Это могло быть правдой. Женщинам свойственно влюбляться в придурков, а если это ещё и привлекательный придурок, дамочки, берегитесь. Давид не пытался отпугнуть кого-то специально. Наверное. Нет, он определённо не делал этого осознанно, если только подсознание, основываясь на пережитом опыте, не пыталось защититься. Но вёл он себя, как правило, неприветливо, а чаще просто старался избегать общения с коллегами. Так что вполне мог привлечь внимание какой-нибудь дурочки, падкой до грубой маскулинности.
Хорошо, предположим, кивнул Давид. Ты оказалась в номере с посторонним мужчиной, пытаясь спасти его от тюрьмы. Ты осознаёшь, что он не знает, кто ты, хотя вы работаете вместе. Как же поступить в такой ситуации?..
София сокрушённо опустила голову:
Я знаю. Мне следовало сказать, но
Повисла пауза. Он ждал. Он ждал того, что должно было последовать за этим «но» уже несколько недель. Однако София не торопилась завершить фразу.
Но? нетерпеливо напомнил он, когда стало казаться, что собеседница забыла завершить предложение.
Я знала, что, если бы призналась, кто я, ничего бы не было. А на тот момент мне хотелось
Блестяще, язвительно прокомментировал это Давид. А как считаешь, почему ничего бы не было?
Раздражённо вздохнув, София ответила:
Может, хватит? Я понимаю, что поступила некрасиво
Некрасиво? переспросил он. Некрасиво это когда я заставил Марту извиняться перед коллективом за то, что она испортила полученные образцы, а потом оказалось, что виновата не она. То, что сделала ты, нарушает все нормы морали и этики! Будь на твоём месте мужчина, его бы уже показывали в вечернем шоу, выставляя последним подонком.
София скривилась.
У меня в голове не укладывается, продолжил Давид, желая выплеснуть всё, что копилось в нём с той самой ночи. Как можно было просто взять и не рассказать? Как можно было воспользоваться ситуацией, чтобы переспать с собственным начальником?
Довольно уже, прошипела она, её щёки и шея покраснели: то ли от гнева, то ли от смущения. Нечего строить из себя святого! Ты провёл со мной ночь добровольно. Да, ты не знал, кто такая Лотти, но что тебе вообще было о ней известно? Развлёкся с совершенно незнакомой женщиной, а теперь предъявляешь претензии за то, что она оказалась не той, за кого себя выдавала! Да будь я реально Лотти-Из-Вонючего-Дна, ты бы, возможно, до сих пор разгребал последствия где-нибудь в частной клинике.
Мы предохранялись, тут же возразил Давид.
Да в «Вонючем Дне» с некоторыми посетителями достаточно просто подышать одним воздухом, чтобы набрать целый букет вирусов! У неё мог быть сальмонеллёз, например!
Вообще, он думал об этом уже после и даже сдал кое-какие анализы, удивляясь самому себе и собственной безрассудности.
Я понял твою мысль, поднял Давид руки, будто сдаваясь. Моё раздражение неуместно, я должен быть благодарен.
Примерно так!
Наверное, мне даже стоит попросить прощения? уточнил он, закипая. Что не поблагодарил за прекрасно проведённое время и отсутствие в твоей слюне мононуклеоза.
Она почуяла напряжение в его голосе, поэтому потянулась через стол и сжала его руку.
Слушай, не психуй.
Он вдохнул, выдохнул. Могла бы извиниться, в конце концов! Но Давид не хотел изображать королеву драмы, поэтому, справившись с бурлящим гневом, процедил:
Почему убежала?
Неконтролируемое обращение, вздохнула София. Моё лицо изменилось, и без фотографии я не могла восстановить его обратно.
Почему это случилось?
София пожала плечами:
Сильные эмоции иногда влияют на внешность. Так у многих морфо. Можешь заметить, что обычно, когда мы злимся или испытываем боль, черты лица у нас заостряются, а когда полностью расслаблены, наоборот, округляются.
Она сделала глоток уже остывшего кофе, задумчиво глядя в сторону.
