Как странно вы одеты, мисс, с улыбкой выдал он. Не из две тысячи пятнадцатого ли вы года случайно?
Из две тысячи девятнадцатого, сдавленно ответила я.
Вот же черт. Что происходит?
А! Француженка, заключил он. Видимо, мой акцент меня все-таки выдал. Дальше он уже стал говорить по-французски. И почему я не удивлён?
Кто вы?
Эдуард, ответил он. Я тоже француз и путешествую во времени. Сейчас, правда, учусь в Гарварде, так что живу в Америке. Пришёл посмотреть выступление «Крысиной стаи», да к тому же в этом отеле гостит мой друг Кеннеди.
То есть тот самый Кеннеди?
Который?
Который президент, уточнила я.
Как будто в этом времени мог быть другой известный Кеннеди.
Именно он. Его в следующем году застрелят. Как вы думаете, виноват ли в этом Ли Харви Освальд? Или только Освальд? Я что-то сомневаюсь. Либо обвинение против Освальда было сфабриковано, либо он был не один. Точнее я уверен, что он был не один. Он был связан с разведывательными службами и кубинскими эмигрантами. Это событие вообще тесно связано с тем, что происходило на Кубе, а именно с борьбой против Фиделя Кастро. Планов покушения на него готовилось множество. ЦРУ готовило их аж с тысяча девятьсот пятьдесят девятого года и практически до самой его смерти. В целях борьбы с кубинским революционером была организована операция в заливе Свиней, в которой участвовали в основном кубинские эмигранты, не согласные с новой властью. Как бы США ни пытались это отрицать, солдат готовили в ЦРУ. Кеннеди одобрил этот план вторжения. Однако на его неудачу операция оказалась провальной. Ненависть, обращенная на Кастро, теперь была направлена на Кеннеди, так что я почти уверен, что покушение на него было местью за этот провал, прочитал он мне лекцию.
Эээ, замялась я.
Не грузите меня, пожалуйста, хотела сказать я. Я все равно в этом не разбираюсь.
Он явно гордился своими познаниями. Ему бы с мадам Дюпре познакомиться она рассказывает историю так же занудно.
Кстати, как вас зовут? спросил Эдуард, видимо, поняв, что в дискуссию меня втянуть не получится.
А еще мне показалось, что он был достаточно пьян, потому что трезвый человек вряд ли стал бы обсуждать подобные вещи с первым встречным.
Мишель.
Почему вы выбрали такую эпоху, Мишель?
Ее выбрал мой друг.
А, кивнул он. Вы тут не одна. Понимаю. Я вот тоже недавно познакомился с девушкой в Средневековье. В смысле, сама она не из Средних веков, тоже путешествует во времени, но нас разделяет шестнадцать лет. Эль де Ла Фере ее зовут. Вернувшись в свое время, я узнал о ней все, и мне это не очень понравилось. Не в том смысле, что жизнь у нее плохая, просто в ее жизни места для меня никогда не будет. Вот главная опасность путешествий во времени влюбиться в человека из другой эпохи.
Я отвлеклась и глянула за спину Эдуарда, пропустив половину его слов мимо ушей. А, возможно, мне стоило послушать, что он говорил. К сожалению, в этот момент я вообще не восприняла его всерьез подвыпивший тип, которому не с кем потрепаться. К тому же моим вниманием целиком завладел Томас, который стоял рядом с комнатной пальмой и неистово размахивал руками, подзывая меня к себе.
Очень здорово, отрешенно сказала я, приятно было познакомиться, но меня ждут.
Наверное, это прозвучало грубовато, но общаться с незнакомцем у меня совсем не было настроения, особенно после того, что вытворял Томас.
Ну ладно, отозвался Эдуард. Счастливого вам путешествия.
И вам того же, бросила я, поднимаясь.
Как только я вышла из-за стула, Томас юркнул за угол и скрылся с моих глаз. Я не поняла, что он вытворял, но решила поспешить вдруг что-то случилось. Когда я добралась до Томаса, поняла, что он стоит спиной к залу и прикрывает лицо рукой, будто пытается спрятаться.
Ты чего? удивленно спросила я.
Он ушёл? пробубнил Томас.
