Похоже, преподавательский состав тоже разбавили представительницами прекрасного пола. Эту особу я видел впервые.
Меня зовут Ларнелла Ра Своуни, я куратор первого курса, группы некромантов. женщина активировала зияющий черной дырой портал. сейчас вы продемонстрируете попытку упокоить неслабую нежить.
Голос Своуни резал похлеще ножа. Говоря это, она совершенно сомневалась в способностях поступающих.
Попытка упокоить? Раньше абитуриенты рисковали своей жизнью.
Виверн. страшно проговорила Своуни, и будущие студенты испуганно охнули. Не на какие поблажки даже не рассчитывайте!
Из портала вылезло умертвие, смутно напоминающее дряхлого дракона. Крылья порваны, глаза мутные, размером выверн не превышал лошадь. Умертвие покачнулось, издало что-то наподобие чахлого: гхрррр и улеглось на траву, прикрыв глаза веками. И то неслабое умертвие? Мало того, что действия его полностью контролировались мастером смерти, так оно еще и истощено до предела! Честно говоря, я был раздосадован. Приступайте! Своуни сложила руки на груди, указав пальцем на дрожащего парня. Ты первый!
Стало совсем кисло. Если таковы отборы для некромантов, то пройти испытание способен маг первого уровня. Но я все еще надеялся на Обитель мертвых. Один за другим, бедолаги дрожащими руками рисовали пентаграммы вокруг дремлющего выверна, боясь лишний раз дышать. При произнесении заклинания упокоения нежити некоторые умудрялись забывать слова. И даже таким умельцам давали второй шанс. Как результат, пройти испытание не смогли только абитуриенты с уровнем ниже единицы, и те индивиды, кто, видимо, имел проблемы с речевым аппаратом. Смех да и только! Мико Линс! повелительно произнесла Своуни. Вперед вышла та самая девушка с ангельской внешностью, испуганно ступая к нежити.
Мико дрожала, как тростинка на ветру. Казалось, еще немного и девчушка просто потеряет сознание. И это было бы ей к лицу, учитывая образ трепетной красотки. Однако, все видели высокий уровень дара Мико. Такое поведение мне показалось весьма странным. Так же как и реакция нежити на нее. Выверн раскрыл мутные глаза, ощерив слюнявую пасть. Ноздри нежити расширились, выпуская пары смрада. Выверн поднялся на свои четыре конечности, махнул грозно полуразложившимся хвостом и встопорщил рваные крылья.
Началась паника. Группа поступающих дернулась назад. Мико упала на колени, не в силах двигаться и завороженно глядя на умертвие. Преподаватель Своуни, неверующе осмотрела неожиданно активную нежить, прокричав мастеру смерти, который проводил первое испытание: Мастер Вэрдон! Контроль слетел! Нужна ваша помощь!
Вот тут я изумился еще сильнее. Получалось, Своуни никакой не некромант. Чему она собиралась обучать нас на первом курсе?
Я посмотрел на Мико. Из её глаз ручьем текли слезы, она боялась даже пошевелиться. Тем временем выверн уже раскрыл над её головой слюнявую пасть. И я понял одно если сейчас же не предпринять меры, то Вэрдон, окруженный толпой паникующих сопляков, просто не успеет. Заветные слова сразу же слетели с губ: Ноэдо кхаш нонурри!
Нежить просто рухнула, едва не задев Мико. Выверн осел, как мешок с костями. А затем его гнилая плоть растворилась лужицей, истощая до боли знакомый запах гнили. Как результат, на месте упокоения остались лишь кости и выжженная кислотой трава. И снова волнительный вздох публики. Мико Линс, сбивчиво произнесла Ларнелла Ра Своуни, вы приняты! Мастер Вэрдон проводит вас на заключительное испытание
За общим гомоном меня никто не расслышал, приняв упокоение выверна за успех того милого ангела. Что ж. Оно и лучше. Вряд ли стоило показывать на публике заклинание высшего порядка. Но что здесь, тьма меня раздери, происходит?! Почему в состав лучшего учебного заведения берут некромантов со слабым даром? Как некромант с десятым уровнем не смог одолеть ослабленную нежить? И главное, по какой причине контроль над умертвием слетел из-за приближения к ней Мико? Вольга замялась Ларнелла Ра Своуни, пытаясь разыскать глазами рядом с именем фамилию. дер. Роса. При этом, ударение преподавательница сделала на первый слог. На слух это прозвучало, как имя знатного рода. Однако, семью де Роса никто не знал, поэтому лица присутствующих сделались озадаченными. Когда Своуни поняла свою ошибку, щеки ее заалели. Но было уже поздно. Среди поступающих послышались шепотки. Де Роса? Ты слышал о таких? Де Роса. Так она из империи светлых, наверное но откуда темный дар? Шпионка Слишком плохо одета для знатного рода. Говорю же, шпионка!
