На этой фотографии удар молнии коснулся крыла канадского журавля. Он поймал кадр, когда вся стая одновременно взлетела в одном направлении. Весь фон был фиолетово-синий.
Я не сомневался, что Риггс был полон загонов и проблем, с которыми рождаются все великие художники. Но какая бы тьма ни таилась внутри него, он делал все, чтобы она не вырвалась. Беззаботный красавчик, который гонялся за девушками и приключениями, был лишь образом, который он показывал всем, даже своим лучшим друзьям. Я подозревал, что в каком-то смысле он был испоганен еще больше, чем мы с Кристианом, вместе взятые.
Плечом я толкнул стеклянную дверь в свой дом. Мы направлялись к лифту.
Альфред, приятель. Риггс стукается кулаками с моим семидесятилетним швейцаром, пока я тащу его внутрь. Как Сюзанна? Ее операция прошла удачно?
Даже лучше, чем мы думали, мистер Риггс. Спасибо за цветы, это было щедро с вашей стороны. Она уже встала на ноги. Рад снова вас видеть. Мистер Корбин, я начал было мужчина.
Не сейчас, Альфред, рявкнул я, направляясь к лифту. Риггс может быть милым с работниками, но ко всему прочему он весил чертовых 180 фунтов[5] из-за мускулов и к тому же пьяный, а тащить его приходилось мне.
Но, сэр попытался сказать Альфред.
Я сказал, что занят.
Риггс знал имя жены Альфреда. Невероятно. Этому придурку нужно арендовать квартиру в городе на следующий год. Мой дом не был хостелом, а ему становилось здесь слишком комфортно.
Где твои манеры, грубиян? Альфред пожилой джентльмен. Риггс покосился на меня, когда мы поднимались на лифте.
Мне плевать, даже если он сам папа римский. Я открыл дверь в квартиру. А теперь принеси хоть какую-то пользу и закажи нам поесть. На твой выбор, попросил я, проходя в гостиную, прежде чем осознал, что Риггс замер. Он стоял напротив моего дивана с открытым ртом и широкими глазами.
Я остановился.
Уставился на свой диван.
На нем распласталась Грейс, полностью обнаженная, не считая пары туфель на высоких каблуках с красной подошвой. Она крепко спала. Ее розовые соски набухли, а вся кожа покрылась мурашками.
Какого черта
Святые равиоли, присвистнул Риггс. Я начинаю понимать весь этот фетиш на секс с сестрой. Все еще не в моем вкусе, но я готов расширять горизонты.
Я расширю твою задницу, если ты не свалишь прямо сейчас. Я повернулся к нему, дрожа от гнева и восторга.
Наконец-то. Черт возьми, наконец-то. Что ее так задержало?
Но мне нужно место, чтобы переночевать, он раздражительно улыбнулся, наслаждаясь моим взбешенным состоянием.
В Нью-Йорке шестьсот семьдесят отелей. Остановись в одном из них.
Братанов не меняют на потаскушек. Риггс сделал вид, что поднял с пола сумку и перекинул через плечо. Он вдруг щелкнул пальцами, опустив голову. О, точно! Она же твоя сестра, проговорил он, направляясь к выходу. Наслаждайся, напоследок пожелал он мне, прежде чем отсалютовать мне и хлопнуть дверьми.
Я присел на край кофейного столика и наблюдал за Грейс несколько секунд. Ее лицо выглядело умиротворенно. Поэтому я понял, что она притворялась. Обычно когда Грейс спала, то хмурилась, будто она использовала это время для созерцания плана по захвату мира.
Я знаю, ты не спишь, сказал я.
Видимо, она поняла, что я не был один, когда мы зашли, и не хотела объяснять причину своей наготы.
Ее лицо не вздрогнуло.
Риггс уже ушел. У нас давно назрел важный разговор, и завтра утром я могу быть не в том настроении, когда весь алкоголь выветрится, заметил я, вздохнув.
Уф, я ненавижу большинство твоих друзей, но этот хуже всех, Арс. Он ведет себя, как испорченный богатей. Ее глаза распахнулись, она села прямо, дуясь, как настоящая избалованная принцесса.
Я ничего не говорю. Прошло две недели. Она должна быть сейчас на коленях, ублажая меня.
Я приготовила тебе картофельное пюре и добавила побольше масла и лука, как ты любишь. Она потянулась, как кошка, улыбаясь мне. А еще там есть приправленный стейк, ждущий, когда его пожарят.
