Одиннадцатый «А»! Все собрались? вырывает меня из невыносимой агонии звонкий голос нашей классной. Автобус пришёл! Давайте посчитаемся, и в путь! Дорога долгая как-никак, шестьдесят километров от города.
Григорьевна суетливо начинает водить пальчиком по каждому из нас, проставляя галочки в своём списке, а я тем временем вплотную подбираюсь к Егору.
Здарова, брат! хлопаю подонка по спине. Как настроение?
Нормально, сипит тот, нервно сдувая со лба белобрысую чёлку.
А я смотрю, у вас всё серьёзно? произношу нарочито громко и веду подбородком в сторону Ильиной. А говорил, спор, спор!
Эта «мышь» снова сменила нормальную одежду на бесформенную чёрную толстовку и, как последняя идиотка, продолжает ласкать сумасшедшим от любви взглядом профиль Горыча. Когда до этой дремучей дуры дойдет, что ее использовали?! Впрочем, плевать я на неё хотел!
А ну ты разводит руками Егор, а сам отходит от местной чувырлы в сторону. Спор спором, но запятнать свою репутацию общением с Ильиной можно на раз. Хрен потом отмоешься! И Егорка это понимает, как никто другой, тем более, если помышляет занять моё место.
Да ладно тебе, Лихачёв! притворно ржу, не без удовольствия отмечая, сколько пар глаз сейчас следят за нами. Только слепой ещё не заметил, как ты смотришь на нашу «мышку». Странный выбор, конечно. Сморщив нос, окидываю взглядом Ильину под нервное хихиканье Ульяны. Но, походу, первая любовь не ржавеет, верно, Горыч?
Идиотский смех Громовой мгновенно смолкает. Егор заметно напрягается, а бледные щёки Ильиной расцветают алым. Постыдная тайна вот-вот станет достоянием класса и, уверен, больно ужалит расчётливое сердце Ули. Она же привыкла любить победителей, так пусть попытается разглядеть такового в лице Егора, когда я озвучу правду.
Крот, ты чего? предостерегающе пыхтит Егор, играя желваками.
Ну вот, теперь вижу: придурку не на шутку страшно. Выглядеть в глазах одноклассников жалким Ромео, которому однажды от ворот поворот дала не просто девчонка, а наша клуша Ильина позор в кубе. Егор понимает, озвучь я грёбаную правду, и ему никогда больше не взлететь. Наша Лера это мёртвый якорь, который кого хочешь потянет за собою на дно.
А что, есть что скрывать, Горыч? снова ржу, пока подонок хватает ртом воздух.
Я понятия не имею, чего Ильина трётся со мной рядом, бухтит Егор, раз за разом смахивая непослушную чёлку. Оглядывается по сторонам, ища поддержку в глазах пацанов, но, видимо, так и не понял: танцевать на костях аутсайдеров предел их мечтаний!
Вали отсюда, Лера! кипятится Лихачёв, не желая больше иметь ничего общего с Ильиной.
Это раньше она была нормальной, класса так до девятого. Я успел застать время, когда Лера носила юбки и даже пыталась флиртовать с парнями, умела смеяться и не боялась постоять за себя. У неё даже подруги были. Если мне не изменяет память, она общалась с Голубевой и вполне могла занять место Громовой. В отличие от последней Ильина всегда неплохо соображала и, кажется, подавала надежды в спорте. А ещё ей верили все на слово, а она этим пользовалась и часто распускала сплетни, за что и поплатилась!
Впрочем, Егор совершенно точно не собирается ворошить прошлое. Знаю, как он стыдится своих детских чувств к нашей крысе, а потому не сильно удивляюсь, когда придурок изворотливо врёт:
Я просто проспорил Даниле, что уговорю Ильину поехать с нами, оправдывается перед зеваками Лихачёв. А она уши свои развесила, дура!
Мне проспорил? вглядываюсь в лживые глаза Лихачёва. Господи, как искусно он врёт! Сколько раз Егор точно так же смотрел мне в глаза, прикидывался другом, а сам втыкал нож мне в спину.
Ненавижу! жалобно пищит Ильина, шарахаясь от нашей компании, как от заразных больных.
Ладно, признаю проиграл! смеётся Лихачёв, наблюдая за беглянкой. Доволен, Крот? Провёл меня, и опять в шоколаде!
Да только я не успеваю прояснить ситуацию, а Ильина смыться подальше: нас всех тормозит звонкий голос классной.
