Откровенные ласки мужа распалили пантеру и подвели к оргазму, но Дуэйн жестоко оборвал их у самой грани и в один рывок заполнил жену. Он любил её долго, глубоко, то разгоняясь, то замедляя толчки, когда понимал, что Сель уже на грани. Она кусалась и рычала, требуя разрядки, а он улыбался и любовался своей горячей красавицей. Барон Дуглас очень хотел снова увидеть, как круглеет Селена, нося в животе его дитёныша, но Предвидя, что чёрные псы не успокоятся, понимал, что война и беременность не лучшая комбинация.
Но этой ночью, судя по запаху, Селена не могла зачать, и муж, в конце-концов доведя её до пика удовольствия, излился в неё своим семенем под стон и рычание. Покрывая её плечи лёгкими поцелуями, прошептал:
Только моя. Никому не отдам
Глава 7
Следующим утром барон Дуэйн Дуглас в прекраснейшем настроении прибыл в управление разведки, где он был царь и бог. Он ждал в этот день несколько отчётов о ситуации в приграничных районах Эстардии, в которых участились случаи столкновения с небольшими группами чёрных псов. Но чего он никак не ожидал, так это того, что его будущий император заявится прямо в его кабинет с вопросом:
Какие новости?
Дуэйн помолчал несколько секунд, стараясь подобрать цензурный ответ, и всё же смог:
Ваше Величество, я жду известия с границы. Я бы сам прибыл во дворец с отчётом.
Дуэйн, нас столько связывает, что я думаю, мы можем менее официально друг к другу обращаться. Я решил, что самому приехать быстрее будет. Да и хотелось бы понимать, что происходило ранее
Барон Дуглас был не согласен насчёт официального общения, ведь они друг другу не друзья, да и разница в статусах Как военный, Дуэйн привык к субординации. Но спорить с королём не стал, а принялся ему показывать предыдущие донесения с границы, сразу показывая на карте, что и где случилось.
И в тот момент, когда оба оборотня были увлечены обсуждением слабых мест в обороне Эстардии, дверь в кабинет леопарда отворилась, и на пороге появилась сияющая улыбкой Сель. Тогда Дуэйн едва сдержал брань во второй раз. Она ничего не подозревала это понятно, не могла предположить, что столкнётся на службе у мужа со своим первым супругом, но такое стечение обстоятельств Пантера замерла в дверях, растерянно уставившись на Астана.
Ваше Величество произнесла она, склонив голову.
А как ещё она могла поприветствовать помешанного на ней монарха другой страны, а в ближайшем будущем её властелина? От Дуэйна не могло укрыться, как бешено участился пульс Астана. Тот застыл, будто боялся пошевелиться, чтоб не сорваться.
Простите, я помешала Не буду отвлекать, засуетилась на пороге Селена, а потом развернулась и вышла.
С твоего позволения, Астан, произнёс Дуэйн и догнал в коридоре разволновавшуюся кошку.
Я не знала! Я бы в жизни не пришла! стала она тихо говорить, когда супруг привлёк её к себе.
Всё в порядке, милая, я знаю, успокаивал её барон Дуглас, который чувствовал, что жене непросто далась встреча глаза в глаза с Астаном, и это его нервировало.
Будь Сель спокойна и холодна, то у леопарда было бы на душе легче. А взволнованность жены вызывала в нём ревность, которую он с трудом, но подавлял.
Я хотела сделать тебе приятный сюрприз. Но не получилось, поникла она, ладно, я пойду.
Как дети? спросил он её, переводя тему.
Ты же знаешь, они обожают гостить у бабушки. Вот пойду забирать и к нам. Ты сегодня поздно, как я понимаю? указала она взглядом на дверь его кабинета.
Не знаю. Может быть к ужину буду. Ещё в школу хотел заскочить
Он уже передал все дела своему брату Эвану, но всё же иногда наведывался, чтоб узнать как дела в его детище.
Мне тоже не помешало бы, улыбнулась Селена.
Её преподавательская деятельность тоже свелась к минимуму, но не из-за поручений короля, а из-за детей и семьи. Но всё же пантера также старалась держать руку на пульсе.
Я побежала. Люблю тебя, она быстро поцеловала мужа, но тот властным движением привлёк её за затылок и сразу проник языком в её рот, целуя так, будто это лишь прелюдия.
