Не хочется с тобой даже и заниматься вот до чего противно, проговорил Алтунский, попыхивая дорогой сигарой, но сел и спросил: Что такое еще?
Ежели я пару банковых жидов приглашу на журфиксы? Тоже ведь тузы. Гаусланда и Либавского?
Мне-то что! Пусть от вестфальской ветчины у закуски сторонятся.
Нет, это не такие. Эти все едят и пьют. Линкенштейн вон на венчании у дочери Колосьева в русской церкви был.
Твое дело.
Я тебя спрашиваю. Как посоветуешь? Подойдут ли они под масть к моим гостям?
Да позови вот Линкенштейна-то на пробу. А того погоди. Надо посмотреть, что из этого выйдет.
Ну ладно.
Вошел камердинер и доложил, что барыня вставши и в столовой дожидаются.
Пойдем к жене. Там и поговорим, пригласил Подпругин Алтунского, и они отправились.
Они прошли две гостиные одну меблированную во вкусе ампир, с мебелью жакобс, а другую в современном вкусе, поражающую пестротой и разношерстностью мебели, перешли галерею с картинами на стенах и вступили в столовую. Столовая была большая, вся из резного дуба, с живописными плафонами на мифологические сюжеты. За маленьким закусочным столом, стоявшим в стороне от обеденного стола, сидела около серебряного самовара Ольга Савишна Подпругина. Она была в пестром шалевом капоте и несколько припудрена.
Алтунский подошел к ней, пожал руку и спросил:
Хорошо ли почивали?
Под утро да. А с вечера я всегда долго не могу заснуть. Все читала, отвечала Ольга Савишна.
Подпругин сказал только:
Здравствуй, и сел к столу. Ну-с, журфикс решенное дело Вчера в клубе я таких тузов наприглашал, что первый сорт. Сегодня тоже заеду в два-три места. Завезу карточку и баронессе фон Дорф. А ты сама поезжай к ней и проси во вторник, проговорил он жене.
Хорошо, но не знаю, поедет ли Вдова Вдовы вообще
А вот ты ей свезешь на приют ее сотняжку она и поедет.
За сто рублей гостью-то покупаешь? улыбнулся Алтунский.
Не покупаю, а связь завожу Связь это. И наконец, должна же и жена жертвовать, ежели в том же комитете состоит. Потом к Белослоновой продолжал Подпругин. Этой я тоже карточку завезу. Ей и мужу. Мужа ее я вчера не видал в клубе. Не был он.
Он в Английском был, наверное. Вчера в Английском клубе обед был, заметил Алтунский.
Ольга Савишна подала мужу стакан чаю и спросила Алтунского:
А вам, Максим Иваныч, прикажете?
Пил, матушка-барыня, у себя пил. Мерсикаю.
Выпей, авось не разорвет, сказал Подпругин.
Зачем же без нужды жидкость в себя вливать? Ты уж и Белослоновой пошли с женой сотню рублей.
Не нужно. Белослонова в том же комитете, где и баронесса. Баронесса председательница, я ей и посылаю. Впрочем, Белослоновой-то ты все-таки скажи, что, мол, так и так сейчас передала Анне Львовне сотняжку
А к генеральше Полоутинской не заезжать? Она тоже в комитете, задала вопрос Ольга Савишна.
Очень бы приятно и Полоутинскую пригласить, но вот беда я с ее мужем не знаком, а без мужа она не поедет, ответил Подпругин. Разве поехать и представиться? спросил он Алтунского.
Что ты, что ты! Ведь это же будет смешно. С какой же ты стати будешь дурака ломать! отвечал Алтунский. Вдруг приедет: «Позвольте познакомиться», и сейчас же: «Пожалуйте к нам по вторникам».
Да, действительно Это я не сообразил. Не модель, согласился Подпругин и сказал: Ну, довольно и баронессы с Белослоновой. Так вот, съезди, прибавил он, обратясь к жене. Ну, и я сейчас поеду кой к кому.
Он позвонил и сказал вошедшему лакею:
Одиночку в сани вели мне закладывать, да скажи Илье, чтобы он приготовил мне одеваться. Ах да Вот еще кого пригласить надо: доктора Кукумищева. Это тоже большой человек, вспомнил Подпругин, поднимаясь со стула, подошел к камину и, указывая на громадные бронзовые канделябры, стоящие на камине, сказал: А вот, где я ни бывал, нигде не видал такой бронзы, как у меня. Этими канделябрами кому угодно нос утереть можно. И насчет часов ежели, которые в большой гостиной. Максим Иваныч, правильно я?