В автобус! В автобус! Живее, ребята! Она, как курица-наседка, сгребает нас в охапку и подталкивает к бело-синему «пазику».
Я передумала. Я домой хочу! скулит на заднем плане Ильина, жалкая, как и всегда! Да и Бог с ней! Сейчас меня волнует Лихачёв!
И пока Ирина Григорьевна разбирается с Лерой, я хватаю ублюдка за шкирку и требую объяснений.
И давно ты научился лгать, Егорка? Голос мой тихий, но Лихачёв знает, что я не шучу. Ещё одно неверное слово, и вместо квеста придурок поедет в больничку.
Ты обещал, что никому не выдашь меня! шипит сквозь зубы Егор.
А ты клялся мне в дружбе, Горыч, забыл? Боль острым лезвием полосует по сердцу. Разве друзья лгут?
Так я и соврал тебе, Крот, во благо! Лихачёв всё ещё надеется выйти сухим из воды. Идиот!
Ты солгал! Крепче сжимаю ворот его кофты. Ещё немного, и на шее ублюдка останутся следы. И не только сейчас
Разочаровываться в людях всегда непросто, но я оставляю Горычу шанс повиниться и тем самым не разрушать до конца наш хрупкий мир, но Егор его упускает.
Да я просто испугался! Ты сам виноват! Он пытается освободиться, но куда там: его страх против моей боли ничто!
Даже так? И в чём моя вина?
А какого чёрта ты пристал ко мне с Ильиной?! Я же сказал тебе, что не по доброй воле обхаживал эту мымру.
А по чьей?
Не важно! Это вообще не моё дело Но я тебе клянусь, Данила: это единственный раз, когда я солгал!
Значит, больше никогда?
Никогда!
Да ты прямо сейчас мне в лицо врёшь! Я всё-таки сдавливаю горло ублюдка до алых полос на коже.
Ты о чём? хрипит гад.
Я всё видел, Горыч! На парковке сегодня утром Тебя и Громову.
Ты всё не так понял!
Да что там понимать?
Я объясню!
Зачем? Хочешь Громову, так забирай! Я не жадный. Только скажи, тебе самому не тошно целовать их всех после меня?
Лихачёв перестаёт вырываться и смотрит на меня с презрением. Ответ очевиден: тошно.
Егор, Даня! Вас одних ждём! ураганным ветром налетает на нас классная. Ну! Кротов, отпусти Егора! Пойдёмте! Пойдёмте! Успеете ещё подраться!
Выпускаю из рук ворот толстовки Лихачёва и иду к автобусу: мы ещё обязательно вернёмся к этому разговору, но только не под носом Ирины Григорьевны и не на глазах у одноклассников.
Нам как опоздавшим достаются единственно свободные места в автобусе спереди, по разные стороны от классного руководителя. В её занудной компании и без того долгая дорога кажется и вовсе бесконечной. Яркими красками зарождающейся осени за окном мелькает лесополоса, а серая змейка трассы всё сильнее запутывает наши следы. Мой внутренний компас давно дал сбой я не понимаю, куда нас везут. Впрочем, это и не важно. Все мои мысли роятся вокруг ситуации с Улей и Егором. Но сколько бы ни прокручивал в голове случившееся, верное решение на ум не идёт. Я обязан отомстить, проучить предателей, чтобы больше не одной твари неповадно было плести интриги за моей спиной, но в то же время понимаю, что дико устал от всего этого дурдома.
Ещё раз напоминаю! Голос Ирины Григорьевны колокольчиком звенит в башке. За территорию базы никто не выходит. В закрытые домики ни ногой! Нам выделили корпус номер семь. Там оставляем сумки, лишние вещи и ровно в одиннадцать встречаемся на веранде у столовой.
Нас кормить будут? доносится с последнего ряда сидений бас Косолапова.
Лёша, ну ты чем слушаешь?! вздыхает классная. База давно не работает.
Ну вы сами заикнулись про столовую! ржёт бугай. Я вас за язык не тянул, Ирина Григорьевна! А теперь рассчитываю на первое, второе и десерт!
Лёш, ну сказали же, произносит поучительным тоном Колупаева. Перекус и чай в термосах брать с собой.
Я не взяла! испуганно вскрикивает Егорова.
Я тоже, обречённо басит Лёша.