Постараюсь пораньше, шепнул Дуэйн в губы своей кошке, наконец-то выпуская её из своего плена.
А всё это время Астан находился в кабинете, вцепившись в стол. Сель была так невыносимо хороша, казалось, что годы лишь совершенствуют её. Почти пять лет назад, во время последней встречи пантеры и крылатого оборотня, у неё с Дуэйном была лишь одна дочь, а теперь они были родителями троих котят. Близнецы хорошенько повлияли на фигуру пантеры, и от её бывшего мужа не укрылась округлость бёдер и объём в груди, который ничуть не скрывал корсет, а наоборот подчёркивал, приподнимая соблазнительные полушария. Король мученически вздохнул, прикрывая глаза.
Селена и так снилась ему почти каждую ночь, это было сумасшествием, наваждением, но таким приятным Иногда Астану казалось, что реальность на самом деле является кошмаром, где он потерял пантеру и никак не мог её вернуть, а счастливые сны его настоящая жизнь. По крайней мере ему так хотелось бы Ведь во снах она была с ним, принимала его ласки и с благодарностью отвечала на них, обнимала и просто была рядом.
Король сделал глубокий вдох, стараясь вернуть спокойствие своей мятущейся душе. Но образ его красавицы, удивлённо распахнувшей свои золотые глаза, так и стоял перед ним. Вскоре в кабинет вернулся Дуэйн, от него отчётливо пахло Селеной. Как же! Он не мог не продемонстрировать, что чёрная пантера его. Как ещё не набросился на неё прямо перед Астаном, чтоб продемонстрировать, что тот третий лишний.
Астан и сам много раз задавал себе вопрос, а примет ли Селена результат поединка, когда он в конце-концов одолеет Дуэйна? И боялся на него ответить.
Можем продолжать? с вызовом во взгляде спросил барон Дуглас.
Конечно, слегка улыбнулся ему король.
Астан дожидался срока, а пока душевные страдания отодвигались на задний план. И оборотни вновь принялись за обсуждение стратегии обороны. И тут в дверь постучали, и зашёл дежурный, протягивая письмо:
Ваше величество! Ваша милость! Донесение с границы.
Дуэйн моментально развернул бумагу, отпустив принёсшего её оборотня. Пробежал глазами и отдал Астану, ожидая, когда тот ознакомится с документом.
Это дальше, чем было ранее, поднял взгляд к собеседнику король.
Да. Мы закрыли все бреши, а они всё равно откуда-то лезут, метался по кабинету барон Дуглас.
Тоннели? прищурился Астан.
Я думал над этим. Мы ищем. Пока безрезультатно.
Я думаю, нам самим стоит взглянуть на местность, сказал Астан, а Дуэйн кивнул.
Этим же вечером Селена взрывалась в спальне, уложив детей:
Как это?! Дуэйн, я не понимаю! Ладно Астан совершенно без чувства самосохранения! Но ты же должен понимать, что в такое опасное путешествие не идут вдвоём начальник разведки и будущий император! Такое вообще было в истории?!
Мы не девочки в рюшиках, а вполне себе способны за себя постоять, вздыхал оборотень, оглушённый возмущением жены, которое она скрывать не стала сдерживать.
Вы хуже! Вы как дети! разъярённо тыкала пальцем в грудь мужу Селена, но тот резко утробно зарычал и в один рывок подмял её под себя.
Вчера мало тебе было доказательств? Кажется, кто-то подзабыл, кто в доме самец зелёные глаза прожигали её взглядом.
Дуэйн, не переводи тему! пыталась возмутиться пантера, игнорируя серьёзный настрой барона, но буквально через несколько минут супружеская кровать отчаянно скрипела от сильных толчков.
А в королевском дворце в беспокойном сне метался будущий император. Но в этот раз ему снились не любовные игрища с Селеной, а жуткий мрачный кошмар, в котором он искал свою кошку среди холодного липкого тумана. Он звал пантеру, понимая, что она как никогда нуждается в его помощи, но никак не мог найти. И тут он увидел её на краю каменного выступа. Заплаканное лицо было испачкано кровью. Она оглянулась на Астана и шагнула в пропасть, а оборотень рванулся за ней. Он сложил крылья, чтоб догнать летящую вниз к смертоносным камням кошку, протягивал к ней руку. Казалось, что вот-вот дотянется
Но он проснулся Астан тяжело дышал, а вся постель была мокрой от пота и скомканной в узел. Не такое сновидение он ожидал увидеть, думая о соблазнительных изгибах тела Селены и о том, как она будет хороша, вынашивая его котёнка.
