Так я и думал, тяжело вздохнул Яблонев, забрал у меня тетрадку, вложил ее в книгу и опустил на столик. Какая страница?
Что?
На какой странице ты ее открыла? он кивнул на объект моего неуемного интереса.
Как ты понял? округлила я глаза, начиная думать, что по дому расставлены камеры.
Расслабься, я всего лишь сделал предположение, основываясь на твоем любопытстве, и ты только что его подтвердила, чуть улыбнулся ведьмак в ответ на мое не слишком радостное выражение лица, наверняка показывающее готовность пнуть его воронье величество.
«Колесо мертвеца», скрестила я руки на груди. Это что-то значит?
Момент, когда в Яблоневе проступал темный ведьмак, пропустить было невозможно. Выпрямившись в кресле, он перебросил ноги на пол и посмотрел на меня так внимательно, что кто-нибудь другой на моем месте уже выбегал бы из дома. Склонив голову на бок, парень продолжал прожигать во мне дыру, однако, прежде чем я всерьез забеспокоилась, он моргнул, и из серых глаз исчезла эта парализующая воронка, затягивающая в никуда.
Что такое?
Ничего. Я подумал, что это могло быть знаком, как в гаданиях по книге, но на тебе, слава богам, нет ничего напоминающего запущенное колесо.
И у меня все тот же вопрос.
Я присела на подлокотник его кресла, решив, что диванчик по другую сторону столика слишком большое расстояние между нами.
Колесом в ментальных практиках обозначают магический цикл. Например, колесо ведьмы это календарь основных языческих праздников, требующих определенных ритуалов, оно нерушимо и непреложно. Колесо может быть запущено практикующим на конкретного человека или событие и как проклятие, и как благословение. Например, колесо невесты это запуск периода для замужества, а колесо вдовы время, в течение которого женщина перестанет быть интересна мужчинам, окажется в разводе или потеряет супруга. Колесо мертвеца это период, заканчивающийся смертью.
Я приоткрыла рот:
И я открыла страницу именно с ним?
Успокойся, я не увидел ни одной спицы, так что на тебе этого нет. К слову, моя защита заставила бы его прокатиться мимо и вернуться к отправителю.
Спицы?..
Тебе не нужны такие подробности, отрезал Яблонев, и я как-то сразу поверила, что да, действительно не нужны.
Ладно. Я глубоко вздохнула. Я готова.
К чему?
К твоему объяснению, желательно, очень понятному для новичка, что это вчера, черт возьми, было. Такое же не происходит постоянно, верно?
Не происходит. Над этим все еще думаю, причем, не только я. Влад откинулся на спинку и прикрыл глаза. Непохоже, что сегодня он много спал. Обычно участник круга получает видение от костра способом, к которому расположен. В твоем случае это слух и обоняние.
А Ирка? Я поморщилась, ощутив укол совести. Вчера нам было не до разговоров, мы едва переставляли ноги, куда там делиться «волшебными» впечатлениями, но Почему это случилось с нами обеими?
Это один из главных вопросов, Князь приоткрыл один глаз. Лошадке ближе осязание, по ее словам, она чувствовала, как что-то ползает по ее лицу и пытается прогрызть кожу.
Вытаращившись на парня, я потеряла равновесие и приземлилась на Яблонева. Точнее, прямо ему на руки, словно он только этого и ждал.
Сиди тихо, пробормотал Влад, даже не пытаясь помочь мне подняться.
Вместо этого темный усадил меня поудобнее, оставив у себя на коленях. Сообразив, что его такая поза вполне устраивает, я подняла голову и даже открыла рот, чтобы сказать что-то наверняка не блещущее интеллектом, но, наткнувшись на внимательный взгляд из-под ресниц, передумала. Вряд ли его мысли даже коснулись той темы, в которой только что увязала я. Тяжело быть девочкой.
Я думаю, что из-за вашей длительной дружеской связи и частых соприкосновений Ругалова уловила отголоски того, что открылось тебе, когда ты не смогла справиться с таким объемом и отбросила часть видения. К тому же, она наверняка сильно беспокоилась о тебе после того случая, а Знание предпочитает гармонию, потому это не мог быть кто-то из темных, так что выбор остановился на светлом фамильяре.