Кто? Тот парень, с которым я говорила?
Да.
Я выглянула из-за угла и заметила, что Эдуард так и сидит за барной стойкой и уже успешно напивается. До Томаса ему не было абсолютно никакого дела, поэтому было не ясно, почему марсианин так пытался от него скрыться.
Нет, он там сидит, сообщила я.
Тогда пойдём мы. Томас повёл меня в другой зал, где располагался ресторан, в котором проходило шоу, и протянул билеты контролеру.
А что такое?
Просто ты сейчас говорила с моим прадедом.
С твоим прадедом?
Эдуард Дебюсси. Мы не должны с ним пересекаться до того, как впервые встретимся.
Я нахмурила брови, обдумывая эти слова. На удивление, я быстро поняла их смысл и причину, по которой Томас прятался.
У него тоже есть космолёт во времени? решила уточнить я.
Вне времени, поправил Томас. И нет. Он путешествует сам, только на его здоровье это не сказывается. На самом деле я необычный не только для марсианина. Я необычный даже для путешественника во времени.
Смотрю, мне с тобой повезло.
Ещё бы.
Мы уселись за столик с белой скатертью и вазочкой с цветком. Томас заказал салаты и графин сока. Через некоторое время на сцену вышла группа, и зал заполнился джазовой музыкой. Как я смогла определить, пел Фрэнк Синатра. У него был очень приятный и чарующий голос, так что я устремила взгляд на сцену и стала следить за певцом. Он выступал в окружении музыкальных инструментов и танцовщиц в блестящих нарядах с перьями. Вся сцена искрилась и сияла, а сам Фрэнк был очень харизматичным и улыбчивым, оттого это шоу и завладело моим вниманием.
Так о чем вы с ним говорили? отвлек меня Томас.
С кем? переспросила я.
С прадедом.
Да ни о чем. Он сказал про какую-то девушку, с которой познакомился в прошлом, и про то, что дружит с Кеннеди.
Мда, протянул Томас. Он дружит с молодым Джоном Кеннеди. Не с тем, который президент, а с тем, который учится в Гарварде, так что не особенно удивляйся.
Но разве это не один и тот же человек?
Один. Но все же молодого и взрослого Кеннеди разделяет около двадцати пяти лет. Эдвард ни за что не подойдет к теперешнему президенту Штатов, учитывая, что с момента их последней встречи нисколько не повзрослел. Даже я не стал бы так делать, а я, между прочим, даже не старею.
А что, если он все-таки подойдёт?
Нет. Эдвард такой защитник истории, что с ним даже не интересно покутить в прошлом. Знала бы ты, как мы с ним в том году, когда ему было шестьдесят пять, летали в Александрию. Я хотел поболтать с Александром Македонским, так Эдвард меня чуть не убил за то, что я предстал перед царем в своём сером плаще. Ты сегодня видела этот плащ. Эх, жалко его, он был любимым в моем гардеробе. Не знаю, смогу ли снова загрузить себе похожий.
Смотрю, болтливость это ваша семейная черта, подумала я.
И она была не единственная. Глядя на Томаса, а потом вспоминая Эдуарда, я заметила, что они очень похожи: оба черноволосые, у обоих угловатые лица и похожая манера себя держать они казались беспечными, но если приглядеться, становилось ясно, что все это лишь игра. Однако в выражениях их лиц были большие отличия, и главную роль в этом играли глаза. У Эдуарда они были насмешливые и тепло-карие, а вот у Томаса голубые и ледяные.
Тут у меня появился закономерный вопрос, и я решила его задать.
Томас, позвала я.
А?
Будущее хорошее?
Нормальное, бесцветно ответил он, резко помрачнев.
То есть не очень?
Ни про какую эпоху нельзя однозначно сказать, что она плохая или хорошая. Всегда есть и то, и то. В твоём времени найдётся место тому, что тебя радует или расстраивает, в будущем точно так же. Эпоху делают люди, а они не бывают однозначными, в ком-то чуть больше плохого, в ком-то чуть больше хорошего. Так и живём.
Ого, лишь сказала я.
Надеюсь, это может считаться ответом на твой вопрос.
Наверное.
