Финн слушал внимательно, лихорадочно разглядывая Дракона. Страх осознания крутился на подкорке, требовал бежать наверх и делиться догадкой, но ядовитая ярость Ящера, скользившая в его спокойных речах, пригвождала к полу. Фицджеральд кусал от волнения губы, ожидая и боясь услышать подтверждение своей мысли. А Дракон продолжал говорить, смотря прямо в глаза Финну, словно испытывая на выдержку и силу.
Но в тот раз его выхватили у меня почти из лап. Я отвлёкся на тебя, задержался, а его близнец оказался проворнее. Использовал запрещённый ритуал Ох уж этот Морган со своим стремлением всех спасать и контролировать.
Но ведь сейчас Сверр пролежал над входом в твой мир так долго! Почему ты раньше не среагировал? вопрос сам сорвался с губ блондина. Финн даже пропустил мимо ушей реплику про ритуал, не придав этому значения. Кобальт в ответ рассмеялся.
Финн, ты серьёзно полагаешь, что Сверр только недавно освободился?
Но Морган должен был понять!
В Моргане лишь часть Тьмы. Хороший близнец больше человек, чем существо. Отвлёкся, переключил внимание, слишком поверил в свои силы Демоны коварны и сильнее, чем кажутся. Особенно если они интересуют таких, как я загадочно произнёс Кобальт и вдруг зевнул, демонстрируя усталость от болтовни. Финн, как насчёт отличного сна?
Ты ведь не станешь от неожиданного поведения Дракона Финнвард растерялся и не сразу сообразил, чем возразить. Моим братьям нужна помощь! Где сейчас Сверр?
Я дал тебе несколько подсказок. Думай, старый друг, думай, лениво откликнулся Кобальт, скрываясь во мраке тюремной камеры.
Финн ещё некоторое время пытался вызвать Ящера на разговор, но тот словно погрузился в спячку, игнорируя настойчивого гостя. В конце концов Финну ничего не осталось, как оставить пленника в покое.
2.
Ты не убил Дракона, потому что он знает, где прячутся остальные боги? Финн влетел в кабинет Кендрика, почти снеся со своего пути дежурную ведьму, караулившую у двери. Сверр с ними?
Мираробелли медленно поднял голову от бумаг, что лежали перед ним, и молча уставился на блондина. Стоящая рядом с Повелителем Айседора тоже отложила документы и недоумённо обернулась на Финнварда.
Финн если и стушевался, то быстро взял себя в руки: на кону жизнь братьев, медлить в такой ситуации было просто грешно.
За освобождением Сверра стоят боги. Кобальт! Но ты ведь это и так знал? по мрачному лицу Тёмного Феникса можно было догадаться, что он в курсе подобного поворота. Финнвард беззвучно выругался. Ты не собирался нам рассказать? Что с тобой не так, Кендрик? в голосе Фицджеральда слышалось неприкрытое отчаяние. Он сжимал кулаки и тяжело дышал, пытаясь успокоиться.
Финн, тебе лучше выйти, как можно мягче произнесла Айседора, спеша уладить вероятную катастрофу. Выразительно указала глазами на дверь. Но блондин решительно замотал головой.
Я хочу найти своих братьев. Я поклялся Адель и Астрид, что отыщу Моргана и Эйрика. Мы с Коди привели к тебе Дракона, Кендрик. Почему ты просто не мог с нами поговорить? Финна сверлил Тёмного Феникса угрюмым взглядом и с каждой секундой распалялся всё сильнее. Просто сказать, что Сверра освободили боги. Ты ведь знаешь, что я в щепки разобьюсь, но помогу тебе: и парней найду, и богов уничтожу, если понадобится.
Кендрик несколько минут сверлил незваного гостя тяжёлым взглядом, а затем молча кивнул помощнице на выход. Если Айседора и была против, то перечить не рискнула.
Стоило двери закрыться за девушкой, как Мираробели заговорил тихо и вкрадчиво. Неспешно поднялся из-за стола и шагнул в сторону Финнварда.
Ты считаешь разумным врываться в мой кабинет и бросать обвинения мне в лицо, Финн?
