Я посмотрела на него мутным взглядом и, промычав что-то невнятное, покачала головой. Он что, не понимает, что я свалюсь? Тело просто ватное!
Алекс снова ругнулся себе под нос. Развернул меня спиной к рулю и сел так, что я оказалась лицом к нему. Закинул мои ноги себе за спину, зацепив одну за другую. Мои руки обвил вокруг себя и велел:
Держись!
Резко дёрнувшись, мотоцикл ринулся вдоль улицы, оставляя у входа в бар отчаянно дерущихся вампиров. Я чувствовала, как Алекс держит меня под спину. На такой скорости человек не удержал бы мотоцикл одной рукой! Хорошо, что вампиры сильнее. Иначе я бы свалилась!
Они удирают! словно сквозь сон услышала я.
И тут же эти слова смешались с шумом улицы. Звуки драки растворились в ночи. На повороте мы зацепили фонарный столб и помяли обтекатель мотоцикла. Не обращая внимания на эти мелочи, Алекс рванул дальше. В ушах засвистело от немыслимой скорости.
Что есть сил, я вцепилась в Алекса. Мне в спину бил мощный ветер, а лицо вжалось в упругую мужскую грудь.
Глава 8
Сильной воздушной волной меня неистово прижимало к Алексу. Мимо мелькали огни большого города, а мы мчали дальше, удирая от погони.
Я чувствовала себя разбитой, будто отходила от наркоза. Всё тело ломило, голова мутная, взгляд блуждающий. Единственное, что цеплялось за дремлющий мозг, это то, что надо держаться за Алекса из последних сил. И я держалась, пока мотоцикл не остановился на дорожке центрального парка.
Крепкие мужские руки бережно сняли меня с сиденья и положили на шелковистую траву. Те же самые руки похлопали меня по лицу и оттянули узкую горловину футболки.
Оставь меня в покое, недовольно проворчала я и села. Мне стало легче.
Ты пришла в себя! Алекс обрадовался. Это хорошо.
Да неужели? мой голос выдал хрипотцу, а язык не сильно хорошо слушался. Что это было в баре?
Межклановые разборки, отмахнулся Алекс и сел рядом со мной. Не обращай внимания.
Я бы с радостью не обращала, если бы там не полетели головы!
Всего одна! будто в своё оправдание отметил Алекс.
Да хоть десять, мне не жалко! фыркнула я. Но раз уж вы втянули во всё меня, то хотелось бы знать детали.
Раз очень хочется, то можешь продолжать хотеть, ответил он каламбуром.
Не смешно! одёрнула я.
Я и не смеюсь, он посерьёзнел и тут же перешёл к делу: Теперь кое-кто тебя станет искать. Это нехорошие люди, с которыми лучше не сталкиваться. Они вскоре заявятся к тебе и станут расспрашивать. Что бы ни случилось, говори, что не знаешь, что произошло в баре. Будто выпила лишнего и отключилась до того, как началась заварушка.
Если я отключилась до неё, то как могу знать, что она была вообще?
Хорошее замечание, он расплылся в ехидной улыбке и погрозил мне пальцем. Тебя так просто не проведёшь. Это и к лучшему. И когда они начнут расспрашивать тебя о Тори, обо мне и об экспериментальной порции вакцины, говори, что ни с кем не знакома, ничего не знаешь.
Но камеры наблюдения покажут, что я познакомилась и с тобой и с Тори! живо возразила я.
Да, несомненно, он закивал. Именно поэтому ты должна сказать, что была пьяна в стельку и ничего не помнишь.
Но я не пила! возмутилась я.
Пила, он смешливо прищурился. Я видел, как ты допивала коктейль.
От одного бокала меня никогда не уносит так, чтобы впасть в беспамятство! я скрипнула зубами.
Поэтому на помощь тебе должна будет подоспеть фантазия! радостно воскликнул он, будто сделал величайшее открытие. Он вёл себя так, будто, правда, ничего не случилось!
То есть? уточнила я, не понимая, куда он клонит.
То и есть! он заговорщически подмигнул. Скажи, что, мол, решила попробовать что-то новенькое. Вот и побаловалась запрещёнными напитками, он сделал большие глаза, намекая на всякую омерзительную хрень, Но сил не рассчитала и отъехала раньше, чем хотела.
Фи, я поморщилась. Никогда не стала бы так делать.
И не делай! Но сказать-то можно! настаивал он. Во благо общего дела!
Какого дела? только сейчас спохватилась я.
