Приготовься! сказал Серёжа.
Как только папа исчез внутри, ребята подбежали к дверце, быстро открыли её, и едва успели её затворить, как папа вышел обратно, держа в руках банку с лаком.
Успели, радостно зашептала Варя.
Да, сказал Серёжа. Слышишь?
Тоненький писк донёсся до них.
Проснулся, сказала Варя. Пойдём скорее.
Они подползли к домику малыша и откинули покрывало. Кроха лежал внизу и беспокойно тыкался носом в стенки своего домика и тихонько скулил. Его шерстка высохла и стала ещё ярче и гуще. Варя снова наполнила бутылочку молоком, но малыш, пососав немного, снова закапризничал. Девочка взяла его на руки, и он сразу же прижался к ней и уснул.
Он не голодный, сказал Серёжа, а почему же он плакал?
Ну, как ты не понимаешь? сказала Варя, Он искал маму! Малыш мой хороший, спи, спи. Мамочка тебя не бросит.
Но ты не его мама! сказал мальчик.
Ну и что! Я буду о нём заботиться, и любить и он меня полюбит!
Я не об этом, смутился Серёжа. Просто, ты же не можешь постоянно быть с ним рядом. Ночью он будет спать один.
Надо что-то придумать, сказала Варя, укачивая малыша как младенца.
Мальчик насупился. Потом его лицо просияло.
Кажется, я знаю Точно! Ему нужна грелка.
Грелка?
Да, я вспомнил. Так делают с малышами в зоопарке, если у них нет мамы. Им кладут грелку на ночь.
Хорошо, заулыбалась Варя. А у нас есть грелка?
Не уверен, но я знаю, как её сделать, гордо сообщил Серёжа. Но нам нужен будет твой шарф.
Ладно, легко согласилась Варя, готовая на любую жертву для малыша.
И ещё, сказал мальчик, чувствуя себя немного не в своей тарелке. Я придумал ему имя
Ой, какое?
Давай назовём его Счастливчик, а? Как тебе?
Варя подумала немного и улыбнулась.
Мне нравиться. Счастливчик. Счастливчик, а тебе нравиться?
Но Счастливчик спокойно спал и только немного морщился, когда Степашка, не нашедший в этот раз молоко, и подошедший посмотреть, чем заняты ребята, несколько раз лизнул его в мордочку.
Ой, как здорово у нас всё получается, сказала Варя.
Да, сказал Серёжа. Мы молодцы.
Но тут ребята услышали, как чьи-то шаги приближаются к дверце подпола. Серёжа быстро выключил фонарь, и всё вокруг погрузилось в темноту. Дверь открылась, и папин голос с раздражением произнёс:
Ну, и как же я тут буду искать в темноте скипидар?
Ребята почти не дышали, стараясь не выдать своего присутствия. Варя крепко прижимала к себе Счастливчика, а Серёжа держал Стёпу, который рвался к папе.
Дорогая, услышали они, ты не видела мой фонарь? Он был в сарае, а сейчас его там нет.
Они не разобрали, что ответила мама, но догадались по звуку, что папа, несмотря на темноту, принялся ползать под домом в нескольких метрах от них, натыкаясь на всякий хлам и шурша полиэтиленом. В какой-то момент, он был так близко, что если бы не фундамент, они могли бы дотронуться до него. Варя даже прекратила дышать на время, и сердце гулко стучало у неё в груди. Наконец, папа издал довольный возглас и пополз к выходу. Ребята вздохнули с облегчением, и Серёжа немного освободил свою хватку. В туже секунду, Степашка, которому наскучила эта странная игра, когда нужно долго и неподвижно сидеть в темноте, вырвался из его рук и кинулся к папе. От неожиданности папа вскрикнул, и что-то упало и забренчало, словно ударили по пустому ведру.
Степашка, ты меня напугал! засмеялся папа. Ты как здесь оказался, а, разбойник? Тебя здесь ребята закрыли, да? Вот сорванцы! Ну, пойдём, пойдём мой хороший, я тебе брошу твой мячик, пойдём.
Папа выбрался на свет, выпустил радостно прыгающего Степашку, который обожал играть с мячиком и притворил за собой дверь.
Чуть не попались, сказал мальчик. У меня аж сердце в пятки ушло!
И у меня, призналась Варя.
Как он, спит?
Спит, сказала Варя, поглаживая сопящего малыша.
Хорошо. Пойдём наружу, а то нас искать будут.
