Король кивнул:
Понимаю. Леандр будет вынужден извиниться и ему не понравится такое унижение.
Вот именно! Но если он выдаст вольную вашему рабу, то вы забудете об этом инциденте!
Благодарю вас! король даже поклонился мне. Кстати, вы подумали про награду?
Подумала, вздохнула я. Вы можете дать мне обратное зелье? Желательно две порции.
Хотите вернуть память своим невольникам? Похвально, он хлопнул два раза в ладоши, и через минуту на пороге возник дворецкий.
Да, мой король?
Поищи в сокровищнице еще две порции обратного зелья.
Эм, вы уверены? переспросил слуга, но, увидев, как король нахмурил брови, кивнул и исчез.
Обратное зелье не просто редкое, но еще и запрещенное, пояснил мне Его Величество.
Я даже не знала, что оно существует, призналась я.
Светлые эльфы всегда славились своей целительской магией, начал рассказывать король. Наши лекари могли составить любое лекарственное зелье и, в конце концов, достигли в этом небывалого мастерства! Но когда мы создали зелье забвения, другие правители быстро сообразили, какое это выгодное дело!
Выгодное? В чем? не поняла я.
С ним можно лишить памяти любого человека или не человека. Даже политическая оппозиция после него забывала о своих амбициях и не строила планы против существующей власти.
Ого Даже принцев и других родственников королей можно лишить памяти!
Именно. Поэтому Леандр Первый обязал всех рабов поить этим зельем. Среди рабов, позабывших свое прошлое очень легко спрятать всех неугодных.
Но ведь рабство и раньше существовало?
Конечно. Просто раньше рабы часто сбегали, мстили, помнили свои обиды. А после зелья забвения они становились безобидными. Поэтому некоторых проще стало лишить памяти, сделать рабом и объявить ему, что он раньше был бездушным убийцей. Ну, или должником. И все, проблема решена.
Ого, вот это секреты Я даже не думала о таком.
Увы, и мой народ косвенно в этом виноват! Наш талант используется для таких страшных преступлений!
Я удивилась, но внезапно догадалась, о чем он
Правильно ли я понимаю, что вы
Да! король горестно вздохнул. Светлые Земли поставляют зелье забвения в другие страны. Именно поэтому нас не трогают.
Но именно из-за вас в рабство попадают и совершенно невинные? хмыкнула я, и мой собеседник кивнул, пряча глаза.
Глава 6. Обратное зелье.
Да уж, вот это секреты!! Значит, зелье забвения изготавливают тут, в Светлых Землях! А благодаря поставкам, светлые эльфы живут по своим законам в мире и согласии. Зато в других странах любой неугодный человек может попасть в рабство и лишиться памяти. И для этого необязательно быть преступником. Жутко!
Просто прекратите поставки и все! предложила я.
Мы подписали соглашение с королем Леандром Первым. Я был моложе и не предвидел всей катастрофы. А если прекратим сейчас, боюсь, на нас нападут сразу несколько соседних государств и силой уведут всех одаренных целителей. Мне нужен путь без кровопролития.
Стало быть, герцог хочет отменить рабство, тогда и зелье не понадобится?
Я не знаю в чем его план, признался король. Но мне бы хотелось прекратить поставки и жить в мире с другими странами. А рабство это унижение личности. Даже преступник не заслуживает такого.
Мы видели, что у вас очень мирная и спокойная обстановка, уверена, вы хороший король! поблагодарила его я.
А следующим будет мой сын Рамблас! уточнил Его Величество.
Неужели у него нет сводных братьев и сестер? Ни одного?
Я не женился больше, вздохнул он. Никто даже в мыслях не смог бы мне заменить мать Рамбласа.
Выходит, он единственный.
Мужчина вздохнул:
Вы суккуб, Дэя, хоть и наполовину! Рядом с вами всегда будет много мужчин, а Рамблас наследный принц. Понимаете, о чем я?
Да, я понимаю, вы не хотите, чтобы он оставался со мной. Но также он наполовину инкуб, кем бы вы его ни назвали своим советникам. И рядом с ним тоже будет много женщин! Но будущему королю можно, да?
Его Величество засмеялся:
Вы многое знаете о своей расе, но ничего не знаете о моей. Я видел, как он смотрит на вас. Боюсь, уже поздно искать ему невесту. Впрочем, поживем увидим.
