Простите, господин, но меня так увлекло ваше замечательное представление!
Не подлизывайтесь, юная леди.
Это правда! вспыхнула Завирушка. Кажется, сегодня она за одно утро краснела чаще, чем за всю предыдущую жизнь. Это какая-то магия! Я как будто провалилась в это действие. Я была Мья Алепу, я любила Падпараджу, мы сожгли монастырь, мы бежали к пиратам, мы
И что было дальше?
Не знаю. Как в порту что-то увидела, но что? Не помню, простите.
В обоих случаях есть только одно сходство ты увидела моряка на деревянной ноге. Это ни о чем тебе не напоминает, может быть, что-нибудь из детства?
Простите, господин Полчек, я совершенно не помню ничего до монастыря, а там не было никого на протезе, я бы запомнила.
Сейчас не часто встретишь деревянные ноги, кивнул он, заклинания регенерации дороги, но мало кто предпочтёт мучиться, но не заплатить. И всё же Посмотри туда!
Полчек сказал это неожиданно резко, командным тоном, Завирушка повернула голову за его рукой, и
Что же она так орёт? поморщился, потирая уши, Кифри, с которого слетела иллюзия Дебоша Пустотелого. Ну и голос
Позови кого-нибудь, пусть отнесут девочку обратно в кровать. Надеюсь, на этот раз она придёт в себя быстрее.
Я отнесу, в дверях стоит Спичка.
Хорошо. Тогда ты, Кифри, скажи Пану, чтобы он обновил иллюзии на фасаде. Ещё штрафов от города нам не хватало.
Дварфиха, укоризненно косясь на Полчека, подняла на руки лёгкую девушку и удалилась с ней в коридор. За ней ушёл Кифри.
Франциско! позвал Полчек, рассматривая дыру на потёртом обшлаге сюртука.
Да, господин?
У меня нет костюма приличнее?
Нет, господин. Но немного магии иллюзий
Полчек проводит по рукаву ладонью, и сюртук снова приобретает щегольской, с некоторой даже вызывающей роскошью вид.
Портные совершенно потеряли совесть со своими расценками, сообщает нейтрально гоблин.
Мы действительно настолько нищие?
Как портовые крысы, господин. Я не получал жалования уже Да никогда не получал.
У тебя есть жалование? удивился Полчек.
Так написано в договоре, перешедшем на меня после кончины моего отца, Франциско Шнобеля Четвёртого.
А почему я этого не знаю?
Вы не очень внимательны к денежным делам, господин. Вы слишком поглощены вашими великими пьесами.
Подсчитай, сколько Дом тебе должен.
Но, господин, это не обязательно
Дом Кай дорожит своей репутацией. Сделай это.
Слушаюсь, господин.
Она всё равно поймёт, что это иллюзия, пожаловался Полчек в пространство.
Господин собирается навестить мать?
Боюсь, придётся. И я буду выглядеть в её глазах ровно таким неудачником, каким являюсь.
Не всё измеряется деньгами, господин. Вот ваш кофий.
Демоны края, Франциско! Он опять солёный!
Вероятно, кобольды опять прокрались и перепутали банки.
Более вероятно, что ты не надеваешь очки!
Моё зрение всегда к вашим услугам, господин!
Упрямый старик Иди, разберись уже с этими банками!
***
Ты не очень-то честен с этой девочкой, Полчек, упрекает его дварфиха.
Честность привилегия богатых. Сегодня мне объяснили, что я беднее портовых нищих.
Портовые нищие элита гильдии, в городе почти все беднее.
Ты поняла, о чём я. Кроме того, я вовсе не уверен, что она та, кого я ищу. Слишком молода даже для её ребёнка.
А если окажется, что ты не ошибся? Что ты ей скажешь? Неужели правду?
Нет никакой правды, Спичка. Точнее, их тысячи. Но если я прав, она об этом узнает.
Кое-что, когда-нибудь, в той форме, которая не помешает твоим планам?
Ставки высоки.
Нет никакой игры, Полчек. Ты её выдумал и играешь в неё сам с собой. Потому и ставок никаких нет. Но ты же меня не послушаешь
Прости, Спичка, мы можем спорить об этом вечно. Но я хотел тебя спросить ты же общаешься с моей матерью?
Не так часто, как ты думаешь. Но да, иногда видимся.
И Как она?
Что именно тебя интересует? Жива ли и здорова? Да, хвала Вечне. Ты мог бы этим поинтересоваться и раньше. Вспоминает ли о тебе? Да, при каждой встрече я подтверждаю, что её сын всё такой же балбес и всё так же лелеет свои детские обидки.