Пока, Счастливчик, сказала Варя, с неохотой укладывая малыша обратно в коробку. Не скучай. Я скоро вернусь!
Будем приходить по очереди, сказал мальчик, а то нас быстро сцапают. И Степашка, ух, поросёнок! Не будем его брать больше.
Но ему же интересно, он же его тоже спасал, заступилась за Степашку Варя.
Это неважно, сказал Серёжа, нужно уметь себя вести.
Но он же маленький совсем, сказала сестра, ползя на четвереньках вслед за братом, ему же только два годика.
У собак всё по-другому, сказал Серёжа. В два года они уже взрослые, мне папа сказал.
Не взрослый, не взрослый! расстроилась Варя.
А вот пойдём, у папы ещё спросим?
Пойдём! Только он всё равно маленький, вот!
Серёжа вздохнул и попробовал открыть дверь, но она не поддавалась.
Вот дела! сказал он.
Что случилось? забеспокоилась Варя.
Кажется, папа закрыл за собой дверь на крючок.
Он что нас запер?! испугалась Варя.
Похоже на то ответил мальчик.
А если подёргать, не откроется? предложила Варя.
Нет, не откроется, сказала мальчик. И слышно будет по всему участку. Вот мы влипли!
Как же мы выберемся? Тут пыльно и темно Я не хочу тут сидеть.
Серёжа подвигал немного дверь и посмотрел в щель.
Поищи кусок проволоки, сказал он. Там, в углу должна быть.
Варя послушно пошла в угол и, пошарив руками среди разного хлама, нашла кусок медной проволоки и принесла его брату.
Вот, держи. А зачем это?
Сейчас увидишь!
Серёжа смастерил на конце проволоки нечто вроде крюка и просунул его в щель. После третьей попытки, ему удалось подцепить крюк, который закрывал дверь, приподнять его и откинуть его в сторону. Путь был свободен.
Это меня папа научил, похвастался он.
Здорово! обрадовалась девочка.
А теперь, когда я скажу, быстро вылезай и беги в дом, и найди свой шарф, сказал Серёжа.
А ты?
А я пойду на кухню, за бутылкой.
А зачем тебе бутылка? спросила Варя.
Что бы грелку сделать.
Понятно, сказала Варя, хотя ей и не было понятно. Просто она не хотела казаться маленькой.
Хорошо, сказал мальчик. Приготовься!
Он приоткрыл дверь и, дождавшись, когда папа зайдёт в сарай, скомандовал:
Давай!
Варя прошмыгнула наружу, а через минуту, вылез Серёжа и, как ни в чём не бывало, пошёл на кухню. Там, пока мама крутилась с пирогом, он взял маленькую бутылку из-под минеральной воды и сунул её под куртку. Теперь, оставалось наполнить её горячей водой, обернуть в Варин шарф и грелка была бы готова. Взяв из корзины большое яблоко, мальчик вышел на улицу и пошёл в дом, к Варе.
Глава 5
Самовар ещё шипел и слегка дымился, когда папа начал разливать чай. Его уши, подбородок и руки были покрыты мелкими каплями разноцветной краски, которые он не успел отмыть. Сзади, на шее и на макушке, у него красовались широкие красно-жёлтые мазки кисти. Запах свежезаваренного чая с мятой смешивался с ароматом красок и лака, и кухня походила на мастерскую художника, который оживлённо рассказывал, про свою очередную работу. Мама с улыбкой внимала его рассказу, разрезая большой яблочный пирог.
Всё прошло блестяще! Просто блестяще! оживлённо тараторил папа. Ума не приложу, почему вы решили, что я не справлюсь. Совершенно ничего сложного. Со-вер-шен-но! Вы просто ахнете, когда увидите!
О! сказала мама, в этом я не сомневаюсь. Я уже вижу, как ты славно поработал
Но папа не замечал иронии в её голосе и продолжал говорить, размахивая руками и подпрыгивая на стуле.
Шедевр! Говорю вам этот скворечник можно вешать на Лувр. Да что там, на Лувр, его смело можно вешать в сам Лувр! Думаю, мне нужно открыть предприятие по производству уникальных рукописных скворечников. Это будет бешеный успех. Бе-ше-ный!
А можно его посмотреть? спросила совершенно заинтригованная Варя.
Сегодня нет, сказал папа, в котором определённо пропадал театральный актёр. Завтра, только завтра. Картина в смысле скворечник, ещё не высох. Утром, сразу после завтрака, вы всё увидите. И это будет нечто!
