Анаис идет навстречу мне вместе с каким-то высоким светловолосым типом. Я вижу, что он держит ее за талию, и предполагаю, что это ее парень, отчего мое настроение ухудшается.
Привет, Дез. Все хорошо? говорит она мне.
Все хорошо, бормочу я и прохожу мимо них, направляясь Черт возьми, я не знаю, куда идти!
Прости, что не подождала тебя, но мне нужно было раздается ее голос у меня за спиной.
Да, знаю. Твой отец мне сообщил, отрезаю я.
У тебя есть минутка? Я хотела с тобой поговорить.
Это обязательно?
Я сделал бы все что угодно, лишь бы не дышать одним воздухом с этим типом, который продолжает злобно смотреть на меня.
Он носит куртку с эмблемой школьной футбольной команды, и его крепкое телосложение выдает в нем спортсмена. Должно быть, он тоже квотербек, как и я.
Только чтобы заставить этого типа ревновать и стереть с его лица ухмылку, напоминающую мне гримасу паралитика, добавляю:
Можем поговорить вечером. Приходи ко мне в комнату.
Анаис делает глубокий вдох и бросает беспокойный взгляд на этого пижона. Я подмигиваю ей и продолжаю свой путь.
Дез, подожди! На этот раз Анаис встревожена, и я чувствую себя кретином, что поставил ее в неловкое положение, но когда оборачиваюсь и снова вижу выражение лица идиота, который прилип к ней как банный лист, то сразу же освобождаюсь от любых угрызений совести.
Да пошло оно все! Будет весело пощекотать ему нервишки. Да еще и очень просто, судя по его покрасневшим ушам.
Ок, валяй! говорю я Анаис.
Я не представила тебе моего парня. Его зовут Брайан Майлс. Брайан, это Дез.
Брайан. Майлс. С сегодняшнего дня я нарекаю его Задницей младенца.
На его лице нет ни единого волоска. Сопляк.
Никто из нас не протягивает друг другу руки. Если он ждет, что я сделаю первый шаг, то совершает огромную ошибку. Так что, к разочарованию Анаис, мы оба ограничиваемся лишь кивками.
Тебя хотят видеть в секретариате, продолжает Анаис, нарушая напряженное молчание.
И зачем?
Не знаю, наверное, чтобы дать тебе расписание уроков или типа того, она пожимает плечами.
«Типа того». Значит, меня ждет какая-то чушь.
А где тут секретариат? спрашиваю я, хотя указатель прямо у меня перед глазами.
Ты сможешь найти ее сам. Нам нужно идти, Анаис, говорит пижон.
О, посмотрите-ка! Задница младенца умеет говорить.
Брайан, не груби, осаждает его Анаис, и я злорадствую.
Да, верно, это по-детски, но я столько раз имел дело с такими идиотами, как он. Брайан Майлс богатый и избалованный тип, который привык получать от жизни все, включая такую девушку, как Анаис. И хотя мне вообще не должно быть до него дела, тот факт, что он явно считает ее своей собственностью, начинает выводить меня из себя.
Он прав, я сам найду секретариат, произношу я. Мой взгляд перескакивает с Анаис на Майлса и останавливается на нем, просто чтобы еще раз бросить ему вызов.
Я могу проводить тебя! настаивает Анаис. Нам нужно быть в классе через десять минут. Так что у нас еще есть время.
Она смотрит на своего парня и явно надеется, что он ничего больше не скажет.
Не стоит, отказываюсь я и широко улыбаюсь ей в ответ, а затем показываю на указатель, который ведет в кабинет секретаря. Я справлюсь.
Однако перед тем, как уйти, я совершаю еще одну провокацию.
Но приглашение зайти сегодня вечером остается в силе.
Анаис краснеет и широко раскрывает свои невероятные ясные глаза. Она начинает нервно сжимать переплетенные на плоском животе руки и прикусывает нижнюю губу.
Нам ведь нужно получше узнать друг друга и типа того, добавляю я и жадно смотрю, как она зубами смазывает вишнево-красный блеск для губ. Затем я разворачиваюсь и ухожу прочь.
Секретарша протягивает мне с другой половины письменного стола расписание занятий.
Надеюсь, что у нас тебе понравится, говорит она.
