А мамаша его всё равно крупнее была, сказал Дейл.
Ну, он еще не совсем вырос, так ведь, Фарт? Фа-а-арт, осторожно позвала я. Тигр перешагнул куст, за которым прятался, попытался побежать ко мне, но запутался в своих новых длинных лапах и рухнул на траву. Снова поднялся на ноги и обиженно мявкнул. Вместо мява получилось низкое «ав». Я улыбнулась, подошла и погладила его по голове, для этого мне теперь даже не пришлось наклоняться. Фарт попытался залезть мне на руки, но не вышло, стоя, он сильно превышал ростом даже Чипа, и своим весом свалил на траву. Впрочем, его такое положение полностью устроило, и тигр улёгся на меня поудобней.
Помогите, прохрипела я, меня котиком придавило!
Фарт, слезь! скомандовал Чип, но тигру было наплевать, он издал звук, похожий на фырканье и уронил тяжелую голову мне на грудь. Я попыталась выползти из-под него, однако, Фарт лишь смачно лизнул меня своим шершавым языком в лицо. Ощущения были такие, словно кто-то провёл по щеке наждачной бумагой.
Чип подошел и одной рукой просто выдернул меня из-под котика как морковку из грядки. Дейл хохотал, глядя на нас, и я коварно скомандовала:
Фарт, иди к Дейлу на ручки!
Тигр одним прыжком подлетел к магу и радостно запрыгнул на него, обрушив и придавив. Теперь ржали уже мы с Чипом, а Дейл смешно дергал руками и ногами.
Уберите от меня эту кошатину! раздавались глухие вопли мага. Брысь, скотина блохастая!
Фарт, иди сюда, сжалилась я, дай-ка тебя рассмотреть.
Тигр встал и вернулся обратно, но, к счастью, больше не пытался меня повалить, лишь потёрся длинным пушистым телом об мое бедро. Опустившись на корточки, я с наслаждением запустила пальцы в густую шерсть. Фарт, как и его матушка, обладал потрясающей внешностью. Котенком он был почти белым, с лёгкими синеватыми полосками, теперь же шерсть на спине окрасилась в темно-голубой, а полосы, спускающиеся по бокам, светлели к животу. Я почесала Фарта под подбородком, и он тут же рухнул рядом, подставляя белое в голубую крапинку пузо.
Ты мой хороший, засюсюкала я, наглаживая огромного кошака.
К нам подошла Нилера и тоже присела рядом:
Можно погладить?
Это его надо спрашивать, улыбнулась я, но скомандовала на всякий случай, Фарт, это свои.
Свои или нет, тигра не волновало, но гладить живот посторонней дриаде он не позволил, перевернулся, пряча нежное брюхо. Нилера с трепетом дотронулась до синей шерсти, я же мяла и чесала морду Фарта, осторожно прикасалась к сабельно-острым клыкам, раза в два длиннее, чем мои пальцы.
Вдруг в чате группы появилось сообщение:
Получено: Глаз Лу Инь 1 шт, квестовый предмет. Огненные наручи 1 шт. Класс предмета редкий. Интеллект +40, усиление огненных заклинаний +12%. Штурмовые сапоги 1 шт, +30 силы, защита от яда +32%, +10 к навыку «Рывок», броня +132, скорость перемещения +10%, потеря бодрости -45%. Осколки панциря Лу Инь 8 шт, защита от яда 50%. Ядовитые железы Лу Инь 10 шт.
Я удивленно подняла глаза, и Дейл ответил:
Решил облутать черепашку, пока у вас там обнимашки, затем маг достал из инвентаря только что выбитые наручи и протянул их Янару, держи, как раз для тебя обновка!
Янар с достоинством поклонился, и я опять удивилась, насколько элегантным вышел у него этот жест.
Чип же с удивлением рассматривал пару стальных сапог с заостренными носами и наколенниками.
Тебе не кажется, что статы великоваты для редкой вещи?
Хм, Дейл пристально посмотрел на обувку, задумчиво склонив голову на бок, почесал переносицу и неуверенно сказал, да нет, но меня смущает отсутствие требования по уровню. С боссов иногда падают подобные предметы, хотя шанс выпадения крайне мал. Помнишь, когда я еще только думал над будущим классом, мы смотрели видео боя рейда против Паучьей королевы?
