Возле пруда забежал в булочную, купил свежеиспечённый, ещё тёплый батон. Хихикая, они некультурно грызли хрустящую корочку, а мякотью кормили плавающих уток.
В общем, вёл себя Давид ничуть не серьёзней её ровесников-мальчишек.
Как бы не было весело, в сердце периодическим напоминанием втыкался острый шип и отравлял свидание. Лера чувствовала в течение одной минуты рухнет и позорно умрёт от отчаяния, если окажется, что Марков встретился ради мести ветреной подруге, вызывая в той ревность. Волнуясь, сжимала пальцы в кулаки, нервно царапая ладони, когда несколько раз переводила разговор на Татьяну.
Давид, я не люблю врать. Поэтому сразу говорю: Таня моя лучшая подруга и у нас нет секретов друг от друга. Я обязательно расскажу ей, что сегодня гуляла с вами.
Заметив, что Давид хохотнул в ответ на её предупреждение, с некоторой обидой пояснила:
Я правду сказала! Все знают, как сильно мы сдружились. Даже заведующая идёт навстречу и составляет график так, чтобы мы работали в одну смену. Мы даже иногда ночуем друг у друга. Спим вместе на узенькой одноместной кровати, представляете? Да-да! Чему вы удивляетесь? У Тани служебная квартира, там только такие койки. Знаете главное, нам хорошо и нисколько не тесно вдвоём.
Утроив бдительность, тревожно наблюдала за реакцией мужчины при упоминании подруги. И никак не могла понять, он настолько хороший актёр, или же та ему действительно безразлична? Если Таня нужна, и ревнивец встретился со Светловой с целью досадить второй девушке, должен бы поддерживать и аккуратно развивать тему с подругой. Задавать завуалированные вопросы, исподволь вытягивать информацию. Разве не так?
Но Марков вёл себя совсем иначе. Не как ожидала Лера. Слушал вполуха, часто отвлекался и перебивал. Когда она вспоминала о Мишкиной, переводил тему на другое. Рассеянно кивал, ничего не спрашивая. Иногда задумчиво косился на неё. С ног до головы рассматривал Леру, неприлично долго задерживаясь на губах. Похоже, думал о чём-то другом. Не относящемся к Тане.
После затянувшегося повествования об их дружбе, нахмурился и с небольшим раздражением поинтересовался, с особым нажимом выделив слово «очень»:
А ещё какие-то подруги у тебя есть в Москве? Если честно, мне очень не нравится, что ты настолько близка с Татьяной. Ничему хорошему она тебя не научит.
Развернул удивлённо примолкшую девушку к себе, требовательно заглянул в глаза. С серьёзным лицом властно заключил:
Пока можешь дружить с ней. Потом посмотрим.
Лера, судорожно проглотив слюну, вскинула брови. Беззвучно шевельнула губами. Ничего не ответила. Растерянно таращилась на строгую физиономию мужчины. Задумалась, озадаченно переваривая услышанное. В голове закопошился миллион беспокойных вопросов.
Конечно, подругами за полгода она успела обзавестись. В юности все более гибкие, коммуникабельные, лёгкие на подъём, открыты для проникновения всего внешнего. Молодые запросто заводят новые контакты, ищут единомышленников, объединяются по интересам, стремятся к достижению похожих целей. С годами люди пресыщаются впечатлениями. Заслоняются от нескончаемого потока ненужной и беспорядочной информации о посторонних. Преимущественно углубляются в себя, семью, детей. Становятся избирательными, ленивыми для переработки малоинтересных сведений. Больше дорожат временем, комфортом и уже не пускают в личное пространство всех подряд.
Но Светлова только-только перешагнула порог во взрослую жизнь и радовалась каждому знакомству. На новом месте жительства достаточно быстро обросла такими же познающими мир подружками и не страдала от отсутствия общения.
Отповедь Давида показалась чрезвычайно странной. Всё-таки Мишкина не кто попало, а действительно самый близкий для Леры человек в столице. А главное: ко всему вроде бы была ещё и его возлюбленной. Или же нет?