Спичка!
А что? Я не права? Впрочем, ты не спросил бы просто так. Неужели собрался навестить Юдалу?
Возможно, придётся, вздохнул Полчек. Девочка не помнит своего детства, но впадает в панику при виде одноногого моряка. Надо вернуть ей память, а кто умеет это лучше птах Вечны Нашёптанной?
Юдала не единственная опытная птаха в городе, напомнила дварфиха.
Неизвестно, что всплывёт при этом. Не хочу, чтобы Дом Теней узнал всё раньше меня.
Сколько вы с ней не виделись?
Недостаточно, чтобы я её простил, отрезал Полчек, вставая. Но я готов перешагнуть через себя ради дела. Где она сейчас живёт?
В трипернатом храме. Занимается врачеванием душевных недугов, если тебе интересно.
Я в здравом уме, если ты на это намекаешь.
Видно, что ты никогда не попадал руки профессионалов, рассмеялась Спичка. Иначе знал бы, что ум здравым не бывает!
***
Куда мы идём, господин Полчек? спрашивает семенящая рядом с длинноногим драматургом Завирушка.
В храм Вечны Нашёптанной.
Вы решили, что мне лучше покаяться и пройти послушание? вздыхает девушка. Вы, наверное, правы. Я и так заняла много вашего времени
Нет. Мы идём к моей матери.
К вашей матери? Но зачем? Ой Нет девушка в очередной раз густо покраснела.
Не выдумывай себе глупостей, раздражённо говорит Полчек. Моя мать сильная посвящённая, прекрасно владеет магией ордена и специализируется на ментальных практиках. Она поможет разобраться, почему ты падаешь в обморок при виде одноногих.
А это обязательно?
А ты не хочешь?
Я боюсь, признаётся Завирушка.
Чего?
Боюсь узнать, кто я такая и откуда. Представьте себе: я живу-живу и думаю, что себя знаю. А потом раз и оказывается, что я дочь Ну, не знаю, демиурга! И сразу я уже не я, а совсем другая девушка. Это почти как умереть, потому что той Завирушки, что была, уже не будет.
Не преувеличивай. Если ты узнаешь о своём детстве, это никак не изменит ту, кто ты есть сейчас. Просто станешь знать о себе немножко больше.
Вы думаете, я стану от этого счастливее?
Что за глупости! фыркает Полчек. Никто не становится счастливее от знаний. Но это не делает их менее ценными.
**
Третий игрок, смеясь:
Мастер, куда он меня тащит? Мне что, прямо надо за ним идти? Посмотрите, какой этот Полчек подозрительный! Посмотрите в его коварные глаза!
Второй игрок, подмигивая:
Тут какой-то старичок-паучок, нашу муху в уголок поволок! Муа-ха-ха!
Мастер:
Проверка по тем же условиям. С тебя Проницательность, с Полчека Обман или Убеждение. Полчек, можешь вслух не говорить, что бросаешь, только результат.
*Стук кубиков*
Третий игрок:
Стоп, а почему дядя бросает два кубика?
Первый игрок:
У Полчека преимущество!
Второй игрок:
С какого перепугу? Мастер такого не говорил!
Мастер:
Его персонаж опытный манипулятор. На проверки харизмы он всегда бросает с преимуществом. Жизненный опыт и драматический талант берут своё.
Второй игрок:
Не-не-не, это какой-то развод! Какого вообще уровня твой немощный писака, что у него такие статы?
Первый игрок:
Умом не Сократ и лицом не Парис В общем, не важно. Выбросил две двойки, Мастер. Что такое «не везёт» и как с ним бороться Всего вышло девять.
Второй игрок:
Ничо так у тебя модификаторы, друже!
Мастер:
Завирушка, у тебя сколько?
Третий игрок:
Двадцать! Бе-бе-бе!
*Показывает дяде язык*
Второй игрок:
Так тебя, коварный старпёр!
Первый игрок:
Да чтоб тебя за Извините, не при детях.
Мастер:
Крит есть крит. Вы не верите ему, девушка.
**
Зачем вы это делаете, господин Полчек?
Делаю что?
Ну, всё вот это со мной? Вы ведь не просто так занялись моей судьбой?
Завирушка остановилась, Полчек, сделав несколько шагов, недовольно притормозил и развернулся к ней.
Я не пойду, пока вы мне не расскажете! упрямо сказала девушка. Я имею право знать!
Не имеешь, отрезал Полчек. Ты пока никто и звать тебя никак.