Она изучала меня, ожидая моих слов.
Итак? Стейк сам себя не приготовит. Я кивнул в сторону кухни.
Она поднялась. Я слегка шлепаю ее по заднице, пока она идет на кухню, любуясь ее длинными ногами на этих каблуках. Она повела плечами, видимо, чтобы снять нарастающее напряжение в ее теле.
Грейс, мой голос холоден, как острое лезвие ножа, пронзающее ее шею.
Да?
Подойди сюда, когда закончишь.
Пока я ждал, когда мой стейк поджарится, то наслаждался бокалом Moet & Chandon и качественным минетом. Она на коленях, с энтузиазмом качала головой взад-вперед, вбирая меня в себя больше, чем обычно. Я, расслабленный, стоял у окна, наблюдая, как темнота накрывала заросший деревьями парк, пока Грейс сжимала мой член в кулаке, всасывая мои яйца в рот и массируя их языком.
Я победил. Я знал это. Она знала это. Все же удовлетворение от того, что она у меня на крючке, было не таким осязаемым и великолепным, как я представлял. Самой веселой частью отношений с Грейс всегда была погоня, всегда.
Ужин был приятным. Она часто мне улыбалась, поглаживая мою руку и спрашивая, все ли мне по вкусу. Очень даже по вкусу.
Поздравляю с завещанием, кстати, наконец она перешла к делу, спустя сорок пять минут, как я разбудил ее.
Странный выбор слов, но спасибо. Поздравляю с театром. Я отрезал сочный кусок стейка и закинул себе в рот. Что ты будешь с ним делать?
Оу, я не знаю. Она крутила бокал шампанского за ножку, погруженная в свои мысли. На следующей неделе позвоню своему финансовому консультанту. Тогда узнаю детали. Ты думаешь, что нет способа превратить это место во что-то прибыльное, не так ли, Арс?
Я думаю, что это нескончаемая денежная яма, предназначенная для успокоения женщин, в которых влюблены мужчины семьи Корбин, и пустая трата кирпича и известкового раствора.
Да.
Может, тогда я продам его.
Не жди существенной суммы. Нужно много денег и несколько чудес, чтобы изменить это место и сделать из него нечто привлекательное.
Ты такой умный, Грейс вздохнула, улыбаясь мне. Мы вернемся к этому вопросу, когда я посмотрю театр. Уверена, ты сможешь мне помочь с ним, с твоими огромными мозгами.
Почему так долго? Я отложил вилку, устав от этой скучной шарады.
О чем ты? Она в защиту скрестила руки на груди.
Я о том, что ты пришла сюда. Не строй из себя дурочку.
Ничего. Я Я не знаю. Она вскинула руки в воздух. Можешь меня винить. Наверное, тяжело смириться с фактом, что ты влюблена в своего сводного брата. В сводного брата, к которому ты не всегда была добра. Этот месяц был сложным.
Влюблена в меня? пробормотал я.
Время, удобство, все это делало ее слова прозрачными, понятными. Она не была влюблена в меня. Может, в мои деньги да. И как бы я ни хотел жениться на ней, ее ложь в лучшем случае очевидна и в худшем оскорбительна.
Конечно, я влюблена в тебя, Арсен. Почему бы еще я была с тобой столько лет?
Потому что ты ищущая внимания фурия и просто не можешь упустить возможность выгодного брака.
Грейс было тридцать три года. Все еще молода, но не настолько, чтобы не думать, с кем она хотела бы завести потомство. Она расчетливое существо, которое всегда на пять шагов впереди в игре. Когда речь идет о прибыли, то я ее вариант номер один.
Ты любишь меня? снова спросил я, откинувшись назад на стуле.
Да. Она сузила глаза, неловко ерзая на своем месте. Почему это так странно для тебя? Ты не любишь меня?
Не уверен.
Но, конечно, да. Я уверен на все сто. Я уверен и задолбан, как дневная проститутка, потому что любовь к ней меня не радовала. Никаких обязательств. Я начал думать, что любовь это тюрьма. Что-то, чем вы возмущаетесь, а не лелеете.
Твое внезапное признание до ужаса вовремя. Мне нужны будут доказательства этой так называемой любви, протянул я.
Твой член был у меня во рту меньше чем двадцать минут назад. Пока ты переписывался в телефоне! взорвалась она, ее щеки горели от ярости.
