Я снова у озера, и я больше не Константин. Я в стороне, вне его тела. И это озеро не Червоное, не на моей ферме, а другое, которое я уже посещала в другом своем сне. Мягкая зеленая трава, синий, насыщенный оттенок неба и лазурный воздух. Я попала в свой прошлый «синий сон». Рядом с Константином, который снова в облике человека, сидит девушка с золотистыми локонами. Некая загадочная Алена. Она что-то говорит ему, но я не слышу, что именно. Будто выключили звук. Протягивая руку, девушка показывает ему свою рану на ладони резанную и глубокую. Рядом с ней лежит окровавленный серп. Константин что-то отвечает ей, тоже беззвучно. А я не могу оторваться от цвета застывших красных капель на коже. Цвет заполняет собой все и багровеет, превращаясь в черный. Я проваливаюсь в эту тьму и резко просыпаюсь от обманчивого ощущения падения с высоты.
Я уставилась в потолок и следила за узорами, которые на нем рисовал танцующий огонь зажженной свечи. Мысли витали где-то далеко, все еще в тех видениях, парили над кроватью, преодолевая пышную ткань балдахина, пробивая потолок и настигая верхних этажей замка, преодолевая крышу и смешиваясь с ночной тьмой, с ясным беззвездным небом. Мне понадобилось несколько минут, чтобы опомниться.
Не смотря на отсутствие сонливости, я тем не менее быстро уснула снова; моя нервная система была перегружена и почти в аварийном режиме выключила меня, как только голова приложилась обратно к подушке. Однако, сон не был настолько глубоким, как того хотелось. Навязчивые картинки повторяющихся сновидений то и дело всплывали в моей голове, не давая полноценно отдохнуть.
Когда я окончательно проснулась, то все еще обдумывала их, стараясь не зацикливаться. Впечатления, которые невольно настигали меня в нави, порождали фантазии о Яне, как о чем-то зловещем, чего я была убеждена, не могло происходить в действительности. Совсем недавно мне открылась другая его сущность, и, похоже, меня тревожило, что на самом деле он не тот, кем я считала его всю жизнь, и по сути мы были мало по-настоящему знакомы друг с другом, хотя он был рядом и был ближе, чем многие приличное количество лет.
А вот Константин и его Алена Что ж, Константин здорово меня напугал при первой встрече, утащив в свое логово на болоте, желая добавить меня, как приправу, в свой грибной суп. Не знаю, что случилось с этой Аленой, но вероятно, он когда-то любил ее, но она куда-то пропала. Ее не стало? Как совсем недавно не стало Роксоланы. Почему-то, в бреду собственных иллюзий, от одинокого скитания по лесу в окружении костомах, он спутал меня с ней, и кажется теперь я попросту боялась, что он сделает это снова. Поэтому он мне и снился. Обличие белого дракона, в которого в прошлый раз он обратился в моем похожем видении, которое по словам Гая действительно было у него до костяного образа что ж, этот цвет предсказуемо повторял цвет его волос. Наверное, именно так мое воображение это и сочинило.
А вот мгновения снов о доме о семье видеть было больно. К тому же, я задавалась вопросом: неужели те моменты о кучерявой крошечной девочке когда-то случились в действительности? Подсознание их придумало или все же вытащило наружу из глубин моей первобытной памяти? Пожалуй, только это и было довольно интересным. Мне даже захотелось спросить у Яна, помнит ли он эти фрагменты.
Когда ступила ногами на твердый пол, ощутила, что тело заныло от неясной всеохватывающей боли. Ныли мышцы, и ломило кости. Снимая ночную сорочку, я обнаружила несколько крупных проявившихся синяков. Зацепив щеку бантом на воротнике, нечаянно содрала образовавшуюся корочку, и рана засаднила. Нагишом я быстро юркнула в ванную там имелась чистая холодная вода. Возвращаясь оттуда, на миг замерев у окна, я взглянула на луну крупный ровный круг, источающий ледяной свет. На улице не было никакого намека на рассвет, отчего было невозможно понять, сколько прошло времени с того момента, как я легла в кровать. Часы с грифонами в соседней комнате не шли. К слову, я никогда не задавалась вопросом, было ли в нави такое же течение времени, как в яви. Скорее всего, да. Но никто здесь часами не пользовался. У Яна на руке их тоже не было, возможно, он их потерял в одной из схваток. И, кстати, он ни разу не доставал свой телефон, с которым в яви не расставался. Был ли он при нем?