Ну
Та дроу сражается парными ноэрами, на которые облизываются все дуальщики, но шанс выпадения даже одного из них близок к нулю. Насколько мне известно, левый добыли четыре раза, правый же так никто и не смог выбить. А ведь это подземелье рейдят регулярно, уж больно жирные бонусы от обладания даже одним клинком, что дают они в паре никто пока не знает.
Следующие полчаса мы потратили на приведение себя в порядок и изучение трофеев. Как и предсказывала Нилера, яд жабочерепахи после ее смерти собрать не получалось. Система опознавала его как испорченную слизь Лу Инь. Чип рассматривал осколки панциря и довольно улыбался, хороший бронник мог использовать их изготовления для качественного нагрудника. Дейл подначивал Янара устроить тренировочный бой для проверки каких-то своих заклинаний, но элементаль вежливо отказывался, аргументируя тем, что у него слишком мало сил для того, чтобы тратить их зря перед большим походом.
Через какое-то время Нилера встала, глубоко вздохнула и произнесла:
Очень рада была с вами познакомиться, друзья, но мне пора домой. Я и так пробыла здесь слишком долго.
Что для этого нужно? спросил Чип. Отвести тебя в какое-то специальное место?
Нет, якорь притягивает меня с того момента, как мы покинули подземелья. Я могла перенестись в любой момент, но не хотела бросать моих спасителей в трудную минуту. Мне и сейчас неловко, но моя семья
Не волнуйся за нас, мы выберемся, подмигнул ей Дейл.
Она порывисто обняла меня за плечи и торопливо зашептала:
Ты не представляешь, как я благодарна вам за спасение. Обещаю, мы еще обязательно встретимся.
Передавай привет мастеру Сейру и госпоже Сиаре, улыбнулась я.
Не имею права тебя еще о чём-то просить, но всё же прошу, спаси моих сестёр.
Я лишь согласно моргнула и ответила:
Обязательно. Мы нашли тебя на другом конце света, думаю, посадка семян не вызовет особых проблем.
Надеюсь, так и будет, она обернулась к ребятам и улыбнулась, удачи вам, друзья.
Небольшая заминка произошла лишь, когда Нилера взглянула на огненного элементаля:
И тебе тоже, добавила она, после чего отошла на пару шагов, закрыла глаза, выдохнула и испарилась.
Даже травинки не колыхнулись на том месте, где она только что стояла.
Ну вот, никаких спецэффектов, разочарованно сказал Дейл.
Главное, что она вернулась домой.
А точно вернулась? я посмотрела на Чипа, но тут же пришло сообщение:
Выполнено задание: «Возвращение домой», финальное задание цепочки «Тайный поиск».
И всё? А где награда?! Дейл, как обычно, во всем искал выгоду.
Ты на ней стоишь, не удержалась я и улыбнулась, когда маг глянул себе под ноги. Наградой был доступ в новую локацию, ты в ней. Возвращение домой произошло.
Да, но не наше.
Наше еще впереди, весомо произнес Чип, а потом улыбнулся мне и сказал уже иным тоном, идем, что ли?
Глава 4
Я больше не могу, заныл Дейл через пару часов, на мне повис дебафф «Усталость», я не спал уже чёрт знает сколько. Может, привал?
Поддерживаю, простонала я.
Мы не прошли и десяти километров, удивился Янар, но Чип тоже был не в лучше форме. Он был самым выносливым из нас, но и его клонило в сон.
А мы не спали больше суток, объяснил наш воин элементалю. По нашему времени, мы попали сюда уже к вечеру, но вместо ожерелья из цветов и коктейлей с зонтиками нас ждали перенос, плен, спасение и бой с этой жабой. Мы вымотались, дружище. А что, если на нас опять такая вот Лу Инь нападёт? Не отмашемся ведь, да и дриада с её волшебными лианами нас покинула.
Но до пограничного города осталось совсем немного, через пару сотен метров кончится лес, и мы увидим крепостную стену.
О, боги, чуть не всхлипнула я, где-то рядом гостиница? Тогда я голосую за ночёвку в личной комнате!
А нас туда пустят? засомневался Чип.
Должны пустить, у нас же просто неприязнь с местными, за исключением Савоя. Пустят как миленькие, но за ночлег сдерут вдвое дороже, отмахнулся Дейл.