Мдааа. Люди везде одинаковые в плане любви к выдумкам и роспуску слухов. Прости меня староста. Кажется, деревня Роса теперь превратилась в имя неизвестного знатного рода.
Своуни еще некоторое время мялась, решаясь внести поправку, чтобы устранить недоразумение. Но делать этого не стала, посчитав ошибку слишком унизительной для нее самой. Вольга де Роса!
Я вышел вперед, пытаясь скрыть усмешку. Забавно получилось. Преподавательница все еще выглядела растерянной. Однако, уже начала плести заклинание для открытия портала. Я с предвкушением замер, перебирая в голове возможные варианты нежити. Портал раззявил черную пасть, мелькая изнутри мелкими разрядами молний. На свет вышел иссушенный мертвяк, напоминающий мумию. На теле висела бардовая мантия, рваная местами. А голову украшал головной убор с вышитой символикой. Я присвистнул. Полулич. Довольно таки сильную нежить призвали на испытание. Хоть труп и выглядел достаточно жалко. Глаза его не открывались, так как веки давно срослись. Губы напоминали тонкую, едва видимую линию. А движения умертвия словно бы принадлежали инвалиду, еле волочащему ноги. Но ненужно обманываться на счет полулича. Он лишь внешне напоминал ссохшееся тело, окутанное рваным тряпьем. На деле же, подобное умертвие представляло из себя погибшего мага, некогда погубившего свою душу неправильным заклинанием. Полулич вполне мог использовать магию, формируя молнии или файерболы. Я сделал шаг назад, когда полулич направил в мою сторону костяные руки, обтянутые синюшной кожей. На пальцах мертвяка заиграли искры. Не то чтобы я не знал, как упокоить данный тип нежити. Просто я лихорадочно перебирал в голове заклинания, которые стоило бы показывать на публике. Вторую ошибку совершать было бы опрометчивым решением. Иначе слух о шпионе светлых превратиться для меня в явь. Дальше приедут представители совета магов империи, устроят допросы, не гнушаясь пыток, залезут в мою память, обнаружив там душу казненного некроманта. Хоть я и желал мести, но пока рановато ее воплощать. Сначала я должен восстановить свои силы полностью. Акна шеу ден рэссэ! четко проговорил слова заклинания темного лассо, нарисовав пальцами, сложенными в щепотку, необходимый символ. Темно-магическое лассо сформировалось над головой полулича черной дымкой и опустилось на шею, крепко ее обхватив. Я дернул за лассо, проверяя прочность. Умертвие упало на колени, но тут же группировалось, растопырив пальцы ладоней, уткнувшиеся в землю. Тоненькие, но опасные всполохи молний быстрыми разрядами сформировали сеть, пустившись по поверхности земли.
Абитуриенты бросились в стороны. Своуни торопливо махнула рукой мастеру смерти, обозначив, что пора бы завершить испытание. Однако, мастер Вэрдон лишь скрестил руки на груди, уставившись непробиваемым взглядом на меня. Нужно быть осторожнее. Маг смерти сильнейший некромант, он же мастер смерти. Весьма почтительный уровень темно-магических способностей. Испытание он продолжил, несмотря на опасность, которую представлял полулич. Более того, я явственно ощутил, что Вэрдон постепенно отпускал контроль над нежитью. Решил меня проверить? Что ж. Самое простое заклинание способно обезвредить даже полулича. Достаточно проявить смекалку. Я спешно активировал несколько рун, заставив их пуститься в полет так, чтобы сильно не приближаться к умертвию, но быть всегда наготове. Я резанул ладонь кинжалом, окропив кровью землю и свои же сапоги. Натянул магическое лассо, ухватившись за него окровавленной ладонью, прошипел очередное заклинание. Руку обожгло, на глаза непроизвольно набежали слезы. Больно, демон раздери! Женская нежная кожа не привыкла к подобному. Нужны тренировки и еще раз тренировки! Однако, задуманное удалось, мои губы тронула победная улыбка. Оставалось всего ничего. Я резко дернулся к полуличу, кружа вокруг него, как ястреб над добычей, не забывая о нити тьмы в моей руке. Да, лассо, подпитанное кровью получило новые свойства. Во-первых, оно удлинилось, во-вторых стало в разы прочнее. А еще лассо обрело свойство нитей тьмы, получив возможность переплетаться с другой магией. Полулич еще не сообразил, что вокруг него плелась ловушка. Ведь тьму, оплетающую его со всех сторон, слепой мертвяк не способен был увидеть. А чтобы её почувствовать, нити тьмы должны были быть гораздо ближе к его иссохшему телу. Я же не торопился с этим. Сначала сплести темный кокон-потом затянуть. Не зря руны сужения пространства с готовностью танцевали вокруг полулича, сверкая потусторонним голубым светом. Полулич крутился вокруг своей оси, чувствуя движения воздуха, но не мог понять, почему маленькая тоненькая фигурка металась и кружила. На кончиках его кривых пальцев загорелись холодные огоньки, вырастая все больше. Мертвяк собирался поразить меня молнией. Стоило поторопиться. Вряд ли он сможет меня достать, прицелиться непросто. Однако, полулич, скорее всего, собирался бить энергией во все и всех наугад. Такого допустить было нельзя.