Тебе нравится, когда с тобой грубо обращаются. Помогает расслабиться после рабочего дня, где ты всеми вертишь, как хочешь, я холодно улыбнулся ей.
Ты хочешь доказательства ладно. Что у тебя на уме? Она закатила глаза.
Мы говорили так, будто заключали деловое соглашение. Мне нравилось это. То, как мы похожи.
Я хочу, чтобы ты переехала ко мне, сухо сказал я.
Хорошо. Я могу это сделать. Что еще? Она кивнула.
Еще ты выйдешь за меня, продолжил я деловым тоном. Так как я понимаю, что это может быть щекотливой новостью, учитывая время и обстоятельства. Я дам тебе пару месяцев, чтобы сгладить острые углы. Подготовить почту, так сказать.
Выйти замуж? Ее брови приподнялись, глаза расширились от удивления. Какое же удовольствие наблюдать за этим. Она скрывала свое волнение, не желая признавать невыгодность наших переговоров. Я не думала, что ты из тех, кто женится.
Брак это совершенно прагматичная вещь. Я взял вилку и съел кусок стейка с кровью, его окровавленный сок стекал по моему языку. Я фанат социальных институтов. Они выдерживают испытания временем, потому что хорошо работают. Брак это хорошая инвестиция с низким уровнем риска. Мне нужны наследники, стабильность и дом за пределами этого проклятого города. О налоговых льготах я тоже не могу забывать.
Хотя мой монолог не получит никаких наград в сфере романтики, он попал прямо в цель. Теперь, когда Грейс знала, что Дуглас не сделал ее мультимиллионершей, я мог вцепиться ей в горло.
Это предложение руки и сердца? Ее темные глаза почти вылетели из орбит.
Это заявление о намерениях, поправил я.
Ладно. Она пригладила свои блестящие волосы. Убедись, что я получу такое большое кольцо, что его будет видно с Марса. Я хочу что-то противное и безвкусное. Что-то, из-за чего каждая женщина, которую я знаю, будет презирать меня.
У меня не хватило духа сказать ей, что многие женщины, с кем она была знакома, и так уже ненавидели ее.
Либо Грейс не удавались переговоры и я слишком переоценил ее, либо она отчаянно нуждалась в этой сделке. Во всяком случае, она слишком легко сдалась, и мне была интересна причина. Она провела последнее десятилетие, только и делая, что бросая меня каждый месяц и втягивая в свои драмы Только для того, чтобы так просто согласиться на предложение? В чем ее выгода?
Ты подпишешь брачный договор, объявил я.
Почему? Не то чтобы мы когда-нибудь Ее лицо вытянулось.
Ты мне нравишься, Грейс. Больше, чем следовало бы. Но я не буду совершать такую ошибку. Я доверяю тебе не больше, чем заголовку завтрашней желтой прессы, сказал я, подняв руку, чтобы она замолчала.
Ты ужасен, проговорила она, не сдержав смешок.
Это не сюрприз для тебя.
Ладно. Но я хочу, чтобы у меня была возможность поручить пройтись по этому договору трем адвокатам.
Да найми хоть сотню, дорогая, ответил я. Это не имело значения. Я получу все, что хочу, и удостоверюсь, что мое состояние в безопасности, как это было у моего отца с ее матерью. А теперь иди, жди меня в спальне, пока я мою посуду, добавил я, вставая.
Сначала она медлит, как будто ей хочется что-то сказать, но потом она все же встает.
Я сказал «иди»? Я имел в виду ползи. Я стоял к ней спиной, но видел ее в отражении кухонного окна.
Повернув голову, я заметил, как напрягся ее позвоночник, когда она это обдумывала.
Тебе нравится унижать меня? уточнила она.
Не совсем так. Но я знал, что ей это нравилось, и я играл в нашу игру слишком хорошо.
Все в порядке, Арс. Проблема в том, что мне тоже нравится, когда ты унижаешь меня. Я знаю, ты меня не любишь Она тяжело вздохнула. Нет, даже не пытайся это отрицать. То, что ты ко мне чувствуешь, не любовь. Это одержимость. И всегда будет одержимостью. Но я все равно соглашусь на это.
Она медленно опускается на корточки и ползет в мою спальню, ее прекрасная задница на виду. Я в самом деле любил ее. Конечно, любил. Иначе почему бы мирился со всем, через что она заставила меня пройти?
