Не было у меня ничего! стоял на своем Андрей Петрович. Разве я так жил бы! Я человек государственный понимаю, что такое особое задание! Может, когда как все, и легче, надежней, да только особое оно возвышает. Я бы сразу почувствовал.
Если б была у меня такая роль, под нее надо новую пьесу жизни ставить, неужели бы я не заметил, как все вокруг меняется?..
Говорил Андрей Петрович, а не чувствовал успокоения. И чем сильней себя он убеждал, тем меньше сам себе верил, пока вдруг не стало и ему казаться, что и у него было задание особенное, и что жизнь свою он сам загубил, побоявшись, быть может, свое истинное предназначение разведать да исполнить
Нет! у меня никакого предназначения не было, тем не менее горько гнул он свое.
Про ангелов, положим, ты мало что знаешь, очень неприязненно перебил его пьяница, а про судьбу свою врешь! Чтобы не отвечать.
Может и так, вяло согласился Андрей Петрович, вновь отодвигаясь от скверного дыхания. Ты мне лучше имя свое назови. Какое у тебя имя? в упор спросил он пьяницу и тут же заметил, как странная в том произошла перемена.
Зачем тебе мое имя? очень даже сердито спросил пьяница.
Не знаю, честно признался Андрей Петрович.
Чего тогда спрашиваешь? совсем зло крикнул ему пьяница.
Тут Андрей Петрович вроде как очнулся от наваждения. Вмиг рассмотрел грязный зальчик питейного заведения. Почуял кислую вонь и ощутил нечистоту духа. Поглядел он на рожу пьяницы пристально и диву дался, как это он мог в ней чего-то там высмотреть? Еще пристальней глянул Господи! Да он чуть беса за духа светлого не взял. Хорошо еще вопроса главного не задал, а то и вовсе глумление могло выйти.
А еще человеком никакой судьбы себя выставляешь! меж тем орал пьяница, обращая на себя внимание. Окружающие одобрительно на него поглядывали и с неприязнью смотрели в сторону Андрея Петровича. Да если хочешь знать, кто без судьбы, тот знаешь где парит?! Знаешь, какие в тебе таланты произрастали бы? Да когда судьбы больше нет, самая редкая способность в человеке гнездо вьет А в тебе какая редкая способность? оглядел он Андрея Петровича злым глазом. Зерна не сыщешь в этой куче! совсем оскорбительно заключил мерзкий алкаш, как бы подзуживая Андрея Петровича, подстрекая к чему-нибудь гнусному в ответ. Однако Андрей Петрович сдержался. Точно бес! подумал он. Не надо с ним связываться, и отвернулся, соблюдая достоинство.
Иди, иди, холоп эпохи! тут же заорал алкаш, хотя Андрей Петрович еще никуда не двинулся. Вон у тебя косая за плечами! В гроб иди! к червякам тебе и дорога!
Счастливые часов не наблюдают
Эх! поглядеть со стороны на эту убогость, на этих обрюзгших чиновников, алкаша-беса Ну кто поверит, что эти двое, только что о судьбинском задании толковали никто не поверит. Что и они были молоды и мечтали, и строили миры, созидали владения будущей жизни Куда что ушло? Только груз развенчания и глухота немая, забвение единственно что и осталось.
Кто поверит, что было, было! Никто!
Это все равно как про убийцу говорить, что и у него была мама, которая родила его. Не верится, хотя ведь точно была и, может, неплохая Увы, поздно! И не имеет значения, было ль, иль не было не воротить!
Ах! если бы заново прожить и жизнь иную!
Тут и подошел третий.
Я извиняюсь, произнес он, дружелюбно рассматривая Андрея Петровича, и пьяница тут же смолк. Не смог удержаться. Интересный очень у вас разговор
Андрей Петрович, только что обманувшийся, замкнулся в себе, и подошедший это почувствовал.
Я чего стучусь, пояснил он по-простецки. Вы, я понимаю, спасение ищете, от смерти? (У Андрея Петровича чуть дрогнул зрачок.) Это правильно, у вас еще есть время, окинул его взором незнакомец. Так что вам не жалеть других, а побыстрее к спасению бежать.
