Фиалочки мои, если у вас так много свободного времени, могу сократить вам срок на сборы, сказала ректор, заметив разложенные на столе сладости и кофе.
Нет! хором воскликнули мы.
Вы же сами говорили, что перед любой поездкой нужно проанализировать ситуацию, оценить расклад сил и составить список амулетов, которые могут понадобиться, нашлась я.
Ингредиенты уже начали собирать? уточнила наставница, указав на гномий артефакт. Или только перевод закончили?
Купили очки у маэстро Трорина и с переводом разобрались, с надеждой протянула я, молясь чтобы наставница придумала нам другое наказание, но
Отлично, удовлетворённо кивнула Элисандра, вчера я забыла предупредить, что все ингредиенты вы должны собрать самостоятельно. Узнаю, что вам кто-то помогал, придумаю такое, что вовек не забудете.
Эх Плакали наши надежды обратиться за помощью к гномам, остаётся лишь план Беаты. Не представляю, что мы будем делать, если не получится заменить ингредиенты!
Что же касается поездки в Тинтару, продолжила Элисандра, мне не нравится активность королевы. Дело не внушает доверия, но доказательств у нас нет, а расследование займёт время.
Понимаю, что вы хотите обезопасить нас, но мы боевые маги, а не бытовики, нахмурилась я, не раз участвовали в расследованиях и спецоперациях.
Это другое, уклончиво ответила наставница, позже объясню, если подозрения подтвердятся. А пока внимательно следите за принцем и докладывайте Ингварду обо всём, что покажется подозрительным.
Хорошо, кивнула я, а чем мы будем заниматься в штабе? Не можем же мы только за Луиджи следить.
Конечно, нет! усмехнулась ректор. Утром из Клюва Грифона поступил официальный запрос о помощи. Судя по последним донесениям, на Эшанском кладбище снова начались протесты, так что будете помогать поддерживать порядок.
Госпожа ректор, вкрадчиво начала Эльза, а сколько у нас времени на изготовление зелья? Учитывая, что мы скоро отбываем
Я продлю сроки отработки, перебила её Элисандра, главное соберите то, что можно найти лишь в Тинтаре. И постарайтесь больше нигде не накосячить.
ГЛАВА 6: О хлопотах и сборах
Через четыре часа, тренировочный полигон (Лесли)
За сборами время пролетело незаметно.
Мы понятия не имели, что ждёт нас в Тинтаре, поэтому на практику собирались как на войну. Кольца с шаровыми молниями, браслеты с передвижными щитами, амулеты, защищающие от приворотов и проклятий, восстанавливающие зелья и резервные кристаллы-накопители Мы запихивали в чемоданы всё, что попадалось под руку, и в итоге нагребли столько, что не могли докатить сумки даже до портала. Пришлось наспех выбрасывать половину и уменьшать вес оставшихся предметов с помощью специальных заклинаний.
Во время сборов мы стенали и подвывали словно раненые вурдалаки, зато на плацу появились королевами. Строгая форма ассасинов, начищенное до блеска оружие и походные рюкзачки со встроенным подпространством.
Ни одной лишней сумки!
Сразу видно профессионалов, раздался весёлый голос Себастьяна, приветствую вас, прекраснейшие!
Ох, мне только влюблённого оборотня не хватало на практике! Чувствую, это лето мы никогда не забудем
Мы тоже рады встрече, ответила, подавив волну негодования. И вы отправляетесь в Тинтару?
Разумеется! Группа Суареса отбыла ещё на рассвете, остались только мы и г-хм изумрудные глаза оборотня потемнели от злости, а губы скривила презрительная усмешка. Проследив за его взглядом, я сразу поняла причину недовольства.
Кроме нас в Клюв Грифона пригласили магов поддержки, а с Сандрой и её подружкой Марго мы враждовали с первого курса.
До открытых столкновений не доходило. Элисандра ясно дала понять, что не потерпит дуэлей в Академии. Поэтому трусливые целительницы обходились распусканием слухов и мелкими пакостями.
И если во время учёбы это просто нервировало, то в боевых условиях наше противостояние может стать серьёзной проблемой.