Как думаете, что кроме растерянности испытала Селена, увидев его?
Глава 8
Селена проводила мужа в рискованное путешествие неделю назад. Первые дни она сохраняла завидное спокойствие, ведь он не впервые делал вылазки в опасный приграничный лес. Но тогда с ним не было Астана
Нет, пантера не считала, что её бывший муж способен на какую-то подлость. Он даже с ней был предельно честным, иногда настолько честным, что хотелось треснуть прямо в лоб, что однажды и произошло между ними. Но мужчины могли повздорить между собой, а остудить их пыл и разнять было некому.
С каждым днём волнение росло, и Сель с трудом находила в себе силы удерживать внимание на чём-то другом. Даже дети заметили, что мама стала более рассеянной и не с первого раза отвечала на их вопросы. Что уж говорить о Маргарите, приехавшей в гости к дочери и внукам.
Милая, всё будет в порядке, вот увидишь!
Смотря что ты имеешь в виду под словом "порядок" ответила матери пантера.
Скоро вернутся и Дуэйн, и Астан, баронесса Стоун внимательно следила за реакцией дочери.
Будем надеяться, что целые и невредимые.
Ты думала об Астане? задала вопрос в лоб Маргарита.
Конечно! Пять лет почти прошли, как я могу об этом не думать?! заволновалась Селена, перебирая ягоды для пирога и избегая встречи со взглядом матери.
Я не о том, дочь. Ты не жалела никогда, что ушла от него?
Пантера остановилась и всё же подняла глаза.
Как я могу жалеть о том, что мне перестали изменять и мешать с грязью? холодно спросила она.
Ну с грязью он тебя не мешал, ты для него выше всех принялась рассуждать Маргарита.
Мама, к чему этот разговор? У нас не было нормальной семьи. Да и я с детства была влюблена в Дуэйна.
Так-то да. Но он тоже провинился. Но ты простила же его
Раз уж на то пошло, то вы с отцом не меньше виноваты. Одна я ни перед кем не провинилась. И давай оставим этот разговор, резко выпалила Селена, принявшись что есть силы месить тесто.
Маргарита поджала губы, но продолжать не стала. По пантере было видно, что лучше её оставить в покое. И дело было не столько в том, что Маргарита затрагивала неприятные темы, а в том, что она была права. Селена думала об Астане. И это её злило и заставляло чувствовать себя предательницей.
После случайной встречи в кабинете Дуэйна Сель старалась не вспоминать, как впился в неё своими синими глазами Астан, как затрепетали его ноздри, и забилась на шее венка. Она всё это подметила, не смогла проигнорировать. Значит он по прежнему не охладел к ней, не забылся в чьих-то ласковых руках. Это одновременно огорчало пантеру, но в глубине души она боялась себе признаться в том, что это её волновало и будоражило.
Баронесса Дуглас запрещала себе подобные мысли и чувства, но выходило только хуже. И внутри Селены бушевала настоящая буря от того, что она, как прилежная жена, должна была думать о безопасности мужа и всей семьи, ведь Дуэйн был гораздо старше, а Астан был в своей лучшей форме, но она внутренне трепетала от того, что такой великолепный самец как крылатый оборотень не согласен менять её на кого-либо другого.
Это она знала к тому же из нечастых писем бывшей свекрови. Дуэйн не знал об этой переписке, иначе бы сошёл с ума от ревности. Сель поддерживала отношения с Патрисией через королевский двор, точнее через отца, который иногда приносил ей послания от бывшей королевы Асвантии, и так же забирал ответы дочери и поздравления с некоторыми праздниками.
Патрисия в каждом письме сокрушалась, что у неё теперь нет такой чудесной невестки как Селена, да и вообще никакой нет, потому что её сын наотрез отказывался даже рассматривать чью-либо кандидатуру. Орлица ни на чём не настаивала, понимая бессмысленность в чём-то убеждать кошку, и за это Сель была ей благодарна. Они просто общались как старинные знакомые.