Финнвард на мгновение ощутил, как по коже пробежал мороз. От Тёмного Феникса веяло угрозой и тяжёлой энергией; Мираробелли был спокоен, но это и делало Кендрика опасным в эту самую секунду. Любой другой из ковена уже признавал бы вину и пытался смягчить Повелителя. Но Финнвард не зря стал частью семьи Фицджеральд и частично успел перенять от супруги и Конрада присущее профессорам бесстрашие и наглость. А потому, перебарывая нарастающий в душе дискомфорт, шагнул прямиком к Фениксу и ответил на пронзительный взгляд хозяина обители.
Я твой друг, а не часть ковена. И как друг имею полное право говорить, что меня задевает в наших отношениях.
Мираробелли даже не моргнул, пристально вглядываясь в глаза полукровки. Финну только и оставалось сцепить челюсть и верить, что Кендрик не посчитает этот выпад покушением на свой авторитет. «Как только у Карлы хватает нахальства вечно дерзить Тёмному Фениксу?» Эта мысль молнией скользнула в мозгу Финнварда и тут же оформилась в стыдливое «жалкий слабак» интонацией Эдны.
Когда Сверр освободился, моей первой мыслью было, что ему помогли боги, вдруг произнёс Кендрик. Я давно искал выход на оставшихся в живых.
Финну показалось, что от напряжения у него внутри что-то лопнуло. И только сейчас парень заметил, что выдохнул.
Значит, и правда боги? Я действительно всё правильно понял?
Мираробелли кивнул.
Кобальт подтвердил, что пробудил Сверра, желая вернуть обратно в свой мир. Вот только некто вмешался и забрал демона.
Кто?
Один, Кендрик с таким презрением выплюнул имя скандинавского Всеотца, что Финн сначала растерялся, не сразу вспомнив причину столь явной ненависти друга к этому божеству. Это ведь Один убил мать Кендрика Враз многое стало на свои места.
Ты хотел сам закончить начатое, понимающе кивнул Фицджеральд, но в ту же секунду решительно возразил: Кендрик, это раньше ты должен был биться со всеми один. Сейчас у тебя есть я, Карла и Коди Естественно, Карла биться нигде не будет, мгновенно исправился блондин, но я и Конрад всегда станем плечом к плечу с тобой. Ты можешь полностью полагаться на нас, Финн шагнул ближе и положил руку на плечо Мираробелли. Улыбнулся как можно увереннее. Позволь нам быть по-настоящему твоими друзьями.
Кендрик, если ты сейчас хоть пальцем тронешь Финнварда, я за себя не ручаюсь, дверь кабинета с диким грохотом впечаталась в стену, и в помещение разъярённой фурией влетела Карла. Метнула на Мираробелли столь убийственный взгляд, что даже Финна пробрало.
Если бы хотел, не стал. С такой-то супругой, Тёмный Феникс вдруг широко усмехнулся и поднял руки в примиряющем жесте. Вы, Фицджеральды, поражаете меня с каждым днём всё больше.
Карла медленно перевела взгляд с Кендрика на Финна и обратно, изогнула бровь, явно оценивая открывшуюся картинку. Развернулась к застывшей на пороге Айседоре и торопливо спешащему следом близнецу.
А я говорил, что ты недооцениваешь Финна, выдал физик и смахнул со лба алую прядь. Покачал головой. Раз никого убивать не собираются, я бы послушал с чего весь сыр-бор. и Фицджеральд первым опустился на кожаный диван, приставленный к одной из стен. Дракон что-то интересное поведал?
***
Значит, боги подытожила рассказ Карла и сложила руки на животе, непроизвольно его поглаживая, и вот этот недо-Виннфлед решил, что теперь влиятельная шишка и всё может? Смешной.
Но с Морганом и Эйриком он разобрался, хмуро отозвалась Айседора и покосилась на Карлу, а затем Финна и совсем мельком скользнула глазами по Конраду.
Чем существо ничтожнее, тем сильнее рвётся заявить о себе всеми способами. Демон решил, что лучше всего утвердится посредством мести близким. Ничто в мире не ново, глухо произнесла Карла. Кендрик, логово богов ты не отыскал, я так понимаю?
Мираробелли скосил на профессоршу раздражённый взгляд, а Карла снисходительно усмехнулась:
Понятно. Финну предстоит ещё раз поболтать со старым другом. А я попробую пообщаться с Лив и через Тьму отыскать божков.
