Это за моральный ущерб. И исчезните уже наконец!
Я сжала ручку саквояжа. Может, треснуть по голове? Джеку Потрошителю помогло. Если бы не Букля, клянусь, я бы так и сделала! Но фамильяра было жалко: ему и так, бедняге, досталось.
Это она, вдруг прошептала фея.
Кто? подскочил к ней лорд Харди, забыв обо всем.
Листочек с вполне приличной суммой так и остался у него в руке.
Она. Пальчик, затянутый в тончайшую ткань в тон платью, указал на меня. Она его ударила. Саквояжем. Он упал и исчез.
Все, даже грузчики, что так и стояли, вцепившись в роскошный багаж феи, посмотрели на меня.
Бумаги! рявкнуло чудовище и выронило чек.
Тонкий лист бумаги медленно поплыл в мою сторону, заставив присутствующих замереть. Каково же было их удивление, когда саквояж, хищно клацнув замочком, захлопнулся, поглотив роспись милорда.
За моральный ущерб! хрюкнули со дна сумки.
Я сказал: бумаги, прошипел милорд, покраснев от злости.
Я послушно протянула свиток. И зачем так злиться? Сам сказал: за моральный ущерб. Никто его за язык не тянул. Кто ж знал, что местная знаменитость настолько влиятелен и страшен, что его слушается даже мой саквояж.
Продолжайте, пожалуйста, улыбнулся фее милорд Харди, брезгливо разворачивая свиток.
Я испугалась, фея поежилась. Так испугалась, что не могла пошевелиться. Он замахнулся ножом! И тут она его ударила. Саквояжем. По голове. Он упал и
Исчез. Это мы уже слышали, милорд нахмурился.
Невероятно Быть не может, прошептал Рыжий. У нее же
Есть, фея нехотя кивнула. Есть магия.
«Не смей выдавать Буклю! мысленно пригрозила я крылатой. Убью!»
Читают феи мысли или нет, я не знаю, но та, что притащила меня в эти Как там их? Отражения? В общем, фамильяра никто не выдал. Не знаю почему, но мне показалось важным. Букля моя тайна. Мое личное, нежданно-негаданное волшебство, которым я ни с кем не собираюсь делиться. Во всяком случае, пока.
Вы же попали в Дан-Лан из другого отражения? Рыжий прищурился.
Я не из Лондона. Я из Москвы. И вовсе не из Викторианской эпохи.
Милорд Харди внимательно посмотрел на меня и понимающе кивнул. Что именно он понял из того, что я только что сказала? Знает ли он о других городах моего мира? И вообще какой у них тут, интересно, год?
Только сейчас я поняла, что ни разу никому за все пребывание здесь не задавала подобных вопросов. Как-то не до того было. В Дан-Лане лошади тащили за собой точную копию легендарных лондонских красных автобусов, существовали телефонные аппараты и вполне себе современные шариковые ручки. А вот печатные машинки и фотокамеры были такими старыми, что
Понятно, проворчал милорд, ни к кому особо не обращаясь.
Интересно, что именно ему понятно? Лично я в полной растерянности. Взять хотя бы здешнюю моду. Комбинезон Рыжего, весь в цветных пятнах, с прожженными дырками, к примеру, никак не вязался с тростью и цилиндром Харди. Что вообще у них тут творится?
Вы маг?
Рыжий рассматривал меня с плохо скрываемым нетерпением. Словно у него руки чесались немедленно посадить столь интересный экземпляр в клетку и приступить к изучению. Отвали, детка! Я тебе не подопытная крыса, ясно?
Вы меня слышите?
Слышу. Не думаю, что я маг.
Разберемся в поместье, принял решение милорд Харди. Вы, бросил он в мою сторону злющий взгляд, от которого мороз пробежал по коже, поедете с нами.
Очень хотелось сказать, что ехать с ним у меня нет никакого желания, но нарываться на еще большие неприятности не хотелось.
Все это очень странно, пробормотал Рыжий, подавая фее руку. Очень.
Глава 5
Идемте! рявкнул лорд Харди и первым зашагал по ступенькам, ведущим с перрона вниз.
Я, Рыжий с феей под руку и торжественная процессия грузчиков с багажом крылатой (на лице каждого искреннее желание убраться отсюда куда подальше, и как можно скорее) гуськом двинулись следом.