На это мне точно плевать, ответила я. Полцарства за кровать!
Из последних сил мы доковыляли до городской стены. Переставлять ноги помогала лишь мечта о моей тёплой уютной кроватке. Стражники на воротах неодобрительно на нас взглянули и потребовали плату за проход. Пришлось заплатить, лишние неприятности нам были ни к чему.
Где у вас ближайшая таверна? спросил Дейл одного из стражников.
В конце улицы, на торговой площади, буркнул тот и сплюнул сквозь зубы.
Мы прошли половину расстояния и уже видели светящиеся окна таверны, как нас настиг окрик в спину:
Эй! Стоять!
Обернувшись, мы увидели, как за нами тяжело бежит тот самый стражник, который указал нам дорогу:
Янар Грацин, остановись! Ты беглый преступник!
Да что ж за несправедливость-то такая? взвыл Дейл.
А вот Чип мигом сориентировался в ситуации и подхлестнул нас жёстким голосом, валим отсюда! Живо!
Понятия не имею, откуда у меня взялись силы на бег, но мы дружной толпой рванули в ближайший переулок, затем еще в один, и еще На бегу, я рассматривала карту Оверня, так назывался этот город, и рулила нашим маршрутом.
Налево! Теперь направо!
Надо выбираться из Лерлиона, на ходу крикнул маг, веди к мосту. Перейдём мост, и местные стражники перестанут нападать в чужой зоне отвественности.
Мы прокладывали путь мимо закрытых лавчонок, пустых телег, на которых днем еще лежал товар, петляли узкими переулками и только чудом опережали стражников, знавших свой город гораздо лучше нас.
У моста нас наверняка ждёт стража, не пропустят!
Чип, чуть больше оптимизма, чуть больше, выдохнула я, подныривая под телегу, потому что обегать её не было никаких сил.
Увы, мой любимый оказался прав, на площади перед мостом нас ждал целый отряд стражников в полной боевой готовности.
Придется драться, решительно сказал Янар и его новые наручи вспыхнули огнем.
Ну уж нет, я не собираюсь зарабатывать ненависть с еще одним городом, оборвала я его, Дейл, забацай нам ледяной тоннель!
Как? опешил маг.
Ну, поставь две ледяные стенки, чтобы отгородить от нас большинство стражников.
Ты хоть представляешь начал было он, но Чип оборвал его:
Делай!
Дейл выматерился и колданул. Подчиняясь его воле, одна стена выросла слева, и практически сразу же, вторая появилась справа, запирая нас и двух обалдевших стражников в длинный ледяной коридор. Мы понеслись прямо на них.
Не убивать! скомандовала я и отмахнулась от какого-то сообщения, которое сейчас вообще было не в тему. Парней, закованных в доспехи, мы просто снесли. Чип выставил щит и снес их с ног своим таранным скиллом, а потом Фарт, я, Дейл и Янар просто пробежали по распростертым на брусчатке телам.
Прогуляться по мосту нам не удалось, отряд защитников городского порядка принялся стрелять по нам с берега, едва мы появились в зоне видимости. Меньше всех доставалось Чипу, от его брони стрелы в большинстве своём отскакивали, да и мой комплект проткнуть было сложно, а вот Фарту и нашим магам пришлось несладко.
Орудие к бою! Пли! услышала я крик, обернулась, и время будто замерло. Пущенный баллистой снаряд летел так медленно, словно вяз в ставшем вдруг густым воздухе. Остро наточенный наконечник метил прямо в Янара. Блинком переместилась перед ним, со всей силы отшвырнула от себя элементаля, но перестаралась, потому что он полетел через невысокие перила моста, затем боль прожгла меня насквозь, и я тоже полетела следом за Янаром. Мои ребята неторопливо, словно в замедленной съемке, проследили глазами за мной, а потом я, кажется, отключилась, но ненадолго.
Сознание вернулось ко мне внезапно. Я почувствовала на губах сладковатый вкус эликсира исцеления, крови и соли. Какого чёрта?! Попыталась сесть, но ничего из этой затеи не вышло. Тело отказывалось подчиняться.
Живая, выдохнул Чип, который и склонился надо мной со знакомым пузырьком в руках.
Что случилось? Янар жив? спросила я и снова попыталась сесть.
Жив, строго сказал воин и скрипнул зубами. Мы все живы.