Вот смотрю я на команду Сандры и не могу понять, кто из нас сошёл с ума, задумчиво протянула Беатриса, разглядывая разодетых в пух и прах дам, мы, надевшие боевую форму, или они, вырядившиеся, словно их пригласили на императорский приём?
Для торжественного выхода на плац леди Тартарелла выбрала облегающее платье из розового шёлка и жемчужный гарнитур. Длинные белокурые волосы эльфийка собрала в высокую замысловатую причёску.
Её подруга Марго предпочла пышное алое платье, выгодно подчёркивающее соблазнительные изгибы тела, а чёрные как смоль волосы завила крупными локонами.
Выглядели леди шикарно, но на фоне одетых в военную форму магов смотрелись странно и чужеродно.
Павлинихи безмозглые, покачал головой Себастьян, кого они в Тинтаре соблазнять собрались? Личей или вурдалаков?
Я слышала, что командир Ловцов невероятно хорош собой, пожала плечами Эльза, возможно, леди Тартарелла нацелилась именно на него?
Или на Мастера Рейнгарса, предположила я, они на него давно облизываются.
Господа, я буду чрезмерно признателен, если мы прекратим обсуждать других леди, присоединился к разговору Джастин.
В отличие от шумного и весёлого Себастьяна, его напарник отличался сдержанным нравом и некоторой склонностью к занудству. Но с ним я бы отправилась на любое задание, а вот Сандре и её подружке не доверила бы и мелкого поручения.
Прошу прощения, рассмеялся Себастьян, отвесив ему шутовской поклон, забыл, с кем имею дело. Просто эти дамы
Это их выбор, отрезал Джастин, и, соответственно, их проблемы. Не вижу смысла злословить и тратить время на подобную ерунду.
Согласен! примирительно объявил оборотень, отвлекаясь от созерцания бесконечной вереницы дамских чемоданов.
В отличие от нас леди захватили на построение весь гардероб и, глядя на горы сумок и коробок со шляпками, я не представляла, как они дотащили всё это до портала.
Господа, вы случайно не знаете, что произошло в Тинтаре? поинтересовалась я, вспомнив, что отец Себастьяна недавно вернулся из Клюва Грифона.
Конечно, знаем! оживился оборотень. Два дня назад на Эшанском кладбище снова начались протесты. Личи отжали у вурдалаков склеп Первой Королевы. И мумии ожидаемо поддержали последних, а вот зомби внезапно заняли нейтральную позицию. Теперь на стороне вурдалаков численный перевес, но у личей мощная магия.
Если пойдут открытые столкновения, основных сил Ловцов может не хватить, добавил Джастин.
До этого не дойдёт, с видом знатока отмахнулся Себастьян, не зря же нас отправляют следить за порядком и разгребать архивные записи?
На последней фразе энтузиазм оборотня заметно угас. Было видно, что он предпочёл бы не рыться в старых бумагах, а вступить с нежитью в честный бой. Но спорить с ректором не рискнул.
Госпожа Элисандра говорила, что мы должны выяснить, у кого исторически больше прав на территорию склепа, кивнула я.
Верно, а ещё
Прелестного утречка, мои котики! над полигоном разлетелся звонкий голос леди Ольской.
Красотка-кицунэ бежала по аллее, соблазнительно виляя бёдрами и посылая всем присутствующим воздушные поцелуи.
Только не это, простонал оборотень, глядя на летящие за Ильнарой чемоданы, ещё одна
Леди Ильнара великолепный переводчик, перебил его Джастин, не стоит судить её лишь по внешним данным и склонности часто менять мужей.
К тому же с ней Астайрон! воскликнула я, заметив уныло мерцающего духа. С их помощью мы мигом разберёмся с любым архивом.
Главное, чтобы нам больше в помощь никого не подрядили, вздохнул Себастьян, я надеялся, что мы будем работать впятером
Оборотень подмигнул мне, словно намекая, что готов дежурить и вдвоём. Но я кремень.
Джастин прав, леди Ильнара прекрасный специалист, и я счастлива, что она отправляется вместе с нами.
