немедленно доложить мне. Кстати, забыл спросить. Когда должна произойти саморасшифровка следующего файла?
Через два месяца, ответил Виртанен.
Глава 8. Испытание огнём.
Рэй, давай, тебя ждём! повторил Кан.
Там кажется ещё одна, сказал Максимов, указав пальцем на юг и заряжая одновременно ружьё. Дармер сосредоточенно прищурился, смотря вдаль. Повозка выскочила из-за изгиба дороги и приближалась неумолимо быстро. Едва отряд успел опомниться, как грохот предварительных выстрелов прокатился по округе. Несколько пуль врезалось в кусты и просвистело где-то над головами.
Чёрт это не входило в наши планы озадаченно проговорил Кан. Было всего несколько секунд на размышление, ттак, операция отменяется. Срочно! Берём рюкзаки и сматываемся Вейн вспомнил Кан, глядя на мёртвого товарища, рюкзак там слишком много важной информации
Я возьму! неожиданно для себя решил Андрей и рванул вперёд, отбросив кастеллер на землю.
Стой! крикнул Кан, но пальцы его руки лишь скользнули по шерстяному рукаву рубашки Максимова.
Андрей сделал резкий разгон вперёд, оставив сапогами рытвины на песке. Правая рука его выхватила кинжал из ножен, а глаза со скоростью компьютера анализировали происходящее вокруг, делая расчёты скорости повозки, времени на перезарядку у противника и вероятности плохих исходов. Мир вокруг словно замедлился. Второй шаг, третий, четвёртый, пятый, шестой, толчок ногой и прыжок. Андрей визуально представил рюкзак Вейна, наиболее слабые места лямок и ещё в прыжке попытался выстроить траекторию кинжала.
Тело Вейна лежало вниз лицом, параллельно дороге около обочины, отнесённое в сторону взрывной волной. Чёрный массивный рюкзак за спиной слегка перекосило набок. Андрей развернулся в воздухе таким образом, чтобы взгляд его был обращён к своему отряду. Когда его левая нога коснулась песка, прочертив прямую линию, левая рука схватила рюкзак и потянула вверх. Правой рукой он сделал вхмах и пересёк лямки. Едва обе ступни обрели опору, Андрей со всей силы начал разбег, преодолевая инерцию.
За эти секунды Кан с Саем успели опрокинуть повозку набок, сделав загражение для дальнейшей перестрелки. Они понимали, что за такое короткое время им не удастся покинуть место операции. Из повозки вывалилось множество деревянных ящиков, облицованных сталью.
Не добежав несколько метров до повозки, повернутой к нему площадкой кузова, Андрей сделал прыжок, вытянувшись в воздухе словно пловец. В этот момент одна пуля ударила в песок прямо под ним, а вторая просвистела сбоку. Перелетев через повозку, Андрей коснулся земли руками, пригнул голову к груди и сделал кувырок через плечо.
Кан, Лем и Сай сидели, пригнувшись, и держали ружья наготове.
Они знали говорил Кан с отчаянием, они всё знали. Что будет атака, что будет группа кандидатов Кто-то их проинформировал. Где-то в штабе завелась крыса.
Он у меня! сказал Андрей, показывая рюкзак, я успел.
Отлично без особого энтузиазма промолвил Кан, осталось только отстреляться. Сколько их там, Рэй?
Не успел разглядеть.
Значит, будем действовать вслепую, вздохнул Кан.
Две пули воткнулись в кузов повозки с характерным треском. Голоса противника и ржание хортанов были совсем недалеко.
Итак, каков план? спросил Андрей, приняв боевую позу.
Чем-то отвлечь их надо, сказал Кан, потом напролом в кусты, параллельно отстреливаться будем. В рукопашку они не вступят. Скорее всего закидают гранатами.
Я их отвлеку! сказал Лем.
Не вздумай! снова сказал Кан, и снова не успел.