Уно-хэш-треадорэ! руны вплелись в структуру лассо. Нити тьмы зашипели от той силы, которая напитала их и мгновенно сузились, спеленав коконом полулича.
Полулич едва успел запустить первый разряд энергии. Но так как пространство вокруг мертвяка оказалось наполнено магией сужения пространства, сеть молнии ударила по своему же хозяину. При этом нити тьмы удар выдержали. Не зря я подпитал их своей кровью.
Обездвиженное тело полулича лежало на земле, не способное к каким-либо действиям. В воздухе повисло молчание. Пока мастер смерти Вэрдон внезапно не зааплодировал. Браво, Вольга де Роса, мастер холодно улыбнулся, последнее испытание буду проводить я. Ты, ты и ты! Вэрдон указал на меня, Мико Линс и еще одного парня с седьмым уровнем одаренности. Только вы трое достойны пройти испытание Обители мертвых. Если сможете показать себя достойно, то будете зачислены в элитный класс. Ого. Это что-то новенькое. Получалось, остальные ребята поступали на другой поток. Одно хорошо, я все-таки попрактикуюсь. Нужно отправить Косточку на разведку.
Пусть исследует ту местность, ища по моему приказу мертвяка поопаснее. Ошейник, коим я контролировал свое умертвие, скрывал в себе некую руну Кондо. Мое собственное изобретение, позволяющее распознавать местонахождение контролируемой нежити. А ещё Кондо играла роль связи. Как только Косточка обнаружит искомое, руна вспыхнет, оповестив меня на расстоянии. Именно для этого я нарисовал на запястье рисунок заклинания. Маленький, неприметный и временный. Когда я работал при дворце империи, приходилось выжигать схемы на теле. Постоянный контроль над нежитью и набор сильнейших рун все было постоянно при мне. Оставалось только произнести заветные слова. Однако, молодой деве, в чьем теле я переродился, такие рисунки ни к чему. По крайней мере, пока я собирался учиться в академии. Пока мастер с остальными ребятами будут упокаивать нежить попроще, я временно затеряюсь в Обители мертвых, сконцентрировавшись на более интересном объекте. Отборы в элитную группу некромантов завершились. Троим лучшим абитуриентам предстояло недолгое путешествие в Обитель мертвых. Мастер Смерти возглавил наш небольшой отряд, наказав держать при себе ритуальные ножи. Темноволосого пареня со слегка зауженными глазами, который удостоился быть в трио лучших, звали Грот де Форс. Род де Форсов я знал лично. По крайней мере, его отец учился со мной в академии, только в группе старших. Уровень одаренности у Тру де Форса был высок и рос каждым годом. Однако, нежелание учить теорию и практиковаться на сложной нежити, сделали свое дело. Тру де Форс стал рядовым некромантом, хотя вполне мог дотянуться до уровня имперского некроманта.
Сейчас Грот заметно нервничал. Хотя и пытался это скрыть. Рука, сжимающая рукоять ритуального ножа мелко дрожала. На висках выступили крупные капли пота. Загадочная Мико Линс нервно теребила подол коротенького платья. Но кинжал с рунами держала уверенно, как если бы умело им пользовалась раньше. Лицо Мико казалось непроницаемым. Лишь в крупных глазах озёрах отражалась решительность, а ещё печаль
На подходе к Обители Мертвых она немного отстала от магистра и Форса, поравнявшись со мной. Я как раз обдумывал возможность ненадолго исчезнуть из поля зрения Вэрдона, как можно незаметнее. Косточка недавно отправил маячок о наличии достойного умертвия чуть севернее от нас. Вольга, голос Мико звучал мелодией, я хотела поблагодарить тебя. Все хорошо. Не стоит. стараясь не обращать внимание на девушку, я продолжил вдумчиво искать решение своей проблемы. Ты не поняла, Мико встала напротив меня, ее щеки заалели, я должна тебе. И этот долг жизни я отдам как только появится возможность. Я удивлённо посмотрел на девушку, ещё раз подчеркнув про себя, что лицо Мико являлось ликом самого ангела. Аккуратный, чуть вздёрнутый носик, круглые щёчки, которые ей дико шли, голубые озера глаз, взгляд невинный, свежий, золотые кудри мерцали, отражая солнечный свет. Нет, Мико определенно красива. А слова о долге жизни из ее губ прозвучали как-то по-детски. Они умиляли. Осознав, что Линс не шутила, вопреки кажущейся наивности ее фразы, я согласно кивнул. Хорошо.