Верно, верно. Только зачем это говорить? Знай про себя, отвечал Алтунский.
Чудак-человек, не дашь мне и похвалить свои вещи.
На деньги все можно купить.
Сам ведь я покупал вот эти канделябры. Ты похвали мой вкус. И десертным сервизом можем кому угодно нос утереть. Шутка ли, на двадцать четыре персоны и каждая тарелка на особый манер от руки расписана!
Брось ты тщеславие! Зачем такой тон!
Да ведь я при своих. При тебе и при жене.
И при нас не надо. Знай про себя
Показался опять лакей.
В контору вас просят. Господин бухгалтер прислали, доложил он.
Скажи, что, как оденусь, приду.
Подпругин, попыхивая сигарой, с гордостью взглянул на расставленное на полках старинное массивное серебро, пощелкал какой-то жбан пальцами и медленно стал удаляться из столовой.
XII
Было уже около часу дня, когда Анемподист Вавилович Подпругин, позавтракав у себя в конторе, подкатил на своем сером рысаке к подъезду дома Поваляева на Калашниковском проспекте. Дом был трехэтажный, но небольшой, и занимался исключительно семейством Поваляева. Бельэтаж с цельными зеркальными стеклами в окнах, и в нем жил сам старик, хлебный торговец, коммерции советник Алексей Порфирьевич Поваляев, с женой-старухой и младшим сыном-студентом. Третий этаж был разделен пополам, и в нем квартировали два сына один женатый, а другой вдовый. В нижнем этаже помещалась контора, и жили служащие в конторе кассир и бухгалтер. В контору был отдельный подъезд с улицы. У служащих был подъезд со двора. Подпругин подъехал к большому собственному подъезду Поваляевых, хотел выходить из саней, но из подъезда ему навстречу выскочил швейцар в синей ливрее и фуражке с галуном, и Подпругин спросил его:
Алексей Порфирьич у себя?
Сейчас изволили отзавтракать и спустились в контору, отрапортовал швейцар.
Пошел ко второму подъезду, скомандовал Подпругин кучеру и, когда сани подвезли его, вышел из саней.
В конторском подъезде вместо швейцара стоял молодец в черном кафтане со сборками назади, в ярко начищенных сапогах бутылками и в картузе.
Сам в конторе? задал ему вопрос Подпругин.
В конторе. Пожалуйте, проговорил молодец, принимая с него шубу.
Подпругин вошел в первую комнату конторы. Это была кассовая. За решеткой виднелись кассир, его помощник и артельщик. В этой же комнате стоял большой стол с придвинутыми к нему стульями, на столе лежали мешочки с пробами ржи, овса, гречневой крупы и пшеницы. Двое артельщиков один в пальто на бараньем меху, а другой в лисьей шубенке нараспашку присели к столу и считали деньги.
Там сам? опять спросил Подпругин, кивнув на другие комнаты.
В кабинете. Пожалуйте, пригласил его из-за решетки кассы кассир.
В следующей комнате на высоких табуретах сидели конторщики за конторками и звякали на счетах. На массивных полках стояли громадные книги. Такие же книги были прислонены и на полу около конторок. Артельщик на прессе копировал письма.
Алексея Порфирьича любопытно бы видеть, сказал Подпругин, остановясь у одной конторки.
Сейчас-с. Как об вас доложить? спросил молодой юркий конторщик в очках.
Господин Подпругин это, подсказал ему другой конторщик в густых бакенбардах, сидевший напротив, и тут же отдал приказ артельщику: Доложите хозяину, что господин Подпругин.
Подпругину это польстило.
Знаете меня? улыбнулся он.
Еще бы. Я когда-то в правлении Балабаевско-Разуваевской дороги занимался.
Да, да Часто трафилось там бывать. К этой дорожке мы руку прикладывали.
Артельщик успел уже юркнуть в кабинет, вернулся оттуда и проговорил:
Пожалуйте. Просят.
Подпругин вступил в кабинет небольшую комнату с письменным столом посредине и ворохом бумаг на нем. Тут опять лежали в мешочках пробы хлеба. Тут же за письменным столом сидел высокий кудрявый седой старик с совершенно белой бородой. Рост его казался еще больше, когда он поднялся из-за стола и, протянув Подпругину руку, заговорил:
Добро пожаловать, добро пожаловать. Каким ветром занесло? По какому делу?