Тогда, в отеле, я поняла, что у меня изменилось тело. Побежала в ванную, увидела, что и лицо поменялось. Но в Лотти я обращалась лишь раз и вообще не помнила её внешность. Вот был бы номер, обнаружь ты в комнате совершенно другую женщину!
Да, это было бы неожиданно, но дальнейшее объяснение ситуации могло всё исправить. Однако София предпочла сбежать через окно!
И остригла волосы, чтобы я ничего не понял? уточнил Давид. До того дня у тебя были длинные. Потом ты пришла в лабораторию с короткими. Я сначала не обратил внимания, но, когда заподозрил в тебе Лотти, сразу вспомнил, как ты выглядела раньше.
Она вздохнула, отводя взгляд в сторону.
Обидно, наверное: такая жертва, и зря, с мрачным удовольствием заметил он, за что получил сердитый взгляд. Я так понимаю, и все дальнейшие действия стоит рассматривать как глупую, трусливую попытку скрыть от меня правду?
София сжала губы, но кивнула.
Давид потёр подбородок, затем заключил:
С этим разобрались. Перейдём к тому, что ты делала в клубе.
Она закатила глаза:
Я же уже сказала: выполняла поручение НСБ. Надо было подобраться к одному типу, очень приближённому к главарю преступной банды. Он работал на нас под прикрытием, но давно не выходил на связь. Я изображала танцовщицу, чтобы привлечь их внимание и получить возможность остаться с ними наедине.
Всё это звучит как сценарий фильма с Лиамом Нисоном. Сосредоточенно хмуря брови, Давид сложил руки на груди. И что ты сделала с этим бандитом там, в ВИП-зоне?
Дёрнув плечом, София пару раз крутанула кофейную чашку вокруг своей оси.
Отключила главаря, объяснилась с тайным агентом, отключила и его, чтобы не вызывал подозрений. Обчистила их карманы, чтобы создать иллюзию, будто я обычная воровка, и ушла.
Давид скептически поднял бровь, окидывая взглядом её худосочное тело:
Отключила главаря банды? Ты?
«Нейм» занимается не только изучением химер, наклонившись вперёд, многозначительно прошептала София.
Сердце Давида забилось быстрее, как тогда, когда он впервые узнал о существовании тайной организации, полулюдях и закрытых лабораториях.
Хочешь сказать, одна из лабораторий занимается обеспечением Джеймсов Бондов?
Вроде того. Должны же как-то финансироваться все наши так называемые научные проекты.
Странно, но Давид никогда об этом не думал. Точнее, он считал, что государство всё и финансирует. Из научного интереса.
Но никакого оружия или мультифункциональных автомобилей нет, добавила София, в основном психотропные вещества. Что-нибудь вроде мощного транквилизатора, спрятанного в кольце.
Она взмахнула рукой, но на её пальцах ничего не было, поэтому жест был сопровождён усталым вздохом и комментарием:
Оно пропало после того, как я обратилась в кошку.
Хочешь сказать, всё ещё валяется в той подворотне? ошарашенно уточнил Давид.
На его взгляд это звучало как слишком беспечный поступок. София пару секунд глядела на него.
Обычно такие штуки подчищают Но ты прав, надо будет вернуться туда и проверить. С меня могли снять наблюдение, когда я выполнила задачу и ушла с тобой
Давид сжал переносицу под очками. К ним подошёл официант и предложил заказать что-то ещё. Кофе в подобном заведении ещё можно было выпить, но вот еда вызывала опасения. Заметив, как скривился собеседник, София поджала губы и тоже отказалась.
Ладно, кивнул Давид. Чем занимается этот бандит, которого ты вырубила?
Она фыркнула и возвела глаза к потолку:
Какая разница? Думаешь, мне не всё равно?
Я пытаюсь проследить связь между ним и этим несчастным убитым психом.
София сделала большие глаза, а затем изобразила недоверчивый смешок:
Что ты! Они вообще никак не связаны. Я же сказала, псих преследовал меня уже давно. А бандит и знать не знал, что я к нему наведаюсь. Я задание-то получила только сегодня.
