После беседы с родными напала тоска. Такая приятная, можно сказать, ностальгия. Хочется вернуться, однако не с пустыми руками. Хочется привести им нечто значимое, то, что доказывает, что я смог. Что я настоящий герой.
Капитан четвёртого межгалактического корабля «Паньгаос» Идра Иниди.
Глава 15
Гнев и ярость
3120 год от Великого Разлома.
Даария, Фолькванг.
Холл расположился дальше от гостиницы. Одноэтажная деревянная постройка, вокруг которой с самого раннего утра уже ошивались подвыпившие жители деревни. Причём и мужчины, и женщины. Они хохотали и обнимались, расплёскивая хмель из здоровенных кружек. Тут же бродили козы, бесцельно пожёвывая плетёное ограждение и оставляя на земле следы от копыт. Запах в деревне стоял не слишком приятный, но Алиса быстро привыкла, а вот около холла смердело как никогда.
Это обычные люди?
Локи расхохотался. Девушка разозлилась.
«Он смеётся над каждым моим словом! Будто я специально ничего не знаю об этом чёртовом мире!».
Здесь только маги, ответил Сигурд, пустокровные не могут позволить себе ходить по холлам.
Их дело работать на благо колдунов, очевидно же, резко встрял огненный маг, или в твоём мире все равны?
Его тон быстро переменился, став жёстким. Алиса открыла было рот, чтобы сказать что-нибудь едкое, но сдержала себя и молча уставилась на Локи. Он победно сложил руки на груди.
В моём мире тоже не все равны, но не настолько.
Теперь ясно, почему ты так жаждешь вернуться к себе. Хотя, уверен, и там ты не представляла из себя ничего путного.
Травник покосился на друга, но вступать в перепалку не решился. Перекинув мешок на плечо, он подошёл к одному из колдунов и завязал с ним разговор. Алиса смолчала, а маг даже не собирался останавливаться:
Родись ты здесь, Алиса, он выплюнул её имя, драила бы полы в доме какого-нибудь посредственного колдуна. Или работала бы на кухне, хотя не думаю, что ты умеешь готовить. Нет-нет. Скорее всего, тебя забрал бы один из этих упитых вусмерть магов. Из-за внешности себе на забаву. А потом порол бы из-за дерзкого характера.
Девушка была на грани. Стиснув зубы, она через силу усмехнулась:
Я не ослышалась? Ты сделал мне комплимент? Считаешь меня красивой?
Локи замолчал.
«Неужели растерялся? Это можно считать победой?».
Стоило ей порадоваться, маг тут же зло прорычал:
Тебе бы пожить здесь одной. Без нашей защиты. Возможно, была бы чуть более благодарна.
Я благодарна Сигурду, но тебе нет. Знаешь почему?
Локи намеренно отошёл подальше.
Неинтересно.
Откинув волосы, Алиса шагнула к нему.
Потому что ты грозишься убить меня. Но за что? Я вообще не понимаю твоей агрессии! Может быть, дело в этом? она помахала рукой перед его лицом, прячешься, как трус! Злишься на себя, а заодно и на всех вокруг.
У меня есть цель. Она требует скрытности.
Скрываешься за иллюзией вместо того, чтобы отстаивать своё право быть тем, кто ты есть!
Алиса пылала гневом, готовая выплеснуть его на огненного мага.
Если я откроюсь, нам придётся бежать из деревни. Никакого сна, золотко, ни еды, ничего, понизив тон прошипел Локи, в твоём мире, видимо, всё просто. Нет войн, предательств, смерти. Что ж, в таком случае рад за тебя. Надеюсь, очень скоро ты покинешь это ужасное место. Но я останусь здесь, поэтому предпочту скрываться за иллюзией. Повторюсь, у меня есть цель, которая важнее всего.
И почему нам придётся бежать? Разве ты не маг огня?
Локи прикрыл глаза, давая понять, что устал от неё, но Алиса всем нутром чувствовала, что нащупала его слабое место. Она зацепила его, причинила боль, и это ей доставило удовольствие.
Умный, сильный и тому подобное, нет? В моём мире есть мифы о тебе. Но то, что я вижу перед собой даже не близко. Трус, неспособный справиться с горсткой деревенских колдунов. Хочешь, чтобы я была благодарна тебе? Может быть, Один даже не посмотрел бы в мою сторону, если бы не охотился за тобой!