Я хотела уточнить, о чем он, но тут вошел дворецкий и принес зелье:
К сожалению, только одна порция. Больше нет. Даже эта обнаружилась случайно за стеллажами. Простите, Ваше Величество!
Король взял драгоценный флакон и передал его мне:
Кажется, на данный момент я не смогу вам в полной мере оплатить работу.
Благодарю, один тоже хорошо, ответила я.
Дворецкий поклонился и вышел, оставляя нас, король спросил:
Вам нужен еще один для второго невольника?
Нет, для меня.
Король удивился:
Да вас? Вы были рабыней?
Что? Нет, никогда. Просто один из ваших целителей в приграничном городе дал мне эликсир, который немного по-другому действует на тех, кто уже принимал зелье забвения. Я бы и не узнала, что подвергалась такому. Впрочем, я не особо в это верю, ведь многое помню из своей жизни.
Вот видите, почему я хочу прекратить это? Даже не виновных могут лишить памяти, целиком или частями.
Значит, это возможно? Удалить часть воспоминаний? Я помню детство и вообще, кажется, всю свою жизнь помню.
Да, можно удалить воспоминания одного года, двух недель или любого другого периода. Нужно только тщательно высчитать дозу. Я постараюсь еще изготовить обратное зелье, правда, это будет сложно.
Потому что его долго изготавливать? спросила я.
Оно запрещено, его долго делать и на данный момент нет нужных ингредиентов. Уже много лет составляющие этого зелья невозможно найти. В этом и сложности.
Понятно. Ну ладно, значит, одного будет достаточно. А я и дальше поживу без воспоминаний, о которых даже не помню, равнодушно пожала плечами.
Как можно осознавать ценность того, о чем даже не знаешь?
Вскоре мы попрощались с Его Величеством, и я вернулась в наши комнаты. Меня встретили обеспокоенные мужчины.
Принц, позвала я своего зеленоглазого блондина. Я получила в награду обратное зелье и хочу отдать его тебе.
Он удивился, не поверил:
То есть, я могу вернуть свою память?
Именно! Тогда ты вспомнишь, кем являешься и сможешь чувствовать себя увереннее.
Деон вмешался:
Если не хочешь, то совершенно необязательно. Вот я не хочу вспоминать свое прошлое.
Принц возразил:
Но я то хочу! Кстати, хозяйка, вам тоже не помешает вернуть свое. Помните, что целитель говорил? Вы же тоже когда-то подвергались воздействию зелья забвения?
Да, король даже сказал, что можно удалить память за короткий период, правильно рассчитав дозу. И вообще, он много чего интересного и опасного рассказал, тихо проговорила я.
Тогда тем более, примите лучше его сами? предложил Принц.
О, я уже приняла, соврала я. Там ничего такого, целитель ошибся.
Деон недоверчиво посмотрел на меня, но промолчал. Принц сказал:
Тогда, с вашего разрешения, я выпью это зелье?
Конечно, давай, ты же хочешь все вспомнить?
Очень хочу, хозяйка, признался он и одним глотком выпил содержимое пузырька.
Проглотил, покачнулся, но удержался. Затем взглянул на меня слегка затуманенным взором и промолвил:
Дэйанэйра, ты же соврала? И никакого обратного зелья не принимала?
Я кивнула, не в силах продолжать ложь, а он вдруг резко прижал меня к себе и прошептал:
Огненная жемчужинка, что же я наделал?
А потом отпустил меня, схватился за голову и медленно осел на пол. Застонал, как от сильной боли.
Я позову лекаря, воскликнул Деон и выскочил из комнаты.
А я с ужасом смотрела на корчащегося от боли Принца и не могла понять, откуда он знает перевод моего полного имени?
Глава 7. Странный сон и неудобный вопрос.
Это я виновата! Своими руками отдала ему зелье! жаловалась я Деону, сидя рядом с ним возле дверей лазарета. Уже примерно час, как Принца туда перенесли слуги, а самые лучшие королевские лекари не отходили от него.
Дэя, ты ни в чем не виновата! На Лиса обратное зелье подействовало совсем по-другому! Не вини себя.
Конечно, мой карамельный блондин был прав, но я очень переживала. Если Принц серьезно пострадает, я этого себе не прощу! К сожалению, нам оставалось только ждать и надеяться.