Как бежать-то? невольно вырвалось у Андрея Петровича.
От смерти при жизни только счастье спасает, сказал незнакомец, лицо которого ровным счетом ничего и никого не выражало.
Очень загадочно, подумал Андрей Петрович. Всякий человек обыкновенно за внешностью своей прячется, а у этого за внешностью никого нет, пустота!
Верно! обрадовано подтвердил пьяница. Счастливые часов не наблюдают! Для них время по-другому течет!
Что такое счастье? устало перебил пьяницу Андрей Петрович, на что человек с внешностью, за которой ничего не стояло тут же словоохотливо откликнулся.
Счастье это близость: любовная близость, дообъяснил он. Потому что какое может быть счастье в близости, к примеру, расчетливой или по насилию. Другое дело, что для бессмертия и близость требуется с чем-нибудь длительным
Для близости любовной, чтоб счастье испытать, и бабу надо настоящую, влез пьяница и поглядел на Андрея Петровича, и тот вновь удивился превращению: бес в наружности пропал, и просто глядело на него старое пьяное и дряблое лицо. Об этом еще Эклезиаст тосковал. Потому за суету все и брал, что не нашел, видать, такой стоящей бабы: Чего еще искала душа моя, сам признавался, и я не нашел? Мужчину одного из тысячи я нашел, а женщины между всеми ими не нашел. Эх! говорит, все суета сует и всяческая суета.
Можно с Музой соединиться, в свою очередь перебил пьяницу человек с одной внешностью, родить бессмертные строки и в них после жить вечно. А можно с наукой сойтись и в мысли рожденной существовать, хотя и тесновато: мысль ограничена в смысле чувств. Ну а просто взыскуешь бессмертия, напрямую полюби богиню и пусть она тебя полюбит, вступи с ней в близость и, как в мифах, возведет тебя она на бессмертный Олимп. Наша жизнь, дорогой, обозвал он Андрея Петровича дорогим мифу следует. Другое дело какому! Потому что редкому мифу она следует редко. На время, конечно, может спасти и просто земная баба, если с ней вступишь в близость любовную и счастье испытаешь. Вот почему любовь, говорят, побеждает смерть. Но это только на очень короткое время спасение. Для спасения длительного требуется длительное счастье
Где же эту богиню взять? спросил Андрей Петрович, утрачивая веру окончательно.
Легче всего богиню среди проституток искать, влез снова пьяница.
Андрей Петрович так и оторопел.
Почему среди проституток? спросил он, пораженный.
По сходству: та и другая для всеобщего употребления, и обе очень редко кого из нас любят, мужиков-то. Другое дело, что рассмотреть в бабе, да еще проститутке, богиню не просто!
Кто любит по-настоящему, тот всегда в своей бабе богиню видит возразил незнакомец пьянице.
Вот почему любовь и побеждает смерть, объяснил он, хладнокровно глядя прямо в глаза Андрею Петровичу. Конечно, временно побеждает, пока богиня чудится
Компания за соседней стойкой покатилась со смеху.
В литературе описано, не моргнул глазом человек с одной внешностью. Не только любовь всегда должна быть настоящая, и полюбить вас должны именно таким, каков вы есть На Самом Деле! внушительно и строго завершил он речь.
Откуда я знаю, какой я На Самом Деле? искренне и тихо сказал Андрей Петрович.
В том все и дело! закричал пьяница. На других засматриваешься, а ты на собственной личности взгляд свой опробуй. Если ты эту личность в себе обнаружишь. Многие всю жизнь себя найти не могут, и нет у них ни с кем любовной близости и счастья: ни с музой, ни с бабой, ни с карьерой. А как полюбить и соединиться с потерянным человеком?
Окружающие с большим интересом прислушивались.
И почему это ангел с бесом всегда вместе ходят?! вырвалось у Андрея Петровича непроизвольно, потому что рассмотрел он этих двух. Дело в том, что в роже пьяницы теперь явственно обозначился светлый лик ангела, что, конечно, никак не укладывалось в пристойную картину с сизым носом и пупырышками дряблой кожи. В незнакомце, напротив того, вначале ничего не мог рассмотреть Андрей Петрович, а сейчас отчетливо бес проступил, так и высунулся из внешне вполне благообразной наружности.