Раньше я не скрывался за иллюзией, скрестив руки на груди, ответил Локи, полсотни лет назад все эти колдуны бежали бы от одного моего вида, но всё меняется. У тебя не выйдет задеть меня, не старайся.
«Но я уже задела».
И что же произошло полсотни лет назад?
А это тебя не касается, маг прищурился, и насчёт Одина. Поверь, учуяв странную силу, которая так и плещется внутри тебя, он тут же позабудет обо мне. Все силы бросит, лишь бы поймать тебя, эльску мит. Так что молись Богине, чтобы я не снял завесу.
Алиса снова почуяла его преимущество, словно Локи отгородился от неё незримой стеной. Злость накатила с новой силой.
Что это значит?
Отстань уже от меня! рявкнул он.
Вздрогнув, девушка отпрянула. Маг покачал головой.
О чём ты? чуть мягче спросил он, но его тон едва ли изменился.
Эльску мит, прошептала Алиса, ты меня так назвал.
Ничего не значит это на древнем языке.
Как переводится?
Она встретилась с его ледяным взглядом.
«Он ненавидит меня. Но почему? Впрочем, похоже, я тоже начинаю ненавидеть его».
Золотко так переводится.
Но там два слова
Локи отвернулся. Сухо бросил:
Перевод вольный.
Алиса скрипнула зубами. Сигурд всё ещё беседовал со знакомым магом. Они посмеивались. Травник показывал ему какие-то склянки, что-то настойчиво объяснял. Девушка огляделась по сторонам. Помимо пьяных колдунов, проходили понурые люди, нагруженные тюками и корзинами. Мужчина нёс вёдра с водой, женщина гнала кур, даже дети и те не смеялись. Теперь она различала, где пустокровные, а где маги. Отпрыски колдунов беззаботно играли друг с другом, их одежды были чистые, расшитые атласными нитями. Расчёсанные волосы, сияющие улыбки. Дети пустокровных занимались работой вместе с родителями. Они не веселились.
Алису выворачивало от несправедливости. Дома она не замечала такой разницы между людьми, богатыми и бедными, с отличным цветом кожи, но здесь
Темнокожие были как среди колдунов, так и среди простых.
«Люди всегда найдут причину, чтобы угнетать других. Не цвет кожи, так наличие магии».
Чуть поодаль Алиса заметила, как дети колдунов обступили кого-то. От них веяло злобой. Их смех сочился ядом, на лицах поселилась жестокость. Подобно хищникам, дети скалились, исторгая из себя громкую брань. Когда толпа чуть расступилась, девушка разглядела худощавого мальчика лет восьми. Кто-то толкнул его, и он, размахивая руками, повалился в грязь. Девочка в нарядном платье пнула его ножкой под рёбра. Остальные одобрительно загалдели.
Почему они бьют его? Алиса подошла к Локи и дёрнула его за рукав плаща.
Огненный маг обернулся. Проследив за её взглядом, жёстко хмыкнул и промолчал.
Девушка пригляделась. Мальчик был одет в лохмотья. Тряпки, висевшие на нём, одеждой назвать было трудно. А его волосы Измазанные грязью, под лучами солнца они отливали алым.
Он маг огня?
Нет.
Тогда почему?
Локи уставился на неё, мол, неужели непонятно?
Красные волосы признак огненного Бога, золотко. Такие дети долго не живут.
Родители как же? пробормотала Алиса, косясь на потасовку.
Никому не нужны проблемы. Родители давно отказались от него.
Но ведь ты сам чёрт, помоги ему!
Локи зло рассмеялся. Алиса настойчиво повторила:
Ты ведь можешь. Помоги ему.
Таких, как этот ребёнок, куча по всему миру, маг чуть наклонился к девушке, я могу помочь ему, но тогда у нас будут проблемы. Помнишь, что я говорил? Никакого сна, придётся бежать. Повезёт, если сумеем скрыться. И ещё. Я не стану слишком переживать, если тебя всё же схватят. На чудесное спасение даже не рассчитывай. А Сигурд? Он тоже пострадает, подавшись ещё ближе, он прошептал ей на ухо, ну же, скажи мне, как поступить? Я даже готов выполнить твою просьбу. Помочь ему? Да или нет?
Алиса взглянула на рыжеволосого парнишку. Поджав губы, ответила:
Нет.
Повтори, не расслышал, Локи всё ещё был слишком близко.
Подняв на него глаза, девушка процедила:
Нет, не надо.
С довольной ухмылкой маг отстранился.
Так-то. Видишь, мы с тобой похожи.
Ты вынудил меня.