Прошло еще полчаса.
Двери отворились, в лазарет зашли Его Величество и дворецкий:
Все еще нет новостей? обеспокоенно спросил он, и я покачала головой.
Он выдохнул и сел рядом с нами. Дворецкий остался стоять.
Вы не сообщили сыну? спросила я.
Нет, я не хочу, чтобы Рамблас беспокоился, у него и так много впечатлений.
Понятно. Король ради своего сына на все пойдет.
Неожиданно к нам вышел главный лекарь. Он поклонился королю и объявил нам:
Кажется, пациент не справился с обрушившимися на него воспоминаниями. Я дал сильное успокоительное, и ближайшие дни он будет приходить в себя.
Ему обязательно оставаться здесь? спросил Его Величество, удивив меня.
О нет, сегодня вечером он уже сможет ходить и заниматься своими делами. Есть, садится, ложиться и выполнять другие обычные действия. Просто будет как будто в прострации. Как во сне, понимаете?
То есть, не в себе? спросила я.
Целитель поморщился, вздохнул:
Нет, поймите же! Сильно успокоительное позволит его воспоминаниям постепенно уложиться в голове. Похоже, в его жизни произошло что-то очень страшное или трагическое. Он был подростком и почти сразу же принял зелье забвения. Поэтому сейчас его рассудок столкнулся с тем, с чем не справился. Благодаря нашим лекарствам, воспоминания постепенно наполнят его, и он сможет жить с ними.
Понятно, кивнул король. Потом встал и покинул нас вместе со своим дворецким. Мы же с Деоном остались ждать.
Как целитель и говорил, к вечеру Принц оклемался. Он вышел из лазарета, нашел меня взглядом и печально улыбнулся. Бледный, как полотно. Мы с Деоном кинулись к нему и стали расспрашивать, но внезапно вышел целитель:
Не нужно заставлять вспоминать его! Перестаньте напоминать об этом! Ведите себя, как обычно.
Мы оба умолкли.
Я хочу есть, сказал Принц и мы направились в столовую. Деон поддерживал его с одной стороны, а я шла с другой, держа за руку. Но больше мой зеленоглазый невольник не проронил ни слова. Даже в глаза больше никому из нас не смотрел, оставался таким же бледным и молчаливым. Похоже, он всерьез погрузился в себя. Ни вкуснейшие блюда, ни редкие вина, которые нам выставили на стол, не смогли его привлечь.
Лиса я тоже не видела. Наверное, он чересчур увлекся своим гардеробом и новыми обязанностями. Эх, это затягивает с непривычки.
После ужина Принц ушел спать и вообще вел себя спокойно, равнодушно, как будто его совсем не интересовало, что происходит вокруг. Какая-то абсолютная апатия. Деон обещал приглядеть за ним, а я не знала, что делать. Ни Лис, ни король не искали меня. А когда расторопные слуги предложили ванну с ароматными целебными маслами, я согласилась и на какое-то время это меня отвлекло. Эльфийские косметические средства, которые я нанесла на кожу, приятно смягчали, укутывая непривычными ароматами. Я провела ладонью по своим татуировкам на плечах, останавливаясь на той, что в форме дракона. Вспомнился жрец из Храма Черного Дракона и его огненные глаза. Эх, где же он сейчас?
Разморенная и распаренная после ванных процедур, я тоже улеглась спать. А ночью мне приснился Аш!
Жрец без лишних предисловий подошел ко мне, положил руки на мои плечи и заглянул в глаза. Там в самой глубине его зрачков разгоралось пламя.
Ты должна возвращаться! сказал он мне.
В Бемьен? удивилась я.
Нет, в Невлингар. Тебя там ждут.
Кто меня там ждет? Ты? Аш!!!?
Нет, вообще-то, тебя там ждут проблемы, но их нужно решить как можно быстрее!
Он даже слегка встряхнул меня, обволакивая запахом дыма и вызывая слезы.
Аш! Я скучала! воскликнула я, глядя в его огненные жестокие глаза и они вмиг потухли. Они вновь стал похож на самого себя. Грустно вздохнул.