Можно подумать, ей действительно не все равно, останусь я в их престижной школе на месяц или на год. В ответ я лишь киваю, затем проверяю свое расписание и обнаруживаю, что у меня сейчас урок философии в кабинете некоего мистера Нельсона.
Я выхожу из приемной, делаю пару шагов и замечаю перед собой Анаис, рассматривающую какой-то листок бумаги. У нее удивительные волосы медового цвета, источающие тот особенный аромат, который ты узнаешь из тысячи других. Как только она замечает мое присутствие, она сразу оборачивается ко мне, и ее лицо озаряется фантастической улыбкой. Только сейчас я понимаю, что она стоит здесь одна, и я могу позволить себе сполна полюбоваться ее изумительным телом. На ней джинсы, которые превосходно сидят, и обтягивающий большую грудь черный свитер. Даже в таком простом наряде эта девушка способна свести с ума даже святого.
О, Дез! Ты уже закончил? спрашивает она меня.
Что ты тут делаешь? Разве тебе не нужно быть в классе?
Она уловила мой взгляд, и ей стало явно не по себе, поскольку она тут же переступила с ноги на ногу и заправила локон за ухо.
Ее лицо снова залилось краской, и эта стеснительность делает ее еще неотразимее.
Меня отпустили помочь новому ученику, то есть тебе, она указывает на меня, но глазами со мной не встречается.
Тебе дали расписание? шепчет она.
Я моргаю несколько раз, чтобы взять себя в руки, и, оторвав наконец от нее взгляд, гляжу на листок, который держу в руках.
Да, вторым уроком у меня философия у некоего мистера Нельсона
Значит, тебе со мной, радуется она, но прежде чем идти, мне нужно кое-что тебе показать.
Она тоже держит в руках листок бумаги, который сейчас протягивает мне. Я беру его и читаю.
Этим вечером состоится отбор в футбольную команду, опережает она меня. Я подумала, тебя может интересовать спорт. Не знаю. Но судя по твоему телосложению, я подумала, что ты не против футбола
Я люблю футбол, перебиваю ее.
О! Она не выглядит удивленной. Значит, ты сходишь на просмотр?
Да.
Брайан капитан, и наша команда лидирует в чемпионате.
Отлично! Майлс капитан. До этого я не додумался, хотя и должен был догадаться. Такая девушка, как Анаис, не будет встречаться с кем попало.
Значит, твой парень капитан команды
Да, осторожно отвечает она.
Ему очень нравится быть капитаном? прислонившись плечом к стене, я складываю листок с объявлением о наборе в команду, чтобы положить его в карман.
«Не делай этого. Не бросай ему вызов», словно говорит мне взглядом Анаис, но в мои планы не входит быть хорошим мальчиком.
Разумеется, отвечает она, чуть приподнимая голову.
Анаис поняла, что я задумал, и ей это не нравится.
Не защищай его, малышка. Ему не место рядом с тобой.
Разумеется, повторяю я. Тогда скажи ему, чтобы он не расслаблялся, а то кто-нибудь придет и займет его место.
Затем без лишних слов я разворачиваюсь и ухожу. Анаис приходится спешно меня догонять.
Дез! Черт возьми, подожди!
Я чувствую, как ее маленькая рука хватает меня за плечо, и это будоражит меня. У нее холодные пальцы, и я инстинктивно оборачиваюсь, хватаю их и кладу себе на грудь.
Что такое? В смятении из-за противоречивых ощущений, которые вызвало ее прикосновение, я злобно огрызаюсь. Широко распахнув глаза, она смотрит на меня с открытым ртом. Ее бьет дрожь.
Не переходи дорогу Брайану. Ты не оберешься с ним проблем, а я не хочу этого.
Ты не хочешь, повторяю я. Ты беспокоишься обо мне или о нем?
Анаис не отвечает, но я знаю: что бы она ни сказала, ее ответ в любом случае меня бы взбесил.
Я умею за себя постоять, Анаис.
Я знаю, но
Нет, не знаешь. Уж поверь мне.
Я хочу лишь помочь тебе.
Мне не нужна твоя помощь, я отпускаю ее руку, и Анаис делает шаг назад.
Дез, я
Меня зовут Дезмонд, обрываю ее.