Ну, папочка! Ну, пожалуйста! Ну, хоть одним глазиком! умоляла Варя.
Нет, нет и нет, говорил папа, полностью вошедший в образ, даже не старайся! Искусство, девочка моя, не терпит спешки!
Серёжа с мамой не выдержали и расхохотались. Папа сам уже не мог сдерживать смех и присоединился к ним. Дремавший на кресле Степашка открыл глаза и сонно тявкнул, показывая тем самым, что он тоже участвует в дискуссии. И только Варя, которой очень хотелось увидеть чудо-скворечник, не смеялась и в задумчивости откусила такой большой кусок пирога, что какое-то время даже не могла его жевать, и ей пришлось закрыть рот руками.
В самом деле, друзья мои, продолжил папа, это чудесная идея, делать разноцветные скворечники. Это так оживляет всё вокруг.
Мне кажется, сказала мама, что не все оценят эту идею по достоинству.
Ты думаешь? удивился папа. Странно, странно Это же так здорово, когда всё яркое и весёлое.
Не все так думают, дорогой, сказала мама. Некоторые люди любят только серое и черное.
Это ужасно, сказал папа, терпеть не могу людей, которые любят серое и черное. Мне всё время кажется, что если бы они могли, то убрали бы солнце и всюду постоянно бы шёл дождь. Только представьте, что всё вокруг серое и унылое. Бррр!
Папа весь передёрнулся, как будто его облили холодной водой.
А почему некоторые люди не любят всё яркое и весёлое? спросила Варя, которая при мысли о постоянном дожде тоже поёжилась.
Потому что они боятся жить, ответил папа. Понимаешь, бояться! И им хочется, что бы все вокруг тоже боялись, и были печальны и унылы, но у них никогда ничего не получается. Всегда находится кто-то, кто не боится и смело берёт в руки самые яркие краски и всё вокруг начинает сиять и радовать глаз.
А мы не боимся? спросила Варя.
Мы нет! гордо сказал папа.
Мы так не боимся, что мне даже иногда страшно становится, добавила мама и смахнула со стола краску, которая сыпалась с папиной шеи.
Мама шутит, сказал папа и поцеловал маму в затылок. Но я не закончил! Я предлагаю всё в мире делать в виде скворечников.
Всё? недоверчиво спросил Серёжа.
А так можно? сказала Варя, которая, наконец-то, проглотила кусок пирога и нацеливалась на новый.
Можно всё, заявил папа. Я предлагаю делать мебель в виде скворечников. Я назову наше предприятие Вселенная Скворечников! Шкафы, гардеробы, тумбочки, столы и даже кровати! И всё яркое и весёлое. Да что мебель мы сделаем дом в виде гигантского скворечника! Дорогая, ты поможешь нам сделать дом в виде скворечника.
Боюсь, этот проект не будет пользоваться большим спросом, сказала мама. Да и не каждый архитектор возьмётся за такое сложное дело
Отчего нет? удивился папа. Это было бы чудесно. Ты только представь: ты подходишь к своему чудесному, канареечного цвета домику-скворечнику, с красными ставнями и голубой крышей, открываешь круглую дверцу и попадаешь в прихожую, где в салатовом шкафу-скворечнике висят твои платья. А рядом с ним маленький скворечник для обуви, нежнейшего, дымчато-розового цвета. А над ним, зеркало-скворечник, цвета балтийского янтаря.
Папа ходил по кухне, изображая действия мамы, открывая и закрывая невидимые двери и шкафы.
Дальше, ты идёшь на кухню, где в 10 бирюзовых шкафчиках-скворечниках у тебя хранятся продукты.
Я буду путаться в них, сказала мама, они все одинаковые.
Я учёл это! сказал папа. У них буду разные крыши. Скажем, ты хочешь сварить на ужин макароны и тогда, тебе нужен бирюзово-оранжевый скворечник, а если будет рис с рыбой, то бирюзово-белый. К приезду бабушки и дедушки, для их любимого пирога с сыром, ты просто откроешь бирюзово-лимонный скворечник, и всё будет там. Ты легко запомнишь!
Боже, у меня уже рябит в глазах, сказала мама, притворно закрывая глаза ладонью
Дальше, дальше, радовалась Варя. Что там дальше?
А дальше, будет гостиная, в которой будет стоять огромный диван-скворечник, который можно будет разложить, если кто-нибудь из гостей останется у нас ночевать.
