И сегодня как раз настал час «икс»! Драко и Чернышка были предупреждены о полете в нужном нам направлении, но даже им не следовало бы знать о целях вылазки и нашем намерении пересечь границу, однако сохранить все и ото всех в тайне просто невозможно, и мой дракошка раскусил Антона еще на этапе мысленных переговоров. Благо, крылатые существа устроены так, что никогда не предадут своего хранителя, если только не в целях его же защиты, поэтому волноваться не о чем надеюсь
Выйдя из дома и окинув все еще раз взглядом, мы последовали к опушке населенного пункта, а затем дальше, в сторону лесной чащи. Именно там и поджидала нас чернокрылая красавица, кажется, являющаяся не слишком в восторге от происходящего. Драко не очень-то умеет держать, как говорят у людей, язык за зубами, а потому подруга мужа уже также оказалась посвящена в планы.
Привет, как всегда при виде крылатого существа, на моем лице расплывается улыбка.
А в ответ послышалось приветливое фырчанье и даже небольшой поклон.
Рад видеть тебя в хорошем расположении духа, дополняет юноша, тут же следуя ближе. Подвезешь? скорее, риторический вопрос.
Радостное фырчанье, и Чернышка позволяет нам забраться ей на спину.
И вот мы снова в небе, среди воздушных масс и облаков, там, где так явно ощущаются чувства свободы и блаженства. Муж нежно придерживает меня рукой за талию, следя за движениями крылатого существа, которая спокойно и размеренно прорывает воздух своими могучими и идеально сбалансированными крыльями. Но мне все не хватает скорости и так и хочется попросить красавицу двигаться чуть быстрее. Но не делаю этого, понимая, как сильно подобное способно умотать дракошку, да и сам Антоша не привык к «быстроте», он ведь не «стихийник» очередное новое понятие, означающее хранителя, способного контролировать и понимать одну из стихий, понятие, вошедшее в мой лексикон после того, как начала осваиваться в землях Поднебесной.
Проходит еще немного времени полета, как Чернышка меняет свое направление и резко сворачивает влево.
«Куда ты?» возникает тут же в мыслях, и Антон прочитывает их.
Она общается с Драко телепатически, поясняет шепотом он на ушко, и все сразу становится на свои места.
Драконы каким-то мистическим образом способны налаживать между собой связь даже через дальние расстояния и предупреждать об опасности, что, собственно, они и делают. Мой огнедышащий друг, так как является гораздо быстрее, облетает сейчас территорию вокруг маршрута нашего движения и посылает сигналы Чернышке о возможных опасностях или вероятностях попасть в поле зрения воздушной разведки короля Джареда, сам оставаясь при этом вне всяких подозрений. Идеальный план.
А Чернышка тем временем продолжает отклоняться от маршрута, пока совсем не сбавляет ход, будто готовясь к приземлению.
«Неужели все настолько плохо?» возникает в моих мыслях, и хранитель тут же подхватывает.
Нет, она ждет сигнала от Драко, поясняет юноша, пока дракошка находит место и аккуратно пикирует вниз на одну из горных пологостей.
Нам и правда не помешает перерыв, одобрительно произношу я, перехватывая небольшую панику со стороны крылатой подруги.
Понятно, что она нервничает, так же, как и Драко, в опасении за провал плана и безопасность дальнейших всех наших жизней. Не думаю, что тайная разведка так просто под «честное слово» отпустит крылатых созданий, являющихся прямыми соучастниками в нарушении их хранителями запрета о пересечении границ Империи. Поэтому нашей Чернышке просто необходимо спокойствие и поддержка от нас.
Я спрыгиваю на каменистую землю и тут же следую к чешуйчатой мордочке.
Не волнуйся, пытаясь передать ей положительный настрой, оголяю ладонь и аккуратно касаюсь ее щеки.
Жар моментально проникает внутрь пальцев, и через несколько секунд я вынуждена отстранить руку, зная, какие раны остаются после подобных контактов.