Я тоже, признался он, поглаживая мои плечи. Потом переместил взгляд на мою татуировку в форме дракона и улыбнулся краешком губ. Я рад, что ты не забыла меня. Иначе рисунок бы исчез.
Я удивилась. Татуировка и не думала исчезать. Аш вновь посмотрел на меня и вдруг резко прижал к своему телу. Воспоминания о нашей ночи в храме потоком хлынули на меня. Было жарко.
Ты поняла? прошептал он, обдавая мою шею горячим дыханием. Возвращайся немедленно!
И я проснулась, резко поднявшись в кровати. Татуировку нещадно жгло. Огляделась и поняла, что это был лишь сон. Но все, что мне сказал Аш, я помнила очень отчетливо. Больше уснуть не смогла. Едва дождавшись утра, оделась в свою рубашку и брюки, пошла искать Деона. Он обнаружился у дверей в комнату Принца. Сидел у входа на стуле, подперев голову рукой. Увидев движение в коридоре, он открыл глаза:
Дэя? Ты так рано? Что случилось? он поднялся, ринувшись мне навстречу.
Деон, неужели ты не спал? я подошла к нему и обняла, с удовольствием растворяясь в таких привычных объятьях.
Я приглядывал за нашим другом, -сказал мой сладкий мужчина и нежно поцеловал меня в висок.
И как? Все спокойно?
Можешь сама убедиться, он спит, ответил Деон, выпустил меня из объятий и приоткрыл двери в комнату Принца. Мы зашли внутрь. Тот спал, раскинувшись на постели. Как всегда красивый, даже волосы на подушке лежали аккуратными прядями. Подойдя к нему, я дотронулась до его лба. Цвет лица был обычный, бледность исчезла. Кажется, ему лучше?
Я отодвинулась и тихонько начала говорить:
Деон, мы должны вернуться в Невлингар. Надо выезжать сегодня же!
Что случилось? прошептал обеспокоенный мужчина.
Мне приснился сон, очень явственный сон. Аш сказал, что нужно срочно возвращаться домой! Что-то происходит, и меня там ждут. Боюсь, это связано с герцогом. Единственно я волнуюсь за Принца. Как он перенесет обратный путь и сможет ли ехать верхом? Его самочувствие
Тут послышался голос Принца, он привстал на своей кровати и сказал:
Я в порядке, можем ехать.
Удивленно воззрившись на того, кто вроде как еще минуту назад спал, я кивнула. Нас же просили не расспрашивать Принца, и я не осмелилась задать интересующие меня вопросы о его воспоминаниях. Повернулась к Деону:
Что скажешь? Поедем?
Он внимательно смотрел на меня:
Дэя, конечно, мы сделаем, как ты скажешь. Особенно если Принц уже лучше себя чувствует. Но у меня один вопрос: кто такой Аш и почему он тебе снится?
Мне тоже интересно, добавил Принц, и в голосах обоих мужчин мне послышалась ревность?
Глава 8. Настоящее имя Принца.
Ох, ну на это совсем нет времени! попыталась я уйти от вопроса. Давайте, по пути я вам расскажу то, что могу, ладно?
Ты по какой-то причине не можешь этого рассказать? расширил глаза Деон и тут же обеспокоенно добавил. Вот что ты влипла, Дэя?
Да все то же самое: драконы, короли, необычные книги Деон, Принц, я даже полное имя Аша вам не могу сказать. Давайте, потом? А сейчас нам нужно ехать.
Ладно, согласился Деон. Я сообщу Его Величеству и будем собираться.
Спасибо, за понимание, я погладила его по плечу. Ты идеальный!
Мужчина довольно хмыкнул и вышел из комнаты.
А Лиса тут оставим? спросил Принц. Он уже встал с постели, и мой взгляд непроизвольно скользнул по его обнаженной груди, рельефным плечам и ногам. Он был лишь в белье и сейчас искал свою одежду. Увидев аккуратную стопку на стуле, я подала ему штаны, затем рубашку.
Он уже не мой невольник Лис, и даже не мой мужчина полуинкуб, а кронпринц Рамблас. Будущий король Светлых Земель, между прочим! Зачем я ему?
Пф, фыркнул блондин. Еще неизвестно, захочет ли он стать этим самым кронпринцем. А от тебя он точно не откажется.
Я вздохнула, верилось в это с трудом. Внимательно посмотрела на Принца.