Тебя только за смертью посылать. проворчал он беря письмо, Невзор уже собрался шкуру с меня снимать.
У меня возникли проблемы, но ведь я успел.
Он как-то странно посмотрел на меня и моя паранойя усилилась. Я почувствовал, что мне необходимо бежать от сюда, но сначала я хотел увидеть Далибора. Только он мог помочь мне попасть на приём к Бойдану, чтобы я наконец смог исполнить порученное мне гласом Смерти. Дойдя до хижины Далибора я, чтобы не привлекать внимание, не стал останавливаться на пороге и сразу зашёл внутрь. Ждать пришлось довольно долго. От нечего делать я облазил все углы и нашёл припрятанную под столом, а может и забытую там, тарелку, на которой лежал малость надкусанный, холодный кусок мяса. Хотя оно и было заветренно я съел его с большим аппетитом и уже подумывал завалиться на кровать, как заметил через окошко Далибора, который входил через главные ворота, неся на плечах тушу какого то животного. Я широко улыбнулся, предчувствуя пиршество. Далибор, похоже, сильно устал, потому что первое время упорно отказывался замечать, что в его доме кто-то есть. Он положил тушу молодого оленя на разделочный стол и наконец зашёл в хижину за топором, который я услужливо протянул ему.
Ах ты прохвост! приветствовал он меня, Где пропадал так долго. Впрочем, расскажешь за работой, а то протягивает он мне тут
Несмотря на недовольный тон, я понял, что Далибор рад видеть меня. Пока я разделывал тушу, он выспрашивал подробности моего исчезновения.
Ходили слухи, что тебя убили. сказал он, присаживаясь на скамейку.
Я подробно пересказал ему свои приключения, стараясь не пропустить ни одной важной детали и к тому моменту, как я закончил с разделкой, Далибор узнал всё в подробностях.
Что ж, неплохо. прокомментировал он, Стычки интересов здесь в порядке вещей. Ты ведь не сверкающий далеон, чтобы всем нравиться. Зато ты обзавёлся новым оружием, заводишь нужные знакомства и не даёшь вытирать о себя ноги.
Надеюсь не будет наглостью претендовать на участие в роскошном ужине, который ты тут устраиваешь? хитро сощурившись спросил я.
Конечно нет. похлопал он меня по плечу, Только готовишь ты.
Далибор скрылся в хижине и вернулся от туда с хлебом, приправами и двумя чёрными бутылками в руках.
Мне нужен твой совет. принимая, приправы для мяса, перешёл я наконец к вопросу, тревожившему меня.
Нет ничего дешевле совета, кивнул мне Далибор, но ничто и не обходится дороже, чем совет некомпетентного человека. Рассказывай и будем надеяться, что моего жизненного опыта хватит на то, чтобы дать тебе дельный совет.
Я обещал одному могущественному человеку передать амулет лично Бойдану. Если я не выполню эту задачу меня ждёт смерть. Время идёт, а я не слишком продвинулся к тому, чтобы стать ходоком, как ты. Может быть есть иной способ попасть к Бойдану?
Быть может. философски ответил Далибор, Всё может быть. Но что это за могущественный человек?
Я рассказал Далибору про то, как меня подставили, про вмешательство самого Руцкаря, про подслушанный разговор ратников, и про освобождение меня Казимиром. Далибор слушал не перебивая, и его правая бровь изгибалась все удивлённее и удивлённее.
Тебя втянули в какую-то очень не простую игру. произнёс он, с сожалением посмотрев на меня когда я закончил, На твоём месте я бы больше никому не распространялся о твоих сомнительных могущественных знакомствах, а также не тешил бы себя иллюзиями, что сможешь использовать эти связи в своих интересах. Ты должен во что бы то ни стало выполнить поручение гласа Смерти, чтобы сохранить себе жизнь, и как можно скорее постараться выйти из этой игры.
Настолько все серьёзно? ужаснулся я.
Думаю, ты даже представить себе этого не можешь. кивнул мой наставник, Это очень большие люди. Они наступят на тебя, раздавят и вытрут подошву, точно так же, как если бы ты случайно наступил на таракана. А ведь таракан тоже может думать, что его отправили куда-то по очень важному делу.