Еще до того, как отправлялась спать, я разложила на стульях изумрудное платье, оставленное для меня Валентиной. И сейчас смотрела на него, собираясь надеть. Пусть оно и было слишком нарядным и точно из прошлых веков, но оно было чистым, ткань плотной. Так же рядом покоилось нижнее платье, что утеплит мой наряд. В дополнение дракониха подобрала идентичного зеленого оттенка туфли на небольшом каблуке, обтянутые атласом.
Мне повезло, что шнуровка корсета была спереди, и я почти без труда справилась в одиночку. Выйдя в смежную комнату, под пламя свечей и потрескивающего очага, а так же непривычного шуршания темно-зеленой тафты о паркет, тянущейся за мной сзади, я настигла зеркала. Мой внешний вид значительно портила алая царапина, рассекающая всю левую скулу. Из-за того, что я уснула с влажной головой, волосы выглядели более объемными, чем обычно, и струились легкой волной, что, как ни странно, довольно хорошо гармонировало с моим необычным нарядом. Платье, правда, было красивым изумруд сочетался с темным шоколадом моих прядей, а белые длинные рукава, расклешенные от локтей, открывающие кисти спереди и почти касающиеся пола позади придавали образу большую нежность. Просто я не привыкла носить подобное. Даже на выпускной я не надевала ничего такого. И теперь ощущала себя немного глупо. Но бесспорно здесь, в этом замке, оно было более, чем уместным.
Меня по-прежнему никто не навестил, и я оставалась в своих покоях одна, не решаясь выходить и брести в неизвестность по незнакомым залам в надежде наткнуться на Яна или Гая, и не попасть в поле зрения Валентины и тем более Константина. Еще раз выглянув в окно, я теперь смотрела не в небо, а на внутренний двор. Его уже не так густо заполняли костомахи, но они присутствовали там. Очень хотелось знать, где были остальные. Разбрелись по замку? Мне еще больше перехотелось выходить. А затем мой взгляд невольно зацепился за возвышающуюся над всеми постройками башенку в свете холодной луны на ее верхушке блестел металлический значок орла. Я еще раз неспешно оглядела стены дворца, и как снег на голову место показалось мне знакомым. Догадка поразила меня; я оторвалась от стекла и, обернувшись, дойдя до двери, трезво оценила апартаменты с этого угла обзора. Мне открылась гостиная и пролегающая дальше роскошная спальня в лазурно-голубых и бежевых оттенках.
Я была здесь ранее. Совершенно точно. В своей обычной жизни. Во внутреннем дворе и в этих стенах. И фраза на табличке у ворот с годом основания замка Теперь мне даже показалось удивительным, что я не поняла этого еще на мостике у самого вдоха. Я ведь ходила по нему несколько лет назад. Но вчера, сокрушенная и разбитая, я почти не обратила никакого внимания на окружающую обстановку. Да и на улице была ночь и зима. Но как подобное вообще возможно? Ян же не мог успеть вернуть меня в явь? Диану я не видела, Калинового моста тоже. Значит, мы не улетали обратно.
Тогда откуда в нави был Несвижский замок1?!
Нас возили сюда на экскурсию, когда мы учились в школе классе в пятом. Потом мы ездили сюда семьей, уже с Яном. Вход в покои, в которых я сейчас находилась, был всегда закрыт, и ими можно было полюбоваться только с порога, и эта нежно-небесная отделка мебели магически завораживала туристов, в том числе и меня. А сегодня ночью я ходила здесь, сколько хотела и спала на этой самой кровати. Что вообще происходило?!
Распахнув двери, я вышагнула в коридор. Но моя решимость быстро поутихла, потому что я не ошиблась костомахи и правда разбрелись по замку. И они подстерегали меня.