Да так, никакого, небрежно отмахнулся он, поменявшись в голосе. Не бери в голову. Об этом тебе пока рано знать. Главное, запомни: что бы ни случилось, ты не знакома со мной и с Тори. И всё, что было в баре, ты не помнишь! Поняла?
Поняла, пробурчала в ответ, хоть на самом деле ничего не поняла.
И самое главное не доверяй вампирам!
И это говорит мне вампир? перебила я хмыкнув.
Ну да, как-то так, он усмехнулся и нервно провёл пятернёй по своим волосам. Поверь, я очень заинтересован в том, чтобы с тобой всё было в порядке. Но теперь мне нужно идти.
Что, нужно ещё в каком-то баре устроить заваруху? съязвила я.
Надо спасти мир, смешливо подмигнул он.
Глядя на него, я только сейчас осознала, что ничего не знаю об этом вампире. Но сижу с ним на траве в парке и слушаю лекцию о том, как надо наврать каким-то там людям о том, что я ничего не знаю, никого не помню, и вообще ни с кем не знакома! Впрочем, а ведь я и, правда, ничего не знаю ни о вакцине, ни об Алексе. Я уставилась на него, словно впервые увидела секунду назад.
Да кто ты такой, чёрт тебя возьми? наконец задалась я вопросом. Откуда взялся, и почему сегодня столько всего случилось?
Все твои вопросы хороши, но вынужден проигнорировать их! в шутливой манере ответил он. Меньше знаешь, лучше спишь, охотница! Тебе не положено быть в курсе происходящего! А обо мне тебе знать вообще ничего не надо, а то захочешь убить! А я пока не готов расстаться с телом. Слишком много грешил, пора исправлять ошибки молодости!
Смотря сколько этих ошибок молодости, а то не хватит ни старости, ни всей жизни, чтобы ответить за них.
Пытаешься острить? он вздёрнул бровь. Если так, то упражняйся без меня, а мне пора.
Я вспыхнула до коней волос. Он ещё и унизить меня пытается! Нахал!
С такими, как ты, я не острю, а секу им головы, яростно огрызнулась я, сжимая кулаки.
Да ты опасная охотница, как я погляжу, он не переставал хохмить, отчего я не могла полноценно сердиться на него. Но мне действительно пора уходить.
Он поднялся.
Постой! вырвалось у меня. Я и сама не поняла, зачем остановила его. Мы ещё
увидимся? Алекс закончил за меня мою фразу. Не думаю!
Тьфу ты! Я не это имела ввиду! запыхтела от злости.
Он в очередной раз играет со словами! Я ни за что не стала бы спрашивать у парня такое, даже если бы очень хотела встречи! Но тут же поняла, что мою фразу по-иному закончить невозможно.
Да? он принял выжидающую позу. А что ты имела ввиду?
Я уже и сама не знала, что хотела. И вот как теперь выкручиваться?
Да так, мелочи, небрежно отмахнулась я. Не бери в голову. Это касается Тори. Лучше спрошу у Майка.
Вот и правильно, он кивнул. Внимательно посмотрел на меня, словно решая, говорить мне что-то, или нет, а потом всё же сказал: Сегодня мы совершили промах. Всё пошло не так.
Я заметила, осудительно вскинула бровь.
Нас обнаружили. Я хотел провернуть всё тайно. Ты изобразила бы мою фаворитку, пока мы работали бы над секретным проектом. Но наш план лопнул. Так что с тобой будут работать другие.
Какие «другие»? Что за план? К чему нужна секретность? вопросы посыпались из меня, как из рога изобилия.
Алекс сделала вид, что не услышал.
Прощай! бросил он напоследок и скрылся в темноте ночи.
Глава 9
Очнулась я в своей комнате в Гильдии охотников. До того, как окончательно пробудился мозг, я потянулась с блаженной улыбкой и уютно закуталась в одеяло. Но вдруг в моей голове молнией промелькнули события минувшей ночи. Клуб, Тори, коктейли, Алекс, вакцина, вампиры, драка, побег, разговор в парке.
Я резко села в кровати. Сон как рукой сняло! Ни фига себе переделка! Аж присвистнула.
Но как я оказалась в своей спальне? Почему раздета? Произошедшее ночью было настолько немыслимым, что казалось нереальным. Впрочем, может, оно и было плодом моей фантазии?