Погода была чудесной! Ласковое, не жгучее, но еще теплое осеннее солнышко яркими пятнами плясало на необычной форме листьев пышно растущих вдоль песчаной дорожки кустарников. Пели птички, пахло малиной и чем-то еще мир вокруг казался сказочным!
Еще более сказочным, но совершенно в ином свете показался он, когда мы вышли наконец на дорогу Как думаете, что может шокировать в королевстве Ганглии больше, чем появление из густого, наводящего ужас тумана легендарного Джека Потрошителя?
Карета подана, леди!
Лорд Харди слегка поклонился, делая вид, что ничего странного не происходит. Оказывается, местное чудовище не лишено было чувства юмора.
Как зачарованная я смотрела на ржавый, напоминающий жуткое насекомое летательный аппарат. Чудо техники зависло в воздухе примерно на полметра, из кабины предусмотрительно торчала не внушающая особого доверия лесенка.
Мы полетим? спросила я дрожащим голосом, вцепившись в ручку саквояжа (надежная вещь с Буклей внутри уже не раз спасала положение).
Я обошла «машину» со всех сторон, мучительно вспоминая, где я такое видела Нет, правда видела! Вот прям один в один. Данная конструкция совершенно не вписывалась в окружающую действительность. Даже птицы стали петь тише. Или показалось?
«В далекой-далекой галактике бушевали звездные войны», прошептала я. Ну конечно! «Звездные войны»! Вот где я видела эту штуку!
Ах! услышала я вздох перепуганной барышни и резко обернулась.
Лорд Харди, подхватив фею на руки и нежно прижимая к себе, нес крылатую к «звездолету». Я отвернулась, испытывая
Ревность? Еще чего!
Вы знаете, что это такое? Рыжий смотрел на меня так, будто я ему мешок леденцов с ярмарки привезла.
Ну
Надеюсь, нет! Только этого нам не хватало, проворчал лорд. А потом поцеловал фее руку и поинтересовался вполголоса, удобно ли она устроилась.
Я сжала кулаки, от всей души желая чудовищу встретиться с Дартом Вейдером. А что? Если в очаровательном местечке Берри-Би за феями охотятся убийцы, то почему бы темным лордам не преследовать чудовищ?
Милорд? раздался у меня за спиной вкрадчивый, сладкий, как патока, мужской голос. Вы, как всегда, кричите! Зря. Девушка перенервничала. Не стоит повышать голос, это может спровоцировать нервное расстройство.
Я не верила собственным глазам! Джек Потрошитель. Еще один. Плащ, трость, цилиндр. Рука в черной перчатке сжимает ручку саквояжа совсем как моего. Но у меня-то там Букля, а у этого наверняка масса неприятных вещей. Склянки с горькими настойками, шприцы и скальпель. Зловеще доктор, правда, вовсе не выглядел, просто появление подобного персонажа аккурат после перенесенного ужаса наводило на мысли.
Здравствуйте, доктор, небрежно бросил лорд Харди. Думаю, ни девушке, ни ее нервной системе ничто не угрожает. Что же касается госпожи феи, прошу вас оставить для нее успокоительных. Она действительно пережила сильный стресс.
Скажите пожалуйста! «Госпожа фея пережила стресс». А я?!
Странно, но доктора фея, похоже, не особо интересовала. Он равнодушно кивнул милорду и продолжал рассматривать меня. С нескрываемым мужским интересом.
Ваша новая служанка?
Увы, вздохнуло чудовище.
Уступите ее мне!
Вы с ума сошли?
Бросьте, от вас она все равно сбежит. А у меня, глядишь, и приживется. Возможно, мы даже поладим. Как думаете, дорогая?
Доктор бесцеремонно взял меня за руку и, отточенным движением оголив запястье, принялся с серьезным видом считать пульс.
Врачи все так делают, но у меня отчего-то мороз по коже пробежал. С головы до пят и обратно. Это как так? Что значит «уступите»?! Я не вещь. Я свободный человек, имеющий право
Пальцы доктора нащупали цепочку. Я отдернула руку, стараясь не встречаться взглядом с этим типом. На душе тут же стало не очень.
Горничная отправляется со мной, отрезал милорд.
Мне показалось, лорд Харди разозлился на доктора. Это было Неожиданно. Неожиданно приятно. Но что это со мной, в самом деле? Испугалась доктора? Или
Так или иначе, я почувствовала огромное облегчение. Лорд поймал мой взгляд, улыбнулся неизвестно чему и вдруг подхватил за талию легко, как пушинку. Я вцепилась в саквояж, не успев даже пискнуть. Ловкий, отточенный бросок и вот я уже сижу напротив феи.