Томас перевел тему:
Ну что, дослушаем концерт и по домам. Мне ещё нужно доделать дела. Как сказал Бенджамин Франклин, время деньги.
Кстати о деньгах, подхватила я. Что там с моими фишками?
Я отдала свои выигранные в покер фишки Томасу на хранение, потому что в его кафтане были очень большие карманы.
Я уже купил на них билеты, ответил Томас.
То есть как?
А ты думала, шоу с мировыми знаменитостями бесплатное?
Ну, задумалась я. Не знаю.
На самом деле я думала, Томас как путешественник во времени знал, как раздобыть деньги, и мы тут тусим за его счет.
Надеюсь, ты из-за этого мм не обижаешься? чуть мягче сказал он. Я хотел как лучше.
Нет.
И правда, чего обижаться, благодаря Томасу я попала в Лас-Вегас 1962-ого года, глупо требовать с него что-то еще.
Но тут еще осталось немного. Томас, видно, все равно решил, меня как-то утешить и выудил из кармана маленькую стопку разноцветных фишек. Можешь забрать их себе на память.
Давай. Отказываться я не стала и с радостью забрала фишки, распределив их по карманам джинсов. Подумать только, это мой первый сувенир из прошлого! Хотя нет. Все же второй.
А что было первым?
Первым было это. Я достала из заднего кармана карту, которая уже успела немного помяться.
Черный джокер? спросил Томас и как-то косо на него посмотрел. Где ты ее достала? В покере даже нет джокеров.
Я нашла ее на полу.
Когда мы были у игральных столиков, я увидела эту карту между ними и решила забрать.
Интересно.
Их ведь нельзя было брать?
Вообще-то, не думаю. Но раз нашла, она твоя.
Класс! Я спрятала трофей обратно.
Разрешения Томаса мне было вполне достаточно.
Кстати, домой поедем немного окружным путём.
Это как?
Через космос. Если ты не против.
Глава 7. Первый землянин в космосе
Не знаю, почему Томас предложил мне побывать в космосе, но отказываться я не стала. Остаток шоу я провела в предвкушении нового путешествия, размышляя только о том, что ждет меня дальше. О происходящем сейчас я думать уже не могла. В волнении я проглотила остатки салата и запила их соком. Разум был так затуманен, что я снова начала сомневаться, реально ли все это.
После того как Томас расплатился пачкой долларов за наш ужин, мы покинули «Sands» и вернулись на парковку. Оттуда переместились магическим образом точнее, с помощью телепортации на корабль в круглую комнатку с креслами. Если в прошлый раз мы оказались сидящими на креслах, то в этот нас забросило на стол. Мне повезло, потому что я оказалась стоящей на стеклянной столешнице, а вот Томасу не очень его буквально вышвырнуло, и он свалился спиной на стол, прокатился по нему и рухнул на пол.
Твою ж болезненно проговорил он, поднимаясь и потирая поясницу. Иногда мне кажется, что она меня ненавидит и делает это специально.
Я спрыгнула и подобралась к Томасу.
Ты в порядке?
Да. Я уже к такому привык. Хоть бы при гостях меня не позорила, эх, ты Он пригрозил потолку кулаком и двинулся в комнату управления. Вернемся к нашему окружному пути. Вернее, это не совсем окружной путь. Скорее, ещё одно путешествие во времени. Я хочу тебе кое-что показать. До этого я ни одного землянина не возил на своём корабле, это так странно Томас окинул меня оценивающим взглядом, будто размышляя, выдержу ли я испытание, которое он для меня подготовил. Ну ладно. Хочется тебе показать, с чего все начиналось. Это было знаменательное для истории Земли событие, которое также много значит и для истории Марса. Не будь этого дня, не было бы и нас сейчас здесь.
Какого дня?
12 апреля 1961 года. На околоземную орбиту был запущен пятитонный спутник «Восток-1». На его борту был человек. И это был первый землянин в космосе.
Первый землянин? переспросила я.
Именно.
Не знаю, что меня смутило в этой фразе, но прозвучала она немного странно. Впрочем, Томас так и называет нас «земляне», как и надлежит называть нас классическому инопланетянину.
