Волнуешься? тихо уточняет мама. Ты ведь впервые сопровождаешь своих подопечных.
Все нормально, мне повезло, что я здесь с Ингой и Эми.
Да, точно, они уже взрослые. Пожелай им удачи от меня.
Обязательно, мам.
Ты же заедешь перед отъездом?
Постараюсь, но не знаю, успею ли, честно отвечаю я, хотя понимаю, как сильно ее раздражают мои отказы.
Лука, вздыхает она, не будь упрямцем, мне очень нужно с тобой поговорить.
Что-то случилось? вздрагиваю я.
Не совсем, но это важно. Приезжай сразу после проката произвольных, хорошо?
Мам, ты меня пугаешь, говорю я, все сильнее сжимая рукой телефон. Что-то с папой?
Лука, я хочу поговорить с тобой об этом лично. Не переживай, мы с твоим отцом в порядке.
Тогда что Меня перебивает громкий стук в дверь. Ладно, мне пора, поговорим, когда я приеду.
Отлично, до встречи!
Стоящая на пороге Инга начинает тараторить о качестве воды в их душевой и о жесткости матраса, на котором ей придется спать целых три дня. Жестом пригласив ее войти, я возвращаюсь к сумке, попутно думая о разговоре с мамой.
Твоя кровать кажется гораздо удобнее, говорит Инга, развалившись в позе звезды. Махнемся номерами?
Ну уж нет, качаю я головой.
У тебя больная спина, Лука.
И что?
А то, что тебе нельзя спать на таком мягком матрасе. Ты же не хочешь завтра проснуться с болями в шее и пояснице? Уверена, что нет.
Ты такая заботливая, ухмыляюсь я.
Так и есть, кивает она, так и есть. Так что, помочь тебе перенести вещи в соседний номер?
Я смотрю, ты в хорошем настроении. Я сажусь в небольшом кресло, стоящее в углу просторного светлого номера. Совсем не устала после перелета?
Ни капельки, хоть сейчас вези меня на лед катать произвольную.
Ну надо же, какая прыть. Тихо рассмеявшись, я тут же сникаю.
О чем думаешь? спрашивает Инга, севшая в позу лотоса. Ты какой-то не такой с тех пор, как мы сели в самолет.
Не знаю. Может, слишком много воспоминаний об этом городе
Точно, кивает она, ты же здесь родился.
Это неправда, признаюсь я, хотя до сих пор предпочитал скрывать обстоятельства своего рождения. Мама родила меня в тундре, прямо в чуме, где живут оленеводы.
Это шутка? хмурится она.
Нет. Мама целый год прожила с отцом, кочуя по тундре.
Твой отец кочевник?
Да, он и вся его семья оленеводы. Маме не подошел их образ жизни, поэтому она вернулась в город.
Вместе с тобой?
Да.
И как на ваш переезд отреагировал отец?
Он продержался полгода, после чего оставил все, чем жил, и приехал к нам, рассказываю я. Он любил и меня, и маму, но ему была невыносима городская жизнь. Так что, когда мне было семь, он вроде как слетел с катушек и втайне от мамы увез меня в тундру, где я провел целых пять месяцев.
Лука, мягко улыбается Инга, ты прикалываешься надо мной?
Это чистая правда.
И как это было? Он же как бы нупохитил тебя.
Мы постоянно переходили с места на место, поэтому нас не могли найти. Я был счастлив, что не пошел в первый класс и что мы с папой отправились в путешествие. Но я постоянно мерз и думал о маме, часто плакал и отказывался от еды. Какое-то время мне помогали разговоры с отцом и люди, которые нас окружали. Я познакомился с большим количеством родственников, они учили меня собирать и разбирать чум, рассказывали, как готовят оленей к ежегодным гонкам. Мне нравилось играть с двоюродными и троюродными братьями и сестрами, а еще я любил природу, которая нас окружала. Каждый вечер за ужином мы собирались в самом большом чуме и говорили о том, как прошел день. Я любил слушать об их планах и чувствовать себя частью этого мира. Но в какой-то момент тоска по маме победила всю радость, что давала мне жизнь в тундре. Тогда у папы не осталось выбора ему пришлось вернуть меня домой.
Почему ты никогда об этом не говорил? удивляется Инга.