Давид несколько секунд мрачно смотрел на неё. Хотелось стереть это выражение «ну-и-идиот» с её лица. Что он с удовольствием и сделал:
Тогда объясни мне, пожалуйста, Михельсон, как псих узнал, где ты будешь сегодня вечером? И как узнал тебя?!
Повисла пауза, затем София медленно осела, потеряв прежнюю самоуверенность.
Ты прибыла к клубу в своём обличье? продолжил Давид.
Она покачала головой:
Я обратилась ещё в штабе. Меня привезли на машине. Он он не мог знать
Давид чуть поднял подбородок, довольный тем, что наконец смог сбить с Софии спесь. С ней было тяжело разговаривать, когда она использовала этот небрежный тон.
«Я просто вырубила главаря преступной банды. Делаю это каждый день перед завтраком. Пф».
Если бы у неё при этом было ещё и лицо лаборантки, ситуация совсем сбивала бы с толку, но сейчас София была не похожа на ту девушку, которую Давид видел в «Нейме». Приходилось напоминать себе, что это был тот же человек, на которого он рычал из-за незаполненных таблиц и поздно сданных отчётов.
Но я не думаю, что он как-то связан с бандитом проговорила она, её глаза бегали, будто она пыталась найти в закоулках сознания логичное объяснение.
Если псих не связан с бандитом, то он связан с НСБ.
София перевела на него ошарашенный взгляд.
Но зачем?.. То есть я помогала НСБ. Зачем натравливать на меня сумасшедшего со взрывчаткой?
Давид тяжело глядел на неё, разумеется, не имея ответа.
Смотри, он следил за тобой, поджидал, когда появишься, начал размышлять он. Но ты ведь не собиралась идти на ту улицу. Ты намеревалась поймать такси, не так ли?
О нет, покачала головой София, такси я ловила из-за тебя. Так бы не стала садиться в машину прямо у клуба, там же везде камеры наблюдения. По инструкции я сначала пешком ухожу куда-нибудь подальше, меняю внешность, переодеваюсь и только тогда ловлю машину.
Постой Давид снял очки, положил их перед собой и сжал средними пальцами виски. Постой, ты хочешь сказать, что, вероятно, сейчас главарь преступной банды смотрит видеозапись с камер наблюдения, где я я! отлавливаю тебя и
Подошёл официант и довольно демонстративно опустил перед ними меню, многозначительно добавив: «Может быть, захотите что-то выбрать». Это спасло Софию от потока ярости, а вот официант чуть не схлопотал. Обжигающего взгляда Давида хватило, чтобы тот поспешно ушёл в другой конец забегаловки.
Я пыталась тебя отвадить, сообщила София, когда они вновь остались одни. Но ты продолжал: «Объясни мне всё, что происходит, я должен знать правду». Ну так вот, правда в том, что ты ввязался в дело, которое раньше тебя не касалось, а теперь касается.
Увы, в этом София была права.
Вернёмся к психу, мрачно предложил Давид. Он не только знал, что ты тем вечером находилась в клубе, но ещё и предполагал, что после задания пойдёшь куда-то в ту сторону. В другую там длинный забор, так что твои действия были для него более или менее предсказуемы. Но и это ещё не всё. Он узнал тебя в облике танцовщицы, и если он не способен, как я, отличать тебя по ключице, то ему было известно твоё прикрытие.
София растерянно глотнула остывшего горького кофе.
С места взрыва его увезла машина без номеров, продолжил Давид размышлять вслух. А потом кто-то удалил все улики и убил его. Кого они пытались защитить? Тебя? Себя? Какой во всём этом смысл?
Он помешан на химерах, заметила София. На химерах и на мне. Может, он как-то сумел получить доступ к секретной информации
Давид прикрыл глаза, воссоздавая перед мысленным взором стену в спальне убитого. Череда вырезок из газет, большинство из жёлтой прессы. Насколько мог судить Давид, в основном это были фантазии журналистов, пытающихся захватить внимание читателя. Но иногда попадались статьи, которые звучали правдоподобно. Например, под заголовком «АНГЕЛ НА ГОРНОЙ ТРОПЕ» рассказывалось следующее: «В ущелье Берга туристы сумели сфотографировать необычное существо, напоминающее человека с крыльями. Он не просто стоял там, рассказывает Лада из Городца, но ещё и размахивал крыльями, как птица, которая хочет взлететь». Размытая фотография действительно не оставляла простора для воображения: на ней явно запечатлён человек, судя по всему, мужчина, с большими распахнутыми крыльями. Лица его было не разглядеть, но судя по фигуре, габаритам и идиотской футболке с единорогом, это вполне мог оказаться Ян.