Я это я, и меня зовут Завирушка. Это, может быть, и немного значит в вашем мире, господин Полчек, но это всё, что у меня есть. И у меня есть свой путь, на который ещё не поздно вернуться.
Ладно, неохотно кивнул драматург, давай договоримся так. Скорее всего, никакой истории тут нет, всё это лишь череда совпадений. Странных совпадений но я видал и постраннее. В этом случае рассказывать будет просто нечего. В качестве компенсации за беспокойство я оплачу тебе билет до Корпоры. Ты пройдёшь посвящение, станешь птахой и вернёшься на свой путь, с которого чуть не свернула.
И вы мне ничего-ничего не объясните?
Нет. Это будет чужая история, а чужие истории до добра не доводят. Но если вдруг в этот раз я не ошибся, то я расскажу тебе всё. Такой вариант вас устроит, юная леди?
Это выглядит честной сделкой, господин Полчек, вздохнула Завирушка. Я даже не знаю, чего боюсь больше: стать частью какой-то жуткой тайны или так и не узнать, чего именно почти коснулась
А с чего ты взяла, что тайна именно жуткая? улыбнулся Полчек, возобновляя движение.
Я прочитала много книг, помните? Есть такая вещь «закон жанра»
***
Придётся подождать, сказал недовольно Полчек, вернувшись от птахи-распорядительницы. Она занята с пациентом.
Вы как будто не очень рады предстоящей встрече, проницательно предполагает Завирушка, с любопытством оглядываясь.
Коридоры Малого Храма Имени Трёх Перьев Вечны Нашёптанной (или, коротко, «Трипернатый храм») чисты, но мрачноваты. Освещение тусклое, стены лишены украшений, зато каменные полы вылизаны так, что аж блестят. «Нелегко, наверное, приходится здешним послушницам», с сочувствием думает Завирушка. Уж она-то знает, как тяжело выдраить такой пол, чтобы ничего не осталось в щелях между плитами.
Полчек с Завирушкой уселись на широкую дубовую скамью. Драматург мрачно молчит, поставив между ног изящную трость и опершись на неё руками. Завирушка думает, что у в трости у него, наверное, клинок. Какой смысл в трости, если в ней нет клинка или хотя бы встроенной фляги? А может быть она ему действительно нужна при ходьбе мужчина не выглядит очень крепким, имея телосложение скорее болезненно-худое. «А может быть, он маг и использует её как посох?» приходит ей в голову.
Открывается дверь, и женщина в мантии птахи выпускает в коридор пожилого мужчину, напутствуя его:
Обязательно обдумайте то, о чём мы сегодня говорили. Проблемы не уходят, если их игнорировать! Они лишь скрываются внутри души как злые скорпионы, ожидая малейшей слабости, чтобы ужалить вас в больное место! И не пренебрегайте сеансами телесной терапии, поскольку в здоровом теле здоровая мана! До следующей встречи, которая у нас
Женщина поворачивается и застывает, увидев Полчека.
Уважаемая Юдала, с вами всё в порядке? всполошился пациент. Вы как будто призрака увидели!
Через два дня, взяв себя в руки, заканчивает фразу женщина. Всё в порядке, не беспокойтесь.
Полчек, констатирует она, когда пациент удаляется.
Мама, отвечает он, вставая и наклоняя голову в символическом поклоне.
Внезапный визит. Но я рада. Зайдёшь?
Я не один, это
Заходи не один. Не в коридоре же нам разговаривать?
В келье уютно, стены задрапированы гобеленами с псевдоэльфийским узором, стоят удобные кресла и небольшая кушетка, застеленная синим покрывалом. Обстановка приятная, но скудная.
Я здесь не живу, только принимаю больных, поясняет женщина.
Это моя мать, Юдала, представляет её Полчек. А это Завирушка.
Надеюсь, девушка, он не привёл вас знакомить с будущей свекровью. Но если это всё же так, мой вам совет бегите без оглядки, пока не поздно. Дверь вон там.
Ну что вы! Завирушка снова вспыхивает багровым румянцем. Я даже подумать не могла
Моя мама так шутит, мрачно пояснил Полчек. Не обращай внимания.
Какие шутки, сынок? Если эта девушка вынудила тебя нанести визит матери, то она важнее, чем всё, что случилось за сколько там лет?
Мама. Прекрати.
Ладно, ладно, простите, что смутила вас, девушка. Вы, я вижу тоже птаха?
Непосвящённая, пискнула не знающая куда девать глаза Завирушка.
Это непростой путь, уж поверьте старухе.
Вы совсем не старая! запротестовала девушка.
Вы закончили кокетничать друг с другом? спросил Полчек. Мы можем перейти к делу?