Подскочила и стала искать вчерашнюю одежду. На ней могли остаться следы травы от сидения в парке, или какая-то грязь. Но ботильоны были чистыми и стояли под кроватью, где всегда. Куртка в сундуке, штаны тоже. Всё чистое и аккуратно сложено. Даже волосы расчёсаны, будто я не ехала через весь город на мотоцикле задом наперёд без шлема! Мои волосы после такой поездки было бы не расчесать! Неужели мне всё это приснилось? Чтобы найти ответ на этот вопрос, мне нужен Майк!
Умылась, наскоро побаловала зубы щёткой, пробежала расчёской по волосам и стянула их в хвост. Нацепила любимые кожаные штаны, бордовую футболку, косуху, ботильоны на небольшой платформе. Спешно вышла из комнаты и столкнулась с Ликой. Вид у неё был сонный.
Вчера ездила на свидание, сообщила она, хоть я не спрашивала.
Ага, рассеянно откликнулась я, стремительно направляясь в общий зал.
Ага? переспросила она, догоняя меня. И даже не расспросишь как всё прошло?
И как всё прошло? на автомате спросила я.
Хорошо, по её тону стало ясно, что она обиделась и поняла, что мне сейчас не до неё.
Не сердись, я почувствовала укол совести. Просто со мной вчера случилось такое, что я просто с ума схожу от воспоминаний.
Да? заинтересованно глянула на меня Лика. Рассказывай!
Но я лишь отмахнулась. Не до неё мне сейчас. Да и о чём рассказывать? О том, что я побывала в странной переделке, или что меня замучили реалистичные сны? Ведь я теперь и сама не знала где сон, а где явь.
Мы вошли в общий зал. Парни, как по команде обернулись, будто только и ждали нашего появления.
Чего опаздываем к завтраку? начальник отдела начал с нравоучений.
Мы не голодны, за обеих ответила я и отыскала глазами Майка. Глянула на Лику. Подожди меня здесь, мне надо поговорить с Майком.
Как скажешь, лениво откликнулась она. Сделала крюк в сторону столовой и, вернувшись в зал с чаем и тарелкой бутербродов, плюхнулась на кожаный диван.
Майк стоял, как ни в чём не бывало, и лениво смотрел на нас. Неужели, мы с ним не были ночью в клубе? По его выражению лица я ни за что не смогла бы найти ответ на мучавшие меня вопросы. Подлетела к нему и встала, расставив ноги и уперев руки в бока.
Это что вчера было? начала с наезда, чтобы у него не было люфта для спасительной лжи.
Ты о чём? он всё же умудрился сделать вид, что не понимает меня.
Но я не сдавала позиции! Стоит показать, что я сомневаюсь в реальности вчерашних событий, как он начнёт прикалываться.
О ночном баре, о Тори и Алексе! выпалила я, злясь на него. Что за игру он затеял? Я же явственно всё помню! Только не понимаю, как могла оказаться в своей комнате, да ещё такая чистая и с чистой одеждой.
Ты хочешь в ночной бар? его глаза блеснули хитрым прищуром. А говорила, что не любишь такие заведения. Но раз появилось желание, то готов составить тебе компанию.
У меня аж шестерёнки мозга заскрипели, с трудом проворачивая смысл его слов.
Да нет же, я устало отмахнулась. Я тебе говорю о минувшей ночи. Ты познакомил меня с Тори и Алексом, а потом налетела банда вампиров и началась бойня. У Тори была какая-то вакцина. Тори толкнули, и она нечаянно вколола вакцину мне. Тогда Алекс вынес меня из бара
Глаза Майка становились всё шире.
Стоп, перебил меня он. Ты хорошо себя чувствуешь?
Он потрогал мой лоб. Я зло отпихнула его руку.
Не строй из меня идиотку! прошипела сквозь зубы.
Ты сама хорошо с этим справляешься.
Его подколка окончательно взбесила меня.
Ты шутишь, или откровенно издеваешься? я еле сдерживала ярость. Я же всё прекрасно помню! Мы с Алексом уехали на моём мотоцикле, а ты остался, чтобы задержать вампиров!
Глаза Майка наполнились сочувствием.
Ты вчера куда-то ходила и напилась? Эко тебя разволокло!
Я не пью! рявкнула я, окончательно сбитая с толка.
Тут мне пришла в голову мысль, что если одежду кто-то привёл в порядок, то мотоцикл сдать в ремонт просто не успели бы! Уезжая от бара, мы зацепили фонарный столб, и на обтекателе осталась вмятина. Вот мотоцикл-то мне и раскроет правду о прошедшей ночи!
Разговор с Майком не принёс никаких результатов и даже взбесил. Нервно развернулась на пятках и пошла к выходу.