Давид мысленно подошёл к той части, где видел фотографии Софии. На многих он узнавал здания, расположенные в центре Аннебурга. На нескольких мелькал Национальный Исследовательский Институт.
Открыв глаза, Давид посмотрел на Софию, сосредоточенно разглядывавшую солонку, затем опустил веки и попытался вспомнить её личное дело. Убедившись, что сделал правильные выводы, спросил:
После окончания института часто бываешь в той части города?
София посмотрела на него, удивлённо вскинув брови. Давид терпеливо дождался, пока она соизволит ответить:
Редко, но бываю. У меня там приятели в аспирантуре.
Давид снова прикрыл глаза и обвёл мысленным взором снимки.
Зелёную куртку ещё носишь?
Теперь София выглядела откровенно ошарашенной.
Нет я я её весь институт таскала, она уже совсем
Видимо, твой сталкер вычислил, где ты училась, и долго следил за тобой именно у Института. Но когда ты завершила учебу, потерял из виду
Тут Давид вспомнил чек в шкафчике её стола.
Но ты была там недавно. Покупала рюкзак.
Да какого чёрта?! воскликнула София, отставляя чашку в сторону. Откуда ты?.. Я не понимаю!
Решив, что не хочет спугнуть её, Давид пояснил, что просто анализировал увиденное.
Ты рылся в моих вещах? возмутилась она, но, кажется, бежать не собиралась.
Да, когда понял, что ты переспала со мной, выдавая себя за другую. Помнишь?
София фыркнула, сложила руки на груди и, насупившись, отвернулась.
Давид же потёр подбородок. Он уже надел очки обратно, но то и дело поправлял их, что было признаком задумчивости и усердной работы мозга.
Предположим, он снова напал на твой след, когда увидел на улице Лип. Ты была там в своём обличье?
Она вдруг замешкалась, запустила руку в волосы и, лишь пропустив пальцы через чёрные кудри, кивнула, дополнив невнятным «угу».
Давид чуть прищурился. Что за странная реакция?
Ты была с настоящим лицом? уточнил он, чтобы понаблюдать ещё.
Да, да, раздражённо отозвалась София.
Очень странно
Что ж. Тогда попытайся вспомнить, что ты делала в тот день, когда купила рюкзак. Это было пятнадцатого апреля. Рюкзак куплен в пятнадцать тридцать девять.
София недоверчиво посмотрела на Давида, поправила платье-плед и пустилась в воспоминания.
Они встретились с подругой в здании Института и решили сходить пообедать. Добрались до любимого кафе в Тупике Трёх Колоколов, а после отправились на прогулку. По пути зашли в магазин, где подруга увидела классный, по её мнению, рюкзак и уговорила Софию купить его.
Ты сохранила чек. Собиралась вернуть? уточнил Давид деловито.
Да ты, мать его, Шерлок! с издёвкой отозвалась София, а затем язвительно продолжила: Нет, я просто выгребала мусор из карманов и решила не выбрасывать чеки просто на всякий случай. Оставила их в тумбочке, подумала, что потом разберусь, что там. Но руки не дошли.
Давид сжал губы и взмахнул рукой, предлагая продолжить.
После магазина всё с той же подругой София отправилась в сторону центра. Они прогулялись до фонтана на площади Святого Гинфорта. Съели там мороженое.
Фисташковое, с наигранной серьёзностью уточнила София. Хотя нет, я фисташковое, а вот Анна с шоколадной крошкой.
Хмыкнув, Давид подыграл ей, подозрительно заметив:
С шоколадной крошкой гораздо вкуснее. Неужели ты действительно, выбирая между ним и фисташковым, выбрала фисташковое?
У меня аллергия на шоколад, пояснила София.
Досадное обстоятельство.