Алексина? Антон в свою очередь дожидается, пока я сделаю два шага назад, и моментально подбегает ко мне, чуть переворачивает рукой ладонь и мельком осматривает.
Проносится лишь грустный вздох.
Все в порядке, заверяю его, переключая взгляд на Чернышку. Ей нужно было почувствовать веру, что все будет хорошо.
Кажется, я нервничаю сильнее тебя, спокойным и ровным голосом произносит муж, явно прилагая немало усилий, чтобы не позволять ненужным эмоциям вырываться наружу. И даже несмотря на многолетний опыт общения с драконами и выработку контроля резких чувств, становится заметно, как сейчас ему особенно тяжело и волнительно, в том числе за меня, так что Чернышке, как ни крути, периодически достается от своего хранителя
Не бойся, я подошла ближе и коснулась его губ. Не дам тебя в обиду.
Это я должен так говорить, любимая, его руки заключают меня в объятия. Готова лететь дальше? кажется, он задал вопрос нам обеим.
Так что крылатая красавица лишь кивнула и присела, приглашая на спину. Однако она не спешила вновь следовать заявленному маршруту, а, поднявшись в небо, замешкалась.
Что случилось? задал ей вопрос Антон, сильнее прижимая меня к себе за талию.
Она потеряла связь с Драко? предположила в свою очередь, стараясь оставаться по-прежнему спокойной и рассудительной.
Не пойму, хранитель усилил хватку, так что мои ребра отдали болезненными ощущениями. Постаралась сделать вдох, не позволяя себе следом поддаться чувству тревоги, и сосредоточилась на потоках воздуха. Ох, сила амулета сейчас бы явно не была лишней.
Вдох, выдох, вдох, и время словно начало замедляться, а вместе с ним и потоки воздуха приобрели видимое очертание еще один фокус, которому научилась, будучи в землях Поднебесной, когда пыталась освоить полеты на драконе.
Стало возможным ухватиться за один из таких потоков, чтобы проследовать по его пути. Вот только за который? Я перенаправила мысли на очертания дракона, представив, как он рассекает своей мордочкой воздушные массы, облетая пространство в разведке пути. Но ничего, ни одна из нитей не приобретала более насыщенный цвет. Еще попытка, но снова безуспешно не вижу я след своего крылатого соратника!
Возможно, он решил где-то передохнуть? сделала очередное предположение я, словно успокаивая саму себя и остальных, хотя в уме и прекрасно понимала, что такой поступок далеко не в характере Драко, да и по выносливости и скорости мой дракон еще любого уделает
Чернышка резко метнулась в сторону, а после начала пикировать вниз.
Ты ей приказал? как только мы спустились, тут же уточнила у хранителя.
Да, ее мысли стали сильно путаться
Как и твои, и что на меня нашло? Наезжаю на юношу безо всяких на то причин, ухудшая и без того не самое хорошее моральное состояние соратников.
Извини, но я считаю, что нам следует возвращаться домой, тут же сдает позиции Антон, посмотрев на обоих внимательным взглядом в ожидании реакции.
Но Чернышка не спешила соглашаться, а начала переглядываться между нами, явно чувствуя разногласия.
Мы не можем повернуть вспять, уверенно реагирую в свою очередь, начиная подбирать в уме аргументы.
Драко не выходит на связь, и следовать по намеченному маршруту становится слишком рискованным. Я предлагаю пролететь через запад, сделав небольшой круг, и если дракон за это время не объявится
Нет! строго произношу в ответ. Мы просто сбились с пути, и надо немного подождать в воздухе.
Ты серьезно? В небе? Хочешь из Чернышки все соки выжать? Ей еще предстоит немалая дорога обратно, он, похоже, мысленно, отдает ей приказ спускаться.
Драко будет проще поймать с нами связь, если мы перестанем отсиживаться в горных массивах.
И собеседник тяжело вздохнул.