Ты куда, Кейт? услышала вдогонку голос Лики.
В ответ лишь отмахнулась.
Да ещё и без оружия?! заметил кто-то из парней.
Не оборачиваясь, я показала средний палец и вышла из зала.
Длинные коридоры гильдии вывели меня на автостоянку. Я прошла к своему мотоциклу и воззрилась на него, как на призрак. Он был чист, без вмятин и стоял точно так, как я его ставлю! Не поверив своим глазам, ощупала железо, но так ничего подозрительного не обнаружила.
Устало присела боком на сидение, вытянув ноги перед собой.
Что со мной происходит? Что за видения? Такие реалистичные, такие яркие! И в каждом присутствует один и тот же мужчина! Словно навязчивый призрак, от которого невозможно избавиться.
Если видения будут повторяться, придётся обратиться к врачу. А то недолог час, как я перестану отличать жизнь от вымысла.
Глава 10
Вернувшись в зал Гильдии, я окунулась в суету. Охотники куда-то собирались, бряцая оружием.
Ты идёшь? крикнул мне на ходу Рик Дуглас. Он выхватил из стеллажа с оружием саблю.
Да! отозвалась я, даже не разобравшись, что к чему. Какая разница что случилось, главное, что можно прикончить парочку вампиров!
Ко мне подлетела Лика, засовывая за пояс пару кинжалов. За её спиной маячила рукоять катаны.
Ощущение, что вампиры совсем ополоумели, сказала она, всовывая в мою руку арбалет. Возле озера напали на людей. Есть погибшие.
А новообрещённые? я затаила дыхание. По мне смерть была лучше, чем обращение.
Возможно. Много пропавших. Обращение за одну минуту не случается, так что через какое-то время будет ясно.
Внутри меня вспыхнул гнев. Ненавижу кровососов! Если обращают людей в себе подобных по договоренности, то это оправдывает вампиров, но не оправдывает людей. Но когда всё происходит насильно и массово, я готова голыми руками отрывать головы кровососам! Так, как это сделал Алекс в ночном баре!
Этот эпизод яркой вспышкой озарил моё сознание. Бурная фантазия подкинула мне слишком реалистичное ночное приключение. Но это был лишь сон. Надо о нём забыть.
Я, Лика, Майк и Рик твёрдым шагом направились к выходу. Остальные решили, что мы справимся без них и отправились на другой вызов. К тому же, наверняка, туда спешат охотники из других отделов и одиночки. Чрезмерно большая толпа охотников привлечём ненужное внимание. Ведь мы работаем под прикрытием. Хоть все про нас знают, но делают вид, что охотников не существует. А ведь сотрудничаем и с полицией и с Око! Но вампирские отморозки ненавидят нас, и готовы пойти на всё, лишь бы узнать, где находится Гильдия! А стоит им попасть в Гильдию, и они сделают всё возможное, чтобы накрыть нас всех и сразу. Нет охотников нет проблем.
Очередной тайный выход из Гильдии закончился решёткой дождевого коллектора. Осадков давно не было, и коллектор был пригоден для перемещения. Мы вышли в мрачный круглый тоннель, где сходились множество других таких же тоннелей. Казалось, что всё здесь изрыто гигантскими червями, достигающими в диаметре десяти метров!
Жуткое местечко. Бррр Все помещения Гильдии находились под землёй, но были освещены и обжиты, в отличие от дождевых коллекторов, где царили вечные тьма и сырость. Они подавляли своими немыслимо колоссальными размерами, навевая жуть и безнадёгу.
В глубине этих тоннелей водились Носферату твари, настолько мерзкие, что даже вампиры по сравнению с ними были милахами. Носферату больше смахивали на зомби со склизкой серовато-белой кожей, мутными глазами и острыми хищными клыками. Наш отдел не любил связываться с ними, но были ребята в гильдии, убивающие этих тварей, как тараканов.
На пандусе в боковом ответвлении тоннелей находилась одна из мотостоянок Гильдии. Ответвление было прорублено так, что вода сюда никогда не доставала. Здесь парковались мощные рабочие лошадки, рвущие с места, как бешенные. Гонять на них было одно удовольствие!
Надев шлемы, мы сели на байки и, дав по газам, устремились вниз по пандусу. Пара километров тоннеля вывела нас в пересохшее русло канала. По пологим краям мы выехали на берег, и вскоре наша колонна на бешеной скорости мчалась по улицам Нью-Идена, рёвом пугая прохожих.