Что это значит?
Наш король хочет знать свой народ. Согласно вашей звездной карте, по своей природе вы тяготеете к огню и земле, но мы должны знать, к чему вы предрасположены внешне. Куда вы идете, когда отвернетесь от огня и земли.
Звучит не очень хорошо. Я прикусила внутреннюю сторону щеки. Они заранее думали о том, что мы можем сбиться с пути.
Это просто мера предосторожности для водной сущности, успокоила она и встала. Мы не хотим, чтобы кто-то выбрал безумное королевство. Селина подошла и указала на мою щеку. Позволите?
Я кивнула и заправила волосы за уши. Вероятно, она хотела изучить мою непроявившуюся метку. Она приподняла мое лицо за подбородок, и я не смогла прочесть ее взгляд, что меня обеспокоило.
Скоро проявится, сказала она и отпустила меня. Некоторым сигилам требуется больше времени, максимум сутки, так что не беспокойтесь.
Я не понимала, о чем мне тогда нужно беспокоиться, но я спрашивать не стала. Она надела мне на левое запястье желтый браслет, а на правое коричневый и красный браслеты из соломенной веревки. Коричневый был широким, а желтый самым тонким, хотя я была уверена, что они отличались всего на сантиметр. Они неприятно царапали мои запястья.
Что из себя представляют эти метки? спросила я, стараясь не спешить.
Отойдя от стола, она перекинула волосы через одно плечо и накрутила прядь на кончик пальца.
Сигилы это своего рода символы, которые также называют талисманами. Можете считать их неким мостом, благодаря которому королевство узнает вас и позволяет вам жить. Он заставит вас забыть о временах заточения и предоставит ту жизнь, которую вы заслуживаете.
На мгновение я была благодарна тому, что метка проявилась не полностью. Она произносила слова так, будто читала милую сказку, но для меня они звучали как страшилка. Я не хотела ничего забывать, меня никто нигде не удерживал, у меня была семья, а мой дедушка наверняка беспокоится обо мне.
Он также символизирует силу, которую вы получаете от планет, и богинь, к которым принадлежите, продолжила она. То, что вы очень могущественны. Что можете воспользоваться их силой. Они подробно расскажут, куда вы направляетесь, и вам это понравится.
Не надо решать за меня.
Спасибо. Я улыбнулась, надеясь, что улыбка вышла дружелюбной.
Теперь нам с вами надо провести ритуал, который мы называем Варана Михара, но мы не можем этого сделать, потому что ваш сигил нечеткий. Это ритуал, который вы должны завершить позже с другим Собирателем душ в этом королевстве.
Что это значит? Ничего из этого не входило в мои планы. Я твердо решила, что они являются какой-то организацией, и знала, что не хочу быть ее соучастницей.
Он открывает как хороший, так и плохой опыт из предыдущих жизней. Как я уже говорила, метка на вашем лице, ваш сигил это мост в королевство. Он протянет вам ниточку, ваша душа узнает его, и вы вспомните свою жизнь. В ее глазах отразилось сострадание. Вспомните то, что у вас отняли.
У меня никогда не было другой жизни.
Она улыбнулась, как будто я сказала что-то смешное.
А что, если я не захочу этого делать?
Мы делаем это для вас. Я по глазам вижу, что вы не хотите быть здесь, потому что не можете установить связь. С помощью этого ритуала вы вспомните свою сущность. Возможно, она похожа на ту женщину в плаще, которую я встретила в ночь ярмарки. Если бы Айзер не прервала нас тогда, я бы точно запомнила ее. Множество деталей не давало мне покоя. Нас воспитывали на легендах, что в мире скрыты только наследники, но они забрали гораздо больше студентов. Нам говорили, что барьер будет поднят через сто лет, а Селина сказала, что у них есть посланники среди людей. Часть меня хотела накричать на них, встретиться с ними лицом к лицу и задать вопросы, но более благоразумная часть по-прежнему велела молчать.
Хорошо, сказала я с долей любопытства. Что же нам теперь делать?