Огневик иронично вскинул смоляную бровь, но возразить не успел.
Адепты, стройся! рявкнул Мастер Рейнгарс, отмахиваясь от леди Ольской, кружащей возле него назойливой мухой.
Вы такой привлекательный, когда отдаёте приказы, промурлыкала Ильнара, пытаясь взять инкуба под руку.
Судя по всему, неугомонная кицунэ наточила зубки на нашего наставника и собиралась использовать поездку в Тинтару для поисков одиннадцатого мужа. Или уже двенадцатого?
Леди Ольская, вас это тоже касается, шипящие нотки, проскользнувшие в голосе Мастера и заострившиеся верхние клыки моментально умерили пыл магессы.
Инстинкт самосохранения победил жажду обустроить личную жизнь. И шустро развернувшись на высоченных каблуках, блондинка побежала в нашу сторону.
В связи с непредвиденными обстоятельствами добираться до Тинтары придётся своим ходом, объявил Аббас, игнорируя тоскливые вздохи и жалобные стоны целительниц. До порта в Яо нас перекинут порталом, а дальше поедем на гидрах.
Ну, хоть что-то! До Яо дорога самая трудная, дальше проще. Верхом за полдня доедем!
Хочу напомнить, что в связи с нестабильной магической обстановкой в Тинтаре запрещено использовать высокоуровневые плетения, продолжил Мастер, все вылазки за периметр крепости осуществляются только в сопровождении Ловцов и по предварительному согласованию с командиром.
А кто доставит наши вещи? кокетливо уточнила Сандра.
Никто, отрезал Аббас, с собой берём только самое необходимое.
Над полигоном пронеслась оглушительная волна вздохов и жалобных всхлипов. Судя по всему, Ольская, Марго и Сандра считали, что в Тинтаре им жизненно необходимы абсолютно все чемоданы.
Возражения не принимаются. У вас три минуты, чтобы выбрать самое нужное и отправить лишние сумки обратно в комнаты.
В это же время в мастерской Трорина
Приём! Как слышно? гном деловито поправил наушник и провёл пальцем по дужке-регулятору, увеличивая громкость. Приём!
Вас слышу, дядюшка! отчитался Морин, Дорин и Орин уже вышли на позиции!
Прекрасно, довольно покряхтел Трорин, доложите обстановку.
Обзор нормальный, но с севера надвигается туман, из артефакта донёсся дрожащий голос Орина, и здесь очень холодно! Если они не появятся в порту в течение получаса, мы можем пропустить открытие портала. А ещё я замёрз!
Отставить нытьё! Это вообще ты во всём виноват! огрызнулся гном. План все помнят?
Так точно, дядюшка! нестройным хором возопили племянники.
Тогда ждите моего сигнала, объявил Трорин, и помните, у нас нет права на ошибку, мы должны выкрасть артефакт!
ГЛАВА 7: Большая дорога и вред от тщеславия
Порт в Яо (Лесли)
Ур-р-ра-ах! воинственно зарычав, гидра окатила Сандру фонтаном воды.
Целительница с визгом отпрыгнула в сторону, но зацепилась подолом юбки за швартовочный кнехт и, если бы не стоящий рядом моряк, уже бы плавала в море.
Мерзкая рептилия! оттолкнув спасителя, эльфийка швырнула в гидру седло.
Ур-р-ра-ах! новый фонтан сбил леди с ног, и она всё же упала в воду.
Помогите! воскликнула Сандра, пытаясь ухватиться за канат.
Идиотка.
Даже ребёнок знает, что гидры прекрасно понимают наш язык! с тоской произнёс Себастьян. Она правда думала, что животное стерпит все оскорбления и позволит надеть на себя сбрую?
Не знаю, вздохнула я, плотнее запахнув дорожный плащ.
Из-за целительниц наш выезд задержался почти на час. Все остальные, включая леди Ольскую, моментально оседлали своих гидр и смиренно ждали возле здания адмиралтейства.
В другое время я бы с радостью посмотрела, как Сандра и Марго прыгают на высоченных каблуках, пытаясь нацепить на озлобившуюся тварюшку седло. Но сейчас на берегу было холодно и сыро, а мелкий дождик грозил перерасти в затяжной ливень.