Хорошо. приуныл я, невольно сравнив себя с тараканом, Но что же мне делать?
Люди Дариона свободно перемещаются везде. улыбнулся мне Далибор, Станешь одним из них, получишь свободу перемещения, и сможешь попасть на приём к Бойдану, без всяких дурацких заданий. Любогост, мой друг в тамошнем поселении, поможет тебе адаптироваться. К тому же, по твоим словам, глас Смерти тоже хотел, чтобы ты присоединился к Прозревшим.
Верно. Это отличное решение! обрадовался я, Но почему Прозревшим позволяют свободно перемещаться?
Дарион очень мудрый человек. ответил Далибор, Он нашёл то, что интересно всем, и открыл своё поселение всем желающим. Его и его людей считают чудаковатыми, ведь за все время своего правления Дарион ни разу не выказал желания завладеть рудниками, или какими-либо другими богатствами. Ни разу не проводил агрессивную политику. Он преследует свои цели, находящиеся вне привычного понимания. Фактически занимая изначально зависимое положение от бояр, Дарион добился того, что сам стал уважаемым человеком, с не меньшей, а то и с большей властью. Его люди процветают, а его жрецы, выходцы из простого народа, получили мощь сил, не уступающую силам гласов Мира и Жизни.
И всё же, спросил я, нарезая прутики для обжарки мяса, наверное есть что-то ещё?
Ты проницателен. рассмеялся Далибор, Помимо ранее сказанного, я обещал передать приправы Любогосту, но у меня всё никак не находиться свободного времени. Постоянные заказы на шкуры.
А.а.а разочарованно протянул я.
Шутка не удалась. Далибор вдруг стал серьёзным, Всё дело в том, что наш кровопийца Бойдан хочет получить контроль над поставками курительной смеси, а заодно и прибрать к рукам силы жрецов Прозревших, полностью уничтожив их, а остальных людей отправить на свои рудники. Он хочет править всеми землями. Крепость Тверда падёт, если люди Бойдана обретут способности жрецов, поскольку гласы Мира, скорее всего, постараются держать нейтралитет. Бойдан тоже хочет знать сильные и слабые стороны Прозревших, и он поручил это задание мне вчера.
Не может быть! воскликнул я.
Может. хмуро ответил Далибор, Как видишь, у Бойдана и у твоего тёмного знакомого схожие запросы. Я не знаю точно в чём дело, но чувствую, что Казимир тоже нацелился прибрать к рукам источник силы Дариона.
Да зачем ему ещё силы? удивился я, Ты его не видел, а я видел. Пожалуй сильнее его никого и нет.
Как же плохо ты знаешь людей! рассмеялся Далибор, Что может быть лучше власти? Власть абсолютная! Тот, кто её хоть раз ощутил, будет делать всё для того, чтобы стать ещё могущественнее.
Допустим. не стал спорить я, Но разве ты не можешь узнать у Любогоста про их этот источник силы?
Любогост всего мне не расскажет. хмыкнул Далибор откупоривая бутылки, Прозревшие свои секреты хранят надёжно, а если пробыл там долго
Далибор пригубил бутылку и снова расплылся в довольной улыбке:
Великолепное вино!
То есть ты хочешь, чтобы я помог тебе с поручением? Ты хочешь помочь Бойдану захватить секреты Прозревших и сделать из них рабов? уточнил я, расставляя насаженные на прутья куски мяса над огнём и добавляя специи, Я что-то не понимаю. Ты же вроде не жалуешь Бойдана?
Конечно же я не хочу быть причастным к массовым убийствам. вздохнул Далибор, Прося тебя об этом я поступаю низко, но что-то мне подсказывает, что именно ты сможешь найти правильное решение там, где все остальные оступятся. И хотя с просьбой пришёл ко мне ты, сейчас я прошу тебя спасти мою шкуру. Бойдан не терпит отказов. Если ты узнаешь их тайну, или хотя бы сможешь украсть рецепт эликсиров у Оргала, что потребовал от тебя Кажен, то у меня появится шанс выйти сухим из воды. Я понимаю, что это предельно опасно, и если ты не хочешь
Я сделаю. пообещал я, Ты ведь единственный мой друг. Но и ты пообещай, что сделаешь всё для того, чтобы Бойдан не устроил кровавую резню.