Лем выставил ствол ружья сбоку от кузова, высунулся на пол-лица, затем произвёл выстрел. Издалека послышались несколько слабых стонов. Ответный выстрел не заставил себя ждать, но пуля прошла мимо, в метре от Лема. Через миг он снова повернулся к товарищам и сообщил:
Их там человек десять.
Нам не выстоять, вздохнул Сай.
Да и к тому же террианцев, добавил Лем.
Что? удивился Кан, какого черта здесь террианцы забыли?
Предчувствие меня не обмануло с грустью сказал Лем.
В нескольких метрах от него взорвалась граната и острые осколки пронзили насквозь его руку. По шерстяному рукаву просачивались сгустки свежей крови.
Будьте вы прокляты! краснея от боли, вскрикнул Лем, простите меня, братья, обратился он к отряду, Бегите, пока есть время.
Нет, Лем! крикнул вдогонку Сай, но было бесполезно.
Лем вышел навстречу врагу и начал отстреливаться одной рукой, держа в ней запасной пистолет. Андрей, ни секунды не теряя рассудка и понимая, что кому-то суждено остаться здесь навсегда, вскинул Кана на плечо, и сделал рывок в противоположную от Лема сторону, на тропинку, по которой отряд когда-то вышел к дороге из леса.
Оказавшись в кустах, он положил спасённого Кана на землю и хотел бежать, не оглядываясь, на плато Лейтона-Победы, забыв об альтруизме и чести. Андрей сделал несколько шагов в сторону леса, но что-то его снова остановило.
Когда он обернулся, Лем уже лежал навзничь на бордовом песке, а Сай перезаряжал кастеллер.
Бегите, я их задержу! крикнул он вслед Андрею и Кану.
Я не брошу тебя, Сай, ответил Кан, вставая с земли.
Из кустов видимость была совсем небольшой. Сквозь гущу плотной листвы и колючих веток едва проскальзывали солнечные лучи. Однако в некоторых местах листва редела, и врага можно было разглядеть. Восемь отборных террианских солдат в масканарских мундирах строем шли к перевёрнутой повозке, держа ружья наготове. Никто не пытался выстрелить в Сая, прижавшегося спиной к дну кузова и дрожащими руками пытающегося отцепить гранату от пояса.
Они хотят взять его живьём сообразил Кан, Рэй, помоги мне! повернулся он к Максимову. Андрей в недоумении стоял несколько секунд. Он понимал, что перед ним стоит выбор сбежать к землянам и остаться в живых, бросив людей, которых он защищать не обязался. Либо остаться здесь и пойти на риск, следуя зову совести.
Что что от меня нужно? спросил он, подобравшись к Кану в полуприсяди, чтобы остаться незамеченным.
Сможешь остановить хотя бы пару солдат? С остальными я разберусь. Здесь есть точки обзора, откуда мы не заметны. После выстрела необходимо ложиться или менять место, иначе словишь железку. Понял меня?
Андрей собрался с духом, отдышался, затем зарядил патрон и подошёл вместе с Каном к краю кустарниковой рощи. Сай не успел привести гранату в действие, как трое в форме торопливо подошли к нему и, технично заломав руки и ноги, поволокли к своей повозке. Он с гневом пытался вырваться, но получил за это выстрел в ногу. Двое обыскивали Вейна. Трое остальных неровным строем приближались к кустам.
Твари гневно шептал Кан в полуприсяди, они взяли Сая.
Андрей хотел было вырваться из-за кустов, но Кан намертво схватил его за пояс и дёрнул обратно.
Куда ты собрался?! спросил он презрительно Так вы все и гибнете.
Кан ждал, пока трое солдат подойдут на расстояние прицельного выстрела.
Значит так, шепнул он Андрею, ты бей крайнего слева, я второго слева. После выстрела расходимся в стороны, а дальше как пойдёт.
Андрей взвёл курок и направил мушку на ногу крайнего солдата. У солдата были светлые голубые глаза и неказистое лицо. «Террианцы» всплыла мысль в голове.