Приехал с визитом, отвечал Подпругин, здороваясь. Заезжал в ваши апартаменты, а там сказали, что в конторе. А я желаю вас видеть лично вот я и пробрался сюда. Дельце есть маленькое.
Прошу покорно садиться. Какое дело? спросил Поваляев.
Плевое, сказал Подпругин, садясь. Насчет домашнего обихода. Задумали мы с женой устроить журфиксы у себя по вторникам и вот я поклониться вам, чтобы пожаловали с супругой.
Не езжу ведь я нынче по вечерам. В двенадцать часов ложусь спать и уж никак не позже половины первого. Так доктора приказали. Я ведь нынче летом ездил за границу, в Карлсбад, печенку поправлять, так вот с осени
Ну, один-то раз в неделю можно. Задерживать мы не будем, и к часу всегда можете дома быть. Ужин будет ровно в двенадцать на столе.
Вот ужинать-то и запретили.
Подпругин развел руками и даже отодвинулся на кресле.
Алексей Порфирьич, пощадите! Как же у меня мой журфикс без такого крупного деятеля обойдется? произнес он. А между тем у меня гости будут все на подбор: генерал Тутыщев, Бутыхов, баронесса фон Дорф, Гвоздь Гвоздевский, Белослонова.
Стара стала, припадать стала. Не могу ткнул себя двумя пальцами в грудь Поваляев.
Да уж понатужьтесь как-нибудь. Ну, к ужину мы уж вам отдельно что-нибудь легкое: бульону из ершей с греночком. Да ведь и рябчик не вредит.
Все вредит, что на ночь.
Нет уж, Алексей Порфирьич, вы, пожалуйста упрашивал Подпругин, встал и поклонился. Навестите мою хату убогую.
Ужинать-то мне нельзя оставаться, и обязан в двенадцать часов спать.
Алексей Порфирьич, в крайнем случае вы можете и не ужинать, а так с нами посидеть, партию в винтик вам устроим, с генералами посадим.
Странный ты, Анемподист Вавилыч Правильно я? Анемподист Вавилыч?
Да-да-да А только уж вы дайте слово.
Как я могу дать слово, ежели мне доктора запрещают по ночам выезжать!
Ну, хоть на винтик-то, на винтик, чтобы до ужина только посидеть.
И винт-то для меня не одобряют. Горячиться не велено.
Да горячиться не придется.
А это уж не игра. В том-то вся и игра состоит, чтобы поругаться.
Алексей Порфирьич, я не уйду, пока мне слово не дадите. А то вдруг к своему-то брату купцу да отказ! Хорошо это?..
Хе-хе-хе тихо рассмеялся Поваляев. Вот пристал-то!
Да как же не пристать-то! Хочется, чтобы вы мою хату убогую посмотрели.
Слышал, слышал я, что на диво выстроился и отделался.
Да уж, денег не жалел, когда строился. Что жалеть? Господи! Умрем, все равно все оставим, и все прахом пойдет. Так можно надеяться, Алексей Порфирьич?
Да постараюсь, постараюсь не надолго приехать.
А там уж мы не выпустим. Ну спасибо. И Подпругин, протянув ему руку, крепко пожал ее.
Спросив Поваляева, «как дела идут», и получив ответ, что «без дел», Подпругин начал прощаться.
Теперь к Завзорову заеду. Тоже по этому же делу, сказал он.
Кажись, в Москву он завтра едет.
Ну?! Батюшки! Да что же это такое! А я на него, как на каменную стену
Вчера виделись на бирже, так он говорил.
Не отпустим. Что такое?.. Может и после вторника в Москву-то.
Так во вторник? спросил Поваляев.
Во вторник, ответил Подпругин и, еще раз пожав хозяину руку, стал направляться к двери.
Хозяин проводил его до двери.
XIII
От Поваляева к Завзорову пришлось ехать Подпругину с Калашниковского проспекта на Васильевский остров. Завзоров и сам жил там, и там же имел свою торговую контору. Подпругин велел кучеру торопиться, но, когда они выехали на Невский, он тотчас же сообразил, что ему по дороге лучше заехать в Заграничный банк, помещающийся близ Невского, и узнать, не сидит ли там в правлении один из заправил этого банка Моисей Соломонович Линкенштейн, и ежели он там, то пригласить и его на журфикс, а уж из банка ехать к Завзорову на Васильевский остров, что и сделал.