Ну, здорово! Ирина Григорьевна, ну почему вечно за чужую безответственность отдуваться приходится тем, кто всё делает на совесть?!
Ребята, поднимите руки, кто взял с собой термос! повышает голос классная, перекрикивая гул чужих разговоров, а я лениво прикрываю глаза и позволяю себе провести остаток пути в сладкой дреме.
«Старый химик» встречает нас моросящим дождём, пронырливым ветром и раскисшей грязью под ногами. Стоит нам выползти из «пазика», как сразу попадаем в плен вековых сосен и елей. Они угрожающе окружают нас мощными ветвями с нанизанными на иголки искристыми каплями дождя и своими верхушками уходят в самое небо, такое серое и низкое, что, кажется, ещё немного, и оно придавит нас своей моросящей безнадёгой.
Все вышли? Никого не забыли? Григорьевна по обыкновению суетится, торопливо пересчитывая каждого из нас, а потом по узкой тропе, засыпанной мокрой хвоей и опавшими листьями, ведёт за собой к базе.
Нехотя ступаю за всеми, отчаянно не понимая, какого лешего нужно было забираться в непролазную глушь ради обычного квеста. Впрочем, судя по кривым лицам одноклассников, подобного мнения придерживается каждый второй из нас.
Минуты через две мы выходим к деревянному забору, заметно посеревшему и покосившемуся от времени. Трухлявый, местами сгнивший, он ни черта не скрывает, зато придаёт некой жути этому и без того мрачному месту, а старые ворота, изрядно проржавевшие, так и освежают в памяти кадры из советских фильмов о пионерлагерях.
Нам только галстуков красных не хватает! бубню себе под нос, беспрестанно поправляя воротник толстовки. Мне холодно. И с каждым новым порывом ветра всё больше хочется вернуться в город.
И звёздочек октябрятских! заливисто хохочет Косолапов, толкая меня в плечо. Я и не заметил, когда он успел меня догнать.
Куда тебе звёздочку-то, пионер-переросток? передразниваю верзилу, а сам исподлобья поглядываю на Лихачёва.
Егор, как и я, не испытывает щенячьего восторга от окружающей нас атмосферы, да и вообще со своей кислой рожей всё больше напоминает грозовую тучу. Я даже немного скучаю по тем временам, когда считал его другом. Как ни крути, но в таких пропитанных ужасом местах человеку нужен рядом человек, я же, походу, остался совсем один.
Тишина! командует учительница, в очередной раз выдёргивая меня из пучины переживаний.
Ну чего вы растянулись, как дождевой червяк на асфальт?! Укрывшись от непогоды за широким капюшоном ветровки, Ирина Григорьевна машет руками и подгоняет нас жестами. Живее! Живее! Уля, лицо попроще сделай! Лера, шевелись! Хватит уже в мобильном зависать: связи здесь нет, а интернета и подавно!
Заявление классной сродни удару молнии все тут же начинают шуметь и возмущаться. Одни тянутся за гаджетами, чтобы лично удостовериться в подлинности слов Григорьевны, другие проклинают день, когда согласились сюда приехать. Я же непроизвольно оборачиваюсь. Я был уверен, что Ильина ухватила счастливый билет и вовремя смылась, даже немного завидовал ей, но, глядя на то, как понуро она замыкает нашу компанию и шмыгает веснушчатым носом, понимаю, что выхода нет нам придётся пройти этот чёртов квест вместе, чтобы вернуться.
Глава 8. Клоун
Лера
Падать всегда больно, и не важно, споткнулся ты и приземлился голыми коленками на неровный асфальт или, как я, в очередной раз сел в лужу.
Я снова прячусь от мира за капюшоном толстовки в самом дальнем углу «пазика». Уже не плачу. Наоборот, улыбаюсь своей чёртовой глупости. Я идиотка! Мало того, что ради этой поездки я окончательно испортила отношения с предками, так ещё и поссорилась с Джо. Он меня предупреждал, что так не бывает, бился головой об толстый лёд моего влюблённого сердца, до последней минуты отговаривал от глупой поездки, словно чувствовал, чем она обернётся для меня. Но разве я услышала?
Перед выходом и ему, и отцу наговорила лишнего, и что теперь?
Поднимите руки, кто взял термос! Голос Ирины Григорьевны настолько громкий, что заглушает собой дребезжание старенького автобуса и бесконечный гул чужой болтовни.