Минуя скучные «как дела, мама», «как ты жила все эти годы», «я так скучал» и всё такое? подняла брови Юдала.
Я не скучал.
Я знаю. Но мог бы и соврать.
Ты видишь, когда врут.
Я оценила бы старание.
Вот поэтому я и не приходил.
Так что же тебя привело?
Она! Полчек указал пальцем на Завирушку.
О, так эта девушка важна для тебя?
Завирушка растерянно переводит взгляд с Полчека на Юдалу и обратно, чувствуя себя предельно неловко в этом противостоянии матери с сыном.
Скорее, некоторые догадки по её поводу. Она не помнит своего детства и падает в обморок при виде одноногих моряков.
И это настолько тебя заинтересовало, что ты притащил её ко мне?
Я не знаю других специалистов в ментальной магии такого плана.
Да уж, это не иллюзией сюртук штопать
Мама!
Прости, неожиданно сдалась женщина, подняв ладони в примирительном жесте, это твоя жизнь, и живи её, как хочешь.
Вот именно, мам!
Что ты хочешь от этого несчастного ребёнка?
Я не ребёнок! возмущается Завирушка, но её все игнорируют.
Что угодно из воспоминаний детства. Родители. Родственники. Где она жила до того, как её подобрали на берегу птахи. Почему она теряет сознание при виде одноногих моряков.
Только если девушка сама хочет это узнать, отрезала Юдала. Никогда не знаешь, какие демоны вынырнут из глубин прошлого.
Она хочет.
Я хочу, кивает Завирушка. Боюсь, но хочу.
И я расскажу тебе только то, что она разрешит. Этика целителей нерушима!
Главное, расскажи ей.
А ты потом вытащишь из неё всё своими приёмчиками? Девочка, имей в виду, мой сын опытнейший манипулятор. У него талант вызывать доверие и любовь окружающих, что он бессовестно использует. Не вздумай в него влюбиться!
И ничего такого я не думала! возмущается Завирушка, в который уже раз за этот день багровея щеками. Он слишком старый!
Брякнула и, осознав, закрыла лицо ладонями, бормоча под нос: «Ой, что я несу, ой, как стыдно»
Но Полчек и Юдала внезапно дружно рассмеялись, рассеивая скопившееся в комнате напряжение.
Глава 6. Бремя судьбы
Она спит, Юдала упёрлась ладонью в грудь Полчека, не пуская того в келью. Это был тяжёлый сеанс.
Да уж я заметил, кривится он. Четвёртый час сижу! Вы бы хоть бар тут организовали.
Это храм Вечны, а не твой убогий шалман.
Шалман? Убогий? Ах Впрочем, ты меня просто провоцируешь на скандал, да? Чтобы мы опять поругались, и я ушёл ни с чем? Это не сработает, мама.
А жаль. Лучше бы тебе уйти ни с чем.
Что не так с этой девушкой? Что ты раскопала?
Что тебе следует как можно скорее посадить её на корабль в Корпору и забыть.
Насколько всё плохо?
Настолько, что я собираюсь пренебречь этикой лекаря и долгом птахи. Я не восстановлю ей воспоминания и не скажу, что увидела. Сеанс не удался, заклятье стёрло память полностью, какая досада.
А что ты увидела?
Пойдём, у стен тоже есть уши.
Полчек с Юдалой вышли из храма, поднялись на мост и встали у ограждения. Мост-над-заливом позволяет срезать путь в объезд порта, соединяя крылья образующей город подковы, и под его высокой каменной дугой проходят мачты даже самых больших кораблей. Отсюда открывается замечательный вид, что делает его любимым местом художников и самоубийц.
Так она попала под заклятье? спросил Полчек.
Нет. Обычное вытеснение.
Обычное что?
Иногда человек видит что-то настолько ужасное, что его душа не может этого вынести. Тогда он всё забывает. Это защитный механизм, позволяющий нам не сойти с ума от горя, боли и ужаса. Никто из нас даже не догадывается, сколько всего в жизни забыл. Воспоминания вытесняются в тот чёрный подвал под разумом, где обитают терзающие нас ментальные демоны. Они медленно грызут свою тюрьму, и человек не знает, отчего ему так страшно ночами, почему его мир полон непонятной боли и по какой причине собственная жизнь валится у него из рук. Моя задача как ментапрактика работать с этими демонами, медленно и аккуратно выводя их на свет, под действием которого они постепенно рассеиваются. Иначе они либо будут мучить человека всю жизнь, либо однажды вырвутся сами, разрушив его душу.