Мы все еще можем прочитать вашу карту. Она многое расскажет нам, но ритуал с сигилом покажет, что вы принадлежите этому королевству. Просто вы прочувствуете это позже, чем другие ваши друзья.
То, что последовало дальше, стало частью более длительного и утомительного шквала вопросов. У нее была моя звездная карта, и Селина рассказывала мне что-то о планетах. О том, как будет развиваться моя жизнь, о переломных моментах и о том, чем я могла быть полезна Элементалю. Она записывала все это на свитках, не забывая делиться этой информацией со мной. Если верить ее словам, мне следует быть руководителем, присоединиться к Стражам в Элементале и стать очень полезной в этой области. Я притворялась, что слушаю ее, с наигранной улыбкой и кивками головы, будто мне очень интересно. Карта, на которую Селина смотрела, даже не принадлежала мне, потому что даты были абсолютно неверными. Я просто решила сыграть в хорошую милую девочку, пока не найду способ выбраться отсюда.
Коричневый браслет обозначает землю, красный огонь, а желтый то, что вы полукровка. Они проведут вас наружу, наслаждайтесь. Когда она указала рукой на дверь, я кивнула и вышла.
Увидеть Сылу мне не довелось, но, когда нас наконец направили в сторону общежитий, я обнаружила в толпе Айзер. Единственное, что заставило меня вздохнуть с облегчением. Как только я коснулась ее плеча, Айзер обернулась ко мне.
Нова! прошептала она и кинулась мне на шею. Я думала, что потеряла тебя.
Я медленно отстранилась, но наши руки тут же были сцеплены.
Я тоже, осторожно сказала я. Мы изучали друг друга, обеспокоенные, не случилось ли чего, прежде чем снова крепко обнялись. Айзер, прошептала я со слезами на глазах. Папа не узнал меня, Айзер. Мне все это не нравится, я хочу домой. Увидев ее, я мгновенно осознала все, что мне пришлось пережить. Она слегка похлопала меня по спине, чтобы успокоить, но когда отстранилась, то не выглядела ни нервной, ни обеспокоенной.
Тебе нужно успокоиться, сказала она, приглаживая мои волосы.
Айзер, сказала я шепотом, как и она. Разве ты не видела людей? Они провожали нас, отец не узнал меня. Сказав это вслух, я вспомнила все те моменты, которые казались мне кошмарным сном.
Твой дедушка много лет пытался тебе об этом рассказать. Она прищурилась и сглотнула. Королевство забирает тех, кто им принадлежит, а остальные все забывают.
Я отрицательно покачала головой.
Это ерунда, сказала я. Ты знаешь, что это ерунда. Я не принадлежу другому миру, я Дыхание застряло у меня в горле.
Ты просто паникуешь.
То, что она выглядела такой невозмутимой, только усилило мою панику.
Ты собираешься просто смириться с этим? сердито выдохнула я.
Конечно! Айзер выпрямилась. Я принадлежу Элементалю. К счастью для нас, и ты тоже. Она обвела пальцами мое лицо. Как ты не понимаешь, насколько это особенно?
Не знаю, в курсе ли ты, но Я отмахнулась от ее рук и заправила волосы за уши. Но они забрали нас. Хотят, чтобы мы оставили все позади.
Айзер глубоко вздохнула, проявляя понимание и терпение.
Оглянись вокруг! сказала она, указывая на остальных. Никто не возражает, кроме тебя. Все приспосабливаются.
Я сделала, как она сказала, и поняла, что она права, но это только усугубило мою панику. Люди, некоторых из которых я знала, а кого-то никогда не видела, смирились точно так же, как она, и делали то, что им говорили. Даже их первичный страх исчез. Они улыбались и показывали друг другу свои браслеты. Как такое возможно?
Дыши, сказала она. Пожалуйста, остановись, пока не привлекла еще больше внимания. Потому что ты и так притягиваешь к себе взгляды.
Я вцепилась в волосы и сосредоточилась на дыхании. Когда Айзер потянула меня в другой конец общежития, двое стражей преградили нам путь.
Ваши запястья, пожалуйста.