Я вскрикнула, оступилась и, запутавшись в подоле, едва не рухнула. Меня охватила паника, но она же быстро и отхлынула, когда я сообразила, что слуги черного духа не преследуют меня. Подобно статуям, подобно стражникам в ночи, эти ходячие живые мертвецы, выжидали в метре от порога. На их белых костях играло пламя свечей. Оно беспокойно потрескивало; этот звук смешивался со скрежетанием зубов. Но они не трогали меня, не демонстрируя никакого намерения даже коснуться меня. Если бы они хотели напасть они бы уже это сделали. Неужто они меня охраняли? Не приказ ли Константина это был?
Поглубже вдохнув, я расправила юбку и заодно выпрямилась, и смело покинула пределы своего убежища. Если я сейчас умру, то хорошая новость я уже нахожусь в царстве мертвых. Далеко идти не придется. Надеюсь, костомахи оставят хотя бы частичку моей души, чтобы я сумела переродиться в новой человеческой жизни.
Но абсолютно ничего не произошло. Лишь непрекращающийся скрип зубов продолжал меня настораживать. Если не знать, кто они такие можно было бы принять их за музейные экспонаты. Но я знала не понаслышке. Как и то, что одно их желание, одна их попытка непослушания хозяину и меня не станет. Они выкачают из меня всю мою энергию, мои ноги перестанут меня держать, и бездыханное тело пластом рухнет на застеленный дорогими коврами пол.
Но мне подумалось, что показывать свой страх самое безнадежное, что я могу сейчас делать. Мне подумалось, что если они его не заметят, то не нападут, подобно стае бродячих собак. Вряд ли это работало для потусторонних духов, но в глубине души я также верила и в то, что вряд ли вчера Константин решил меня покормить, потому что хотел сделать из меня свинью на убой для своих питомцев.
Черный дух брат Яна. Черный дух не позволит им меня обидеть. Наверное.
Настигнув следующих дверей, я столкнулась с новой группой мрачных костяных стражников. Коридор был длинным, и подобно теням, они замерли вдоль стен, сужая возможности моего прохода.
Но я уже не останавливалась. Через пару пролетов, честное слово, мне начинало казаться, что я прекращаю обращать на них внимание.
Хоть я и была в замке всего два раза, по видимости точно в таком же, только в человеческом мире все равно не помнила порядка залов и не ориентировалась в каком направлении иду. Не запомнила пути я и вчера, когда Валентина практически волокла меня сюда, держа под руку. И теперь каким-то образом я оказалась в оружейной.
Здесь было пусто, но как и везде горели свечи. Естественно, драконы не жалели и не боялись огня, который случайно мог сжечь здесь все подчистую. Я двигалась дальше, и на пути мне встретилось помещение с кромешно-черными стенами и яркими красными гербами с черным орлом символа герба рода Радзивиллов2, которым когда-то давно принадлежал замок. Видела я и охотничью комнату, полную трофеев, туш животных, оленьих рогов и разных расцветок шкур.
Я двигалась и по пустым прихожим, переступая ступеньки, блуждая, петляя, периодически возвращаясь назад, не слыша других звуков помимо глухого побрякивания костей и неуемного скрежета. Когда я вышла в белый зал, стены которого были покрыты золотыми объемными узорами, с невероятно высоким потолком, украшенным величественными люстрами, золотыми ангелами и гербом, я опустилась на отделанный алым бархатом пуфик и боролась с отчаянным желанием спросить дорогу у костомах. Затем я ощутила, что начинаю замерзать это было довольно просторное помещение, почти без мебели, скорее всего, предназначенное для баллов, и пожалела, что не позаимствовала одну из шкур в охотничьей галерее. Но как вернуться туда я уже не знала.
Вместо этого я поднялась на ноги и побрела к очагу; их здесь было два, стоящих друг напротив друга, размещенных на противоположных стенах. Над ними висело по длинному большому зеркалу. Подставив ладони огню, я еще раз взглянула на свое отражение в платье мой облик был настолько непривычным, что сам притянул взгляд. А затем я быстро потеряла к нему интерес. И нахмурилась. Хоть и не помня карты дворца, вдруг поняла, в каком помещении оказалась.
Место, где видели Черную даму3. Место, откуда она появлялась. Всего на секунду у меня пробежали мурашки по коже. Но это было не страшнее, чем скрип голых костей.