Как такое возможно, я жене умею это делать.
Ты потомственный фамильяр, красноречиво вскинул бровь Влад. Когда инстинкты работают на максимум, тебе не нужно уметь, все происходит рефлекторно.
Так что это было? Ты можешь расшифровать?
Яблонев тяжело вздохнул и снова закрыл глаза.
Расшифровать такое видение непросто. Мне понятно, что то, что слышала и чуяла ты, было петлей смерти, но совершенно неясно, смерти чего или кого. Вой в твоем случае может означать слишком многое, учитывая твою сущность, а смерть это не только о физическом прекращении чьей-либо жизни. Смысл может быть как слишком глубок, так и лежать на поверхности, означая самое простое и очевидное. Мне так же понятно, что Ирка столкнулась с падальщиками. У практикующих есть такая поговорка: «Услышал падальщика в костре быть беде». Так или иначе, мы получили серьезное предупреждение. Вот только неизвестно, на кого или что нацелена угроза.
Разве не очевидно, что если видение получила я, то и угрожает это что-то мне?
Нет, отрезал ведьмак. Никто не существует в пространстве обособленно, мы все связаны между собой. С таким же успехом предупреждение может относиться к твоим близким, друзьям или знакомым. И потом, я же сказал, что не стоит воспринимать все буквально, смерть это более глубокое понятие, чем ее определение в учебнике по биологии.
Покосившись на темного, я уставилась в стену, стараясь привести мысли и все им сказанное в порядок. Вздрогнув, когда длинные тонкие пальцы ведьмака обвили мое запястье, я запоздало выдохнула, только сейчас понимая, что зачем-то задерживала дыхание.
Не бойся, Влад мягко привлек меня, позволяя спрятаться от жалящих догадок у себя на плече. Мы со всем разберемся, как и всегда.
Тебе не кажется, что, чем больше мы разбираемся, тем запутаннее и страшнее все становится?
Нет. Это просто повышается уровень сложности, что вполне закономерно и необходимо для дальнейшего роста и развития.
У меня такое чувство, что это цитата из какого-то доклада, скривилась я, на что Яблонев фыркнул в макушку, заключая меня в кольцо рук. Сразу же стало хорошо. По-домашнему уютно, надежно и спокойно, все равно как падать спиной вперед, зная, что приземлишься на мягкий матрас.
Закрой глаза, тихо проговорил Влад с той особой интонацией золотой серединой между просьбой и приказом, которую я не могла повторить, сколько бы ни пыталась. Подними руки над головой.
Что, еще какой-то подарок? тут же заерзала я, готовая немедленно начать дебаты на тему его неуместной щедрости.
Делай, как я говорю, размеренным голосом велел Яблонев.
Закусив губу, я вытянула руки вверх.
Чуть сожми кулаки, как будто что-то держишь. Вот так. Представь, что это перекладина всех проблем.
У мамы таким трюкам научился?
Тяжелый вздох темного пригасил мой скептицизм и поставил на рельсы серьезности.
Хорошо, хорошо, пробурчала я, в который раз ныряя в прорубь собственных неприятностей. Представила.
Теперь у нас два варианта. Можешь вцепиться в нее мертвой хваткой, пока пальцы не побелеют и кисти не сведет, или отпустить.
И куда я упаду?
В реальность, уверенно ответил Яблонев. Видишь ли, люди привыкли относиться к страхам и тревогам, как к домашним любимцам. Ласкают их, пригревают на груди, удерживают возле себя, придумывают имена и прикармливают своими сомнениями. Без человека их не существует, сами они никого не преследуют, в ноги и руки не вгрызаются, в заложниках не держат. Достаточно лишь однажды осознать, кто в кого на самом деле вцепился, чтобы выйти из этой ситуации победителем. Чем больше ты думаешь о них, пытаешься прогнозировать, накручиваешь себя, представляя худшие сценарии, тем сильнее сжимаются твои руки. Реальность это не мысли о будущем, а действия в настоящем. Негативное мышление, к которому относится вся эта перекладина, Влад легонько постучал по моим кулакам, очень быстро превращается в личную параллельную реальность, где все пошло не так. И она затягивает. Понимаешь?