Я опустила взгляд на запястья, затем провела пальцами по браслетам и попыталась снять их. Меня беспокоило то, что они были слишком прочными, чтобы порваться. Браслеты ощущались как клеймо, и это не вызывало у меня хорошего настроения. Мужчина подтолкнул меня к группе, среди которых находилась Айзер.
Разве ты не сказала им, что дата в твоем удостоверении неве
Я закрыла ей рот прежде, чем она закончила предложение. Прищурившись, огляделась по сторонам и убедилась, что никто не слышит нас, потому что все разговаривают между собой.
Забудь об этом, сказала я. Давай сначала разберемся в том, что здесь происходит.
У нее на запястьях красовались коричневые, зеленые и желтые браслеты. Ее покрытые лаком ногти продолжали теребить их.
Ты думаешь, что что-то не так? прошептала она.
Все не так, Айз! Как она могла этого не видеть? Я говорю тебе, что мой отец не узнал меня! Тот же образ снова прокрался в мое сознание. Мне надо связаться с дедушкой; он бы знал, что делать, как выпутаться из этой ситуации, но как бы я ни пыталась, связи не было.
Хорошо еще, что благодаря дурацким желтым браслетам нас с Айзер не разделили. Нас провели в другую комнату. Большая часть толпы разбилась на группы, в основном состоящие из желтых браслетов. Позже мы узнали, что остальные так называемые чистокровные, те, кто принадлежал к одной группе по обоим знакам зодиака. К сожалению, Сылы с нами не было, и сколько бы я ни искала ее среди многочисленных групп, так и не смогла ее найти. До сегодняшнего дня я не знала эту девушку, даже не разговаривала с ней раньше, но ее полный отчаяния взгляд вызвал во мне назойливое желание помочь. Вероятно, это просто глупая сентиментальность Рыб
Нас разместили в комнатах, где стояли десятки двухъярусных кроватей. Благо, мы с Айзер были вместе и немедленно заняли одну из них. Она захотела верхний ярус, и я не стала спорить видно, не смогла приспособиться к ситуации так же быстро, как остальные. Мы легли бок о бок и молча ждали. Перевернувшись на бок, я стала наблюдать за другими людьми: часть из них были такими же счастливчиками, как мы, которые знакомы по университету, а кто-то прибыл из других школ. Я увидела много людей, которые сидели одни. Некоторые были слишком расслаблены, другие волновались, ожидая, что кто-то объяснит им, что происходит. И хотя мы все знали, что находимся в Элементале, мы чего-то ждали, может быть, надеялись на что-то.
Поверить не могу, что это наконец-то случилось. Айзер продолжала бормотать приятным голосом, а меня охватила странная тревога.
Тебя это совсем не беспокоит? прошептала я. Ты не боишься?
Нет. Волнение отразилось как в ее голосе, так и на лице. Я воспринимаю это как опыт. Кто бы не хотел попасть в такую чудесную сказку? Не проходило и дня, чтобы я не верила, что эти легенды правдивы. Глупо полагать, что в мире существуют лишь люди.
Я люблю мир. Я люблю свой мир. Люблю мою семью, моих друзей, безделье Люблю свою скучную, но нормальную жизнь. И я хочу вернуться к ней. Но какая-то часть меня взволнована и не признает, что все это реально. Это как попасть в фильм, который ты когда-то смотрел. Это как открыть для себя новую страну или континент. Но все это неведомо, я не знала, что делать.
Тебе надо успокоиться Айзер сжала мои пальцы. Мы должны воспринимать это как благословение. Ты ничего не почувствовала во время ритуала? Последнюю фразу она произнесла шепотом.
Я не прошла через ритуал. Я указала на едва заметную метку. Без этого нельзя. Что ты почувствовала?
На ее губах появилась улыбка, какую я никогда раньше не видела.
Принадлежность. Я никогда себя так не чувствовала. Мне просто жаль те потерянные годы, что я провела среди людей.
Не могу в это поверить. Я отдернула руку. Все мечтают о сказке, все хотят оказаться в прочитанной книге, но никто даже представить не может, что это произойдет на самом деле. Я не могла принять того, что столько людей легко отказываются от своей семьи. Может быть, то, что они говорили, было правдой, а эти штуки на наших лицах были волшебными и очаровывали их так же, как и моего отца.