Через две-три минуты рысак Подпругина остановился около банка. Подпругин вышел из саней и направился в подъезд.
Моисей Соломонович здесь? спросил он швейцара.
Только что приехали. Пожалуйте.
Подпругин сбросил ему на руки свою шубу и, сняв калоши, направился по лестнице, устланной пробковым ковром, в помещение банка во второй этаж.
Небольшое помещение банка было переполнено публикой. У решеток кассиров стояли артельщики в чуйках и с мешками, пришедшие или положить деньги на текущие счета, или взять их с текущего счета, у столиков для публики сидели клиенты банка, выписывающие чеки или ожидавшие свои расчетные книжки, пока в них запишут вклад. Из-за решеток кассиров и контролеров выглядывали юркие носатые семитического типа конторщики, представляющие резкий контраст с чисто славянскими типами русобородых артельщиков, помещавшихся вместе с ними за решетками. Банк состоял из анфилады комнат, в глубине которой виднелась запертая дверь с надписью золотыми буквами на черной стеклянной дощечке: «Правление». Подпругин подошел к этой двери и сказал стоявшему около нее артельщику:
К господину Линкенштейну Скажите, что Подпругин.
Сейчас доложу был ответ.
Артельщик скрылся за дверью, вернулся и отрапортовал:
Сейчас выйдут. Потрудитесь присесть.
«Фу, черт возьми! Жидюга даже в правленской комнате меня принять не хочет, подумал Подпругин, и это больно его кольнуло. Звать ли уж на журфикс-то? Что он о себе, в самом деле, думает? Ну его к лешему! мелькнуло у него в голове, однако он стал прохаживаться по комнате и наконец присел на стоявшую у стены скамейку с камышовым сиденьем. Право, не позову. Выйдет он ко мне, а я у него порасспрошу что-нибудь о банковых акциях, что, мол, хочу купить полсотни, так как, мол, дела теперь и стоит ли дать биржевую цену», рассуждал он.
Прошло минуты три, а Линкенштейн не показывался.
«Пархатый Еще ждать себя заставляет! мысленно ругался Подпругин. Закурю сигару, решил он. Что это он меня за просителя воображает, что ли?»
Подпругин вынул из кармана сигару и спички и закурил, а Линкенштейн все еще не показывался.
Скоро он там? спросил Подпругин артельщика.
Не знаю-с Сказали, что сейчас С нашим корреспондентом они там, с господином Моргулиенсоном, который заграничные письма пишут.
Верно ли вы сказали фамилию?
Вы господин Подпругин. Я вас знаю.
Пожалуйста, сходите еще раз и скажите, что, мол, так и так: времени не имеет.
Я не смею-с Они заругаться могут. Они сказали, что сейчас
«Нет, каков жидюга!» мысленно восклицал Подпругин, то вставая со скамейки, то опять опускаясь на нее и нервно затягиваясь сигарой, а Линкенштейн все еще не показывался. Наконец его взорвало.
Вот что. Я ухожу Выйдет он, так скажите ему, что мне некогда было больше ждать, сказал он артельщику и только что хотел уходить, как из комнаты правления вышел Линкенштейн, нагнал его, схватил за руку повыше локтя и заговорил:
Куда вы? Уходите? Простите, почтеннейший, что заставил вас ждать, но никак не мог бросить очень нужного дела. Большова дела у нас есть, и надо сегодня с курьерский поезд писать об нем в Берлин. Теперь я к вашим услугам Сядем здесь Потолкуем.
Линкенштейн указал на скамейку, на которой сидел Подпругин.
«И все-таки в правление не приглашает. О, черт бы его драл, иуду!» вспыхнул Подпругин и вслух прибавил:
Да ведь и у меня делов по горло, Моисей Соломоныч, так уж я хотел уходить. Ведь дела не в одних только байках.
Знаю, знаю, но простите великодушно. Право, был занят по экстренново дело. А теперь я ваш, господин Подпругин. Чем могу служить?
Они оба сели, и в ожидании ответа Подпругина Линкенштейн вытащил из кармана надушенный крепкими духами платок и утер крупный красноватый нос, оседланный золотыми очками. Это был довольно отъевшийся еврей с подстриженной бородой на широком лице, франтоватый, с бриллиантовым перстнем на мизинце и тяжелой золотой часовой цепью с массой жетонов на круглом колыхающемся чреве. На совсем уже поредевших спереди волосах он носил волосную накладку.