Я с любопытством скользила глазами по зеркалу. Когда мы были здесь на экскурсии, нам, еще школьникам, рассказывали несколько легенд этого замка. Одна из них была наиболее романтичной, трагичной и жуткой. Если ей верить, душа Барбары Радзивилл4, ее неупокоенного духа обитает в этих коридорах. Она была женой короля, любимой им безмерно. Но судьба печально распорядилась их браком она умерла спустя несколько месяцев после свадьбы. Говорят, король сходил с ума от утраты, и когда приезжал с визитом в Несвижское имение, пригласил чернокнижников, чтобы вызвать ее дух. Призрак появился, а короля предупредили, что он ни в коем случае не должен к нему прикасаться. Тот не смог совладать с эмоциями, и с криками «Басенька» так он ласково называл жену при жизни бросился с объятиями. В итоге, королева уже не смогла вернуться в потусторонний мир, и теперь бестелесным привидением скитается по окрестностям. Видят ее достаточно редко перед чьей-нибудь смертью или перед пожарами. А вот появляется она из этих зеркал. Я и сейчас видела эту дорожку бесконечное пространство в отражениях, напоминающее длинный проход.
Зрелище, особенно в свете свечей, было действительно, завораживающее. В одном зеркале отражалось второе, висящее напротив, создавая эффект черного коридора вдали. Сейчас я смотрела в самую его глубь. В коридор попадало отражение огонька свечи тот будто освещал путь. Было ли мне страшно? Немного. Мне даже показалось, что я начинаю слышать чьи-то шаги. А потом я прислушалась: я действительно слышала чьи-то шаги. Я обернулась. Костомахи позади меня не двигались. Эхо гуляло среди стен. Глухие удары каблуков приближались. Я металась взглядом от одной двери к другой, гадая, кто именно и откуда сейчас выйдет. Гай? Ян? Валентина? Константин?
Но нет. Звук шел не оттуда. Он будто раздавался из камина. Или из Я развернулась обратно. Медленно подняв взгляд, я содрогнулась так сильно, что ощутила физическую боль. В зеркале нечто мелькало, какое-то движение. Мерцающий огонек потух. Его заслонил собой белый увеличивающийся силуэт.
Как будто ошпаренная кипятком, я отскочила на несколько шагов прочь.
Это шутка? сказала я вслух в панике, не адресуя эти слова абсолютно никому. Это шутка?
Стук каблуков отбивался у меня в висках, заставляя бурлить кровь. Я забыла, как дышать, теперь уже немо глядя, как по черной извилистой дороге из недр отражения зеркал прямо ко мне довольно быстро идет кто-то.
Призрак.
Самой Барбары Радзивилл или кого бы то ни было еще, но это был дух и он не костомаха, подчиняющаяся Константину. Он явно подобен тем лесным навьим тварям и определенно нападет на меня. И он был уже близко.
Я сорвалась с места и побежала, куда глядят глаза, лишь бы подальше отсюда. Рванув за дверь, я врезалась в костомаху, зацепилась длинным рукавом за ее выступающую острую часть бедра, и едва ли смогла вырваться. Шаги звучали уже не в зеркале, а за моей спиной. Чья-то обувь, далеко не призрачная, а уже вполне осязаемая и настоящая соприкасалась с паркетом. И этот кто-то принялся преследовать меня.
Я бежала, вздымаясь по ступенькам, оглядывалась и видела голубоватое свечение и мелькающее двоение фигуры, очертания которой были размыты. Как и раньше, я все еще не знала, куда направляюсь, я понятия не имела, где все эти цмоки, куда они подевались, и злилась, что они оставили меня одну. И боялась. Какая глупость всего одно привидение, даже когда полчище костомах не представляет для меня опасности и меня может не стать. В конце концов, почему Константин, приказал им за мной надзирать, но не повелел защищать? То, что следовало за мной, было быстрым, оно перемещалось, как ветер, и когда я скользнула за очередной поворот, то мне померещилось, что оно коснулось моей спины. Я визжала, пытаясь привлечь хоть чье-нибудь внимание, надеясь быть услышанной и спасенной. От призрака меня отделял лишь мой тянущийся изумрудный подол.