Уже дважды после свадьбы Селены и Дуэйна проходили поединки. Уже дважды оба самца трепали друг друга с таким остервенением, что их приходилось сшивать королевским лекарям. И Селене бы злиться за это на Астана Она и злилась, психовала, но потом вспоминала его взгляд, и в груди начинало ныть от жалости. Зачем он так мучал себя и их с Дуэйном? Не похоже было, что ему доставляло наслаждение каждое поражение. Да и выходил на арену он без предвкушения, а с отчаянной решимостью
Оставшись наедине с собой в тишине уснувшего дома, Сель легла в пустую постель. Мыслями она сразу унеслась в осенний лес, в лабиринте которого сейчас блуждали оба её мужа. Где они, что с ними происходит? Пантере было тяжело признать даже самой себе, что переживала она об обоих оборотнях. Конечно, Дуэйна она безоговорочно любила и даже в мыслях никогда ему не изменяла. Но к Астану у неё была странная эмоциональная привязанность. Она будто чувствовала его. Вероятно, это были последствия метки.
Селена закрыла глаза, натянув одеяло до подбородка. Ночи становились холоднее, а спать без Дуэйна ей было неуютно. Но, не смотря на обилие мыслей, кошка быстро заснула. Правда сновидение было беспокойным и даже пугающим. Она ходила в тумане по какой-то каменистой пустоши, звала мужа, но его не было. Сердце сжали холодные щупальца страха, а потом она услышала голос, зовущий её. Только это был голос Астана. Сель обернулась, но под ногой вдруг не оказалось опоры, и вот она уже летит в бездонную пропасть. Крик ужаса застрял в горле, а с обрыва к ней бросился её бывший муж. Он протягивал руку, стараясь её поймать
Детка, Селена! Проснись! приглушённый шёпот и родной запах выдернули пантеру из объятий кошмара, и она бросилась на шею мужу.
Дуэйн! Хвала небесным странникам! Я так переживала! целовала она поросшие щетиной щёки.
Всё хорошо, малышка. Я здесь, леопард затащил жену к себе на колени, крепко прижимая к себе, ты кричала, я услышал даже с улицы. Если бы мог, то ещё больше бы поседел.
Сель устало улыбнулась. Сон был не из приятных, но ещё больше вызывал вопросов: почему ей снился Астан, и почему там не было Дуэйна?
Милая, ты уже в порядке? Я быстро искупаюсь и спать. Я невыносимо устал. Хорошо? А ты ложись.
Баронесса кивнула и снова улеглась в кровати, думая о странном сновидении. Муж быстро вернулся и забрался под одеяло, прижимая к себе любимую.
Я так соскучился забрался он рукой под кружевную сорочку, но докажу тебе это уже завтра
И, кажется, сразу после этой фразы он заснул.
А в королевском дворце на террасу приземлился крылатый хищный зверь, через мгновение обратившийся человеком. Он вошёл в свои покои, быстро смыл с себя в ванной пыль и пот и надел чистую одежду. В эту ночь Астану уснуть так и не удалось. Он думал над тем, что им удалось найти с Дуэйном, а ещё больше над тем, что приближался срок боя за Селену. Говорить об этом барону Дугласу во время их экспедиции он не стал, ведь они прибыли туда работать, а не выяснять отношения. Но затягивать уже нельзя было. Нужно было поговорить и назначить дату поединка.
Глава 9
Король Эдвард устало массировал переносицу, а под его глазами залегли заметные тени. В последнее время он совсем мало спал, то из-за мыслей о надвигающейся войне, то из-за Мориссы Бывшая королева отбывала заточение в крепости, находящейся неподалёку от дворца. Условия там были приемлимые, ведь всё же мать принца Но сумасбродная скандалистка уже почти довела до нервного срыва стражу, о чём Эдварду сообщил лично комендант крепости, а его нервно дёргающееся веко не давало усомниться в правдивости доклада. Поэтому король раздумывал над тем, чтоб отправить Мориссу куда-нибудь поостыть, где не так сыто и не так комфортно. Но отпускать её далеко тоже не хотелось. Она была так изворотлива и рассчётлива, что оборотень не удивился бы, окрути она какого-нибудь провинциального служивого вокруг пальца.