Аа У нас тут тоже солнечно Правда, минус двадцать и сугробы выше пояса выражение лица Александры не предвещало ничего хорошего.
Правда?..
Угадай, где я сейчас? она переключила камеру на фронтальную и обвела ей вокруг, показывая горницу, Узнаёшь?
Отец изменился в лице:
Что ты наделала? Зачем ты туда поехала??
Значит, узнал Я так и думала Как ты мог? Врать мне столько лет!
Я хотел защитить тебя от них! Хотел, чтобы ты выучилась! Чтобы жила в столице!
Серьёзно? А чего тогда сам из столицы сбежал? усмехнулась Сашка, Что ещё ты мне не рассказал, пап? Я хотела продать этот чёртов дом и получить за него хоть какие-то деньги, поэтому приехала. Но тут случайно встретила Аристарха.
Уезжай оттуда! Немедленно!
Правда? Как, интересно? Вокруг меня на несколько сотен километров непроходимая тайга и снег. Они что, староверы? Или язычники?
Нет Там всё гораздо сложнее
Если бы ты мне всё раньше рассказал, я бы не попёрлась на Урал и не оказалась бы сейчас здесь! Ты должен был мне всё рассказать!
Да не мог я! Ты бы мне всё равно не поверила!
А когда ты мне старого кошака всучил, ты про него тоже всё знал? Сашка почти кричала.
Не повышай голос! Александра!
Что, Александра? Это из-за тебя я сейчас оказалась в полной жопе!
Ну не в полной, не утрируй. раздался у неё за спиной спокойный мужской голос. Она резко обернулась, в горницу вошёл Аристарх.
Здравствуй, Николай! он, как ни в чём не бывало, кивнул головой, глядя в экран Сашкиного смартфона, Ты сильно постарел.
Да, люди стареют и умирают. На то они и люди. хмуро ответил Николай Петрович.
Это твой выбор был. Но ты не дал его сделать своей дочери, ты решил за неё всё сам.
О чём это вы? вмешалась в их диалог Александра. Аристарх налил себе чай из самовара и развалился на массивном стуле:
Твой отец много лет назад пообещал Марфе, что привезёт её правнучку, внучку Петра. Но он не сдержал обещания.
А со мной поговорить, слабо было?
Я пытался. усмехнулся Аристарх.
Я помню! Выбрав крайне неудачное время и место. Но можно было потом поговорить нормально!
И ты бы поехала?
Нет, конечно! Что я, дура что ли? Только не пойму, какая проблема была за все эти годы мне позвонить или написать? У вас тут, хоть и дыра, но не край мира. Связь работает, электричество, вода, бойлер стоит, даже трактор дорогу чистит. Но ты затащил меня сюда насильно! И мне это не нравится!
Разговор на повышенных продолжался ещё некоторое время, однако так ни к чему и не привёл, каждый стоял на своём. В конце, взяв с дочери обещание сообщать о своих передвижениях, Николай Петрович отключился.
А теперь, давай начистоту. Сашка уставилась на Аристарха тяжёлым взглядом, Зачем я здесь? Только не надо мне рассказывать сказку про бабушку и любимую внучку.
Про внука. Аристарх отвернулся к окну, У меня есть сын Я впервые стал отцом
Поздравляю.
Это было четырнадцать лет назад.
Уу. Тогда сочувствую. криво усмехнулась она, но мужчина не обратил на это никакого внимания и продолжил:
У меня было много женщин, однако, я не хотел себя связывать узами брака. В тот раз это был просто секс с очередной красивой женщиной.
Но что-то пошло не так, да?
Я не собирался делать её хозяйкой в своём доме, а она не хотела быть матерью-одиночкой. Поэтому подбросила ребёнка мне.
Вот это поворот! Так ты отец-одиночка? деланно рассмеялась Александра, И? Так я тут при чём?
Марфа Она очень любит внука Мы живём в городе, у меня там бизнес, у Никиты школа Когда он был маленький, всё было проще. Он каждое лето жил у бабушки и приезжал на выходные. А теперь ему, видите ли, тут скучно
Как я его понимаю!