А разве не понятно? усмехаюсь я. Мои родители чертовы безумцы. Мама много раз уезжала в тундру, оставляя меня с бабушкой на несколько месяцев. Чаще всего из такой поездки она возвращалась вместе с отцом, который клялся, что в этот раз точно готов к городской жизни. Шли годы, а они то сходились, то расходились. Когда мне исполнилось пятнадцать, папа снова уехал к своим оленям, а мама перевела меня в новую школу дабы я смог начать все с чистого листа. Ты даже не представляешь, как меня утомляла их драма. Если бы не бабушка, которая отвела меня на фигурное катание, я бы точно свихнулся.
Могу представить, кивает Инга. Теперь понятно, почему у тебя такое лицо.
Когда ты постучала в дверь, я как раз говорил с мамой.
О чем?
Сам не знаю. Попросила заехать к ней перед отъездом.
Думаешь, она снова уезжает жить в тундру?
Не удивлюсь, если так и есть, улыбаюсь я, расслабившись. Спасибо, что выслушала. Мне нужно было выговориться.
Всегда пожалуйста, Маленький принц. Подмигнув, Инга поднимается с кровати и направляется к выходу. Странно, но твой рассказ нагнал на меня сонливость, пойду подремлю перед тренировкой.
Я зайду за вами, когда нужно будет выезжать.
Спасибо, кивает она и, уже стоя в дверях оборачивается, чтобы сказать: и помни ты самый лучший хореограф на свете.
Воспоминания Полли. 2015 год
Мне никогда не нравилась Нэл, и я искренне не понимала, как она может быть матерью Луки. Беспечная, со штормовым ветром в голове, а еще вечная заложница своих эмоциональных порывов.
Это и привлекло бедного Ставра, сказала мне как-то мама. Он привык к размеренной и предсказуемой жизни, а Нэл внесла в нее смуту. Такие люди сродни наркотикам. А те, как известно, имеют свойство убивать.
В десятом классе я стала замечать, что Луку тянет к людям, похожим на Нэл. Он начал встречаться со взбалмошной Крис, поведение которой вымораживало меня за одну тысячную секунды. Каждый раз, когда она находилась в радиусе моей видимости, мне хотелось стукнуть ее длинной деревянной линейкой. Но Лука души в ней не чаял растекался лужицей от одной ее только улыбки.
Ну что, увели твоего парня? спросил Макар, поймавший мой убийственный взгляд в сторону новоиспеченной парочки.
Ой, хоть ты помолчи, прошипела я и, дабы придать себе грозный вид, все же достала из пенала линейку.
Знаешь, а я даже понимаю, что он в ней нашел, продолжал одноклассник.
Да ну? И что же?
Сама посмотри, кивнул он в сторону Крис. Она разве что в рот ему не заглядывает, когда он говорит. Кажется, наш олененок любит внимание. Может, это от недостатка родительской любви?
Тебе обязательно быть таким козлом? возмутилась я, поражаясь тому, что он никогда не упускает возможности сказать гадость в адрес Луки.
Что я могу сделать, если он меня бесит? невинно пожал он плечами. А еще больше бесит, как ты за ним бегаешь.
Прекрати так говорить.
Почему? Это же правда. Он и в ту поездку позвал тебя из жалости, а ты и правда поехала. Неужели ты ничего не видишь?
Я вижу перед собой редкостного придурка! воскликнула я, и на меня обернулся весь класс, включая Луку. Он бросил в мою сторону настороженный взгляд, но так и не подошел, предпочтя продолжить разговор с Крис и другими одноклассниками. Наверное, Макар прав, и ему нравится быть в центре внимания, но остальное просто не может быть правдой. Ты заблуждаешься. А еще ничего не знаешь. Ни о Луке, ни обо мне.
Я знаю тебя десять лет, Полли.
И что же ты знаешь? усмехнулась я. Какая у меня оценка по географии или что я была без формы на физкультуре?
Это тоже, конечно, но еще и другое. Например, я знаю, что в четвертом классе ты опрокинула на себя кастрюлю с кипятком и целый месяц лечилась от ожогов.
Верно, подтвердила я. И это все?
Помнишь ту корзинку, которую тебе принесла наша учительница?
Конечно.
Мы с Сережей собрали ее специально для тебя.
Я этого не знала, почему она мне не сказала? удивилась я.