Хорошо, спустя минуту согласился парень, подавая мне руку.
Но Чернышка наотрез отказалась подпускать нас к своей спине, резко фыркнув и замахав крыльями.
Не понял, Антон был шокирован ее поведением, и тут же оттолкнул меня в сторону в целях безопасности так, что я ударилась при падании рукой и коленом.
Быстро поднявшись, я решительно последовала к дракону, однако муж остановил эту попытку.
Алексина, нет! строгим тоном произнес он, крепко сжав мое запястье, но тут же ослабив хватку, видимо, поняв по моему лицу резкое неодобрение такого поступка. Не стоит ее провоцировать, кажется, он знает, о чем говорит.
Она уже вела себя так? решила уточнить у него, оценивая все риски и что могло вызвать столь резкую смену настроения.
Драконы настолько умные создания, что ни один их поступок не случается абсолютно бездумно чтобы совершить какое-то действие, они взвешивают все «за» и «против», за исключением влияния настроений, или, так сказать, провокаций, со стороны хранителей. И за любой неприязнью или яростью должно обязательно скрываться какое-либо основание.
Может быть, ее напрягает наша с мужем разрозненность, или таким образом она пытается высказать собственное мнение?
Я еще раз внимательно посмотрела на дракошку, а потом выдала строгим тоном:
Чернышка, немедленно успокойся и приготовься к полету! словно маленького ребенка приходится усмирять, ей богу.
И, самое удивительное, что это сработало фыркнув, крылатая упрямица уложила крылья и опустилась за землю.
А на глазах Антона появилось искреннее непонимание процесса происходящего.
«Она просто подросток, пытающийся показать свой характер», громкими мыслями пояснила ему, и юноша кивнул в ответ, чуть засмеявшись.
Удивительно, как ты сумела почувствовать ее настроение.
Предположение, пожала я плечами, а после последовала к крылатому существу.
Сейчас остро стояли иные вопросы где же Драко и не случилось ли с ним чего скверного? Как ни крути, внутреннее мое существо испытывало к нему довольно сильную привязанность, словно дракон стал частью моей души, неотъемлемой частью
Стоп! Если хранитель и дракон имеют связь, то разве один из них не почувствует, если со вторым что-то случится? Разве у одного из них не должно резко ухудшиться здоровье, тогда, как второму будет причинена боль? Или ощущение больше схоже с потерянной конечностью или силой, когда чего-то не хватает, определенной части тебя?
В любом случае, если следовать предположению прямого действия связи, то я должна была бы почувствовать что-то, если бы с Драко приключилось нехорошее Но изменений ближайшее время не происходило, а это значит, что мой дракошка жив и здоров! И, возможно, просто мы, отбившись от маршрута, ушли из поля действия его телепатических волн, по крайней мере, хочется на это надеяться.
Она не слышит его, спустя некоторое время полета сообщил Антон, собираясь отправить Чернышку в сторону дома.
Дай ей еще время, упрямо взмолилась я, не желая последовать здравому смыслу и повернуть вспять. А мы пока придумаем план, должен быть иной выход, кроме, как все бросить.
Возможно, это знак, что нужно продолжать свою миссию и найти амулет, подаренный бабушкой, чтобы его сила помогла нам в поисках моего дракона. С другой стороны, не затеяв вернуться в Империю, Драко бы и, быть может, не потерялся вовсе
Алексина, Антон обнял меня довольно крепко. Я знаю, как важно для тебя двигаться дальше, но нельзя подвергать Чернышку опасности, он поцеловал меня в щечку, ожидая реакции.
Понимаю, но не могу сдаться, в сердце начинал бурлить огонь, и воздух наполнял легкие с такой силой, что, казалось, вот-вот разорвет их на части. В моей душе словно скребли кошки от обиды и расстройства, но сдаваться всегда было не в моих правилах. Что же делать? Мы пойдем сами, не подвергая крылатое создание опасности.