Мико облегчённо выдохнула, будто боялась отказа. А ещё она никак не хотела от меня отставать. Замедлялась, если я специально снижал темп или, наоборот, ускорялась вместе со мной. Такой подход к выплате долга меня совсем не устраивал. Мико, я сердито посмотрел на девушку, мне ненужен телохранитель. Я хочу немного поразмышлять. Одна. Да, девушка снова смущалась, что некромантам было совсем несвойственно, я просто хотела подружиться, еле слышно прошептала она, поспешив вперёд, за мастером Вэрдоном. Стало неловко, хотя времени заводить дружбу не было совсем. Да и в планах такого не значилось. Некроманты жуткие единоличники. В прошлом мы формировали группы по интересам, а истинный друг у меня всего был один Коринс. Интересно, как он поживает
Я погрузился ненадолго в воспоминания бурной молодости, а затем, получив очередной маячок от Косточки, сконцентрировался на деле.
Сильное умертвие! Нужно понять, на что я способен сейчас, в этом теле. Чтобы двигаться вперёд, необходимо знать слабые места. Обитель мертвых встретила нас гнетущей тишиной, а ещё запахами сырости, земли и чуть сладким ароматом цветущих нидий крупных растений хищников. Это единственные твари, которые смогли ужиться с умертвиями прочей нечистью, что обитала тут.
Ещё одни постоянные обители призраки. В основном безобидные, но зловредные. Для подготовленных некромантов они не представляли вреда, зато любили попугать новичков.
Правда имелся тут одна давняя жительница, Госпожа Милена. Довольно доброжелательная призрачная дама, зачастую способствующая поиску нежити. И некроманты обращались к ней с большой охотой. Особенно, когда времени на поиски тел для экспериментов не хватало.
Вот она и появилась, так сказать, на самом пороге в Обитель мертвых. Приветствую вас, мастер Вэрдон, призрачные губы Милены растянулись в улыбке, снова новобранцы?
Милена осмотрела наш нестройный ряд из троих «птенцов» холодными потусторонними глазами.
Светлое полупрозрачное платье призрака развивалось, как от ветра. Длинная юбка ниспадала вниз мягкими волнами, из длинных серебристых волос кокетливо змеились прозрачные ленточки. Наверное, Милена при жизни могла похвастаться небывалой красотой. Но в посмертии данный факт мешал оценить кровоточащая дыра прямо под ребрами, бледно-синюшное лицо и пробирающая до дрожи улыбка. Добрый день, госпожа Милена, вежливо ответил мастер Смерти, вы прекрасны, как всегда. На очевидный вопрос некромант не стал отвечать, зато отвесил комплимент, который леди призрак встретила, как и любая женщина, воодушевленно. Махнула длинными ресницами, дернула плечиком и поправила волосы.
Ооо, призрачная леди сверкнула заинтересованым взглядом на Мико, впрочем, обращаясь к мастеру смерти, господин Вэрдон, в этом году вас ждёт нечто невероятное. О чем это вы? Вэрдон сбился с шага, с подозрением глянув на неожиданно побледневшую Мико Линс. Если знать заранее, то неинтересно, призрачная леди прикрыла губы ладонью, а затем резко отдернула, обратив на меня свой взор, кого я вижу давно не виделись
Бестелесное тело материализовалось рядом со мной. Милена коснулась слегка пальцами моей щеки, затем кокетливо провела рукой по плечам. Я встревоженно сглотнул, покачав отрицательно головой. Если призрачная леди меня выдаст, беды не миновать. Леди приблизилась к моему уху, прошептав: Ты у меня в долгу Гордон де Торрос. Запомни это. Я кивнул. Быть в долгу у призрака дело скверное, однако, в такой ситуации не мне выбирать. Мастер Вэрдон, удачи вам в поисках нежити, сегодня она вам пригодится, Милена плутовато улыбнулась, постепенно исчезая. Госпожа Милена, поясните! твердо потребовал мастер Смерти, ничего не поняв. Она боится