Настолько болезненный и скользкий момент. Хотелось определённости. Даже если Марков не врёт, и они с Таней не были любовниками, он всё же не отрицал, что поддерживал с ней приятельские отношения. Почему тогда ему не нравилась их дружба? Огорчилась: неужели всё-таки хитрит? Наверное, собрался ухлёстывать за обеими. Поэтому хотел, чтобы девушки не знали об этом и не делились информацией?
И обмерла от невероятной многозначительности последней фразы: «Пока можешь дружить. Потом посмотрим». От слов веяло льдом и посягательством на свободу, как от родительского диктата. Дома мама и папа, не учитывая её мнение, решали, с кем дочке можно общаться, а с кем прекратить все связи. Жёстко и безжалостно пресекая любую попытку воспротивиться вердикту.
С ними не поспоришь, это их законная привилегия.
Но Давид. Он-то почему считал, что у него есть право благословлять или запрещать дружить с кем-либо?
Об этой оригинальной и чрезвычайно загадочной фразе стоило подумать отдельно. Позже. Не сейчас, не сегодня. Обсуждать с Таней её не хотела, звучала она довольно обидно по отношению к подруге. И в странных словах промелькнуло необычное обещание общего будущего. Очень удивительный посул. Он полагает, их отношения не кратковременные?
Глава 13. Ничего плохого
При расставании Давид легонько прижал к себе мгновенно напрягшуюся Леру. Она испуганно встретилась с его глазами, сглотнула и отвернулась. Паника пронзила насквозь.
«Ой, мамочка Наверное, сейчас поцелует?» От волнения коленки подпрыгнули.
Тихо усмехнувшись, он смахнул снежинки с выбившихся волос, подул на ворсинки шапки, заправляя внутрь непокорные кудряшки. Подмигнув, приподнял пальцами подбородок. Притянул дрогнувшую фигурку плотней, воткнулся носом куда-то в район Леркиного уха и, прикрыв веки, с чувственным полустоном втянул её аромат.
Боясь шелохнуться, девушка неестественно замерла. Вздохнув, Давид по-отечески звонко чмокнул в прохладную щёку. Засмотрелся на залитое румянцем лицо, цокнул языком.
Боже мой едва слышно прошептал себе под нос, сокрушённо качая головой. Какой ты ещё ребёнок, Светлова!
На страничке из блокнота записал номер служебного телефона. Предупредил трубку обычно берёт секретарь. Приглашать его лучше по имени-отчеству: Давид Георгиевич.
«Секретарь!» похолодела Лера. Какая пропасть между ними. Кто он, и кто она. Невзрачная диковатая девушка-лимитчица, одетая в купленный по счастливому случаю и вручную ушитый наряд. Выросла в рабочей среде. С этикетом, принятым в «приличном» обществе, где обитает Давид, была знакома очень приблизительно.
И состоявшийся мужчина, который, невзирая на железный занавес, запросто катался по миру. Разговаривал на нескольких языках. Одевался за рубежом в навороченных бутиках, расплачиваясь иностранной валютой, которую Лера никогда не видела. Или же в отечественном элитном магазине «Берёзка» на заработанные за границей чеки, порог которого из всех её знакомых переступала только соседка Эля. Да и то благодаря связям своей могущественной матушки.
Женщины оглядывались на Маркова. Лера заметила это ещё в первый вечер, а за сегодняшний день ревниво убедилась не единожды.
Зачем она ему? Как экзотика? Молоденькая неискушённая дурочка. Но отвергать она его вовсе не собиралась. Ещё никто не вызывал такое расслабляющее чувство стабильности и защищённости. Казалось, Давид способен решить любую проблему. Зарядить потоком энергии, оптимизма. Ему хотелось довериться и укрыться, как за мудрым лидером. И если Маркову нравилось проводить с ней время Лера была только рада.