Знаю, что еще вчера вечером я открыл ей брешь в стене внутри меня, но, кажется, мне не стоило надеяться, что у меня получится обрести гармонию с другим человеком. Прошло всего ничего с моего приезда, и с тех пор, как я увидел Анаис, у меня плавятся мозги. Со мной такого еще никогда не было, и мне не помешают несколько минут, чтобы прийти в себя и осмыслить свой интерес к этой девушке.
Тупица, ты здесь меньше двух дней! Ты здесь мимоходом, и Анаис не для тебя.
На что ты рассчитываешь?
Голос разума неумолим и, как обычно, не дает мне поблажек, так что я снова надеваю привычную маску и бросаю на Анаис холодный взгляд.
Иди в класс. У меня еще есть несколько минут, и я хочу успеть покурить.
Однако Анаис не двигается. Она будто хочет сказать мне что-то еще, возможно, посоветовать избавиться от этой вредной привычки. Жаль, что Анаис Керпер не тот человек, который может давать мне советы.
Я вынимаю из кармана пачку и достаю из нее сигарету.
Анаис, я же сказал понятным языком. Что тебе неясно?
Глаза Анаис тут же вспыхивают от ярости, и в этот момент она расцветает.
Да пошел ты, Дезмонд. Не стоит и пытаться быть с тобой вежливой, она делает ударение на моем имени, подчеркивая воображаемую дистанцию, которую я потребовал уважать. Затем резко разворачивается, хлестнув меня своими медовыми волосами, и гордо уходит прочь. С моего лица медленно сползает насмешливая улыбка.
Отлично, сестренка! Держись от меня подальше, так будет лучше для всех.
Черт, находиться в одном классе с ней и Майлсом хреново! Они оба не сводят с меня глаз. Во взгляде Анаис читается смесь ярости и беспокойства, а внимание ее бойфренда пробуждает во мне злые мысли, особенно когда Джина Салливан поднимается со своего места к доске и Майлс, облизываясь, пялится на ее задницу. И это рядом со своей девушкой, которая, ничего не замечая, продолжает что-то писать в тетрадке или посматривает на меня.
К счастью, несмотря на то, что сама по себе философия скука смертная, урок пролетает быстро.
Я беру свое расписание, чтобы понять, какой предмет следующий: на очереди химия в другом кабинете. Я собираю свои вещи и вижу, как Джина, возвращаясь на место, подмигивает Майлсу. Это приводит меня в бешенство. Мой взгляд падает на Анаис, которая прилежно собирает свои тетради, не замечая, что ее парень прямо перед ее носом флиртует с другой.
Как же она ничего не понимает?
Я пересекаюсь глазами с этим мерзавцем. Мой взгляд яростно пылает, его полон наглости.
Он понял, что я все видел, но знает, что это сойдет ему с рук, и наслаждается моментом.
Гаденыш!
Я преподал бы ему урок, чтобы Анаис поняла, с кем имеет дело, но я тут новенький, а Майлс ее парень.
Что со мной вообще происходит?
Какое мне дело, если избалованная девчонка решила встречаться с таким типом, как Майлс. Вполне вероятно, что она все знает, в том числе и то, что ее бойфренд не пропускает ни одной юбки, но он самый популярный парень в школе, у которого водятся деньги, потому что его папаша богат. Так что все нормально.
Фух!
Следующие уроки проходят без лишних волнений. Я стараюсь избегать как Анаис, так и Майлса. Это можно считать большой удачей, учитывая, как этот тип действует мне на нервы.
Скорей бы увидеть его физиономию, когда я заявлюсь на футбольное поле, где будет проходить отбор в команду. Моя жизнь была ночным кошмаром, но футбол всегда был для меня компенсацией. Возможно, это вообще единственное, в чем я могу быть одним из лучших.
Таланта мне не занимать, как и спортивного азарта. Когда я, завладев мячом, мчусь мимо соперников, пытающихся меня остановить, я чувствую себя богом. Потому что каждую чертову игру у меня все получается. Я обхожу противника и бросаю мяч туда, куда хочу, с такой точностью, что иногда поражаюсь самому себе. Так что да, пусть это и покажется самоуверенностью, но я знаю, чего стою, и уверен, что меня возьмут в команду.
А потом я подумаю, как отобрать место капитана у Задницы младенца.
8
Анаис
Он уже показал мне свои шипы и насколько больно можно о них уколоться.
Все утро меня раздирала ярость из-за того, как поступил со мной Дезмонд, но пока я разминаюсь вместе с другими девчонками перед началом тренировки, я никак не могу перестать наблюдать за отбором новых членов футбольной команды.