Да, выдавила я, в тысячный раз задаваясь вопросом, как у ведьмака получается разжевать то, к чему даже подступаться было страшно.
Так что? Продолжишь висеть в параллельной реальности, где все страшно, непонятно, неудачно и беспросветно, или все-таки спрыгнешь и пойдешь шаг за шагом в настоящем?
Глубоко вздохнув, я разжала кулаки и уронила руки на колени. Стало не в пример легче. Почти так же, как после бросания ветки в костер. Открыв глаза, я посмотрела на Яблонева.
Как ты смог всего за несколько минут так прочистить мне мозги?
Это талант, хмыкнул ведьмак, взъерошив мне волосы. Во-первых, все, что с тобой происходит, очевидно и без моих способностей, а, во-вторых, фамильяру всегда проще понять себя, когда он находится рядом с практикующим, это одна из возможностей связи. Сейчас ты просто позаимствовала несколько присущих мне черт и правильно их использовала, пусть и с моей помощью.
Ну, конечно. Следовало понять, что внезапно появившийся обзор «над» проблемой это фишка Влада. В отличие от меня, ведьмак все рассматривал сверху, согласно своей крылатой сущности, в то время как я неслась напролом через колючие кусты и репейник.
Хорошо. Шагаем по реальности, глубокомысленно кивнула я. И куда шагаем, что делаем дальше?
Сейчас тебе нужно вернуться домой, провести время с мамой и начать готовиться к сессии, усмехнулся Влад, видя мое скривившееся с первых же слов лицо.
Ты же знаешь, что я спрашивала не об этом!
Знаю, но ты опять тянешься к перекладине, чуть пожал плечами темный. Что у нас там Он погладил большим пальцем мой лоб. Отец? До встречи с ним еще восемь дней. И хотя мне тоже очень интересно, что он и его практикующий тебе скажут, за это время может произойти еще много чего.
Хватит, терпеть не могу, когда ты лезешь мне в голову!
Я отпрянула, слишком поздно осознав, что за спиной нет ничего кроме подлокотника кресла, и есть все шансы растянуться на коленях темного горизонтально. Пальцы вцепились в края толстовки парня, напрягшись всем телом в попытках удержаться, я потянула Яблонева на себя, почти сразу наткнувшись на его руку, выступившую в качестве подпорки. Словно этого было мало, вторая рука практикующего так же легла мне на спину, заключая в кольцо, и это поменяло все.
Вероятность падения ушла в ноль.
Вероятность возгорания взлетела до небес.
Серые глаза, оказавшиеся прямо напротив моих, потемнели на несколько тонов, напоминая штормовое море, и, клянусь, оно звало нырнуть с головой. В нос ударила ароматная смесь деревянной стружки, воска и табака, истребляя все прочие запахи. Оглушительное биение сердца отдавалось в горле, мешая дышать, когда горячее дыхание коснулось подбородка В этом застывшем пространстве я почти слышала, как под кожей разливается пламя, неподвластное ни одному жаропонижающему.
Зрительный диалог между нами сократился до одного общего «о, боги».
В наэлектризованной тишине наше движение началось одновременно. Медленно откинув голову, я подставилась под его плавное приближение. Шею приятно закололо сотнями игл, едва к ней прижалось тепло ведьмака, и армия мурашек захватила спину и руки.
Всегда вздрагиваешь, прошептал Влад, когда я дернулась от первого прикосновения к излюбленному месту укуса всех киношных и книжных вампиров.
Нельзя? сдавленно спросила я, чувствуя типичное для таких моментов нарушение мыслительного процесса.
Я уверена, что расслышала смешок, но эта уверенность растаяла под укусом ведьмака, как и я сама. Нежный захват неуловимо обернулся яростным натиском, раскаленный воздух пек губы, пальцы жадно нырнули в его темные пряди Между нами, средь белого дня, вновь пробила полночь, окутывая тьмой контроль и любые границы.
Тебе пора домой, хрипло сказал мой личный Цепеш, когда одурманенная и потерявшая всякие ориентиры, я пыталась отдышаться на плече у ведьмака.
Угу, невразумительно согласилась я, только глубже зарываясь носом в тепло его шеи. Ты такой горячий
О, боги
у тебя, случаем, не температура?