А ты философ! заулыбался пьяница, любовно глядя. Ты прости меня дурака, старого, что давеча в жемчуге твоем усомнился. В тебе зерна, теперь вижу
А это для свободы выбора, пояснил третий. Чтобы не было худа без добра и добра без худа и засмеялся.
Значит, жизнью смерть правит, раз в жизни все так устроено, чтобы Человека до счастья не допустить, утвердительно объявил Андрей Петрович, на прощанье.
Догадливый ты мужик! страшно обрадовался пьяница-ангел.
Ищи себя, брат! сказал бес и пожал ему руку.
Спасибо, поблагодарил Андрей Петрович. Мне было очень важно все это услышать.
На том и расстались. Окружающие посмеивались.
Ты очень хорошо сегодня выступил, сказал пьяница третьему.
Ты тоже неплохо, сказал третий. Жаль! добавил задумчиво. Я думал, этот чин человек и составит с нами троицу. Но понял, что не созрел он еще для такого, чтоб меж нами посредствовать.
Святого духа в нем недостает! согласился старик с лицом ангела-пьяницы. Только где же нам третьего найти, чтоб человек был? Перевелись люди, как я погляжу.
Похоже на то, что людей настоящих нонче маловато стало, согласился тот, который был на беса похож. И они отправились искать человека, который бы составил с ними троицу: у них были свои планы.
Магия жизни
Вот как окунешься в нашу жизнь, хлебнешь забвения в грязной пивной, а пусть даже и в чистоте, и затоскуешь, заскорбишь: Куда подевалась вся магия жизни? Где узорчатые колонны, тайные книги, ходы и зеркала Очарование и волшебство вещей? Как получилось, что угасла тайна жизни; убогим и одинаковым серым и уродливым стали жилище, уклад и быт Как поверить, что магия жизни вся ушла в человека, такого же серого и уродливого? Как поверить, что за этой тусклой наружностью имеется душа, в которой сосредоточился сон жизни? А снаружи осталась лишь мутная, некрасивая обертка жизни.
Катил Андрей Петрович в автобусе домой и все себя спрашивал: Кто это такие были, эти двое? Неужели правда встретил он тех, кто отвечает на вечные вопросы? А с другой стороны, откуда в таком мерзком алкаше такие мысли. Неспроста! убеждал он сам себя, не в силах поверить в чужие возможности, сильно выше собственных: наружность вроде та же, и пиво пьет, а, На Самом Деле, не пьяница это, а светлый ангел Как в такое поверить?
Даа! разобраться на деле, кто мы такие, так и в ангела поверишь: потому что разве есть в нас понятие об истинной сути. Привычка одна, тонкий такой ледок, а чуть не так ступишь и провалился в жуть. Да если попросту задуматься уже страшно, скажем, не было тебя тыщи лет и не будет Никогда! Это ж сон какой-то получается, если начнешь вдумываться и в себя смотреть. Ну какое отношение моя поющая душа и приподнятое сознание имеют к этой плоти, втиснутой в железный гроб на колесах? Ведь мысленно я и на Луне успею побывать, пока домой трясусь в общественном передвижении. Как же это яви удается нас так запутать и привязать к себе?
* * *
Размечтался Андрей Петрович, не подавая виду, стал воображать иные жизни, картины перебирал приятные, пока ехал в плотно набитом железном автобусе в направлении своей жилплощади. Ему повезло, и он сидел. Оттого и возможность была помечтать втихомолку. Те, что стояли, тискали друг друга и осуществляли экзистенциализм: иностранную философию остроты существования. Чувство бытия у плотно стоявших было сильным. Мечта тут не требовалась.