Наверно, решила, что лучше дарить ее от якобы всего класса.
Надо было сказать мне, когда я вернулась в школу.
Зачем? Мы хотели поднять тебе настроение, а не получить благодарность.
Если не хотел, чтобы я была благодарна, зачем рассказал об этом сейчас? парировала я, втайне растрогавшись из-за их поступка.
Пытаюсь доказать, что знаю тебя лучше оленьего сына, объяснил Макар, сохраняя серьезное выражение лица. Что-то в его взгляде заставило меня смутиться, и я поспешила перевести тему.
Можешь не продолжать свой доклад о моей жизни, тебе все равно меня не переубедить.
Уверена?
Абсолютно. Все факты, которые ты назовешь, известны тебе только по одной причине.
По какой?
Мы одноклассники и знакомы десять лет.
Думаешь, все одноклассники знают, что ты боишься учителя по биологии, что ты обожаешь лазание по канату, что ты никогда не берешь столовский компот из сухофруктов, что иногда ты прогуливаешь последние уроки, чтобы поскорее посмотреть новую серию «Милых обманщиц», что ты не любишь, когда идет снег, что ты всегда списываешь во время тестов по истории и что хранишь шпоры в одном и том же месте.
В каком месте?
Твои вязаные гетры, улыбнулся он, явно довольный собой.
Впечатляет, конечно, но это обычная наблюдательность, отмахнулась я.
А еще я умею слушать, дополнил Макар.
Да-да, можешь собой гордиться. Хочешь напечатаю тебе грамоту, как лучшему сталкеру в школе?
Какая же ты дура, Полли. Покачав головой, он фыркнул и отвернулся.
Я так и не поняла, собиралась я его окликнуть или нет. Прозвенел звонок, Лука распрощался со своей ненаглядной и, сев рядом, поинтересовался, все ли у меня в порядке. Спина сидящего передо мной Макара напряглась, и мне вдруг захотелось его коснуться. Он действительно меня знал. Гораздо лучше, чем Лука и остальные одноклассники. Я вырвала листок из бумаги и написала на нем послание, которое не могла произнести вслух:
Помнишь ты спросил, не рассорил ли ты меня с Макаром?
Лука достал ручку и быстро написал мне ответ:
Да. Почему ты спрашиваешь?
Я снова перевела взгляд на спину Макара и, улыбнувшись, добавила еще одно предложение:
Думаю, когда ты уедешь, мы можем снова стать друзьями.
Я не подумала о том, как Лука воспримет мои слова. Мы часто говорили о его возможном переезде, гадая, что в этом случае станет с нами: сможем ли мы поддерживать связь на расстоянии, будет ли у него время на переписки и созвоны, не накроет ли меня депрессия после выпуска из школы и устройства на первую в жизни работу. Я ни в чем не была уверена и в какой-то момент просто-напросто устала об этом думать. День, когда Лука сядет в самолет и отправится на двухнедельную стажировку, приближался, а вместе с ним росло мое желание отстраниться. Подсознательно я пыталась отвыкнуть от Луки еще до того, как он меня покинет, и ничего не могла с этим поделать слишком свежи были воспоминания о разлуке с отцом.
Не терпится от меня избавиться? вслух поинтересовался Лука, демонстративно порвав листок, на котором мы переписывались. Ну, тогда у меня для тебя хорошие новости. Вчера мне сказали, что стажировка продлится два месяца. Если все пройдет хорошо, одиннадцатый класс я буду заканчивать уже не здесь.
Два месяца? переспросила я, растерявшись, потому что он должен был улететь всего лишь на две недели в июне. До августа?
Как хорошо все складывается, да? с обидой в голосе уточнил он.
Вошедший в класс учитель не дал мне ничего ответить. Весь урок физики я так и просидела с понуренной головой, с непониманием собственных чувств. Часть меня действительно хотела приблизить неизбежное расставание с Лукой, смириться с этим и жить дальше. Но другая часть меня отказывалась принимать происходящее и не желала его отпускать.
Пострадаешь и успокоишься, сказала мне мама незадолго до отъезда Луки.
Я не хочу ни по ком страдать. Это глупо.
Ну так и не страдай, если сможешь.
Смогу, уверенно заявила я, мысленно представляя себе будни без общения с Лукой.