А какого он будет цвета?
Он будет всех цветов радуги и даже больше.
Больше? удивилась Варя. А разве есть больше?
Конечно, с улыбкой сказал папа, есть ещё уйма цветов, которые люди не хотят замечать.
Какие же?
Цвет радости, к примеру. Он похож на майское солнце, которое светит сквозь первые зелёные листья прямо в глаза. Или цвет счастья. Дружбы. Любви. В мире есть огромное количество самых разных цветов, но не все, к сожалению, хотят их видеть.
А кто их может видеть? спросила Варя.
Только добрые и хорошие люди, ответил папа. Вот вы с Серёжей, например или наша мама.
Мама видит, что на часах уже почти 11, а кто-то до сих пор не в кровати.
Но я хочу ещё про скворечники послушать, расстроилась Варя. Почему всё время нужно ложиться спать, когда начинается всё самое интересное!
Увы, сказал папы. Мама это самое сильное волшебство на свете и нам его никак не одолеть. Но, он несколько раз многозначительно поднял брови, глядя по очереди на Серёжу и Варю, если быстро-быстро почистить зубы и лечь в кровать, то, возможно, я успею немного рассказать про ваши комнаты.
У вас 15 минут на всё про всё, сказала мама.
Слушаемся и повинуемся, отвечал папа, задом пятясь к двери и низко кланяясь. Слушаемся и повинуемся!..
Рядом с ним, заливаясь весёлым смехом, не менее комично, кланялась Варя. Потом они сцепились с папой руками и принялись водить вокруг мамы хоровод, всё ускоряясь и ускоряясь, пока мама не замахала на них полотенцем. Среди всей этой суматохи, Серёжа, быстро наполнил бутылку горячей водой из самовара и незаметно выскользнул наружу. Степашка, которого он бесцеремонно отпихнул от двери, обиженно фыркнул, и принялся скрести закрывшуюся перед его носом дверь лапой, но никто не обращал на него внимания и он уселся в стороне, чтобы не попасть под ноги веселящимся людям. Он тоже любил попрыгать со всеми, но сегодня слишком устал и сидя клевал носом, как маленький смешной медвежонок. Навеселившись вдоволь, Варя вышла из кухни и пошла к умывальнику. Там её уже поджидал Серёжа.
Ну, где ты пропадаешь? сказал он. Давай шарф скорее, и я пойду к Счастливчику, а ты, быстро чисть зубы и беги, отвлекай папу.
А можно я пойду с тобой? попросила Варя. Я хочу Счастливчику спокойной ночи пожелать.
Ты что?! Они сразу догадаются. Нет. Я один. Иди-иди, папа выходит уже, слышишь!
Опечаленная Варя ушла чистить зубы, а Серёжа нырнул под дом и, светя фонарём, прокрался к домику Счастливчика. Тот давно проснулся и начал капризничать, но увидев свет, притих. Мальчик взял его на руки и тот сразу запищал в поисках молока.
Вот, держи. Серёжа поднёс бутылочку к носу малыша и тот проворно ухватил её и принялся сосать, обхватив бутылочку маленькими лапками.
Кто же ты такой? вслух подумал мальчик, с интересом разглядывая Счастливчика. Где ты живешь, Счастливчик? И как ты попал на речку?
Счастливчик ничего не отвечал, а только усиленно чмокал и негромко урчал. После второй бутылочки он стал засыпать, и Серёжа положил его в коробку. Потом он обмотал тонким шерстяным шарфиком ещё тёплую бутылку с водой и положил её к малышу, который радостно обнял её и окончательно погрузился в сон. Мальчик погладил кроху на прощанье и пополз обратно.
Когда он зашёл в комнату, Варя уже лежала в своей кровати в углу у окна и смеялась чему-то, а папа, с довольной улыбкой сидел рядом, скрестив ноги и протирая свои очки носовым платком.
Ага, сказал он глядя на Серёжу. А вот и опоздавший. Всё нормально?
Да, всё хорошо.
Давай ложись, и я выключаю свет, а то мама уже стучалась в окно.
Мне папа рассказывал про мою комнату, с восторгом в голосе заговорила Варя, сев в своей кровати. Она очень весёлая! Ты представляешь, там есть даже круглый скворечник для тетрадей и учебников, раскрашенный как божья коровка!
Так, так, Варвара, сказал папа, стараясь быть строгим. Пора спать, а завтра можем продолжить. Спокойной ночи.