Учитывая депрессию Обливион, это будет весьма затруднительно, возразил Конрад. Карла посмотрела на него с долей надменности.
Предоставь мне самой решить, что для меня затруднительно, Коди. И да, Кендрик, Карла направилась к выходу, но взявшись за ручку, замерла и обернулась. Финн не солгал. Мы друзья, и всегда будем на твоей стороне.
Глава 8 «Я иду за тобой»
1.
Он следил за ведьмой, слегка наклонив голову набок. Скользил глазами по хрупкой фигуре, покусывал губы, замирая на изгибах юного тела, ухмылялся. Девчонка была в его власти. Отчаяние так сильно овладело Обливион, что её Тёмная часть словно забилась в самый дальний угол подсознания и не давала о себе знать. А без Тьмы ведьма была жалкой смертной, от овладения которой Сверра отделяло лишь желание насладиться страхом Лив.
Он приходил в её сны еженощно. С того самого момента, как поместив Моргана в пустоту, демон уловил энергии, что вились невидимыми нитями от близнеца в сторону его супруги. Сверр подхватил поток, позволив себе занырнуть в него с головой. Отточенный веками навык всё отбирать у брата, без проблем позволил воспользоваться чужой связью.
В первое мгновение Сверра пробрало от мощи привязанности и любви между двумя ненавистными ему существами. Их чувства были искрящимися, искренними и живыми. Вибрации света во Тьме и её Жнеце буквально сбивали с ног завистливого демона. На протяжении веков Сверр опутывал близнеца паутиной лживых чувств, по частичкам проникал в ДНК брата, утягивал его суть к себе под кожу Но никогда Морган не отвечал ему столь сильно. Чувства близнеца к Сверру сквозили ложью, карнавально переодетой самим демоном в слепую преданность.
Сверр скрипел зубами, все больше погружаясь в энергию пары. Именно тогда он поклялся, что исковеркает эту связь. Заставит ведьму ужасаться не только воспоминаний о Моргане, но даже мысли о супруге превратит в ломающую боль. Сделает так, чтобы всё напоминающее Мо, обращало жизнь Тьмы в кошмар. Сам станет её ужасом. Проберётся под кожу и уничтожит то, чем больше всего дорожил его предатель брат.
Сверр мечтал отравить существование Обливион. Желал и это возбуждало инкуба раздавить девчонку и показать её пытки Мо. Пусть знает, что это его вина. Стоило сделать правильный выбор, а не уподобляться жалким смертным и идти на поводу бестолкового сердца и члена. Сверр превратит существование близнеца в такую муку, о которой тому не снилось даже в Загробном мире! Предатель должен расплатиться с лихвой.
Ну же, Ливи, ты знаешь, что это только начало. Тебе не сбежать от меня. Закрывай глаза. Я так жажду нашей встречи, Сверр наблюдал в тени яви и сна. Бродил в потоке вибрирующих энергий призрачным силуэтом, тянул прозрачные руки, не в силах дождаться, пока Обливион позволит себе уснуть.
Последнее время ведьма отчаянно боролась со сном. Пила литрами кофе, колдовала, лгала сестре, прося помочь с чарами. И в отчаянии билась в истерике, когда ночь опускалась на обитель.
Сети, милый, мамочка тоже устала. Вот только ей нельзя спать, а тебе жизненно необходимо. Давай, засыпай и не бойся, я буду рядом и обязательно сберегу твои сны, Обливион мягко качала на руках среднего сына, прижимая к груди. Малыш без остановок рыдал который час. Он, стоило времени приблизиться к ночи, впадал в беспокойство: плакал, цеплялся руками в волосы матери и всегда поворачивал голову в направлении скрытого в тени Сверра.
Демон каждый раз надменно ухмылялся племяннику, прекрасно отдавая себе отчет, что тот его видит. И не один. Старший мальчик, Арнгейр, тоже наблюдал за призрачным гостем. Только его Сверру напугать не получалось. А жаль. Демон желал стать кошмаром для каждого из этой ненавистной семейки брата.