Некоторые люди, сами того не понимая, наполняют нашу жизнь смыслом. Мы просыпаемся с улыбкой на губах из-за предвкушения скорой встречи, мы садимся в автобус и всю дорогу представляем наш разговор, мы пробиваемся сквозь толпу, чтобы взять их за руку, мы запоминаем шутки, над которыми смеемся, чтобы потом пересказать их любимым, мы превращаемся в воинов, когда необходимо их защитить, мы находим в себе силы бороться, когда хочется сдаться, мы смотрим кулинарные шоу, чтобы удивить их и побаловать, мы наполняем корзину подарками, хотя на самом деле желаем подарить им целый мир.
Моя жизнь нуждалась в наполнении чем-то хорошим, и вселенная щедро одарила меня знакомством с Лукой. Но чего я никак не могла понять, так это зачем давать то, с чем все равно придется расстаться?
Извини, что нагрубил, извинился Лука после той нашей стычки. Просто мне страшно уезжать и хочется, чтобы ты меня отговорила.
Отговорила? переспросила я. Разве ты не хочешь, чтобы все получилось, и ты смог тренироваться у того мужчины?
Не знаю, Полли. Это совсем другая жизнь, а я только привык к этой.
Может, если ты там останешься, твоя жизнь станет еще лучше, искренне сказала я, потому что именно такой участи я ему и желала. Начнешь выигрывать соревнования, разбогатеешь, купишь дом, а в отпуске будешь приезжать к нам в гости и ворчать, какой ужасный у нас здесь воздух.
И давно ты стала такой оптимисткой? улыбнулся Лука.
Я всегда оптимистка, когда речь о тебе, честно призналась я. Лука?
Да?
Ты же скажешь мне, если решишь не возвращаться?
Конечно. Ты будешь первой, кому я скажу, пообещал он, и я поверила.
Лука. Ноябрь 2023 год
Оказавшись дома, я прокручиваю в голове события прошедших дней и не знаю, какое из них потрясло меня сильнее.
Эмилия впервые проиграла Инге и стала второй по сумме двух программ. Я так привык к ее безупречным прокатам и постоянным победам, что, увидев итоговую таблицу, ненадолго потерял дар речи. К счастью, она совсем не расстроилась и, кажется, искренне порадовалась за Ингу, которая впервые получила золотую медаль на этапе Гран-при.
Поздравляю, сказал я, когда они вернулись после награждения, вас обеих.
Гордишься нами? ухмыльнулась Инга, демонстрируя шею, украшенную золотой наградой.
Конечно. Я сгреб ее в объятия и поцеловал в рыжую макушку. Эми, ты как?
Давненько я не получала серебряных медалей, ответила она, и уже успела немного соскучиться по вторым местам.
Ты молодец.
Эми кивнула и, с нежностью погладив платье черного лебедя, которое сшили по ее собственному эскизу, ушла на пресс-конференцию.
Я тебя догоню! крикнула ей вслед Инга и тут же переключилась на меня. Если бы не твоя гениальная короткая программа, в которой я получила огромный запас баллов, ничего бы не вышло.
Судьи выставили те баллы, которые ты заслужила. Презентация программы была на высочайшем уровне. Не каждый смог бы ее так откатать, к тому же
Лука, остановила она меня, помолчи. Если ты не заметил, я пытаюсь сказать тебе спасибо.
Да ладно тебе. Это же моя работа, растерялся я.
Мы оба знаем, что ты до сих пор не смирился с окончанием твоей спортивной карьеры.
Инга
Нет, дослушай, попросила она меня, и я умолк. Ты был моей путеводной звездой, когда катался. И продолжаешь ей быть сейчас, когда стал хореографом-постановщиком. Ты не перестал создавать искусство, просто сменил направление. Так бывает. Пожалуйста, прими это и прекрати жить прошлым.
Я не могу с этим смириться, покачал я головой, пока нет.
Тогда мы продолжим побеждать, катая поставленные тобой программы, до тех пор, пока ты не осознаешь, что обрел новый смысл жизни.
Ладно, согласился я, с трудом сдерживая слезы.
Мы встречались не так долго и не успели разделить моменты печали. Наши отношения видели радость и надежду, но не крах и отчаяние. А теперь, когда мы уже не вместе, наша дружба становится крючком, за который цепляется мое сердце, готовое разорваться от переживаний.