Секундная пауза донесла до нас обоих возможный и настоящий смыслы сказанного, и, прыснув, мы расхохотались.
Нет у меня никакой температуры, это все ты с ядерным теплом своей сущности, пояснил Яблонев, ловко отстраняя меня от себя и возвращая из гнезда рук на землю. Короткая заминка почти втащила за уши конфуз, но серьезность, вновь проступившая на лице Влада, избавила нас от возникшей неловкости. Я могу быть уверен, что, оказавшись дома, ты не схватишься за перекладину снова?
Думаю, да, кивнула я, пряча руки в карманы джинсов. А я могу быть уверена, что ты сразу расскажешь, если что-то из всего этого, я неопределенно повела подбородком, прояснится?
Да.
Даже если подумаешь, что я испугаюсь?
Да, снова кивнул темный, смерив меня недовольным взглядом.
И, если куда-то неожиданно соберешься, тоже расскажешь?
Зная, как глубока и широка река терпения Яблонева, я даже не удивилась, когда ведьмак ответил «да» с той же интонацией и спокойствием, хотя любой другой на его месте уже закатил бы глаза или стиснул зубы.
Ни разу не слышала от тебя столько «да» подряд, прищурилась я. Целый страйк. Подозрительно как-то.
Если поторопишься, успеешь на автобус и будешь дома через полчаса, изящным жестом Влад указал на выход.
Да ты буквально выгоняешь меня Постой-ка, я скрестила руки на груди. Ты такой сговорчивый, только чтобы я побыстрее свалила из твоего дома?
У тебя есть свой, и там тебя очень ждут, утвердил Влад, скопировав мою позу.
Ты что, с мамой моей сговорился?
Яблонев смерил меня взглядом из серии «кто бы говорил» и, не посчитав нужным ответить вербально, снова указал на выход. Именно в этот момент за окном послышалось громкое карканье, и я понадеялась, что укор в моем взгляде прожжет его до самой сущности.
Автобус все ближе.
Мне театрально покашлять, или ты все-таки объяснишь, почему пытаешься вышвырнуть меня из дома за шкирку?
Хорошо, давай подумаем вместе, мило улыбнулся Яблонев.
Если бы кто-нибудь, в порядке общего бреда, спросил у меня, какой дорожный знак может ассоциироваться с этой улыбкой темного, я, не раздумывая, указала бы на лопату или ремонтные работы. Потому что в нашем случае она означала, что сейчас мы будем копать так глубоко, как не снилось ни одному археологу.
Давай, уже не так уверенно согласилась я.
Что ты сделала, как только проснулась сегодня? лицо Влада стало непроницаемым, не давая ни одной подсказки о смысле вопроса.
Э поговорила с Кельтом, переоделась, а потом ты отправил меня есть. Что в этом такого?
То, что раньше ты первым делом проверила телефон и позвонила бы маме, чтобы сказать, что с тобой все в порядке, неожиданно жестко припечатал ведьмак. Недавно ты оказалась в серьезной опасности, а вскоре после этого уехала на ночь с друзьями в лес. Неважно, сколько правдивого твоя мама знает об этой поездке, но ты даже не задумалась о том, чтобы связаться с ней сегодня.
Она мне тоже не позвонила, тут же надулась я, ужаленная словами практикующего.
Скептично глянув в ответ, Влад склонил голову набок:
Агата, что ты делаешь? Прячешься от нее или наказываешь? И то, и другое слишком глупо, чтобы я закрывал на это глаза. Навсегда спрятаться невозможно, наказывать бесполезно никто не может вернуться в прошлое и изменить его. Эта ситуация ослабляет тебя, а, значит, и меня. Нестабильный фамильяр скорее наломает дров, чем поможет что-то построить. Как ты поведешь себя, если в следующем деле придется помогать кому-то с конфликтом «дочки-матери»? Сможешь ли остаться объективной и не перетягивать меня на чью-то сторону своими эмоциями?
Ладно, это больше походило на ушат ледяной воды, полностью отрезвляющий от недавнего возгорания. Закусив губу, я нерешительно посмотрела на Яблонева. Прежде я не рассматривала собственные семейные неурядицы с такого угла.