Не думаю Никита унаследовал от меня дар своего прадеда, он скороход. Посторонние люди не должны знать об этом. Последнее время он меня совсем перестал слушаться, дерзит, хлопает дверью. Но хуже всего то, что он совсем перестал навещать бабушку. Марфа сильно расстраивается из-за этого Она его очень любит
И ты решил компенсировать этот пробел мной??
Нет Я хочу наладить отношения с сыном Я знаю, тебе тоже пришлось нелегко, когда твой был подростком. Но ты справилась, Иван вырос отличным парнем.
А ты не офигел ли? Решил, что раз мой уже взрослый, то я твоего скорохода ловить по всей тайге буду и воспитывать? Поздновато в четырнадцать лет! И это не так работает!
Вот видишь Ты хотя бы знаешь, как Аристарх задумчиво смотрел в окно. Саша проследила его взгляд. На противоположной стороне улицы стоял самый настоящий старинный терем. Сложенный из потемневших от времени брёвен, с массивным высоким крыльцом на витых колоннах, с резными балкончиками и наглухо закрытыми ставнями. Сашка подошла к окну, восторженно разглядывая соседский дом. Губы мужчины тронула едва заметная улыбка:
Знаешь, что это?
Она перевела на него вопросительный взгляд.
Это дом Никифора, твой дом Марфа с того дня так ни разу и не смогла в него зайти, Ники был для неё всем А потом появился Никита, и она ожила.
А почему ты свою мать называешь Марфой? невпопад спросила Саша, отходя от окна. Расклад семейной драмы был приблизительно понятен, но она всё ещё не понимала, при чём тут она.
Я остался старшим мужчиной в семье. пожал плечами Аристарх.
Да уж Ты даже выглядишь старше своей матери А Марфе на вид лет сорок Сколько ей лет? Вы все здесь такие? она налила себе чай и села за стол.
Да, все мы держим это в строжайшей тайне Это всё из-за воды в колодце. Но это не останавливает молодёжь, они всё равно уезжают в город и больше не возвращаются.
Ты сейчас серьёзно? Александру, как любую женщину, разговор про источник молодости конечно же заинтересовал, но она не подала вида, Так устроен мир, молодым нужно открывать новые горизонты, двигаться вперёд, а не сидеть возле мамкиной юбки. Ты же и сам здесь не живёшь.
Верно Когда-то и я погнался за обманчивой свободой
Ну почему же обманчивой?
Объясню на твоём примере Аристарх посмотрел на неё в упор, Ты ведь тоже была молодой и хотела перемен?
Допустим
Тогда почему ты с рождения, все годы прожила в одной и той же крошечной квартирке? В чём были твои перемены? Ты каждый день ходишь на работу по одной и той же дороге и обратно; вечерами сидишь в сети, общаясь и имитируя интересную жизнь; потом ложишься спать, чтобы завтра всё повторить сначала. Но ты этого не видишь, вся твоя свобода иллюзорна.
Это не правда сдавленно произнесла Сашка, слова Аристарха попали по больному, Вначале я училась, потом много работала, растила сына. А теперь у меня времени больше, хожу в музеи, на выставки, концерты Встречаюсь с друзьями иногда
И когда ты последний раз была в музее? мужчина наклонился к ней, не отводя пристального взгляда, За последние пять лет ни разу. Ты все выходные и вечера проводишь дома, одна.
Следил за мной?
Мне пришлось немало постараться, чтобы вложить тебе в голову мысль о приезде сюда.
Что??
Кстати, интернет здесь тоже ловит.
Да пошёл ты! Сашка вскочила со стула, Думаешь, я коров доить буду и огород сажать? У меня даже дачи нет! Ненавижу в земле копаться! Чего тебе надо от меня?
Сядь. стальной взгляд мужчины был абсолютно спокойным, Я хочу предложить тебе работу, за деньги, разумеется. Но не совсем обычную, я бы сказал даже совсем необычную и практически бесперспективную.
Какую? Пасти твоего Никиту?
Не совсем Но и это тоже. Я хочу возродить это место, чтобы здесь кипела жизнь, молодые играли весёлые свадьбы, и снова слышался детский смех.
А как же местные секреты и тщательный отбор своих? скептически хмыкнула Александра.