А со мной что? я быстро вызвала перед глазами логи и поперхнулась, травма на двенадцать часов?! «Ваш персонаж не может ходить»?!
Главное, ты сейчас не очухалась у камня Савоя, возвращаться за тобой было бы проблематично, проворчал он.
Почему?
Потому, что мы опять чёрт знает где! ответил за брата Дейл. Ты что, не видела сообщения о начале ивента? Ты вышвырнула Янара в тот самый пространственный разлом, который оказался под мостом, и улетела в него следом, получив в награду вот это! он продемонстрировал всё еще лежащий на мне здоровенный зазубренный гарпун. Ну, а мы просто сиганули следом.
Куда сиганули? С моста?!
С моста, а потом сразу в разлом.
Мы покинули этот кластер? я снова попыталась вскочить на ноги, но системе на мои желания было наплевать.
Да успокойся ты, не покинули, видимо, все местные разломы ведут только сюда.
Я выдохнула:
Ну, и где мы?
Герцогство Лотарния, ответил Дейл, классную карту ты подрезала у того маркиза! На ней всё есть! Ну, кроме мест, где закопаны клады. А жаль
Лотарния всего в шести днях пути от столицы, подал голос Янар, но тут же смущённо умолк.
Мне в лицо сунулась большая бело-синяя усатая морда с огромными зубищами, пощекотала меня усами, лизнула в щёку, а потом Чип отпихнул Фарта:
Брысь, сказал!
Я улыбнулась. Хорошо, что ребята целы, а потом попросила:
Ты можешь меня хотя бы усадить? А то неудобно валяться, как бревно.
Чип бережно приподнял меня за плечи, потом скомандовал Фарту лечь, организовав что-то вроде теплого и пушистого кресла. Сидя, я смогла рассмотреть округу. Мы оказались на пляже.
И как долго я была в отключке?
Минут пять, вместо той неизвестной реки мы попали в море, по крайней мере, вода была солёной.
Вот и на море побывала улыбнулась я.
Пляж и в самом деле выглядел чудесно. Синеватое море было окрашено алым закатным солнцем, а тихий плеск волн успокаивал.
Предлагаю переночевать тут, всё равно я идти не могу.
Зато я могу тебя нести, сказал Чип, заботливо погладив меня по волосам.
И чего ради? Устали же все как собаки. Нет уж, давайте-ка поужинаем, и спать.
Я не против, отозвался Дейл и сноровисто принялся разбирать палатку, а я перекидала в мейкер продукты, попутно доставая кусок мяса для котика. Но отдать ему ужин не успела. Тигр, только что спокойно лежавший на песке, так резко вскочил и ринулся куда-то в сторону воды, что я от неожиданности завалилась на спину.
Эй, ты чего? возмутилась я, неловко приподнимаясь на локтях.
Фарт молниеносно пересёк пляж, ворвался в воду, поднимая облако брызг, вспыхнувших рубиновыми искрами, и почти сразу же выскочил обратно на сушу, держа в зубах какую-то длинную плоскую рыбину. Поначалу, я приняла её за змею, но голова твари определенно была рыбьей, с широкой пастью, усеянной треугольными зубами. Два нижних клыка были длиннее остальных. Фарт задрал голову, дотащил до меня свой улов и положил рядом, придавив лапой, чтобы рыбина не дёргалась.
Саблезубому котику саблезубую рыбку, развеселился Дейл, глядя на добычу.
Молодец, похвалила я Фарта, я очень рада, что ты и сам можешь добыть себе пропитание.
Гордый тигр устроился рядышком, мигом отгрыз рыбине голову и с наслаждением принялся трапезничать.
Приятного аппетита, со смехом проговорил Чип и потрепал недовольно заворчавшего Фарта по холке.
Поздним утром с меня, наконец, спала травма, а мы продумали наше дальнейшее путешествие. Для меня оказалось сюрпризом, что Янар выдал нам задание, но Дейл подтвердил, что мы дали обещание проводить его до императорского дворца:
Сообщение пришло прямо перед ивентом о разломах, пояснил он.
Побывать в столице в любом случае будет полезно, отметил Чип, в нашей-то мы так и не объявились. К тому же, наверняка здесь полно заданий для нас, если мы единственные игроки в этой империи. А если не единственные, то наверняка встретим других там.