Ready aim fire4! провозгласил он и почесал затылок. А нет, перепутал. Ready steady go5! Он набрал новые числа на сенсорном экране под одним из штурвалов, а потом подобрался к другому и сделал то же самое.
Корабль дернулся. Я снова полетела назад и врезалась в спинку кресла. Чтобы меня больше не мотало из стороны в сторону, я ухватилась за эту спинку и стала глядеть в лобовое стекло. Золотые пески Невады мгновенно сменились непроглядной тьмой.
Была ли это тьма космоса или же какая-то другая, я понять пока не успела.
Упс, немного не той стороной, пробормотал Томас и повернул штурвал управления кораблем.
«Санта-Мария» медленно развернулась, и через некоторое время вид из окна заполнился Землей.
Мы находимся в тени Земли. По-прежнему в Западном полушарии. Точнее, над ним. Гляди, там летит корабль с Гагариным на борту.
Мы что, уже в космосе? глупо спросила я и глянула в указанную Томасом сторону.
Серебристый корабль странной шарообразной формы и с торчащими в разные стороны антеннами проплыл мимо нас на достаточно большой скорости. Признаться, он был очень похож на корабль инопланетян из научно-фантастических фильмов. Сейчас, в нашем времени, космические корабли изображают совсем не так. Они больше похожи на супернавороченные самолеты, способные выходить в космос без ракеты-носителя. И теперь мне ещё больше захотелось узнать, как выглядит корабль Томаса, ведь мы тоже вышли в космос без ракеты. Не летающая же это тарелка, в самом деле? Хотя круглая форма комнаты меня действительно наводила на такую мысль.
Для первого раза неплохо летит, прокомментировал Томас. Можем полететь за ним.
Томас что-то нажал, и «Санта-Мария» пустилась вдогонку за «Востоком-1».
Ты что, хочешь его догнать? удивилась я.
Он все равно нас не увидит. А вот мы его да.
«Санта-Мария» была быстрой, поэтому мы догнали «Восток-1» за считанные секунды и стали лететь рядом с иллюминатором. Окошко было очень маленьким, но нам удалось разглядеть космонавта. Он был в ярко-оранжевом скафандре с белым шлемом, на котором яркими буквами было написано «СССР». Гагарин выглядел очень молодо. На вид ему было не больше двадцати пяти лет. Круглое лицо с гладкой кожей, крупный нос и мягкая улыбка. Он глядел в иллюминатор и улыбался, рассматривая вид, который открывался его глазам. Его можно было бы назвать вполне счастливым, если бы не напряженно сдвинутые к переносице брови и капельки пота, которые покрывали лоб. Все-таки космос космосом, а полет был тяжелым. И неудивительно разве в первый раз должно быть легко? Это мы сейчас в уютном корабле, без скафандров, не пристегнутые и даже не парящие в невесомости. А он был хорошо экипирован и привязан к креслу в тесной каморке, в которой больше одного человека не поместилось бы.
У меня тут же возникли большие вопросы по поводу устройства «Санта-Марии», но задать я их не решилась, потому что навряд ли что-то поняла бы.
Когда я как следует рассмотрела человека, глядевшего на Землю из окна иллюминатора, перевела взгляд, чтобы увидеть то, что открывалось его взгляду. Земля была темной как сказал Томас, это из-за того, что мы находились в ее тени, но все же увидеть что-то было можно. Поверхность была затянута облаками, где-то они клубились плотнее, а где-то походили больше на сигаретную дымку. Очертания континентов проступали отчетливо на фоне темных океанов. Все, что находилось внизу, выглядело таким далеким. И я подумала, что есть один маленький человек в сравнении с континентом, который сейчас был размером с мою ладошку? А один человек в сравнении с целой планетой? Или с целым космосом? Тут я почувствовала себя необычайно маленькой и незначительной. Что я вообще такое в сравнении со всем этим? С другой стороны на Земле почти восемь миллиардов человек, но возможность побывать в космосе с инопланетным путешественником во времени выпала именно мне. Почему? Есть ли в этом какой-то высший замысел или это действительно просто случайность? Наверное, я никогда не узнаю ответ на этот вопрос. Но сегодняшний день однозначно изменил всю мою жизнь.