У меня с собой два для себя и Егора, а ещё бутерброды с ветчиной, сухарики и пауэрбанк для мобильного, но я молчу. Какой от всего этого теперь толк? Мне не нужен ни чай, ни еда, ни квест Всё, чего я хочу вернуться домой или, по крайней мере, туда, где ловит связь, чтобы попросить прощения у Джокера. Но разве удача меня любит? Ответ очевиден: нет.
Прислонившись лбом к прохладному окну, я бессмысленно смотрю вдаль. Старые деревеньки, голые поля, узкие речки и дорожные знаки сменяются бесконечными лесами. Вот оно, моё наказание! Я так боялась ехать с отцом за грибами, столько обидного наговорила ему утром, а теперь мне и самой светит провести целый день среди ёлок и абсолютного игнора.
Позорная слезинка всё же спешит скатиться по щеке. Хорошо, что никто не видит Мои слёзы как мёд для озверевшей души Кротова, а я не хочу кормить хищника. Ненавижу его, как никогда раньше! А ещё ещё совершенно не чувствую былой любви к Лихачёву. Как отрезало. Впервые мне противно смотреть на его длинную чёлку, да и в голубых глазах Егора отныне вижу лишь пустоту и гниль. Спорить на живого человека низко и подло! Этому нет объяснений и оправданий! Да и вина всецело лежит не на том, кто предложил, а на том, кто согласился на проклятый спор на Егоре
Lera [06.09 09:45]: Прости. Ты был прав, я глуха. Мне так больно, Джо, не представляешь! Они просто поспорили. Просто на меня. Клоун предложил, а Он согласился. Видел бы ты, как легко Он отказался от меня, стоило правде вплыть, небрежно столкнул в чан с дерьмом, как крошки со стола на пол! Ты верно сказал: любовь это порок сердца, ОРЗ души. Кажется, я излечилась, Джо мне ампутировали и то, и другое
Lera [06.09 09:54]: Ты просил тебе писать, но здесь не ловит. Совсем. Мои сообщения зависают где-то между мной и тобой. Но я, если ты не против, всё равно буду писать. Иначе сойду с ума в этом аду.
Lera [06.09 09:58]: За окном дождь, и вообще сегодня очень холодно. Но тут, в салоне автобуса, душно от трели чужих голосов, дебильных шуток и бесконечного равнодушия. Ты знаешь, как я ненавижу лес, но поверь, сейчас я бы с радостью заблудилась в самой его глуши, лишь бы не здесь, со всеми!
Lera [06.09 10:11]: Мне хочется выть, Джо! Боль не отпускает. Внутри всё трещит по швам, стоит взглянуть на них. Клоун спит как ни в чём не бывало, а Он смотрит на Машу, которая сидит в компании Ведьмы, и улыбается не мне. Ей. Помнишь, ты рассказывал, как отчим бьёт твоего брата. Что ж, поверь, меня тоже только что избили. Правда, ссадины не на коже, а куда глубже
Lera [06.09 10:19]: Кажется, мы приехали. Здесь жутко. Джо. Если к вечеру не вернусь, знай: меня сожрали медведи.
Lera [06.09 10:23]: Дурацкая связь! Впрочем, неудивительно: нас привезли в главную дыру этого мира. Здесь даже не слышно пения птиц, и такая разруха вокруг. Жизнь ушла из этих мест лет тридцать назад, а нас зачем-то привезли.
Я делаю несколько снимков и прикрепляю их к сообщению. Но какой смысл, если оно всё равно не уходит?
Брезгливо переступаю ногами по размякшей от дождя хвое и сгнившим листьям. С ужасом смотрю на проржавевшие ворота и такую же надпись над ними «Красный Химик». Хочу закричать, что нас привезли не туда, но мерзкий скрип калитки меняет планы.
Всем привет! задорно голосит молодой человек, наверно, немногим старше нас, невысокий, худой, в ярко-салатовой толстовке и промо-кепке на голове. Добро пожаловать на квест «Старый химик»! Погода, конечно, подвела, но поверьте скоро вы перестанете замечать её капризы. Ну как, готовы к приключениям?
Дремучий лес заполняется восторженными возгласами моих одноклассников. Разве подумаешь, что ещё пару минут назад они уныло проклинали саму затею приехать сюда? Но люди на то и люди, что их мнение меняется с такой же лёгкостью, как и направление флюгера на крыше: куда подует, туда и рады смотреть.