«Ничего плохого не происходит, ничего страшного от встреч не случится», самонадеянно успокаивала себя наивная девушка.
Всерьёз влюбиться в возрастного, самоуверенного и не очень понятного человека из чуждой, оторванной от её окружения среды невозможно: противоречило мировоззрению и естеству. Он ненамного моложе Лериных родителей. Между ними разница в семнадцать лет целая жизнь.
Даже если угораздит втрескаться, то состояние не критично. Небольшой опыт был, уже преодолевала эту напасть и благополучно выбиралась из страданий. Недельку от силы две переживала, и всё проходило: выветривалось, как капля копеечных духов. Лучше всего помогала новая влюблённость. И в случае с Давидом будет так же. Если на худой конец, станет сложно отвыкнуть от него познакомится с молодым нормальным мальчиком. В авральном режиме закрутит роман и излечится от странных отношений, граничащих с любовью.
А уж Марков-то точно не влюбится в неё. Даже представить подобное смешно. Охмурит в той же мастерской какую-нибудь смазливую деваху и назавтра забудет о существовании строптивой особы по имени Валерия Светлова.
Отчего бы сейчас им не встречаться? Кому от этого плохо? Отлично, если удивительная дружба продержится хотя бы до конца этой серой зимы. На весну у Леры серьёзные планы: съездить домой, привести учебники и активно готовиться к поступлению в институт. Будет не до отвлекающей от занятий романтической чепухи. А пока зелёный свет.
С Давидом необыкновенно интересно, весело и легко. Он вдумчивый, сопереживающий слушатель, отличный советчик, потрясающий рассказчик. Пообещал провести на выставки, малодоступные мероприятия. Устроить встречи со знакомыми ему звёздами. Кто откажется от соблазна запросто общаться со знаменитостями, на которых молятся и слагают легенды тысячи поклонников? Любой посчитает за счастье подышать с ними одним воздухом и рассмотреть своими глазами.
Порозовев от восторга, представила, как похвастается подружкам и одноклассникам, что находилась в одной компании с их кумирами. Те обзавидуются зелёной завистью, начнут перешёптываться и, конечно, не поверят.
Однозначно Марков врал, будто разведён. Сто процентов обманывал. В Советском Союзе без штампа в паспорте о законном браке на работу за границей не выпускали. Но Лера не собиралась указывать на явное противоречие в словах. В конце концов, какое дело до того, женат он был или нет? Это её не касалось. Они только друзья. Поэтому семейное положение мужчины её не волновало и не имело никакого значения.
Иллюзий насчёт неравного во всех отношениях брака не испытывала и выйти за него замуж не мечтала. Даже если не учитывать разделяющую их разницу в возрасте, нежизнеспособность подобного союза очевидна. Девушка прекрасно представляла, насколько травмирующей бывает жизнь с махровыми бабниками. Такие не способны на верность и глубокое чувство. Лично она не сможет жить, ежесекундно терзаясь, или вовсе сойдёт с ума, подозревая, что делит любимого человека с другой женщиной.
А главное несовпадение они выросли и жили в разных вселенных.
Лера дочь обычных советских трудяг, незамысловатая культурная жизнь которых довольствовалась семейными вылазками в кинотеатр и старенький вонючий зоопарк. Скучными экскурсиями в областной краеведческий музей, где центральное место занимал огромный скелет мамонта, картинную галерею с деревянными статуями древних сердитых богов. Завершались бесхитростные культпоходы катанием детей на увеселительных аттракционах в центральном городском парке. Покупкой горячих пирожков с лотка и вкусного холоднючего мороженого.
И самым ярким событием было возвращение домой. Когда, распираемые ликованием, стояли с братом на верхней палубе скоростного речного трамвайчика, вцепившись до побеления пальцев в скользкие перила. Под освежающий фонтан брызг, гудки теплоходов и крики чаек. И полоскавшиеся на ветру волосы.
Давид, по его словам, потомок родовитых особ. Близкие родственники занимали важные посты, а отец всю жизнь работал главным редактором в крупном издательстве.