Ты юн и неопытен. улыбнулся Далибор, А я знаю что могу обещать только то, на что могу повлиять лично. Поэтому я обещаю не передавать Бойдану информацию в таком ключе, которая могла бы дать ему преимущество в силах.
Этого вполне достаточно. улыбнулся я, А разве ты сам не хотел бы проникнуть в тайны Прозревших?
Конечно нет. хлопнул себя по колену Далибор, Меня там каждая собака знает. Что я смогу сделать? Но мне тоже, не скрою, до смерти интересно, каким образом ещё вчера обычные люди, в кротчайшие сроки овладевают силами! Тем гласам, которых я знаю, потребовались долгие годы, чтобы добиться весьма посредственных результатов, и лишь после их мощь стала усиливаться более интенсивно.
Вот оно что! А Любогост вообще ничего не говорил?
Любогост хороший воин и охранник. Вернее наставник новичкам, вот как прям я здесь для тебя. В познании сил он не добился почти ничего.
Мясо над угольями стало заметно подрумяниваться. От него потекли одуряющие ароматы. Я уже трижды сглотнул слюну. Многие стражники, ведомые запахами, появлялись перед нами, но ловя суровый взгляд Далибора, ретировались. Наконец показался Крив. Он вразвалочку подошёл к нам, небрежно кивнул Далибору, и вызывающе уставился на меня.
Что, цыплёнок вернулся под крылышко? обратился ко мне десятник, Идём. Нам нужно кое о чем потолковать с тобой наедине.
Я дёрнулся было в его сторону, но Далибор положил мне руку на плече.
Никуда он с тобой не пойдёт. произнёс мой наставник, Хочешь общаться, говори здесь.
Ну конечно, конечно! стал издеваться Крив, Папочка защищает своего птенчика. Но к сожалению тебя, Далибор, это не касается.
Так ты идёшь, трус?! бросил он мне.
Слушай ты, паршивая крыса! опередил мой ответ Далибор, Или ты немедленно убираешься с глаз, или, клянусь, я буду биться с тобой, и успокою тебя навечно!
Я даже не успел заметить, как в руках Далибора оказался обнаженный клинок, который недвусмысленно угрожал здоровью Крива. Десятник счёл за лучшее убраться восвояси, но уходя, снова обратился ко мне:
Не думай, что легко отделался, сосунок. Я понял, что ты не мужчина, раз избегаешь прямого вызова. Когда в тебе появиться хоть капля мужества, приходи ко мне. Разговор наш не завершён.
Боя не случилось, но Крив здорово испортил мне настроение. Кроме того я переживал, что Далибор тоже может подумать, что я струсил.
Далибор, обратился я к нему, я благодарю тебя за то, что ты заступился за меня, но я думаю, что и сам могу поставить Крива на место.
Да о чем ты вообще думаешь?! взорвался на меня Далибор, Ещё раз говорю тебе, забудь о конфликте с Кривом. Сколько ты ещё встретишь таких псов, что тявкают что ни попадя? Со всеми будешь лаяться?
Но
Ты не готов биться с Кривом и точка. У тебя нет ни доспехов, ни опыта. Будешь действовать, когда я тебе это разрешу. Ты мне нужен живой, что мне пользы от покойника?
Но ты подготовишь меня и разрешишь действовать? не унимался я.
Уже этим занимаюсь. буркнул Далибор. Сегодня отдых. Завтра с раннего утра найдёшь Синаха. Это поединщик Прозревших. Он лысый и весь в татуировках.
Да, видел его. подтвердил я.
Попросишь его отвести тебя к ним в поселение. Он не откажет.
Но почему я сам не могу отправиться к ним?
Дойти до болот для тебя будет тем ещё испытанием. Никогда не отказывайся от помощи, от дельного совета и не перечь знающим.