Никто не поинтересовался, удобно ли мне. Обидно, конечно, но что делать? Меня не «уступили доктору» и на том спасибо. А за уважение и права мы с Буклей еще поборемся! Ничего-ничего. Все только начинается. Если чудовище думает, что осужденным не полагаются регламентированный рабочий день, трехразовое питание и право на отдых, придется объяснить. У меня, между прочим, друг адвокат! В Дан-Лане.
Усаживайтесь поудобнее, обернулся Рыжий и, склонившись ко мне, прошептал: Потом расскажете, что такое эти «звездные войны»?
Я посмотрела в озорные зеленые глаза, полные искреннего любопытства. Совсем мальчишка. Мне показалось, что мы, возможно, могли бы подружиться, но тут саквояж тряхнуло, и я, едва его удержав, против воли пролепетала:
Не знаю, добрый господин! Ничего не знаю.
Рыжий хотел что-то сказать, но его голос утонул в диком реве адской машины, готовой взлететь.
Поехали! крикнул лорд.
Пилот натянул на глаза огромные летные очки. Было видно, что к подобным полетам обитатели таинственного поместья привыкли. Интересно, как часто они летают над тихим, уютным Берри-Би, пугая жителей аккуратных домиков?
Машина поднялась в воздух, накренилась, словно обдумывая выгодный маршрут, и рванула к видневшимся вдалеке скалам с такой скоростью, что стало невозможно дышать! Крылья феи испуганно зажужжали (страховали хозяйку на случай, если нас все-таки вышвырнет?).
Мне вдруг стало легко. Легко и радостно. Захотелось сорвать шляпку и закричать от восторга: «Эге-ге-ей!»
Хрю-уу
На долю секунды из саквояжа высунулся розовый пятачок. Букля с феей понимающе переглянулись, и взгляды их говорили следующее: подобное средство передвижения придумали, чтобы мучить и пытать, а мысли некой Энн Файер, с которой их случайно свела судьба, не оставляют сомнений в том, что данная особа лишилась рассудка.
Нравится? вежливо поинтересовался лорд, сверкнув улыбкой.
Букля с феей вновь переглянулись, мол: «Еще один ненормальный Куда мы попали?»
Очень! выпалила я, вовремя хлопнув кулаком по саквояжу.
Лорд довольно кивнул. Саквояж недовольно хрюкнул.
А вот и замок! крикнул Рыжий.
Придерживая шляпку, я попыталась увидеть замок Жуткое, местами почерневшее строение отбрасывало зловещую тень на зеленые холмики. Выходить тут же расхотелось.
Каменный страж, гордо промолвил лорд Харди. Добро пожаловать в поместье!
Машина зависла над широкой дорогой, ведущей к воротам.
Слезайте! крикнул Рыжий. Я поставлю «Богомола» на площадку и присоединюсь к вам!
Я поняла две вещи. Первая у космолета аля «Звездные войны» было имя: «Богомол». Вторая мы должны спуститься. Прямо сейчас. «Богомол» завис в метрах трех от земли, под ногами что-то заскрежетало, и я увидела веревочную лестницу. Ну уж нет! Вы как хотите, а я не полезу!
Ну уж нет! громко повторила вслед за моими мыслями фея и вспорхнув, изящно опустилась на землю, осыпав корабль золотой пыльцой.
Я вздохнула. Красиво. Эффектно. А главное безопасно. Жаль, мы с Буклей летать не умеем.
Я пойду первым! стараясь перекричать работающие во всю мощь винты, крикнул лорд Харди. Вы за мной!
В следующий миг он уже оказался на качающейся лестнице.
Давайте! Не бойтесь! Ну?
Легко сказать Страшно же! И высоко. Ой, мама!
Прижимая к себе саквояж (там Букля!), я попыталась перекинуть ногу. Ветер предательски поднял юбки. Мало того что сзади у меня наспех залатанная дырка, так еще милорду видны панталоны во всей красе! Конечно, в такой ситуации больше думаешь о том, чтобы выжить, но
Ставьте ногу! Отлично. Теперь вторую. Держитесь крепко! командовало чудовище, делая вид, что поднятая парусом юбка его вовсе не волнует.