Не получится, к пещере можно подобраться только с воздуха.
А иной путь? Граница огромна, зайдем с другой стороны?..
Я обернулась на собеседника в ожидании одобрения, однако юноша помотал головой.
Есть в этом смысл, но
Что «но»? Почему обязательно должно быть «но»? словно крик души, вырвалось у меня, а Чернышка тем временем замерла, издав что-то похожее на фырчанье. Кажется, она не согласна с мнением, вот только с чьим именно?
Что такое? только и успел произнести муж, как чернокрылая представительница драконов заметно оживилась и, словно котенок, начала кружиться за ловлей собственного хвостика.
«Боже, нас же укачает», подумала в свою очередь, вцепившись сильнее в шипы дракошки. И Антон последовал примеру.
Да что с ней сегодня! после очередного круга, наконец, не выдержал юноша и перешел на крик.
Переходный возраст, не иначе, с улыбкой попыталась перевести все в шутку, однако парню явно было не до чувства юмора.
Немедленно прекрати! его голос становился все грубее и в какой-то степени в нем даже начали проявляться нотки раздражительности, так что ситуация явно требовала вмешательства.
Она же не со зла, взмолилась я, почему-то защищая дракошку.
И тем не менее, юноша был непреклонен. Чернышка, стоп! вновь приказной тон и раздражительность в голосе.
Успокойтесь оба! наконец, строго заявила я, и, что удивительно, это сработало чернокрылая девочка успокоилась, а Антон просто промолчал, помотав головой в знак этак «не совсем одобрения». Что? уточнила в свою очередь, выждав паузу в минуты три.
Ничего, он просто пожал плечами. Похоже, она поймала связь с Драко
Это же прекрасно! взорвалась я, а вместе со мной и Чернышка быстро-быстро замотала крыльями и головой.
Ну, началось, только и подытожил Антон, закатывая глаза.
Иногда стоит порадоваться хорошим новостям, рассмеялась в ответ и кивнула красавице на ее вопросительный взгляд, словно просьбе разрешения проявления эмоций.
Вы, однако, похожи, закатил глаза парень, но выждал тактическую паузу, пока мы обе придем в чувства.
Что ж, пора двигаться дальше. Конечно, нам еще пришлось сделать несколько остановок из-за потерь связи с моим драконом, на что мы реагировали уже вполне спокойно, догадываясь, что дракон лишь мониторил пространство, и стоило дать ему время. В конце концов, чернокрылая красавица привела нас ровно на поляну со столь знакомой пещерой. И там уже ждал Драко, запыхавшийся и взъерошенный кажется, он облетал, по меньшей мере, несколько миль прежде, чем давать младшей подруге разрешения на продолжение пути. И было видно, что все эти облеты опасных точек заметно измотали Чернышку, но она не теряла расположения духа и даже теперь, уставшая, глядела на нас весьма воодушевленно, с чувством успешно выполненного долга. Увы, путь до этого места занял куда больше времени, чем ожидалось, однако только от факта, что мы добрались сюда незамеченными и данный этап миссии позади, на душе уже становилось чуточку теплее.
Спасибо, поблагодарила обоих существ за помощь, а затем поспешила вперед.
На этот раз мои ноги были облачены в ботинки из отталкивающего влагу материала, как шьют любую обувь и вообще одежду в землях Поднебесной с расчетом, что хранителям часто приходится перемещаться по горной местности или на драконах теплую, прочную и водонепроницаемую!
Что чувствуешь, вновь очутившись в Империи? поинтересовался Антон, стоило нам преодолеть пещеру.
Не знаю, странно, но во мне не появилось чувства ностальгии или безумной радости воспоминаний прошлого или каких-либо сожалений. Кажется, я не чувствовала ничего из того, что должна была бы почувствовать Наверное, эмоции преувеличивают, либо пока нужные нейроны просто не дошли до мозгового центра, улыбнулась в ответ.