Куда уж ей «со свиным рылом да в калашный ряд». Любовницей, если Марков примитивно рассчитывал на это, не станет ни за что. При необходимости боевая девушка постоит за себя и даст достойный отпор, который отобьёт охоту повторить попытку. Пусть не мечтает, что затащит её в постель.
О чём при очередной встрече и порциях обоюдных откровений, с ребячливой честностью предупредила мужчину, вызвав у того неукротимый приступ идиотского смеха:
Как же, помню-помню. Ты хорошо боксируешь!
Как ни старалась быть невозмутимой, но всё таки попала под гипнотическое воздействие его хохота. Сосредоточенно пофыркала, неимоверным усилием сдерживая синхронное хихиканье.
Нечего смеяться, я говорю совершенно серьёзно, немного разозлившись, демонстративно обиделась она. Несколько раз, сдвигая брови, зыркнула на него. Если не устраивали озвученные условия, значит до свидания.
Мы можем быть только друзьями, уверенно провозгласила Лера. Друзьями! А если вы рассчитываете на нечто большее, то лучше не морочить друг другу голову. Откланяемся и пойдём в разные стороны. Не будем время тратить.
Тот внимал словам, усмехался, искоса поглядывая на неё. Иронично поднимал брови и загадочно качал головой. Выслушав горячую тираду, развернул Леру к себе. Держа за плечи, рассмотрел упрямое, дерзко вздёрнутое лицо и вызывающий взгляд.
Охо-хо И правда, какой же ты ребёнок, Лерочка! заявил он, вздохнув. Не обещаю дружбу. Жизнь покажет. Трудно быть только другом, если женщина нравится. Но без твоего согласия ничего не случится.
А я вам нравлюсь? игриво, с невольным кокетством зацепилась за понравившиеся слова Лерка.
Конечно, уверенно подтвердил Давид. Больше, чем я бы хотел. И пора говорить мне «ты».
Я не смогу На «ты». При всём желании не смогу. Извините.
Полюбопытствовал:
В твоей семье к родителям принято обращаться на «Вы»?
Нет На «ты». Только к посторонним взрослым на «Вы».
Угу К пос-то-рон-ним, лукаво протянул он с многозначительным видом. И уверенно заключил: Значит, сможешь. Постепенно научишься говорить мне «ты».
Глава 14. Стыд
Несмотря на уклончивый ответ Давида на Леркин ультиматум и понимание, что её заигрывания со взрослым человеком могли завести в опасные дебри, остановить химию было невозможно. Они начали встречаться. Первое время всё так же бродили по улицам. Иногда ходили в кино на дневные сеансы. Грелись, перекусывали в небольших кафе. Постепенно встречи увеличивались во времени и затягивались до темноты. Всё чаще захаживали к его многочисленным друзьям, засиживаясь допоздна.
Давид с гордостью демонстрировал её своему кругу, что сильно озадачивало Лерку. За короткий период постарался представить, похоже, всем знакомым. После того как впервые появлялись у очередных друзей, наблюдал за реакцией приятелей и её поведением. Будто постоянно анализировал и присматривался. Заметив непонимающие взгляды, предвосхищая вопросы, хитро хохотнув, изрекал:
Не смотрите на меня так! Лерочка давно не школьница. Она совершеннолетняя!
Посмеивался и удивлённо пожимал плечами, дескать: сам верю с трудом и каждый раз заново поражаюсь этому факту.
Мужчины критическим оком сканировали смущённую Светлову. Хмыкали, лукаво поглядывая на Давида, одобрительно кивали. Польщённый Марков таял, гордо выпячивал грудь. С довольным видом обнимал Леру, целуя куда-то в висок.
Это выглядело умилительно забавным и по-детски кичливым. Будто счастливый малыш принёс в детский сад новую игрушку и хвастался перед товарищами. Лера косилась на сияющего Давида и тихо улыбалась. Ну и кто из них ребёнок?