Не знаю почему, но это меня разозлило окончательно. Фея стояла внизу и гадко улыбалась. Башня из ее чемоданов и шляпных коробок опасно балансировала на крыше «Богомола». Я от всей души пожелала, чтобы все это рухнуло, явив взору лорда и ее панталоны (не все же мне одной!), но этого так и не произошло. Наверное, всему виной волшебная золотая пыльца.
«Ох, где ж я нагрешила», подумала, безуспешно пытаясь нащупать ногой следующую ступеньку. Ничего не получалось. Я обернулась и с ужасом поняла, что ступеньки кончились, а до земли еще
Прыгайте! донеслось снизу. Прыгайте, я вас поймаю! Ну!
Я с подобным планом была не согласна категорически, но пальцы сами разжались.
Ааа!
Поймал. Сильные, крепкие руки прижали к себе.
Лицо чудовища. Совсем близко. Несколько мгновений мы смотрели друг другу в глаза. Оказалось, что они у него карие, с янтарными крапинками. Или это солнце бьет в глаза?
Может, подадите мне руку?
Мы оба вздрогнули. Лорд Харди поставил меня на землю (сказать, что не особо аккуратно, ничего не сказать) и бросился к фее.
Конечно! Простите мне мою оплошность, уважаемая. Сожалею, что вам пришлось пережить такое, но уверяю, в поместье вы сможете отдохнуть и набраться сил Сюда, пожалуйста! Осторожно! Не споткнитесь.
Харди рассыпался в комплиментах, ни разу не обернувшись в мою сторону. Зря! Меня вот никто не предупредил о том, что дорога вся в рытвинах и камнях, поэтому я то и дело спотыкалась.
Аккуратнее можно? проворчали из саквояжа.
Стараюсь! буркнула я.
Наконец мы вошли в замок, и я поняла, что приключения, оказывается, только начинаются. А еще что я фея. Фея чистоты! Да, да, я Анна Огнеева, девушка, ненавидящая убираться и испытывающая по этому поводу настоящий комплекс неполноценности. Да я просто не видела замок милорда Харди! Оказывается, моя скромная московская квартира сияла первозданной чистотой и была настоящим образцом порядка.
Клубы пыли. Нет. Не так. Горы пыли! Тонны пыли Тут не справится даже самый мощный пылесос. Да тут ВСЕ сотрудники «Феи чистоты» не справятся! Интересно, у них в Ганглии есть клининговые компании?
Есть. Я. Я клининговая компания. Меня ведь сюда пригласили, чтобы
В такой растерянности я не была даже тогда, когда узнала, что в загородный замок известного певца наша компания так и не явилась перед ответственным мероприятием. Перепутали дни. В то лето был настоящий бум, сильные мира сего закатывали вечеринки, словно ждали конца света и прощались со сладкой жизнью навсегда. Бывало, приходилось и помогать правда, я большей частью руководила. Чего я только не видела! Чего только Но то был родной хлам и мусор. Идентифицировать и принять решение, что с ним делать, было легче. А тут
Темное, потускневшее серебро. Кажется, его надо натереть? И ведь не загуглишь, чем лучше чистить. Как уже было сказано, горы пыли. Книги. Остатки еды. Тряпки какие-то А окна! Огромные окна в готическом стиле грязны настолько, что сквозь них не пробивается свет. С люстры свисает паутина. В замке наверняка и мыши есть
Фея чихнула, и злое колдовство замка на мгновение как будто рассеялось. Я немного пришла в себя. Мой саквояж тоже чихнул. Неужели пыль и туда просочилась? Или Букля услышал мои мысли? По крайней мере, теперь ясно, куда подевались горничные лорда Харди: мумифицированные тела несчастных наверняка погребены в недрах необъятного хлама. Что, если, разгребая завалы, я на них наткнусь?
Мамочки.
Настоящий замок Синей Бороды! Нет, правда Харди маньяк. Убивает горничных, а логово свое не убирает, чтобы запутать следствие. Разве можно здесь найти какие-то следы? А Джек Потрошитель явился за мной и феей из милосердия убить до того, как мы сюда попадем, чтоб не мучились.
Странно, но сам Синяя Борода (простите, лорд Харди) одет был чисто и опрятно даже туфли блестят. Магия, не иначе. Ох, не нравится мне все это. Совсем не нравится! Лучше бы я попала в лапы похотливому судье. Мы бы с Буклей придумали, как с ним справиться.