Я хотел сказать ей встать. Но что-то остановило меня. Жгучая боль, которая пронзала меня каждый раз, когда я вспоминал, что она лишила меня единственной семьи, которую я знал. Как жестоко она подставила меня.
Я помыл тарелки и кастрюли, потом ополоснул бокалы для шампанского. Вытирая руки по пути в спальню, я слышал плеск воды в ванной.
Через пару минут Грейс появилась в черной кружевной сексуальной сорочке, словно куколка.
Куколка. Это прозвище заставило меня содрогнуться. Почему я вдруг подумал о той простушке? Хотя это не важно. Ее простодушное лицо уже исчезло из моей памяти.
Грейс подошла ко мне и провела ногтями по моему горлу.
Я тут подумала Кончик языка скользил по ее верхней губе. Как насчет того, чтобы я предоставила тебе ВИП-доступ сзади?
Я уставился на нее. Она мне только что предложила анальный секс? Будто мы были подростками? Мы никогда не обсуждали это раньше. У меня не сложилось впечатление, что это было тем, чем она могла заинтересоваться.
С чего вдруг? спросил я.
Что ты имеешь в виду? Ее улыбка исчезла с лица. Это не та реакция, которую она ожидала. Я хочу сделать что-то особенное для тебя. Мы будем жить вместе. Мы только что обсуждали женитьбу. Она тяжело сглотнула и сделала шаг назад, добавляя: Кроме того, тебе всегда нравилось что-то необычное. Я подумала, ты захочешь немного разврата.
Я не хотел, чтобы она отказывалась от того, чего не хотела, лишь потому, что все козыри были теперь у меня.
Да брось! Она закатила глаза. Не делай вид, будто тебе не нравится, когда я сжимаю грудь, а ты вставляешь между ними, пока не кончишь мне в рот.
Нам точно стоило еще поработать над аспектом милых бесед.
Эта идея появилась, потому что тебе стало скучно и захотелось разврата, пока у тебя были месячные, помнишь? Я с сомнением посмотрел на нее.
А теперь моя идея заняться анальным сексом! она крикнула на меня. Не самый удачный вариант, когда пытаешься совратить кого-то. Что так сложно понять?
Давай запомним это щедрое предложение для момента, когда ты будешь не такой благодарной, а я не настолько пьяным. Я сжал ее волосы сзади, вытягивая ее шею. А теперь будь послушной девочкой и встань на четвереньки для меня на кровати. В любом случае, это твой лучший вид.
Она так и делает, волоча колени по атласному белью.
Смотри на изголовье и не своди с него глаз, снова сказал я, кружа вокруг нее, как хищник, зная, что ее возбуждало.
Когда я надел презерватив и, наконец, вошел в нее, то понял, что она была совершенно сухой. Сбитый с толку, я медленно вышел из нее, не желая сделать ей больно.
Тебе нужно больше времени? Я прочистил горло, чувствуя себя, к своему удивлению, не в своей тарелке.
Нет. Продолжай. Просто Стресс иногда так влияет на меня. Мне весело. Она повернулась ко мне, притягивая за воротник рубашки.
Без обид, но ты как наждачная бумага, честно сказал я. Заниматься сексом необязательно. Я отстранился от нее, собираясь сорвать презерватив с члена.
Нет, нет. Пожалуйста. Ты должен переспать со мной. Она обернулась и отчаянно схватила меня за рубашку.
Почему? ошеломленно спросил я. У нас никогда не было таких проблем, но я не видел нужды трахаться, когда она не была готова.
Потому что! Она была на грани истерики. Я скучала по тебе, и я хочу почувствовать тебя внутри, хорошо? Перестань задавать так много вопросов.
У меня было странное чувство, что за этим скрывалось нечто большее, не только то, что она была сухой. Обычно она сама прыгает на моем члене, будто это батут. Что-то было с ней не так, но она никогда не доверится мне.
Пожалуйста. Она подставляет мне задницу, ее голос сквозит отчаянием. Сделай это. Пожалуйста. Для меня.
Неохотно я толкался в нее, медленно и осторожно, держа ее за талию, наблюдал, как шелковистые черные волосы падают на гладкую спину. Она все еще такая же сухая. Но каждый раз, когда я видел, как она морщилась, то вставлял пальцы ей в рот и использовал ее слюну в качестве смазки, массируя при этом ее клитор в надежде, что она станет хотя бы немного мокрой.