Мясо дожарилось как раз вовремя. Свет быстро терял свою силу, и на небе начали проступать звезды. В потёмках я готовить не любил не видно хорошо ли прожариваются куски, да и подгореть могло, не заметишь. Дневной шум затихал, уступая место далёкому стрекоту сверчков. Я сел на лавку рядом с моим учителем, подал прут с мясом, а взамен получил бутыль с вином. Ели молча, каждый погруженный в свои думы. Я мысленно перебирал все события, приключившиеся со мной с того момента, когда я посетил злополучную таверну Тэксиса. Из головы не шёл смех, издёвка кого-то, кто убил моих друзей и подставил меня. Вспомнился и невероятный суд надо мной с участием царя. Я мучительно и безуспешно искал ответ на вопрос, почему всё это случилось со мной? Но теперь я укрепился в мысли, что мне необходимо выполнить поручение Казимира, расспросить его подробно обо всем и найти виновного в моих злоключениях. И пусть сейчас я делаю все лишь для того, чтобы выжить, но благодаря Далибору и людям подобным ему, я набирался сил, опыта, умения, и вера в то, что я смогу добиться успеха, росла с каждым днём.
Болеит
Далибор поднял меня ни свет ни заря, и все бы ничего, если бы я не видел, что он собирается после моего ухода лечь спать дальше. Меня пробирала такая зависть, что я чуть не заскулил от досады. Мне совсем не хотелось перетаскивать куда-либо свои кости, ещё недавно находившиеся в таком блаженном покое. Успокоил себя тем, что удалось позавтракать холодным, но от этого не менее вкусным, чем вчера мясом, и запить завтрак водой. Сделав короткую и нехитрую зарядку, позволившую мне приободриться, я собрал свои вещи и вышел из дома в прохладное утро. Походный мешок приятно отягощал спину запасами провизии, которой я набрал в путь без всякого стеснения. Поразмыслив с минуту над тем, где я могу найти Синаха, я решил начать с поиска в ближайших домах и уже во втором доме, справа от главного входа нашёл нужного мне человека. Именно его я видел раскуривающего дурман на торговой площади, в первый день моего появления во внутреннем кольце крепости.
Доброе утро! приветствовал я, увидев, что он сидит на коленях и медитирует перед грубо вырезанной деревянной фигурой, Что не спится?
Синах медленно кивнул, и выходя из транса ответил:
Ты нарушаешь моё общение с Данталом. Обратись ко мне позже.
Так выглядит Дантал? стало интересно мне, и я бесцеремонно взял небольшую фигурку в руки, чтобы рассмотреть получше. Фигурка выглядела жутковато. Вроде и человек, но тут же угадывались черты змеи, жуков и ещё каких-то гадов.
Выглядит не очень дружелюбно. заметил я, проигнорировав неприязненный взгляд, О чем ты просишь его?
Я молю Дантала, чтобы он помог мне во исполнение воли Дариона, и я смог бы найти новых Прозревших.
Тогда Дантал тебе помог. улыбнулся я. Я хочу присоединиться к вашему поселению.
А почему ты этого хочешь? недоверчиво спросил меня Синах, забирая свою драгоценную фигурку и бережно укладывая её в кусок ткани.
Здесь меня хотят убить, потому что я не разделяю взгляды стражников. Кроме того я хочу знаний и приложу все усилия, чтобы их получить.
Человек с целью это так необычно для здешних мест. Истинно! просиял он, Сила Дантала велика! Теперь я верю, что Дантал направил тебя ко мне, ведь наши жрецы тоже говорят о свободе, которую мы скоро приобретём через Дантала! Меня зовут Синах, брат! Идём скорее. Не будем терять времени.
Стражники, охранявшие главный вход, уже вертели рычаги, поднимая огромные ворота, которые всегда закрывались на ночь.
Куда это вы собрались? зевая во весь рот спросил стражник, когда мы подошли к нему.
На охоту. Куда же ещё? бросил я ему не останавливаясь.
Стражник хотел спать, и не сумев задать второй вопрос снова зазевал. Он лишь махнул нам вслед рукой, поленившись расспрашивать. Его смена запаздывала, а после ночного бдения ему было не до того, чтобы рьяно нести свои обязанности. Я мысленно поздравил себя с удачей и посчитал это хорошим предзнаменованием.
Между тем, Синах так желал быстрее оказаться в своём родном болоте, что ускорял и ускорял шаг, пока не перешёл на бег. Не имея ничего против, я пристроился чуть позади и с удовольствием стал обозревать окрестности.