Пожалуй, я немного посплю, сказала Айзер, перекатываясь через меня и поднимаясь на верхний ярус кровати.
Приятных снов, пробормотала я, не в силах сдержать дрожь в голосе.
Ты будешь в порядке? Ее взгляд скользнул по закрытым окнам.
Она имела в виду шум волн.
Мой мозг занят рассуждениями, так что я вряд ли услышу их. От этой лжи, легко слетевшей с моих уст, не осталось и тени улыбки. Я боялась всего: шума волн, шепота в моей голове и этой темной завесы, в которую я провалилась.
Айзер бегло поцеловала мою руку и забралась на свою кровать.
Зная, что этой ночью мне не удастся заснуть, я легла на спину и некоторое время смотрела в пустоту. Каждый раз, когда волны разбивались о скалы, я стискивала зубы и чуть ли не подпрыгивала на месте. Темнота, сопровождавшая тишину, скрывала меня до тех пор, пока я не убедилась, что все спят. Я встала с кровати и нерешительным шагом направилась к окну.
Окна были огромными, обитые деревянными панелями. Я прислонилась к каменной стене и выглянула наружу. Звезды молчали, небо затянулось тучами. Воздух был влажным и сухим ни теплым, ни холодным. Они сказали, что мы больше не в человеческом мире. Я пыталась всмотреться так далеко, как позволяло зрение, но не видела ничего, кроме бескрайнего океана. Однако здесь, вероятно, была какая-то ошибка: дед рассказывал мне, что после катастрофы в Элементале их океан высох и превратился в пустыню. Я покачала головой. Может быть, они вернули его с помощью магии? Ведь магия решает все проблемы, не так ли?
Хочешь? Похоже, тебе это нужно.
Я резко повернулась на звук голоса. Это был тот самый парень, которого я видела в аудитории сегодняшним утром. Я не знала его имени, но от его былого сарказма не осталось ни следа. Я проследила, как он достает сигарету из пачки, которую протягивал мне, и зажимает между губами.
Кажется, у нас проблемы, сказал он, прикуривая сигарету от зажигалки.
Выпрямившись, я пожала плечами.
Мы пока ничего не знаем.
В неизвестности тоже нет ничего хорошего.
Я рассмеялась над этой иронией.
Мы этого не знаем.
Ты втайне жалеешь, что не осталась дома?
Я неуверенно посмотрела на него. Даже если бы мы прятались в доме или где-нибудь еще, как разумные люди, это не принесло бы никакой пользы. Мой дедушка тогда бы предпринял все возможное, чтобы этого избежать, но все, что он сделал сегодня утром, это спокойно приготовил мой любимый завтрак.
Позволь мне избавить тебя от сожаления. Один из моих друзей был в убежище со своей семьей, и я только что видел его на одной из кроватей. На его лице отразилась глубокая печаль.
Это оправдывало то, что о них говорят. Они были варварами и, видимо, действительно умели колдовать.
Тебя не Нова зовут? Ты выпускница? Он, как и я, прислонился к окну, но его совсем не беспокоил вид на скалы. В отличие от меня. Йигит, добавил он, указывая на себя.
Вообще-то у меня была отсрочка, сказала я. Уже лет пять пытаюсь закончить университет.
Думаю, диплом нам больше не понадобится. Он большим и указательным пальцами вынул сигарету из губ и указал на круглую метку на лице.
Близнецы, пробормотала я. Я не очень хорошо разбиралась в зодиакальных символах, но что еще могут означать две соединенные линии?
А что насчет тебя? спросил он. В его глазах плясали смешинки, а адамово яблоко дернулось, пока он с любопытством ждал ответа.
Когда я прикоснулась ко все еще не проявившейся отметине на лице, почувствовала, как у меня загорелись виски.
Почему нечеткий?
На моем лице по-прежнему проявилась лишь половина круга. В каком-то смысле это было даже хорошо; я не хотела, чтобы люди знали, кто я такая, пока не разберусь в происходящем.