Хах. Ни в коем случае.
Сигурд распрощался с колдуном. С улыбкой он подошёл к парочке.
Я договорился о комнатах. Это хозяин гостиницы, травник кивнул в сторону уходящего мужчины, всё занято, но я трижды лечил его сестру, так что он найдёт нам местечко. У нас час на твою попойку, Локи. Слышишь? Вы какие-то хмурые. Что случилось?
Мы можем оставить Локи одного, а сами пойти спать? взмолилась Алиса, пожалуйста!
Не говори это имя вслух, хотя бы не так громко, предостерёг Сигурд, и нет, нужно держаться вместе.
Алиса вздохнула.
Почему не говорить?
Потому что моё восхитительное имя принадлежит лишь мне и Богу. И да, нас ненавидят одинаково. Не хочешь, чтобы тебя убили, помалкивай.
Девушка собралась ответить что-то едкое, но огненный маг бесцеремонно схватил её за талию и потащил ко входу. Несколько мужчин обратили на неё заинтересованные взгляды, однако, подняв глаза на её спутника, быстро вернулись к своим делам.
Не прижимайся, прошипела Алиса, от тебя несёт медовухой.
Ты пустокровная, хоть и с какой-то странной магией внутри, он, словно назло, вцепился в неё ещё крепче, для этих недомагов ты лишь очередная девка, которую можно поиметь за первым попавшимся сараем.
Смотрю, у вас тут прекрасное отношение к женщинам.
Только к пустокровным. Никто не посмеет тронуть колдунью.
Глава 16
Холл
3120 год от Великого Разлома.
Даария, Фолькванг.
Они вошли. Тут же Локи отпихнул Алису от себя так, будто испытывал к ней крайнюю степень неприязни.
Напивайся побыстрее, пожалуйста, Сигурд протянул магу серебряную монету, но тот отмахнулся.
Сотворю иллюзию.
Чтобы потом на нас напали всей деревней? Нет уж, плати, как полагается.
Да кто заметит-то?
Сигурд не уступил, и Локи, закатив глаза, забрал монету и вскоре скрылся за спинами местных. Алиса пододвинулась к травнику. Он выискал глазами свободную лавку и предложил ей присесть.
Он всегда такой злой?
Сигурд мягко усмехнулся.
Сейчас он в непростой ситуации. Нужно время, чтобы привыкнуть к его характеру.
Алиса ничего не поняла, но решила пока не допытываться. Тем более, какая ей разница, отчего Локи такой ядовитый. Пусть варится в своих проблемах сам. Она разгладила складки на платье и перевела тему:
Я не очень поняла про Бога и Богиню. Можешь рассказать?
Девушка сказала тихо, боясь, что Сигурд опять начнёт возмущаться, но, похоже, такой вопрос был вполне безобидным. Травник засиял и, облокотившись о стол, заговорил:
Существует очень много легенд и преданий, но самая правдивая повествует о Великом Разломе, о страшном бедствии, когда единая земля раскололась на шесть частей шесть континентов. В доразломные времена правили Бог и Богиня тёмная Хель и огненный Локи.
М-м?
Последние слова Сигурд произнёс так тихо, что Алиса не расслышала. Травник наклонился над её ухом и повторил.
Лучше не упоминать его имя. Бог принёс миру великое зло, его ненавидят.
А Богиня победила его, и теперь ей поклоняются?
Хм да. Откуда
Догадалась, Алиса дёрнула уголками губ вверх, и что же они?
Бог хотел уничтожить людей и весь мир. Он завидовал Богине, ведь люди любили её за доброту и милосердие. Они бились три дня и три ночи в пустоши Нифльхейма. Когда Хель поняла, что ей никак не одолеть Бога, то собрала всю тьму, какая только была, и с её помощью обрушила на врага луну.
Луну?
Да, в древние времена их было две Фэта и Миса37. Так вот, обрушила луну Фэту, и из-за этого произошёл Великий Разлом. Потом ослабшего Бога вместе с его огненной магией она заточила за Вратами, а ключ от них спрятала так далеко, что по сей день никто не может отыскать, Сигурд замялся, это одна из легенд. Доподлинно никто не знает, что именно скрыто за Вратами, куда делся Бог и почему исчезли все огненные маги.
Ну, не все, пробормотала Алиса.
Врата Врата Врата
Девушка нахмурилась.
«Сигурд упомянул Врата, не они ли мне снятся? Может, я не просто так попала сюда?».