От этого никуда не деться, поэтому мне нужна ты. Я буду хорошо платить, у тебя будет всё, что нужно. К тому же, на твоей машине до города летом всего пару часов ехать. Поверь, музеи и рестораны там не хуже, чем в столице. А друзей у тебя всё равно не осталось.
Я так понимаю, что моё согласие тебе не интересно она мрачно разглядывала узоры на своей чашке. Аристарх несколько минут молча смотрел на неё и затем веско произнёс:
Ты член нашей семьи. А значит, вправе знать и все наши тайны. Я велю Марфе отвести тебя к колодцу.
Ух ты Серьёзная взятка А где я буду жить?
Реши сама. У тебя есть свой дом, но Марфа будет только рада, если ты останешься у неё.
Глава 5. Погладь кота
Крыльцо старого терема оказалось чищенным от снега. Аристарх отпер дверь чугунным ключом и протянул его Сашке, пропуская её внутрь:
Ты бы понравилась Ники. Он всё мечтал, что как построит этот дом, так обязательно встретит настоящую любовь. Здесь никто так и не жил с тех пор.
Почему он не был женат? она потрясённо разглядывала внутреннее убранство терема, она как будто попала в сказку! Всё вокруг неё было резное, расписное и красивое, но очень пыльное. Кроме большой печи, покрытой изразцами. Было очевидно, что ей регулярно пользуются.
Не встретил. Всё искал особенную Аристарх снял заслонку и, забросив внутрь несколько поленьев, развёл огонь. Сашка заметила, что никаких спичек в руках у него при этом не было. Она улыбнулась одними уголками губ, потому что тоже так умела делать. С самого детства. Ей достаточно было стрельнуть большим и указательным пальцем, чтобы появилась крошечная огненная искра. Дрова разжигать не приходилось, а вот бумага и сухая листва вспыхивали легко. Саша держала это втайне от всех, особенно от отца. Это было самое настоящее волшебство, а Николай Петрович был яростный противник всего волшебного и необычного. Дочь его не боялась, но внутри догадывалась, что афишировать эту свою способность не стоит. Так и жила с этим. А теперь оказалось, что она такая не одна
Здесь у всех печное отопление, зимы слишком суровые и долгие, по-другому нельзя. Раз в неделю мне приходится этот дом как следует протапливать, чтобы не отсырел. Но теперь ты здесь и будешь заниматься этим сама. Здесь две большие печки, дровяник полный, до лета дров хватит.
А вода?.. Александра разочарованно смотрела на расписную тумбу рукомойника.
Водопровода и канализации нет. Если будешь здесь жить, то летом всё сделаю. Но на первое время придётся по старинке, с ведром. Колодец, баня и летний туалет на заднем дворе.
А готовить еду, видимо, я буду в печи Прям с детства мечтала об этом
Могу привезти газовый баллон и плиту.
Ага Электричества здесь тоже нет? она окинула взглядом потолки и стены, но не нашла ни лампы, ни выключатели к ним.
Нет. То есть да. Я готовился к твоему приезду и провёл розетки. Лампы делать не стал, не знал, какие тебе понравятся, поэтому решил дождаться тебя. У Марфы, вон, свет есть, но она всё равно при свечах любит сидеть.
Понятно А это что? Саша оторопело остановилась посреди большой кухни. На полу и столах громоздились коробки. Аристарх впервые смутился:
Ну Я не был до конца уверен, что ты приедешь Поэтому не стал ничего распаковывать. Здесь, должно быть, холодильник, микроволновка, чайник, посуда наверное Честно говоря, я сам не знаю содержимое всех коробок. Я попросил хозяйственную службу из моей гостинцы купить всё необходимое для новоселья. Сказал им, что есть только мебель и пустые полки, но всё должно быть в цветочках и бабочках. Ты же любишь цветочный принт Поэтому они решили, что я купил квартиру для своей новой пассии и постарались угодить.
А у тебя есть пассия? Саша впервые за последние сутки искренне рассмеялась.
Разумеется. Всегда. Только я не разбрасываюсь квартирами. глаза мужчины потеплели, в них мелькнули смешливые искорки, Я должен идти, у меня на этой неделе все дни расписаны, сплошные важные встречи. Ты обживайся тут, устраивайся. Я забил свой номер тебе в сотовый. Но если трубку не беру, значит я занят и перезвоню позже. Да ещё Твой внедорожник я загнал в сарай, правда он без аккумулятора пока постоит, это моя страховка, что ты не попытаешься сбежать.