Дез уже на поле. На нем шлем, баскетбольные шорты и майка Калифорнийского университета, которая хорошо смотрится на его широкой спине и мускулистых плечах. Спортивная форма только подчеркивает, насколько он хорош собой, и неудивительно, что Брайан неотрывно следит за мной. Дезмонд наделен какой-то темной красотой, и она завораживает.
Даже девчонки из моей команды заприметили Дезмонда и сейчас обсуждают его.
И каково это, жить в одном доме с таким красавчиком? спрашивает меня Эллисон.
Я делаю вид, что не слышу ее, и продолжаю разминаться, но Вики заходит еще дальше.
Он такой нелюдимый! На каждого, кто сегодня пытался к нему приблизиться, он смотрел так неприветливо Но в нем есть что-то очень привлекательное! Хотела бы я поцеловать его губки, чтобы он перестал их надувать.
Боже мой! У меня едва не вырывается стон отвращения.
Затем Вики слегка задевает меня локтем, чтобы привлечь мое внимание:
Он же для тебя типа братик, ведь так? Ты могла бы устроить мне свидание с ним? Покажу ему Сан-Диего, например.
«Покажу ему Сан-Диего». Тьфу!
Хм Ну бормочу я в надежде, что она от меня отстанет.
Горячий пот бежит по моей коже, от чего мое раздражение усиливается.
Я не могу оторвать от него глаз, и он даже не знает, что мои подружки просят устроить им свидание Но что со мной происходит?
Почему меня волнует этот парень?
Думаю, на самом деле я знаю ответ. Дело не только в том, что мой отец обязал меня помогать. Дезмонд увидел мои шрамы и, кажется, понял их причину, а главное, как бы это абсурдно ни звучало, я не боюсь, что он будет осуждать меня.
В его взгляде не было ни нежности, ни боли. Только понимание.
Быть может, это и есть причина, по которой меня тянет к нему, пусть он уже и показал мне свои шипы и насколько больно можно о них поцарапаться.
Шум игры застает меня врасплох, и я вновь гляжу, что происходит на поле. Я нахожу глазами Дезмонда, а затем и Брайана. Мой парень явно не рад присутствию Деза: я вижу, как свирепо Брайан смотрит и изо всех сил пытается его обрушить.
Да, обрушить. Другого подходящего слова я просто не нахожу.
Шум от тяжелых падений парней, которые стонут от боли, сшибаясь друг с другом, начинает меня беспокоить.
Дезмонд перехватывает мяч, уворачивается от противника, отталкивает того в сторону и делает пас прямо в руки Джонсона. Тому остается только заработать первый тачдаун. После Джонсон подбегает к Дезу и дает ему пять.
По позе Брайана я понимаю, что его очень напрягает происходящее, но все равно не могу не испытывать гордость за Деза.
Вау! Черт возьми, как же он хорош! снова говорит Вики, и мне остается только кивнуть в ответ.
Я должна объявить начало тренировки, но, кажется, мы все сейчас только и делаем, что следим за возможным новым членом команды. А вероятность того, что он им действительно станет, только увеличивается, учитывая, какую игру продолжает показывать Дезмонд. Он здорово противостоит всем захватам, и остановить его по-настоящему сложно. Дезмонд действует с обезоруживающей легкостью, и каждый раз, когда он делает удачный пас, тренер одобрительно ему кивает. Брайан, наоборот, выражает неудовольствие. Он не хочет видеть Деза в команде, но, кажется, мистер Дэвис иного мнения: Дезмонд покорил его, и я чувствую себя почти виноватой, что рассказала новоиспеченному брату о просмотре в команду.
Начинаем или нет? недовольно фыркает один из наших ребят.
Да, Джексон. Одну минутку, пытаюсь еще немножко потянуть время.
Никогда прежде мне не был так интересен футбольный матч, и сегодня все изменилось только из-за Деза.
Радостная энергия в каждом его движении, уверенность, с которой он уходит от соперников, и решительность, с которой его мускулистые руки совершают броски, все это противоположно тому впечатлению рокового красавца, которое он пытается произвести на окружающих. Ясно, что он любит американский футбол, и так странно видеть сейчас его улыбку. Когда Дез улыбается, его лицо полностью меняется и становится еще прекрасней.