Мой друг единственный во всём мире. И одной Богине известно, как так вышло. Что бы кто ни говорил, какие бы истории ни рассказывали, одно ясно, как день, Хель была самой доброй и сострадающей. Она заботилась о людях, защищала, даже ценой своей жизни. Хотя мы верим, что она была высшим существом, поэтому не умерла, а лишь отправилась за грань, туда, где её истинный дом. После смерти душа уходит к ней, к нашей любимой Богине, где обретает вечный покой и радость.
«Надо расспросить о Вратах, но между делом. Не стоит показывать излишнее любопытство».
Алиса поёрзала, сминая подол платья.
То есть Хель это создатель вашего мира?
Нет, разумеется, травник по-доброму усмехнулся, сначала был только Ра, солнце. Его лучами был сотворён весь мир. Из огня Ра38 сотворил Бога, а из окружающей тьмы Богиню.
А людей кто создал?
Бог и Богиня, конечно же. За гранью нас ждёт тёмный покой. Говорят, однажды они вернутся, тогда настанет новый Разлом.
Рагнарёк? вырвалось у Алисы.
Да. В твоём мире и об этом легенды есть? Сигурд улыбнулся, он будет нескоро, не при нашей жизни. Сначала Морок займёт всё пространство, Чёрные Врата рухнут, только тогда случится Рагнарёк.
Алиса ухватилась за нить разговора. Подавшись вперёд, она беззаботно спросила:
А что же за Врата такие?
Они находятся в Нифльхеймской пустоши. Врата в Хельхейм, сотканные из самой тьмы, глухие и нерушимые.
Открываются ключом, который никто не может найти?
Сигурд кивнул. Алиса нащупала за слоем ткани анх, в голову закрались смутные догадки.
«Вдруг анх и есть тот самый ключ?».
Грудь объяло страхом, какой бывал каждый раз, стоило ей вспомнить про жуткие сны. Алиса глубоко вздохнула.
Ты плохо выглядишь, травник сочувственно погладил её по голове, пойду, потороплю его. Никуда не уходи.
Девушка улыбнулась.
«Относится ко мне как как отец». Она вспомнила о погибших родителях, однако ничего не почувствовала. Долгие годы Алиса методично заталкивала свою скорбь вглубь себя и, наконец, преуспела в этом.
Мне идти-то и некуда, ответила она, но Сигурд уже ушёл.
«Посмотреть бы на эти Врата. Как же попасть туда? Вряд ли Сигурд согласится проводить меня до них».
Алиса так увлеклась своими размышлениями, что не заметила, как рядом с ней оказался подвыпивший мужчина. На раскрасневшемся лице чёрной полоской выделялись жиденькие усики, чёрный взгляд так и прожигал её насквозь.
Вырвем его кишки повесим на шею, как трофей
Убей его
Девушка отодвинулась, стараясь не смотреть в лицо незнакомцу. Голоса звучали слишком громко, она испугалась, что и впрямь причинит ему вред.
А ты откуда такая красивая? Раньше не захаживала.
Мужчина придвинулся к ней, обдав спёртым запахом чего-то крепкого.
Я здесь проездом. И не одна.
Вокруг вообще-то никого, мы здесь вдвоём.
Алиса вскинула голову и огляделась. И вправду, холл опустел, звуки резко стихли, даже пожилой мужчина, разливающий выпивку, куда-то делся.
Что
Незнакомец прижал палец к её губам.
Чш-ш. Все ушли, а ты решила остаться со мной. Мы так прекрасно беседовали.
Нет. Нет, я не
Чш-ш.
Самое время прокусить его горло
Вырвать артерии вены глотку
Сожрать полакомиться
Алиса словно во сне отодвинулась от мужчины на самый краешек лавки. Она захотела встать, но ноги внезапно стали ватными и неподъёмными.
Ну же сожрать кушать сожрать
«Я не стану никого убивать. Тем более жрать».
Жаль
Незнакомец уже положил ей руку на шею и потянул к себе.
Золотко!
До боли знакомый голос ворвался в странный, окутавший её мир. Вмиг с её глаз спала пелена. Холл ломился от людей, стоял шум, даже где-то играла незатейливая мелодия.
Ни на секунду нельзя тебя оставить. Уже завела нового друга, Локи схватил усатого незнакомца за шкирку и небрежно отодвинул в сторону. Сам же рухнул на лавку рядом с Алисой. Сигурд стоял перед ними, скрестив руки на груди и осуждающе косясь на огненного мага.