Вот как? улыбка медленно сползла с её лица.
Я не буду за это извиняться. Как освобожусь, привезу тебе ноутбук, чтобы не скучала. И букет цветов. Надеюсь, вазу они тоже купили.
С этими словами Аристарх мгновенно растворился в воздухе.
Сволочь сквозь зубы прошипела Сашка.
Воздух в доме медленно нагревался, и в горнице стало почти тепло. Солнечный свет пробивался через щели в закрытых ставнях, выхватывая из полумрака цветные орнаменты дверок буфета. Саша не собиралась оставаться жить хоть и в сказочно красивом, но неблагоустроенном доме, однако ей стало любопытно. Волшебные сказки были для неё в детстве запретным плодом, потом тайной страстью. А потом она выросла. В большом городе не было места волшебству, но оно осталось в её сердце.
Темновато здесь, не находишь? Александра по привычке разговаривала вслух. Не сама с собой, разумеется. Она давно привыкла к присутствию рядом большого пушистого кота. Иногда ей казалось, что Филимон всё понимает, почти как человек, только не говорит. Вот и сейчас, озвучив свои мысли, Саша подошла к окну, чтобы поближе рассмотреть цветные стёкла, спрятанные от солнечного света за закрытыми ставнями.
Всё верно, ставни закрываются изнутри, на крючок. Поэтому рамы со стёклами открываются внутрь. Там должна быть щеколда. раздался мурлыкающий голос. Александра обернулась. На одной из больших коробок сидел дымчатый кот.
Тут две рамы И никакой щеколды нет. она в недоумении снова посмотрела на окно.
Конечно нет, вторая рама ставится только на зиму. Её надо осторожно снять и открыть окно, чтобы распахнуть ставни. Там есть специальные колышки, чтобы открытые ставни потом от ветра не хлопали. А потом всё вернуть обратно.
Прикалываешься? Александра ковыряла ногтем крепление, придерживающее зимнюю раму. Получилось. Осторожно потянув раму на себя за боковые ручки, она вынула её из пазов и опустила на пол. Дальше всё было проще. Стёкла были мутными от пыли, и Сашка вся извозилась в ней. Но через пару часов, весь дом был пронизан дневным светом.
Помыть бы здесь в дверях, с совершенно несчастным лицом гладя ладонью стену, стояла Марфа, Ники так любил этот дом
Это чувствуется, здесь сделано всё потрясающе красиво, с любовью Александра с трудом разогнула спину и посмотрела на свой безвозвратно испорченный маникюр, Но, честно говоря, я совершенно не приспособлена для деревенской жизни, не моё это.
Я знаю, поэтому пришла помочь. Марфа грустно улыбнулась, Если хочешь, можешь жить у меня.
Спасибо. Думаю, что это самый лучший вариант. Правда Аристарх сказал, что дом надо топить, чтобы не отсырел. Но я бы всё равно тут убралась, хочется увидеть эту красоту в первозданном виде. Может, для начала, чаю выпьем?
Всю следующую неделю Сашка с Марфой отмывали дом от столетней пыли. С современными средствами и приспособлениями это было не сложно. И вскоре, большая горница с кухней, плюс две пустые комнатки на первом этаже, четыре спальни и малая гостиная на втором этаже, и пустая мансарда под крышей сверкали чистотой и яркими красками. Широкие дымоходы печей, проходившие между стен спален, были выложены расписными изразцами и имели ниши для нагрева в них разного рода предметов: от воды до белья и валенок. Как объяснила Марфа, закипятить воду там конечно не получилось бы, но нагреть тазик для умывания запросто. Александра была даже несколько разочарованна, когда увидела в спальнях голые каркасы огромных деревянных кроватей.
Ники мечтал о большой семье, о детях, но так и не успел здесь пожить. печально произнесла Марфа, Говорил, что посуду и занавески должна хозяйка в дом подбирать, не мужское это занятие. Хотя печки он тоже не сам делал. Печи класть, это целая наука, а красоту на них наводить уже искусство. Изразцы для них местные мастера расписывали, а вот печника позвали с той стороны