Да ладно тебе, Ливи, не говори чушь. Ты не выдержишь и уснёшь. И мы снова увидимся, демон потёр ладони и усмехнулся. Сейчас можно было прогуляться до соседней комнаты, предоставив мелкому выродку время заткнуться. Ночь длинна, и наиграться с Тьмой Сверр обязательно успеет. Пока его ждала ещё одна маленькая предательница тупая сестрица, возомнившая себя свободной птицей.
Ну здравствуй, Астрид. Я соскучился.
***
А потом связь с близняшкой была нарушена.
Дикое обжигающее пламя разлилось по венам. Метнулось вверх по позвоночнику, срывая с губ демона истошный крик. Он вывалился из потока энергий, нитью ведущего к разуму сестры, и забился в конвульсиях, жалобно хватая ртом воздух.
Что это с ним? бросил Виталспаркс, с отвращением поморщившись.
Наткнулся на огненную птичку, равнодушно отозвался Один и отвернулся, ни капли не заинтересованный происходящим.
Мы должны ему помочь? в голосе Дэмиана не звучало желания бросаться на выручку. Вопрос был задан чисто инстинктивно.
Всеотец не удосужился посмотреть на демона ещё раз.
Я предупреждал его не соваться к игрушкам Тёмного. Сам разберётся.
Колдун кивнул и вернулся к созерцанию вида из окна.
***
Вы должны были мне помочь! ядовитой желчью плевался Сверр, шипя и с яростью глядя на союзников.
Должны? усмехнулся Дэмиан, скучающе оборачиваясь на пришедшего в себя демона. Ты украл мою Тьму. Нарушил мой годами оттачиваемый план. Скажи спасибо, что я не прикончил тебя сразу, как ты ввалился ко мне.
Ты был жалким колдуном, бежавшим куда глаза глядят от гибели. Поджимал хвост и молил о пощаде! Ты лишился клана, уважения и почти жизни. У тебя силёнок не хватило бы одолеть меня, дружище, с издёвкой процедил Сверр, взглядом испепеляя Виталспаркса. Я наказал того, кто уничтожила всех твоих людей. Это ты должен меня благодарить!
Не надоело ещё? опасно равнодушным тоном осведомился Один. Мне без разницы, какие чувства вы испытываете друг к другу, но сейчас у нас одна цель убить Кендрика Мираробелли.
Лишить его всего: обители, людей, друзей, любимых, скрепя зубами, поддакнул Виталспаркс.
Сверр прищурился, разглядывая колдуна. Демон готов был поклясться, что в планах мага вернуть себе Тьму. Только глупый смертный не догадывался, что он, Сверр, уже почти нашёл доступ к величию. Скоро жалкая ведьма от страха отдаст демону всё, и тогда о, тогда Сверру не придётся пресмыкаться перед «союзниками». Он без посторонней помощи свернёт шею Финну, Фицджеральдам, что постоянно вертятся под ногами, поизмывается над шлюхой бастарда Эйрика и, конечно, с Тьмой в венах уничтожит Тёмного Феникса, посмевшего иметь виды на его, Сверра, близняшку! Демон заставит Астрид наблюдать за тем, как пернатому обломают крылья, а потом Глупая сестрица будет на коленях вымаливать прощение и возможно Сверр решит её помиловать.
Виннфлед, ты слышишь, что я тебе сказал? раздражённый голос Всеотца выдернул демона из сладостных мечтаний о будущем.
Кудрявый тряхнул головой, унимая разыгравшееся воображение, и покосился на бога.
А вы слышали, что я спросил? Этот пернатый подонок меня чуть не сжёг, а вам плевать! А ведь это я ваша единственная связь с обителью. Без меня вам в неё не проникнуть!
Один снисходительно посмотрел на Виннфледа и покачал головой. Хотел что-то добавить, но смолчал. Сверр победно ухмыльнулся.
***
Демону понадобилось несколько недель, чтобы снова решиться нагрянуть в обитель. И пусть он делал это лишь посредством энергетических потоков, пробираясь в тени и сновидениях как истинный инкуб, даже такое нахождение в стенах около Тёмного Феникса порождало теперь ужас. Демон напряжённо кусал губы, настраиваясь на подсоединение. Фиолетовый огонь всё ещё ощущался на коже и вызывал озноб.