Леди Тартарелла, мне надоел этот цирк, Мастер щёлкнул пальцами и через миг мокрая, растрёпанная эльфийка приземлилась обратно на причал, как вы умудрились сдать зачёт по твареведению?
Нас такому не учили! вступилась за подругу Марго.
Основы общения с магическими животными проходят в любом учебном заведении, отрезал инкуб, академия Истинного света не исключение. Я немедля свяжусь с вашим ректором и потребую назначить переэкзаменовку.
Н-н-не стоит! испуганно пискнула Сандра. Мы вспомнили! Да, был такой предмет, просто очень давно
В прошлом месяце, ядовито подсказал Себастьян.
Если бы целительницы могли испепелять взглядом, от оборотня не осталось бы и кучки пепла.
Мы немедля исправимся, стуча зубами, процедила эльфийка.
Всего одна попытка, сжалившись над замёрзшими целительницами, Аббас высушил их одежду заклинанием, но помогать с гидрой не стал, провалите её, отправитесь на ковёр к ректору.
Может, хоть подсказку дадите? жалобно протянула Сандра, решив сменить тактику.
Стало только хуже.
Леди, зачем вы подали прошение на прохождение практики в Тинтаре? раздражённо поинтересовался инкуб. Почему не остались в столице?
Мы это
Решили, что в Клюве Грифона можно найти хорошую партию, хмыкнул Себастьян.
Ты
Тихо! Аббас даже не повысил голос, но над причалом повисла гробовая тишина. Адепт Сайвэлли, разве я к вам обращался?
Никак нет, Мастер! оборотень вмиг посерьёзнел и попытался слиться с ближайшим столбом. Но судя по тому, как заострились уши Сандры, его слова попали в яблочко.
В отличие от нашего учебного заведения, в академию Истинного света принимали только самых высокородных и богатых наследниц. В народе её называли академией невест и долгое время туда поступали только для того, чтобы получить элитный диплом и удачно выскочить замуж. Но три года назад Совет предложил ввести занятия по обмену.
В теории новая программа должна была расширить кругозор адептов и научить целителей работать в паре с боевыми магами. А на практике мы обзавелись дополнительными проблемами.
Полевых лекарей весьма успешно готовили и в нашей Академии. Программа обучения базировалась на суровой воинской дисциплине, давала солидные знания и практические навыки.
А Сандра и Марго толком ничего не умели. Обычных целителей считали вторым сортом, да и к простым солдатам относились так же. Зато наточили зубы на элитных Ловцов и собрались под шумок устроить личную жизнь. Только забыли, что Клюв Грифона славился нестабильным магическим фоном. Штаб охранялся похлеще императорских покоев, а за его пределами творилось Бездна знает что. И погибнуть во время вылазок было плёвым делом.
Не зря Мастер предупредил, чтобы мы без Ловцов ни на шаг от ворот не отходили.
Леди Тартарелла, я жду ответа, напомнил инкуб.
Мы
Решили, что наша магия может пригодиться, нашлась Марго.
Себастьян сдавленно фыркнул и уже собирался отпустить новую колкость, но получил от Джастина предостерегающий подзатыльник и промолчал.
Стремление помочь это прекрасно, кивнул Аббас, но в данный момент вы задерживаете всю группу.
Мы живо исправимся!
У вас пять минут. Не справитесь
Договорить Мастер не успел. Подхватив валяющиеся на земле сёдла, целительницы с воплем набросились на гидру, пытаясь задавить несчастное животное численным превосходством.
Ур-р-ра-ах! возмущённая тварюшка плюнула в дам новым фонтаном и предостерегающе шлёпнула по земле хвостом.
М-да некоторых жизнь ничему не учит.
Может, вам подождать в адмиралтействе? заметив, как зябко я поёжилась, Себастьян стянул плащ и набросил мне на плечи.
Всё нормально, улыбнулась, но благодарю за заботу.
Лес, я
Адепт Сайвэлли, адепт да Коста, мне срочно нужна ваша помощь, сказал Мастер, активируя телепатическую связь.