У сидевших этой остроты, конечно, не было, но отвращение содержалось не меньшее. Вот так и катили, чертыхаясь, притиснутые, потные, сдавленные, проклиная эту жизнь Может, среди стиснутых вынужденно в единство, были самые что ни на есть характеры: и Ноздревы, и Коробочки, и Цезари, и кто хочешь! Да только, как это проявить? Все притиснуто, нет владений, где нрав свой и чудачество можешь вещественно выразить У всех, приблизительно, все одинаковое. А если и чудит, то скрывает от постороннего взора, свои причуды. Вещички, которые выказывают норов, в ящик припрячет, если не тот придет человек. Без внешности голенькие стали люди. Ни тебе родословной с медальками за стати и книгами породы, ни богатства, ни положения Потому что сегодня это положение, а завтра, глядь ни положения, ни человека! Сгинул! И ни одна душа не полюбопытствует, куда это бывший наш Президент пропал?
Голенькие они все одинаковы. Ну, один чуть выше, другой ниже разве это различие? Люди И в этом смысле, Андрей Петрович, ничем от ехавших с ним вместе не отличался. Разве что по случаю ему повезло и он сидел, а не мучился смятый в проходе.
Но, если снаружи такое сходство и пригнанность, то вовсе не означает это, что под одинаковой личиной одна и та же начинка содержится. Там, за дверью души такие (у некоторых) распахиваются пространства! Такие чудные владения, что дух захватывает. Но мало кто тебя так просто к себе в личный мир запустит. Не очень-то приглашают. А силой проникать еще не научились, и мысли подслушивать не научились как следует. А в какие только размышления не пустится человек в переполненном нашем автобусе. Да для того хоть, чтоб как-то отвлечься, скрасить
Вот и Андрей Петрович хоть и сидел с непроницаемым лицом, и лицо неприметное, и фигура средняя, а сильное движенье мысли внутри имел. А чего? думал он. Почему бы мне не быть другим? К примеру, Цезарем или Понтием Пилатом? В историю войти и в книги!
Потом мысль Андрея Петровича перескочила с личностей истории на фантастические произведения сегодня, про Пришельцев, которых от людей земных никак не отличишь. А Пришельцы эти, что ангелы, что бесы, не от мира сего существа, тем временем человеку земному всякую пакость чинят. Поумней которые, и те с ними договориться не могут. Прав мой полуангел-алкаш сегодняшний. Многие должно быть засланы в нашу жизнь с особенным заданием, но такие, как я, про то совсем не знают. А такие, как Ангел пивной припомнить не могут вовремя, а когда припомнят, то поздно, зря лишь мучают себя так думал Андрей Петрович, рассматривая исподтишка людей вокруг. Были и другие мысли, однако тут объявили ему остановку. Андрей Петрович, враз соскучившись, мысли скомкал, поднялся проворно с сиденья и стал проталкиваться к выходу.
Ишь глаза налил! заметила одна простая баба, которую он толкнул с некоторой даже намеренностью. А еще в шляпе!
Андрей Петрович и правда был в шляпе. Но ничего не ответил, только зло глазом зыркнул в сторону переодетой Марсианки
Чего глазом зыркаешь? с вызовом отозвалась баба. Но Андрей Петрович уже миновал ее и благополучно вывалился из железного бока катафалка. Хрустнули и с трудом закрылись двери автобуса, и этот гроб на колесах покатил дальше, а он остался на улице под темным небом. Постоял, вдохнул воздух и пошел к огромной плывущей громаде дома, светящейся сотнями окошек. Два из них принадлежали ему.
* * *
Жена его встретила любезно: по всему было видно, что ждала, была особенно красивая, смотрела ласково и требовала внимания.
Красивая, утвердительно подумал Андрей Петрович, а не вижу я в ней богиню! Значит, нет меж нами этой Настоящей Любви, которая побеждает смерть! огорчился Андрей Петрович. Никуда бы и ходить не надо, искать. На дому спасение если верить алкашу
Ты что? Случилось что-то? встрепенулась жена, глядя вопрошающей тревогой. Я тебя так жду сегодня, сама не знаю почему
Ничего не случилось, пробормотал Андрей Петрович, отводя взгляд.
Мне даже неприятно стало, как посмотрел! С кем ты сегодня набрался?
Хм! А кому приятно? хмыкнул он неразборчиво. Зубы у ней сильно белые, отметил Андрей Петрович про себя. Забудь! сказал он вслух и жену свою обнял. Слава Богу, едва добрался в этом проклятом автобусе
Машину нам надо, Андрюша, сказала жена.